熟悉了工作之後，袁自立開始考慮了，誰是他的恩人調到市委辦公室、成為李兵書記的秘書，可不是一般的小事情，可以說是翻天覆地的變化，雖然說24歲的袁自立已經是柳河區的區長，可是，起點太低了，正如田立說的，從區長到書記，需要幾年，從書記到副縣長，不好說，上面沒有人，沒有背景，沒有錢，或許一輩子就是正科級了，現在的情形不同了，市委書記書記的秘書，不需要太過於考慮級別的問題了，做得好，今後的發展前途很是廣闊
袁自立曾經仔細思索過，其實，有一些預兆，早就出現了，只是袁自立沒有注意罷了，一是李兵書記到柳河區視察工作，據袁自立後來瞭解，李兵書記那次下去視察，僅僅到了一個區鎮，就是柳河區，這絕不是巧合，在袁自立看來，李兵書記到柳河區，很有可能是瞭解自己的情況的，自己在市委黨校學習，所以，李兵書記不打算在柳河區吃飯，誰知道，看見自己在柳河區，李兵書記突然決定在區裡吃飯了，那次的視察，給李兵書記留下了很好的印象；二是市委黨校的學習，這是趙天然特意提醒的，袁自立不敢想像，李兵書記準備在中青班學員中間挑選秘書，龍河水電站的調研是非常重要的，這次的調研，可能只有自己的文章，引起了李兵書記的注意；三是向趙天然辭行，趙天然特意挽留了自己一天，結果，在趙天然的辦公室，見到了李兵書記，趙天然不可能不知道李兵書記要到市政府，也就是說，那次趙天然的安排，是特意讓自己和李兵書記再見一次面，加深印象
剛開始，袁自立以為，這一切都是趙天然的安排，仔細想過後，袁自立否決了這個想法，趙天然無疑是出了大力的，可是，依照自己和趙天然的關係，沒有到這種程度，趙天然不會因為自己的事情，煞費苦心，也就是說，前面有人打過招呼
袁自立不天真，他不會認為是自己的能力多麼突出，在中國，突出的人，多了去了，有一句話說得好，說你行你就行，不行也行，說你不行就不行，行也不行，所以說，沒有特殊關係在裡面，自己不可能出任李兵書記的秘書也就是說，在這一切發生之前，有人專門為自己的事情，給趙天然打過招呼，甚至直接給李兵書記提起過
袁自立想到了程蔚蝶，似乎沒有誰有這麼大的能力，能夠左右李兵書記和趙天然副市長，程蔚蝶就說不定了，程蔚蝶的父親程識益，是淮揚市的老書記，李兵書記就是接程識益的手，就任淮揚市市委書記的想來想去，袁自立覺得程蔚蝶的可能性最大，可是，自己和程蔚蝶之間，僅僅有那麼一點意思，什麼都沒有發生過，程蔚蝶憑什麼幫助自己呢，再說了，程蔚蝶又是憑什麼說動了李兵書記和趙天然呢
袁自立不敢想像，難道程蔚蝶說自己是她的男朋友，甚至兩人已經私定終生了，可能性不大，這件事情，瞞不過趙天然，自己和程蔚蝶見面幾天後，程蔚蝶就到bj去學習了，兩人關係發展再快，也不可能到那種程度
袁自立頭都要想破了，也想不到其中的原因，正因為這樣，袁自立有些戰戰兢兢，生怕工作中出現錯誤，李兵書記本來要求就嚴格，要是出現了太多的錯誤，說不定什麼時候就被調走了，這種不能夠控制的局面，令袁自立有些苦惱
袁自立明白，人是不能完全控制自己的命運的，什麼自尊、自強，在官場上，都是笑話，你有本事，當著領導的面橫，領導就有本事讓你一輩子不得翻身，永遠都是可有可無的角色，所以說，袁自立不排斥外來的幫助，自己出身普通家庭，父親母親不可能在仕途上幫助，所以說，外力是非常重要的，關鍵是，袁自立要弄清楚，這麼巨大的幫助來自哪裡，是誰幫助了自己，除了趙天然、程蔚蝶，還有沒有其他人，再有就是，程蔚蝶為什麼要幫助自己，難道兩人真是一見鍾情嗎
