一切準備就緒,馬均衝著對面五百處外看靶的劉備兵卒打了個手勢,口中喊道:「換一個新靶!」可能由於距離過遠,加馬均聲音小了些,馬均接連喊了幾次,那人方才領悟到馬均的意思。不多時,那個劉備拉兵卒拿走舊靶,重新給馬均換了個新靶,靶換好之後,他衝著馬均回了完成的手勢。
馬均微瞇起眼睛,半躬著身子。但見他一支手扶著「諸葛連弩」,幾乎半個身子都撲在了連弩之上,這個姿勢多少讓我聯想到埋伏了戰壕之中打鬼子的八路軍戰士,唯一的來差的就是給馬均將連弩換步槍了,如果真將馬均手中連弩換將過來,加上此刻馬均專注的神態,絕對稱得上一個合格的八路軍戰士。
馬均另外一隻去搭在「諸葛連弩」扳機之上。看到這番情形,我突然心中產生一個荒謬想法:如果說馬均此刻連弩換成搶,像是伏擊鬼子的八路軍戰士。而「諸葛連弩」既有個「連」字,借用先前馬均說過的話,那豈不是可以連發,而且一次能齊射出七支弩箭,這連弩放到現代,豈不成了一挺槍關槍?
就在我胡思亂想間,馬均已經扣到了扣機。也許因為我想得過於入神,竟然沒有聽到弩箭脫弦的破空之聲,只看到一列弩箭並排著從我眼前飛過。
「鏗……鏗……鏗……」儘管弩箭脫弦之聲未聽在耳中,但弩箭中靶之聲我卻是聽了個真真切切,雖然眼睛很難分出先後,可是我耳朵卻清楚地聽出了七聲聲響。眼睛還沒看清楚,我心中已是一震,還自覺得奇怪,暗道:莫不是七支弩箭都正中箭靶?等定睛一看,果然七支弩箭都射中了箭靶。
七支弩箭並成一列,從左至右,依次排成,第三去弩箭更是正中紅心,各支弩箭間相差的距離都在數寸之間。五百步的距離,試問天下間沒有哪個神箭手能做到這樣。若非親眼目睹,只怕誰都會認為這七支弩箭是有心人插將上去的。事了之後,馬均雙手都離開了「諸葛連弩」之上,一支手撐著下巴,不知在想些什麼。
而那個看靶的劉備兵卒顯然也是第一次看如此情景,一時之間看得似呆住了般,竟然忘了向人們報告結果。
五百步突然遠了些,可是練武之人的眼睛總是較常人銳利一些,也用不著那人再報,眾人自己自然會自己看。看到馬均熟練的操作,諸葛亮看向馬均之間的眼神已然帶著幾分敬佩之意。「終於想明白了,想來如此!」馬均拍了一下在腿,就像是發現糖果的孩子般,又扒回了「諸葛連弩」之上,「加了個準星,難怪只要調整好了,幾乎都不用再多瞄準了。」馬均此話一出,諸葛亮臉色又是驀地一變。
諸葛亮再看馬均的眼神間,已然還帶有一絲駭然之色。
這準星應該就是他「諸葛連弩」最大的秘密之一,如今被馬均一口破道,如何不叫諸葛不覺得驚訝。諸葛亮到上前來,恭敬地衝著馬均拜了拜,問道:「還未請教足下高姓大名。」言語之間,已是變得客氣起來,經過短短一段時間的變化,馬均在諸葛亮眼中已然不是那個不知「天高地厚」的親兵了。
如果說先前諸葛亮漫不經心,裝作不經意射出一箭,叫眾人眼前為之一亮的話;那麼馬均中規中矩,射出七箭並列,卻是叫眾人不能言語了。
這的確也是在場眾人的真實寫照,此時此刻,所有人都像忘記了說話般。諸葛亮的話雖問將出口,可馬均依舊在擺弄著「諸葛連弩」,彷彿全然未聽見諸葛亮在說什麼一般。「這弩雖然精準度和弩糟擴展,比起李家的『神武弩』都有所改進和提高,為何……為何這射程反而卻是有所不及了?」馬均這番自言自語的話,又是叫諸葛亮一陣心驚肉跳。
馬均的手慢慢摸到了「諸葛連弩」的弩弦之上。
