昨天晚上他們回來的很晚，天邊最亮的那顆星是預示天將破曉地啟明，還是催促人們入夢的黃昏，他們已經沒有心思去計較。
『昨天晚上』是當地人一種習慣上的口誤，準確的說應該是今天的凌晨。人們常常說『昨天晚上後半夜』怎麼怎麼地，習慣成自然，能聽懂就好。老百姓就是普通人，他們每天離不開柴米油鹽的瑣事，無須像科學家那麼嚴謹。
每個人都有朋友。朋友裡有男也有女，沒什麼好奇怪的。朋友來了把酒言歡，朋友走時登高送遠，從古至今人們都在這麼做。
曾經風月場的柳燕卻不敢有此奢想，她不想被人再看輕，也不想自己的朋友徐娃被人猜忌。
「徐娃要走了，你要不要去送他？到時俺陪你去。」在就要離開星光走進堂屋時，他在門口轉身對她說。
柳燕雖然談不上吃驚，但是眼神還是與平常不一樣，對方的微笑讓她不能拒絕，她只是被動的點了點頭。然而當柳燕關上自己房間門身體無力地靠在門上那一刻，不知為什麼，臉頰竟然流下了淚水，淚水是熱的。
聽著對面屋輕微的鼾聲，柳燕又失眠了，黑暗的房間裡她的眼睛也顯得昏暗！
她離開如意酒家時的心情和去的時候一樣沉重，老友相見舊話重提，陳年舊事喚起了她心底的溫馨，也有一絲淒哀讓她久久不能釋懷。
人們看到的只是風塵女子搔首弄姿人前賣笑。卻看不到強顏背後地淚水和心裡的孤獨。沒有人知道煙花巷的女人也珍視友情，她們也渴望有一個不計後果的愛情。
柳燕想起了那個男人講的女裁縫地故事，也想起了那張畫和題在上面七個字，原句是『下有並根藕，上有並頭蓮。』。現在只剩了『下有並根藕，』而且還被加上『誰知』，原本觸手可摸很美好的事情卻一下子變得遙不可及。
她想到更多的是那個怨女，可憐的怨女如何承受心頭之痛，她彷彿在怨女身上看到了自己的影子。
黑暗中出現在柳燕眼睛前的都是一個人影子，舉手投足都讓她迷戀。柳燕知道世上沒有完美無瑕的人，可是她喜歡，喜歡聽他說話，喜歡看他喝酒往嘴裡倒的樣子。他做的一切事她都喜歡。
柳燕本不是瘋狂的人，她卻準備做一件瘋狂的事，自己得不到的，別人也休想得到，哪怕是下十八層地獄她也不會鬆手。
漆黑的夜晚即將過去，柳燕睡著了，睡得很安詳。
柳燕起得很早，燒水洗臉，塗胭抹粉，換上自己認為最合體的衣裙。然後倦倦的坐在石桌旁等著，晨曦都跟著她變得美麗。
人走到身後柳燕故作不知，她不想說話，只想聽對方說話。
「怎麼起的這麼早？嗨！酒多誤事，忘了告訴你！分手的時候俺告訴小青子了，你會去送徐娃。」
柳燕轉過臉看著對方幽怨的說；「先生總會在不應該忘記的時候忘記了應該做的事，這已經不是第一次了！既然忘記了，就讓它永遠忘記好了，為什麼這個時候還要說，是讓柳燕感恩戴德？」
他怔怔的看著柳燕。就好像從來沒有見過她一樣，柳燕也看著他，眼神並不躲避。
他笑了笑說；「俺沒想到會這麼嚴重，下回一定不會再犯同樣的錯誤，俺去洗臉。咱們早點走，到那還可以多說一會話。」
「俺去給你打水」。柳燕搶先走在了前邊，她看不到後面苦笑的臉。
兩個人就要走出大門時，清書和秋劍穿戴整齊的出現在院子裡，手裡拿著入鞘的刀劍，一幅要出門的樣子。
「不睡覺要幹什麼去」？「跟你去呀」。他看了看兩個人說；「俺去送柳燕，他不認識路，一個人就夠了。」清書板著臉說；「俺們也不認識路，正好借個光，你放心，沒有人跟你爭當護花使者。」
「朋友沒有貴賤之分，確需時間的積累，徐娃是柳燕的朋友，好像不是你們兩個人的朋友，不要自作多情。俺不走，等俺走的時候，你們送多遠我都沒意見。」
清書撓了撓頭說；「我倆不是去送客，只是負責你倆的安全，誰都知道先生和大小姐有兩個貼身保鏢。」
「貼身保鏢，你懂不懂？就是你們走到哪我們跟到哪。」秋劍說得理直氣壯。
他朝柳燕苦笑了一下率先走出大門，柳燕半低著頭跟在後邊，清書走了兩步想起了大門沒劃，又返身回去在裡面閂好門，跳了出來。
巷子裡見不到幾個人，大街上人卻挺多。剛一走出狹窄的巷子口，天空好像突然亮了，不能說是陽光明媚萬里無雲，但是誰也不能否認今天是個好天氣。適合送行，更適合出門人遠行。
沒走多遠，雨涵拎著小小書包出門，看見他雀躍的跑過來「叔叔要去哪裡」？
「叔叔要去逛街，想順道看一看那隻小猴子淘沒淘氣。」
