大夫人看了嫁妝單子,冷蔑道,「還不足嫣然一半,我就知道她拿不出什麼好東西來。」
三夫人準備的是尋常嫁妝,已盡量和樓震天準備的區別。樓嫣然接過一看,也沒覺得有什麼特色,唯獨蘇式海棠鏡台,稍微有點小精緻。
香蘭說,「表小姐在庫房待了許久,似乎很喜歡蘇式海棠鏡台。」
大夫人掩不住驕傲和得意說,「莊青萍也只能給她準備這一樣好東西,那比得上我母家,給嫣然一車就有許多好東西。」
香雲恭維說,「夫人說的是,這回您不必再擔心嫁妝的事了,表小姐怎麼都不如小姐的。」
「誰說我擔心了。」大夫人辯駁,樓嫣然搖搖頭,把嫁妝的單子放在桌上,拿過桌上的碧螺春,輕輕抿了一口。
大夫人說,「嫣然,怎麼都不說話?不開心嗎?」
「沒有的事,娘親多心了。」樓嫣然說,開心也好,不開心也好,事實都是如此了。
大夫人屏退房中的侍女,也喝了一口茶,語重心長地說,「嫣然,娘知道你在想什麼,別再胡思亂想,苦了自己。大戶人家聯姻,真情是最不要緊的東西,男人的真情能有多長久?不過是一時貪圖新鮮罷了。當年娘也是青春貌美,艷冠鳳城,初成親時,你父親何嘗不曾說過,一生一世只愛娘一人,不會在有別人。當年我們也曾山盟海誓,也曾柔情纏滿,可不過半年光景,你父親就看上二姨娘,不顧娘親哭泣跪求,鐵心要娶二房。又說娘親善妒,又說要請書回家,問問姑家奶奶是如何教導女兒,竟如此不知禮數,阻止夫君納妾。娘親初到樓家,也是溫柔善良的人,一心只想和你父親白首到老,可最後又怎麼樣?男人啊,什麼真情,都是假的,哄騙女人的眼淚和真心罷了。你若聰明,就不要在乎這些東西。」
「你說你鍾情程慕白,一見鍾情,可嫣然,世子喜愛的是不悔,你強行嫁給他,又有什麼意思。別說他今日愛的人是雲不悔,真要愛你,你能保證他能愛你多長時間?一個月,兩個月,還是一年?終究還是會有新人。到時候你白白被傷透了心,如娘當年一樣。且不說程慕白,就說程佑天,他日也不止你一位妻子,定會納妾。」
「與其日後傷心難過,不如真情當假意,別太較真,日子過著就過了,自己舒坦最重要,放太多感情的男人身上,將來落得一身傷的人是自己,你又何苦呢?」
大夫人一生都耗在和二夫人,三夫人爭寵,爭權上,初時何嘗不知不諳世事的少女,一步一步走到今天,有了刻薄,有了虛榮,有了狠心,也有了歹毒,她有一身的毛病,唯獨一條,對大戶人家的情愛看得淡了,對子女的呵護也是真情實意的。
曾經少女時,誰不是三千寵愛,不諳世事的純真人兒。
樓嫣然沒想到她會說出這一番話來,一時驚訝地凝著自己母親,彷彿第一次認識一般,她從沒想到,自己的母親如此睿智,且通透。
「娘親……」
「嫣然,你聽著,少琪不爭氣,風流好賭,遠不如樓開陽,嫣雲雖聰明,且有點小家子氣,上不了大檯面,娘的希望都在你身上,別讓娘失望,知道嗎?」大夫人說,「世家的女子,活著不僅是為了一己私慾,還要為家族考慮。能捨棄的,便捨棄了。」
「娘能和你說的,也就這麼多了,好壞你自己想清楚吧。」
樓嫣然聽著大夫人的話,久久不語。
翌日中午,雲不悔正在閣樓寫字,荊南送來一副程慕白畫的三弄梅花圖,她愛不釋手,玩賞了一個時辰。
冰月笑道,「世子真的多才多藝呢。」
雲不悔笑而不答,她是著實喜歡的緊,程慕白是她肚子裡的蛔蟲麼?荊南每次送來的東西,她大多是喜歡的,特別是最近,越來越合她心意。
主僕兩人正在賞畫,樓震天身邊的老嬤嬤來傳話,說是老爺傳表小姐去大廳一趟,雲不悔挑眉,問是何事,那婆子態度甚是不耐煩,說是不知道什麼事。雲不悔並不在意府中奴僕的態度,心想著興許是樓震天要安排婚事的事,讓她去旁聽。雲不悔套了一件外衫攜著冰月一同去前廳。
她和冰月到了前廳時,三房的人都來了,或坐,或站一廳,主位上樓震天異常震怒,旁邊的大夫人也是一面怒容,二夫人幸災樂禍,三夫人憂心忡忡,大廳一片靜默。
雲不悔一看這架勢便知道出了大事,通常只有出了大事,才會全家人都在大廳集中,她不動聲色地走到樓春瑛身邊站好,冰月站在她身後。
三夫人看了雲不悔一眼,微微搖了搖頭,雲不悔蹙眉,不知何意,只能沉默站在一邊,樓嫣然和樓嫣雲坐著,貼身侍女緊隨其後伺候,其餘子女都站著。
樓家的人尚未到全,樓少琪,樓明玉和樓安寧還沒來,雲不悔第一次見舅舅怒成這樣子,她這位舅舅年少時也是血性男兒,剛娶妻那幾年也是,後來三位夫人一個賽一個強,把舅舅的血性磨平了,求家和萬事興都來不及,尋常事只是睜一隻眼閉一隻眼過去了,他都震怒,定是大事了。
雲不悔剛想問樓春瑛發生什麼事,就見樓少琪匆匆跑進來,「父親,娘親,孩兒來遲了,讓你們久等了。」
「坐一邊去。」大夫人面色不好,語氣卻不重,樓少琪平日是散漫放肆慣了的,今日也不敢張狂,安分地坐在自己的位置上。
不稍片刻,樓明玉和樓安寧也到了,兩人年歲還小,一人十四歲,一人十三歲,兩人都是膽小怕事的主,唯唯諾諾站到一旁,不敢抬頭看人,二夫人見兩位女兒如此不爭氣,心中一簇火一直竄上來,面色頓時下沉。
人到齊了,樓震天看了老管家一眼,老管家說,「今天中午,大夫人和三小姐去庫房想取鏡台刷黑漆,不料發現三小姐的嫁妝少了六件首飾,少了四顆明珠,還少了一竄紅豆手鏈。」