「哈哈……哈哈……」馬均突然又旁若無人地拂掌在而笑起來,「原來如此!原來如此!北人弓弩之弦多用牛筋製成,不受水的影響;而中原和南方的弓弩之弦卻多使用絹絲等物,甚為怕水。沾水則弓弩之弦易受潮從而影響弓弩的射程,多沾幾次弓弦乾濕交替,更易脆弱崩裂。無論從耐用,還是射程來講,都實不如牛筋製成之弓弦。」說到這裡,似乎馬均才想起有諸葛這麼個人,抬頭問道:「不知在下猜得對與不對?」
「原來問題出在這裡!」諸葛亮好像也是著了魔般,不理馬均,逕直有些失神地看著自己親手做成的「諸葛連弩」。
「我原來百思不得其解,擴展弩糟,能使一次發射更多弩箭;加上準星,使得弩箭射出更為精準。這些我都想到了,偏偏這射程不提反降,我原先還只道是書中故意誇大其辭了『神武弩』的射程,如今看來,其實我自己是『井底之蛙』才對。任我聰明絕頂,卻絲毫沒注意到這樣的細節,『差之毫釐,謬以千里』,古人誠不欺我也。」諸葛這說到此處,已是收起了原來倨傲之態,朝著馬均一拱,「聽君一席話,勝讀十年書。諸葛亮原以為自己所做之『諸葛連弩』已然超過李家『神武弩』多矣,卻不想今日才明白自己不過坐井觀天,貽笑大方。還未請教先生高姓大名?」
馬均已然在自諸葛亮口中變成了先生。
「區區馬均,字德衡。閣下所制的『諸葛連弩』除去射程這一項,已然超李家『神武弩』多矣,先生不必妄自匪薄。況且!依德衡看來,此錯亦不在先生,只不過南北差異,彼此習慣決定了同制的弓弦之弦有所差別。如果馬均所料不錯,先生仙居應該是南方?先生荊襄口音頗重!」
我睜大了眼睛,彷彿全然不敢相信眼前發生的一切般。
這剛才明明還是彼此爭對的兩人,怎麼轉眼之間便惺惺相惜起來,似乎還有化敵為友的趨勢。聽完馬均的猜測,諸葛亮點了點頭,說道:「德衡先生果然慧眼如矩,在下正是荊襄人士,老家也在荊州南陽。」我忍不住大大的汗了一個,看這二人這般聊下去,好像倒要嗑起家嘗來了。一邊守衛的張飛也漸漸覺得氣份不對,,當下重重地咳了兩聲。
諸葛亮聞得張飛提醒,及時回過來神來。而馬均卻是猶自未覺,依舊自顧自地說著,在馬均說出自己姓和字的一刻,我心中已隱隱覺得不妙起來。
「那依德衡先生看來,在下所制的『諸葛連弩』如何?可否當得起『諸葛』二字?」諸葛亮看著馬均,小心翼翼地問道。「如何當不起?自然當得起『諸葛』二字。」馬均倒是心快直言,「依在下看來,先生神思妙想,再加上一雙巧手鬼斧神工,除去昔日『飛將軍』李廣李家軍中的那個天才之外,無人可與先生比肩。」
得了馬均這番讚譽,諸葛亮心中多少還是有些得意非凡,不過口中還是兀自謙虛道:「先生謬讚了,孔明何德何能敢當先生如此贊喻?」諸葛亮頓了一頓,「還請恕亮抖膽相問,先生他日所製器械,是否還會是弩?」馬均想了想,說道:「不會了!既有先生『諸葛連弩』珠玉在前,馬德衡又如何再敢在你面前班門弄斧?」
聽過馬均這般回答,諸葛亮終於忍不住鬆了口氣。
我暗中卻是為馬均這般回答扼腕不已,馬均既然清楚「諸葛連弩」優劣所在,只要他集中「諸葛連弩」的憂點,他自己再肯動腦袋花費上一番時間,定然能做出比諸葛亮「諸葛連弩」更好的弩來。可是馬均這一口回絕,無疑於跟自己斷了退路,我卻也是不得不佩服諸葛亮來,一番連消帶打,便叫馬均不能做出與弩相似的器械來。
陳宮看將不過去,走上前去,附在馬均耳旁,低聲私語了一番,終於引得馬均臉色大變。馬均將信將疑地看將向諸葛亮,諸葛亮因為頗覺心虛,低下頭不敢和馬均對視……