好長時間，袁自立才平靜下來，他知道，自己還是不能夠完全從中間解脫出來，這些年，一直想著能夠忘卻過去，但是不可能完全做到的，與其刻意躲避，倒不如順其自然長時間擔任領導幹部，袁自立的承受能力已經非同一般了
「袁書記，趙書記的秘書打電話來了，說趙書記很快要到德陽市來」
「哪個趙書記？」
「宜州市委書記趙天然」
「我知道了，你馬上到賓館去安排最好的房間，還有，生活上安排注意一些，趙書記喜歡吃偏辣的菜，最好是多一些臘肉」
薛飛剛剛走出辦公室，袁自立的手機便響了，裡面傳來了袁自立非常熟悉的聲音
「袁書記，你好啊，特意來打擾你啊，聽說德陽市成績突出，我來看看，順便學習學習，你沒有意見」
「趙書記，我歡迎還來不及呢，您是我的老領導了，每年也就是在省委開會的時候能夠見到您，我做的一切，都是跟您學習的」
「呵呵，袁書記，什麼時候變得這麼客氣了，我已經進入德陽市了，是先到你的辦公室，還是到賓館啊」
「趙書記，您先到市委來，我在辦公室等您，不知道和您一起來的，還有多少人，剛才小徐沒有說」
「哦，就三人，我帶著秘書、司機，沒有其他人了，客隨主便，我現在就到市委來了」
放下電話，袁自立有些激動，趙天然可以算是袁自立進入政界的介紹人和提攜人，從各方面說，趙天然對袁自立的恩情是最大的，如今，趙天然年紀大了，按照慣例，如果不能夠提拔重用，可能就要到省人大或者是省政協去了，袁自立不知道趙天然來德陽市的目的是什麼，宜州市和德陽市不再一個檔次上，宜州的條件要好很多，不過，袁自立是不會考慮趙天然的來意的，他要盡最大的能力接待趙天然
袁自立迅走出辦公室，邊走邊給周開生打電話，一番安排佈置之後，袁自立已經到了市委門口，老馬也知道趙天然來德陽市了，迅從辦公室出來，跟在了袁自立的身後，袁自立在門口的值班室裡面想了想，立刻給田斌、周大海和周義海掛了電話，之後給鮮仲明掛電話，要求鮮仲明中午到賓館吃飯
田斌、周大海和周義海都是急匆匆趕來了，趙天然是他們的老領導，老領導到德陽市來了，他們當然要迎接，幾人在市委值班室剛剛碰面，還沒有來得及說話，趙天然的小車就到了市委大門口
趙天然看見了袁自立等人，都在市委門口等著，趙天然吩咐司機停車，趕忙下車，當他和袁自立的手握到一起的時候，立刻感覺到了袁自立發自內心的高興，一邊的田斌、周大海和周義海都是連忙和趙天然握手，嘴上不停問候著
眾人陪著趙天然進入了袁自立的辦公室，老馬自然帶著司機到了自己的辦公室，周開生已經安排妥當，帶著趙天然的秘書到了自己的辦公室一行人在袁自立的辦公室說說笑笑，很快到了吃飯的時間，眾人出發到賓館，中午陪著趙天然吃飯的，還有鮮仲明，鮮仲明已經提前到賓館等著了
席間，大家給趙天然敬酒，因為是中午，考慮到趙天然長途奔波，需要休息，所以，大家約定，下午好好喝一頓
袁自立跟著趙天然進入了房間，他知道，趙天然到德陽市來，一定是有事情的，否則，不會無緣無故過來，兩人完全可以在省城見面，再說了，趙天然如果是考察德陽市，不會獨自來得，沒有市委書記獨自外出考察的，事情需要下面的人去做
「自立，工作感覺怎麼樣？」
「趙書記，我感覺挺苦的，唉，都以為市委書記威風，其實根本就不是這樣的，瞻前顧後，很多事情不得不考慮啊」
「自立，你現在名氣不小啊，我在宜州市常常聽說，你剛到德陽市，就掀翻了縣委書記，接著，市長、常務副市長、政法委書記都倒了，那段時間，我還真有些為你擔心啊」
「趙書記，您是知道我脾氣的，我不是這樣的人，可是，事情暴露了，就不以我個人的意志為轉移了，很多時候，我也是沒有辦法啊」
「我知道，所以蔡問你的，對了，你和朱國祥之間是怎麼了，這次朱國祥被調整，我就知道，一定與你有關係的」
「我也是沒有辦法，朱書記好幾次插手德陽市的事情，都引發了波瀾，後來是直接面對我了，您知道李貴羽他們的事情」
袁自立說出了朱國祥的打算，這件事情，還是易祥林告訴袁自立的，整個的過程，袁自立不是很清楚，但是大概情況是知道的
「原來是這樣，朱國祥也是太過分了，咎由自取，不過，你可要小心啊，體制上的弊端，我不說你也是知道的，不要對外樹立包公的形象，那樣對你的發展不利，你是我看著成長起來的，我不願意你吃虧，包公形象雖然為百姓所愛戴，可是，政治前途有限，不會擔任什麼重要職務的，越是到上層，越是複雜，可不會像電視電影反映的那般簡單，我相信你是明白這個道理的」
「趙書記，您放心，我知道這個道理，其實，處理宋國宏，可以算是我主動為之，李貴羽等人的事情，我並沒有這樣想的」
「不，自立，不要這樣想，你是主要領導，要帶領一個地方致富，沒有雷霆的手段，光是依靠菩薩心腸，是做不好事情的，最終，只能是灰溜溜離開，那些主要領導，有些表明看與世無爭，其實心裡不知道有多厲害，實際情況就是這樣，我相信，今後你還會遇見這樣的問題，千萬不要手軟，有時候，政治鬥爭就是你死我活的鬥爭」