雨涵看了看另外三人，在柳燕身上眼光停留的時間最長，收回目光說；「每天放學我只能玩一小會，時間長了娘就會把小猴子放進櫃子裡鎖上。」
他笑著問；「雨涵，你娘這麼做對不對？」
雨涵點了點頭說；「我會努力的，等我像叔叔有那麼多銀子，娘就不會管我啦，我就可以盡情的玩小猴子。」雨涵把兩隻胳膊張開比劃著。
「快走吧，遲到了，先生會打手板的。」
看著雨涵跑走的背影，他笑得很開心。幾個人穿過兩條小巷來到城隍廟大街，離著集市還有一段距離。行人卻突然多了不少。
剛出巷子在準備向右拐的時候。他向左面掃了一眼，在街道對面四五丈遠的地方，一個女人正在看他，女人身前圍著好幾個人不知蹲著看什麼。
他對三個人說；「等一等，俺去看買什麼的。」
女人賣的是魚，是一種很小的魚，裝在陶瓷盆裡的小魚金翅金鱗的很好看。他招了招手三個人走了過來，看見小魚也挺高興，柳燕已經蹲下了身子。
「咱們把它買回去好不好」？柳燕沒有回應，反而問向賣魚的「大姐。魚是怎麼賣的？」
「一條魚是一兩銀子，三條魚三兩銀子，連盆都送給你，小姐。很划算。」
柳燕就像被人捅了一刀，剛才還很好看的臉立時沒了笑臉「這麼貴？在蘇州連盆端走也花不上一兩銀子！」
「小姐那是蘇州，這是廬州，我們這是從錢塘倒騰來的，路上馬要吃草人要吃飯，這得多少花銷！這種魚嬌氣，你再怎麼精心，它該翻白還照樣翻白，翻得我們都心驚膽戰的！小姐你說這價錢能不貴嘛？」
旁邊一個看熱鬧的說；「哪有你說的這麼費事，這就是咱們合肥當地養的。」
女人一瞪眼問說話的男人「你買不買」？
說話人一臉尷尬「我當然想買了。你這要價忒高了，我買不起。」
「看你就像個窮光蛋，讓你看都便宜你，還說三道四，你只要拿出一兩銀子我就連盆都送給你。」
女人看上去挺溫順的樣子，原來是隻母老虎。
旁邊另一個看熱鬧的人說；「這位仁兄，你看好了再說話，大嫂賣的魚比咱們當地的魚眼睛大，不信，你拿一條魚來比一比。兩下一比較你就知道了。」被說的人臉紅脖子粗的走了，「一看你們就是一夥的」他不敢說出來，他怕挨揍。
他笑著說；「這位兄弟說的有理，看上去比咱們蘇州的魚眼睛也大，這眼睛大一點價錢差不少呢！」
清書和秋劍站著後邊差一點笑出來。鬼才知道到底哪個眼睛大。
不等柳燕有什麼表示，他回頭說；「清書。給人家付銀子。」
「怎麼總是俺付銀子，我就聽不到你喊秋劍付銀子！」清書一邊嘟囔著，一邊把手伸進了懷裡。
秋劍得了便宜賣乖說；「你出的銀子又不是你的，先生把銀子放你那只是讓你高興高興，你還真的當真啦，把別人的孩子當成自己養的。你只是動動手，俺還得動腿，把魚盆送回家去，你不吃虧。」旁邊看熱鬧的人都笑了。
他端起陶瓷盆說；「你不用抱屈，這回俺自己送回去，你們只要看護好大小姐別出差錯就行。順著街道往前走，路的左面有個沂緣客棧，小青子在那。俺如果回來的晚你們就帶著大小姐各處逛一逛，散散心。」
三個人轉身離去的時候，還聽到他和賣魚的女人打聽在哪買魚食，當三個人走了十多丈遠再回頭時，攢動的人頭裡已看不到他的影子。
他問剛才幫著女人說話的男人「在下的住處你知道吧」？對方點了點頭。門在裡面劃著，放到堂屋就行。
年輕人抱著魚盆走了，他和賣魚的女人也走了，賣魚的女人撐著船沿著金斗河出了城。
逍遙津因孫權而出名，留有飛騎橋供人回味那段歷史。逍遙津又叫竇家池，據說是大戶人家的領地，是一處古渡口。
離著飛騎橋不遠長著不少參天古樹，因為是有錢人的私產，沒有人敢來擅自伐樹，為古城留下一片古樹。在大樹中有幾間房舍，籬笆小院別有一番風情，鬧事取靜。這是主人的離宮，閒暇時來此遊玩小住幾天。
現在這裡只住著一位客人，有幾個下人負責看護房屋，伺候著客人的起居。
正是吃午間飯的時光，沿著能走馬車的土路走來三個人。院門關著，從外邊輕輕一推就開了，一個人站在院子外，兩個人徑直走向正房旁邊的客房。
廂房走出一個人大聲問；「站住，你找誰？」
走在後面的人說；「咋呼什麼，老夫來找一個朋友，消停吃你的飯去。」
廂房裡跑出幾個拿著兵刃的人，還沒等他們來到跟前，客房裡門被踹開，裡面衝出一個人，手裡平端著一把三齒叉子。(未完待續……)