在皇太極死後幾個時辰，大清王朝內部，迎來最為危急的時刻。、、
首先是豪格發難，率領三旗軍馬出走，佔據瀋陽城外。多爾袞也不示弱，令其弟多鐸、阿濟格率兩旗軍馬出擊，五旗軍分列兩隊，火並之勢，一觸即發。
也就在同時，李自成大軍勢如破竹，攻克陝西，並在當地建立政權，大軍向河北、山西方向進發，攻陷北京不過是時間問題。
一時間風雲突變，豪格手下人已經將各自兵馬集結，多爾袞兄弟多鐸、阿濟格也將兩旗精兵全部調出來，準備與豪格決一死戰。八旗子弟，人人捲入其中，支持豪格的與支持多爾袞的，分成兩大陣營，骨肉相殘之戰，一觸即發。
就在兩軍對峙之際，皇太極長兄、禮親王代善當機立斷，連夜派人到豪格、多爾袞營中送信，要緊急召開八旗旗主會議，商量立嗣大事。
八旗會議淵源已久，自努爾哈赤起，定下了凡事由八旗會議決定的制度，到皇太極當了皇帝，效仿明朝中央集權體制，將八旗旗主議事制度改為皇帝一人集權，但逢重大情況，仍以八旗會盟作為決策依據。此時形勢危急，代善作為努爾哈赤現存諸子中最年長者，位高權重資格老，召開八旗會議，旨在解決這一危急情況。
九月二十五日深夜，豪格與多爾袞五旗人馬全都駐紮於瀋陽城外，而在兩人的宅中，同樣也是風雲突變。兩黃旗中傑出的八個領袖人物索尼、鰲拜、圖賴、圖爾格、拜音圖、何洛會、譚泰、冷僧機直奔豪格家中，企圖擁立豪格稱帝。八人為表示忠心和站在一個同盟線上，在豪格家中結拜為異姓兄弟，立下盟誓，誓死效忠豪格。
多爾袞家中也上演著同樣的一幕，多爾袞的哥哥阿濟格、弟弟多鐸及大貝勒代善的孫子阿達禮等人，跪求多爾袞明天無論如何也要稱帝，並表示已經將各旗兵馬集結完畢，只要和碩睿親王一聲令下，明天就與豪格部決一生死。
面對兩邊勸帝的部眾，兩位旗主表現各異。豪格吩咐眾人，要取得皇位，必須多增加支持，目前八旗中，實力最強的除自己和多爾袞外，還有外表木訥但內含心機的鄭親王濟爾哈朗，要他們去打探一下濟爾哈朗的口風，這八人馬上去了鄭親王濟爾哈朗家，鄭親王熱情接待了他們，並表示，肯定會支持皇子，但此等大事也要先與多爾袞商量。
多爾袞這邊則相對沉穩，面對著前來勸其稱帝的幾位旗主，多爾袞告訴大家不要輕舉妄動，表示明日一早，八旗會議上再做決定。而另一邊，多爾袞則暗中派人去請範文程，但範文程以病重為名，拒不接見來使。
兩人這邊暗中佈置，另一人也在行動。
夜半時分，一全身黑衣的人悄然來到鄭親王濟爾哈朗家中，並交給其家人一個信物，要求呈獻給鄭親王，鄭親王一見此物，大吃一驚，馬上接見。兩人進行了一番密談，一個時辰後，黑衣人悄然離去。
這是漫長的一夜。這一夜，所有的人都無法入睡，只等到天濛濛亮時，才驚覺新的一天已經到來了。
9月26日凌晨，八大旗主及隨行人員前往崇政殿東廂房外，召開本年度最重要的八旗會議。
豪格及索尼等人來得較早，大門剛剛打開，他們已經在門口了，隨後來的是禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗等人，多爾袞來得較晚。八旗會議，來的全是滿族皇族，漢人官員沒有一人到位，最有影響的範文程也不例外。
多爾袞率多鐸等人慢吞吞地壓後進來，一進大殿正好與豪格手下索尼相遇，多爾袞撞見索尼後，一笑道：「索尼大人，昨夜是否沒睡好？誰為皇帝，心中是否已經有了數了？」
索尼冷冷看了多爾袞一眼道：「先皇有子，本朝有例法，不立皇子，安有他人？」
年少氣盛的多鐸聽得他話語不善，眉毛一立，就要發作，多爾袞將手一擺，制止住他，一行人進入大殿。
大殿內豪格與多爾袞兩撥人馬分列而邊，雙方怒目而視，劍拔弩張。禮親王代善主持會議，代善年事已高，說話慢聲細語：「今日召大家來，是因為先皇突然猝死，群龍不能無首，特別是我大清正在開疆拓域的關鍵時刻，咱們八旗旗主就先立個規矩，由誰來掌舵，請大家議議。按照規矩，這種大會議，當由先皇胞弟主持，我就請和碩睿親王多爾袞來主持大會吧。」
多爾袞剛要說什麼，豪格陣營中站出鰲拜、索尼兩人，跨前一步道：「先皇辭世，當然有皇子繼承大統，這是天經地義的道理，立皇子，咱們各旗絕對擁護。」
多爾袞看著兩人冷笑一聲：「我們八旗貝勒議事，你們兩個算什麼東西？這裡面站著的不是親王就是郡王，你們算哪門子人物？來人，給我轟出去，再敢多說，打死在這裡。」鰲拜等人剛要說什麼，早有親兵過來，拉兩人出去。鰲拜不服，正在爭執間。多爾袞又說道，「禮親王德高望重，又是極高的輩分，這種大會當然由禮親王主持，請禮親王不要推辭。」