「趙書記，謝謝您的教誨」
「呵呵，不能算是教誨，我至今記得在宣施縣的時候，我們到柳河區，那次喝酒了，我和你認真交談了一次，往事歷歷在目，彷彿就是昨天的事情，時間過得太快了，轉眼間，你也是市委書記了，當時我就覺得你不簡單，現在看來，我的眼光還是不錯的」
「趙書記，我還要謝謝您，如果不是您的幫助，我不會有今天的」
「吃水不忘挖井人，你的這種品質很可貴，不過你要記住，能夠成功，最大的功勞是你自己，一個領導幫助下屬，也是要看這個下屬是否有能力，值不值得幫助，如果你沒有出眾的能力，我想，包括李兵書記在內的很多人，都不會幫助你的」
「趙書記，我只是按照自己的認識去做事，前面有您和其他領導市委指引，我跟著做就是了，現在回想起來，給您做秘書和給李兵書記做秘書的歲月是非常寶貴的，我學到了很多的知識，明白了很多的道理」
「自立啊，我這次到德陽市來，就是想和你好好談談，年紀大了，感情也脆弱些了，我們是忘年交，你的本性淳樸，我很慶幸有你這樣的朋友，現在想起來，一輩子在政界奮鬥，老了，竟然難得有真正的朋友啊」
「趙書記，您是我的恩師，是我的長輩，無論在哪裡，我都不會忘記這些事情的」
「自立，中組部來考核我了，我估計，馬上要離開宜州市了，還真有些捨不得啊，我在上層沒有什麼特殊的關係，本來就是從基層起來的，這你是知道的，我也沒有什麼特別的要求，年紀大了，進取心薄弱了很多，能夠到人大政協去養老，也是好事情，當初在宣施縣工作的時候，根本沒有想到能夠成為市委書記的」
「趙書記，您的年齡不大，正好合適，我想，中組部來考核您，一定是好事情，您馬上就要被提拔重用了，我還想著在您的領導下工作呢」
「呵呵，自立，你真會說話，宜州市的幹部職工都知道這件事情了，所以，現在我很清閒了，就等著上面下調令了，趁著這個時間，到處轉轉，自立，有些話，以前我沒有說，今天說出來，希望你還能夠聽得進去啊」
「趙書記，您的話我一向都很願意聽的」
「呵呵，不一定，你和朱國祥之間的矛盾，我算是最早知道的，到至今為止，我都不知道朱國祥為什麼會對你有那麼大的意見，當初在淮揚市的時候，我很想弄清楚，可惜沒有機會，朱國祥對我也是很有意見的，今後，你可能還會遇見這樣的事情，怎麼應對呢，我覺得你的辦法過於趨向保守了，總是被動應付，當然，在目前的體制下，要求你和上級對抗，不是很現實的事情，但是，有句話說得好啊，在人屋簷下，低頭又何妨，和上級發生矛盾了，如果沒有機會博弈，那麼，就要選擇暫時的低頭，儘管這種做法會讓你覺得遭受了莫大的委屈甚至是侮辱，可是，留得青山在不愁沒柴燒，識時務者為俊傑，一味的對抗，最終的結果是難以預料的啊還有，你的性格柔和，不願意主動去挑起事端，這種性格，看起來是不錯的，我沒有要你改變性格的意思，但是，在官場上，這樣的性格是不足取的，避免爭端的辦法，就是盡量少的讓人瞭解你的這種性格，知道我為什麼要問你德陽市發生的這麼多事情嗎，因為我認為這些事情不一定是你做的，我擔心有人利用你對付他人，從中漁利，聽你說了，我才安心許多，很多時候，我們的心裡可以存在著美好的想法，可是，做事的時候，我們是必須面對現實的」
「趙書記，您的意思我明白了」
「明白了就好，你還年輕，前途遠大，小小的德陽市是困不住你的，我估計，西山省都不是你最後的歸宿，將來，如果真的能夠左右國家的局勢了，我希望你能夠審時度勢，多做一些事情，少一些麻煩啊」
「趙書記，您說的目標，我不敢想，如今，我只是想著能夠做好份內的工作，以後會怎麼樣，我不去想，德陽市的事情，已經弄得我精疲力盡了」
「呵呵，自立，這就是你的不是了，哪個官場上的人沒有想法啊，誰都想著能夠擔當重任，這沒有什麼奇怪的，不想當將軍的士兵不是好士兵，有想法是正常的，誰都不是生下來就是能夠擔任黨和國家領導人的，都是通過一步步的鍛煉，最終成熟的，國家需要改變，需要有鮮的血液啊」
趙天然說到了這一步，袁自立不再說話了，是啊，誰沒有夢想啊，每一個行業裡都有巔峰，誰都想立身於巔峰之上，不過是難度太大了，袁自立自忖，目前還沒有這樣的能力，將來能夠到省城工作，就滿足了
接下來的交談輕鬆了很多，趙天然和袁自立拉了很久的家常話，之後，袁自立告辭出來，讓趙天然能夠休息一會
下午的酒宴熱鬧了很多，喝酒的氣氛很濃，趙天然本來就能夠喝酒，所以，袁自立也拿出了氣勢，陪著趙天然，因為趙天然身份特殊了，所以，每當趙天然舉杯的時候，袁自立也是要舉杯的，後來，袁自立竟然不知不覺喝醉了
等到袁自立醒來的時候，趙天然已經離開的德陽市
幾天後，袁自立得到了消息，趙天然出任省委常委，省委政法委書記，一直空缺好久的政法委書記職務終於有了結果袁自立打心眼裡為趙天高興，現在，趙天然又是他袁自立的領導了，袁自立沒有忘記第一時間打電話祝賀