『女人的美麗不是罪惡，罪惡是男人心靈的醜惡。』這句話是誰說的，不記得了。
壽星老應酬了一天有點累，心累老話說『來者都是客，是客大三輩。』主人要表現的熱情，不能讓每一位客人有被慢待的感覺。主人還要根據客人身份、地位、喜好說不同的話，不能千篇一律像背台詞。既要說的話討客人喜歡，又要不失得體。
一天下來蜈蚣的嗓子幹得發柴，儘管他一天都在陪客人飲酒品茶。腮幫子酸酸的有點僵硬，陪著客人笑了一天，臉上肌肉有點痙攣想不笑都不容易。
送走了應該送的客人，剩下的客人可送可不送，有鎮山和包打聽應酬足夠，沒有人會怪罪他。他要去休息，找一份清靜，淡泊一下銀子換來的喧囂。
鎮山和包打聽一幫人死活不讓走，死拉活拽著非要蜈蚣再聽一段曲，他只好留下來。
蜈蚣留下來不是為了聽曲，曲子有什麼好聽的，一天下來耳朵都快生趼子了。無非是唐詩宋詞，哥呀妹的，無愁硬添堵。彈琴唱曲的女孩個個很好看，濃妝艷抹花枝招展，不如意處讓人感覺到職業性的做作。
蜈蚣留下來是為了陪兄弟們喝一杯，不是正式場合他們是弟兄相互不稱官職。有了他們，自己可以偷懶可以清閒，無需事必躬親。雖然平時也會小聚，那是平時，今天他是壽星，更不能拂了弟兄們的好意。
琴玉的一出場就迎來一片叫好聲，蜈蚣也瞇縫起雙眼，蜈蚣沒注意到有幾雙眼睛暗地裡正在偷偷的觀察他。
女孩一身淡綠很得體，腰上發出的叮咚聲是幾片很小很廉價的玉片，身上最貴重的是頭上兩枚銀簪。欲隱尤漏的臉上不飾脂粉，素面白裡透紅的自然美，臉上好似在笑卻掩蓋不住怯怯的憂鬱。
女孩雙手環抱小巧精緻的古琴，婀娜姍姍，讓人不禁有『嫻靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風。心較比千多一竅，病如西子勝三分。』的感歎。
女孩將琴放在琴案上，彎膝淺淺的一式萬福後，雙手放在腿窩處沿著大腿後側輕輕往上捋，百褶裙後擺被慢慢的提起，人也隨著緩緩的落座。
女孩深吸一口氣又緩緩的吐出，兩隻小臂向上彎曲露出一雙玉指。修長而優雅地雙手輕輕滑過琴弦，優美動聽的琴聲響起。
玉指芊芊嫻熟的勾、抹、撥、柔，小院飄起層層泛著漣漪的樂音。音色猶如一汪清水，清清泠泠，又似月光下花香樹影，朦朦朧朧。
女孩輕撫琴弦的姿勢優美不失典雅，琴音就像女孩的低低傾訴。一種深沉卻飄然出世的感覺會立刻讓聽者凝神靜氣，彷彿一切塵囂都已遠去，只有心靈合著樂曲在震顫
伴著古琴彈出的樂曲，婉轉又有些憂鬱的歌聲緩緩流出「鞦韆院落重簾暮，彩筆閒來題繡戶。牆頭丹杏雨余花，門外綠楊風後絮。朝雲信斷知何處，應作襄王*夢去。紫騮認得舊遊蹤，嘶過畫橋東畔路。」
女孩唱的是『晏幾道』作的《木蘭花》詞，被後人譜曲的木蘭曲。大意是詞人游春，於暮色蒼茫中，來到一處院落，只見鞦韆，不聞人語，簾幕深深，更覺落寞。便憶起昔年住在這個院子的歌女小雲，小頻，不知她們到哪裡去了。詞作者猜想她們或許仍為歌女，在別處為人製造歡樂罷。
這首木蘭曲是春院姐妹們最喜歡的，也是春娘經常唱給客人聽的保留歌曲，大概是顧影自憐吧。
前面已經有兩個女孩唱過這首曲子，卻都沒有現在這個女孩唱得動情。若是她們不是走了，一定會感悟到，曲不僅是用嘴唱的，更要用心唱。
一曲下來小院出奇的安靜，沒有喝彩聲，也沒有切切私語聲。幾十人靜靜地看著女孩，好似要看出鶯啼的歌聲裡為什麼委婉和淒涼會相輔相成。
熟悉又陌生的鄉音，喚起蜈蚣已經久違的思戀，鄉音還在，可是鄉里已沒有讓他掛念的親人。
蜈蚣默默地站了起來，神色黯淡的對包打聽說；「給女孩十兩銀子」說完轉身離去。他離開的時候聽到女孩又在唱「奴家在江南，家貧羞提寒……」他把門輕輕的關上，把綿綿的鄉愁關在門外。
一扇門真的能擋住鄉愁嗎，外面的鄉愁你已聽不到，心裡的鄉愁呢
蜈蚣半躺半靠在捲起的鋪蓋上，慢慢地閉上了眼，很長時間一動不動。屋裡光線越來越暗，院子裡掌起的燈光透過窗欞細細的薄紗投在他的臉上，燈光昏暗，看不清毫無聲息的臉。
也不知過了多少時間，昏暗的屋子裡響起一聲長長的歎息，蜈蚣沒有睡著。
蜈蚣又怎麼能睡著，那是一段難以割捨的記憶，記憶裡有溫馨也有痛苦。婆娘來到他們家，他還不太懂事，從小他就管婆娘叫姐姐，即使結了婚他也沒改嘴。姐姐也有一副好嗓子，就和女孩嗓音一樣甜，姐姐會唱的歌不多，又是鄉間俚語，可是他就願聽姐姐唱歌。
姐姐比他大三歲，小時候每天晚上他都是在姐姐的歌聲裡入睡的，就是成了親，這種習慣也沒有改。
姐姐走得很安詳，是在他的歌聲裡走的，這是他第一次也是他最後一次為姐姐唱的歌。如今姐姐已不在了，留下他一個人孤苦伶仃的活在世上。
蜈蚣的眼睛在慢慢的濕潤，淚水漸漸的溢出了眼角，順著臉頰緩緩地滑下。
蜈蚣輕輕地唱著『小白菜』「小白菜呀地裡黃，三兩歲呀沒了娘，想跟爹爹,好好過呀，又怕爹爹娶後娘，娶了後娘,三年半呀，生個弟弟比我強，弟弟吃麵我喝湯，弟弟吃肉我吃糠呀，端起碗來淚汪汪，親娘想我來夢中，我想親娘到墳上，桃花開了杏花落呀，柿子黃時秋風涼。」
蜈蚣唱的是悲悲切切，淒淒涼涼，斷斷續續。聲聲如琴咽，字字如雁泣，淚水就是他心底的悲苦止也止不住。
這首歌是姐姐經常唱給他聽的，也是他送姐姐走時唱的歌，他一輩子都不會忘。
也不知過了多長時間，門外響起了腳步聲，接著響起敲門聲。走路的聲音很急，敲門的聲音也很響。蜈蚣急忙用衣袖擦淨臉上的淚水，大聲問；「誰呀」？
門外人回道；「鎮山」
蜈蚣不滿的說；「什麼事，敲門力氣不能小一點」？
鎮山急急的回道；「出事了」