惶惶然的袁自立努力工作，基本上不關心其他事情
4月6日，袁自立到李兵書記的辦公室，這次，是為了一封上訪信
「小袁，這封紡織廠的上訪信，你直接送給趙天然同志」
袁自立接過上訪信，心裡咯登了一下，淮揚市紡織廠，是劉凱鴻副書記分管的，今年年初，市委常委會決定，趙天然副市長直接聯繫紡織廠，不過，全市的工業企業，還是劉凱鴻副書記分管的，趙天然實際上屬於劉凱鴻分管，這樣的上訪信，不直接送給劉凱鴻，送給趙天然，其中有什麼奧妙嗎
袁自立當然不會開口問這樣愚蠢的問題，領導考慮的事情，秘書照做就是了
袁自立很快來到市政府，趙天然的辦公室，他很熟悉，敲門之後，直接進去了
「趙市長，這是李兵書記交給您的上訪信」
「小袁，快坐，你到市委快2個月了，我還很少看見你呢，怎麼樣，工作還適應嗎，有沒有什麼困難」
「趙市長，我還在努力適應，李書記要求很嚴格，我爭取做到最好，趙市長，我剛剛到李兵書記的身邊，事情很多，沒有來得及拜訪您，您一定原諒我，我能夠到市委上班，感謝您的大力提攜」
「呵呵，小袁，不要那麼拘謹，我記得，你在黨校學習後，很會說話了，今天怎麼這麼嚴肅認真啊」
「趙市長，我是真心感謝您的，您是領導，是我的長輩，我不知道該怎麼感謝您，今後，趙市長有什麼要我做的，我一定盡全力做好」
「小袁，去把門關上，我還真有話要和你說」
「小袁，你怎麼認定是我幫助的你啊」
「趙市長，您幫助我很多次了，我都無法回報您了，在宣施縣的時候，您提拔我做了柳河區的副書記，那時，我才23歲，太年輕了，一定是您力排眾議，我才得以上任的，後來，柳河區委書記段金波去世，縣裡本來已經確定了區長人選，您再次幫助我，讓我得以出任柳河區區長，當時，我到淮揚市來找您的時候，沒有考慮那麼多，您剛剛離開宣施縣不久，直接插手我的事情，是不好開口的，不過，您還是幫助了我，沒有您的幫助，我是不可能出任區長的，接著，您建議我到市委黨校學習，通過黨校調研，讓我引起了李兵書記的注意，李兵書記為此，專門到柳河區視察，後來，您安排我，在您的辦公室，再次見到了李兵書記，這些，我都明白了，所以，今天我對您表示感謝，我年輕，趙市長有什麼用得著的地方，您儘管吩咐我去做」
「小袁，記得那次在柳河我們的交談嗎」
「趙市長，我記得很清楚，一輩子都不會忘記的」
「小袁，你年輕，有能力，這一點，李兵書記和我都是認可的，小袁，你能夠成為李兵書記的秘書，與你自身的努力是分不開的，市委書記的秘書，是很重要的，你曾經是我的秘書，那時候，我就很看好你，在黨委和政府機關工作，沒有沉穩的性格，沒有一定的能力，沒有一定的靈活性，是不行的，這些能力，你都具備，我知道，你是中南大學中文系畢業的，寫作能力是不用說的，近些年來，縣委書記乃至市委書記的秘書，很少有能夠穩得住的，很多的秘書，拉大旗作虎皮，弄得領導下不來台，我想，你是不會出現這些問題的，你到市委辦公室工作，我早就準備找你談心的現在，你在李兵書記的身邊工作，不要考慮什麼是誰幫助了你，怎麼樣報答之類的問題，安心工作，發揮自身最大的能力，你這段時間的工作，做的不錯，用電腦整理文件，看上去舒服多了，如今，朱國祥市長的秘書也這麼做了，我們看文件，都感覺舒服多了當然，我不是說你不報恩，受人滴水之恩，定當湧泉相報，這是我們中華民族的美德，可是，你如今的主要任務，就是做好本質工作」
「趙市長，我記住了」
「很好，小袁，我相信你一定能夠做好，你剛才的分析，讓我很欣慰，能夠透過現象看本質，說明我沒有看錯你，今後的工作中，李兵書記有什麼指示，你一定記得盡早告訴我，市政府圍繞市委的決策開展工作，才會少走彎路啊」
「趙市長，您放心，我明白，有什麼事情，我第一時間告訴您」
「好，你去忙，李兵書記的事情多」
沒過多久，袁自立為趙天然提供了一個信息，讓趙天然找到了機會
還是關於紡織廠的事情，袁自立從紡織廠的很多上訪信中間，發現了一個問題，紡織廠的職工，情緒不大穩定，如果有居心叵測的人從中挑撥，很有可能釀發事端，這幾年，因為紡織廠的上訪信、告狀信太多了，所以，只要是紡織廠的上訪信、告狀信，沒有人會去注意的，現在，趙天然直接聯繫紡織廠，袁自立覺得，自己有必要給趙天然提供情況
袁自立花費了一定的時間，仔細整理紡織廠的上訪信、告狀信，將其中的關鍵部分摘出來，通過綜合，在電腦裡打出來，然後加上分析意見，提醒市委注意紡織廠的動向
袁自立將自己整理好的報告，交給了趙天然，趙天然看了之後，什麼也沒說，看向袁自立的目光中，透露著讚許
劉凱鴻到省裡去開會的時候，趙天然找到了李兵書記，袁自立本來還有些奇怪，不過，他很快明白了其中的奧妙
趙天然在李兵書記的辦公室足足呆了兩個多小時，出來的時候，袁自立看見趙天然臉色很嚴肅，進入李兵書記辦公室收拾茶杯的時候，袁自立發覺，李兵書記的臉色亦很嚴肅，袁自立有些惶惶然，不知道兩位領導商量了些什麼
袁自立收到的告狀信中間，有不少是揭發紡織廠領導班子集體貪污的，數目說的很大很大，足夠殺頭了，可是，這些告狀信，一直沒有引起重視，據說是因為分管的劉凱鴻副書記不相信這些，所以，所有的告狀信直接被封殺了，不過，袁自立的分析報告中，提到了這件事情，認為市委應該審計紡織廠的賬目，還紡織廠領導班子一個清白，同時，也讓紡織廠的職工安心
袁自立不知道自己做的對錯如何，報告的事情，袁自立不擔心，市政府同樣有大量的紡織廠上訪信、告狀信，趙天然是聯繫紡織廠的，關心這些事情很正常，而且，這份報告，趙天然肯定修改過，自己對紡織廠並不是太瞭解，趙天然聯繫紡織廠，一定非常熟悉
袁自立有些奇怪，清查紡織廠的賬目，一件很簡單的事情，為什麼遲遲不辦，中間有什麼問題嗎袁自立不擔心其他的事情，趙天然是聯繫紡織廠的，如果紡織廠出現了大問題，袁自立擔心趙天然受到牽連，趙天然是袁自立最大的恩人，目前也是最大的依靠，袁自立不願意看到趙天然吃虧
基於這種目的，袁自立在4月底到5月初，為趙天然提供了不少紡織廠的情況，包括李兵書記批示給劉凱鴻的關於紡織廠的意見，其中，最重要的一條，是建議對紡織廠的財務進行審計的批示
還有一個情況，引起了袁自立的注意，只要是涉及紡織廠財務上的事情，李兵書記都是批示給劉凱鴻處理的，其中沒有涉及到趙天然，紡織廠其他方面的問題，李兵書記是批示給劉凱鴻和趙天然兩人的，這個情況，只有袁自立知道，因為批示給市委、市政府領導的信件，都是袁自立直接送的，沒有經過綜合科，登記也是在袁自立的電腦裡面
袁自立察覺出來了不對，他隱隱猜測，李兵書記此舉，是不是在保護趙天然呢，如果說不是，那麼，就說明紡織廠還是劉凱鴻負責分管的