代善站起來道：「既然睿親王如此說我，那我就當仁不讓了。」對著眾人道，「咱們鐵帽子王爺的會議，無關人等，就出去吧。」聽了這話，親兵馬上將鰲拜、索尼趕了出去。
豪格見手下人受辱，恨得牙關緊咬，但禮親王已經上來主持，也不敢造次，只能靜觀其變。
代善道：「今日請各位，是討論一下誰掌大清的舵，就請大家說說吧。」話音剛落，多鐸站起來道，「此事不用商量了，立我哥哥多爾袞吧，當年太祖有遺詔，我哥哥本來也是皇位繼承人之一。現在皇兄逝世，輪也輪到我哥哥了，再說他近年來又功績卓越，不立他，還能立誰？」
多爾袞喝道：「你別胡說八道，這事要聽大家意見，先坐下再說。」
多鐸犯了橫勁，道：「你們要是不立我哥哥，就立我。太祖從小就喜歡我，我也是他當年想立的幾個皇太子之一，沒道理，我們這些太祖的兒子還活著，就立小輩吧，」冷眼看了豪格一眼，道，「不立我也行，我看禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗這些皇子都有資格，立他們誰都行，其他的我不服。」
代善聞此言漲紅了臉，道：「這是哪裡話啊？我今年都六十五了，還有幾天活頭，再說當年父皇早已經廢了我皇位繼承人的名號，立了我豈不是荒唐！」
代善說這話是有原因的，當年努爾哈赤的大兒子褚英因故被廢，代善作為二子，原來是有希望成為皇儲的。後來又傳出與多爾袞之母阿巴亥有過曖昧關係，被皇太極等其他皇子借題挑撥，令努爾哈赤知悉後不喜，後來被廢除了皇位繼承人的身份。這是一段舊公案，代善是否真與阿巴亥有染，其實也沒有什麼真實的證據，努爾哈赤的大兒子褚英當年也是因為這個緋聞被廢的，皇太極為了對付他，又用了這一毒招，令代善身敗名裂，一生再也沒有機會參與皇位角逐，只因一個女人，廢掉了兩個皇子的皇位繼承權，由此令老四皇太極繼承大位，可見皇太極手腕之高明。此時多鐸一說這話，代善的臉當然也掛不住了。
多爾袞道：「多鐸你別胡說！」轉向濟爾哈朗，道，「鄭親王，這裡除了禮親王就是你德高望重，你就說一句。」
濟爾哈朗冷眼看了看大家，道：「當然要立皇子，其他人哪有資格？」這話說得極為模稜兩可，若論皇子，大家基本都是，所不同的是，有的是太祖努爾哈赤之子，有的是太宗皇太極之子，要立哪個皇子，他卻不再明說。
多爾袞道：「這裡面有好幾位皇子，但不知鄭親王說的是哪一位？」濟爾哈朗一聲冷笑：「當然是先皇之子，我主皇太極雄才大略，他的位子如果不是他的兒子坐，那還有什麼道理可言！」
多鐸聞言大怒，上前一步，阿濟格老成持重，一把拉住了他。多爾袞微笑道：「原來鄭親王已經有了人選了，那禮親王您的意見呢？」
代善歎口氣道：「既然非要我說，我認為豪格合適。豪格本來就是皇上的長子，皇上駕崩，又沒有隻言片語留下來，按照慣例，父位子承，天經地義啊！」
多爾袞這邊聽得此言都是一愣。豪格則大喜，代善與濟爾哈朗各有兩旗兵馬，看來他們都支持自己，如果自己六旗在手，那麼無論動文動武，都是穩操勝券，不禁喜不自勝，面有得色。
多爾袞看見豪格表情，微笑道：「看來各位都認為豪格比較合適，但不知我的豪格侄兒是否還有話說？」
豪格上前一步，正要說話，冷僧機跟上來，貼在他身後低聲道：「大局已定，不可操之過急，稍作謙遜，等眾人一再要求後，順水推舟，答應就是。」豪格應了一聲，上前說道：「蒙幾位旗主抬舉厚愛，只是我豪格德少福薄，恐難當大任——」
話還沒說完，多鐸哈哈笑道：「他自己幹不了啊！大家都聽他說了，他說自己德少福薄，難當大任，也就是說，他不想幹。好，我現在就說一句，豪格不當，我推舉我哥哥！」
豪格本是幾句謙遜之詞，還沒說完，就被他橫空插了一槓子，讓他一下子搶了先頭，不禁又急又怒，道：「我的話還沒說完，你不要斷章取義——」
阿濟格上來一步道：「我們大家都聽得清楚，你剛才說了，你德少福薄，既然你德少福薄，我們又怎能選你，你自己也說了，你難當大任，你剛說過的話就反悔？你拿我們這些親王當兒戲嗎？」
豪格氣極，但又欲辯無言，正在想著說什麼解釋，冷僧機站出來道：「自古以來父位子承，天經地義，我主不過謙遜幾句，哪有不能勝任之理？自我大清遼東起事以來，我主鞠躬盡瘁，立下赫赫戰功，於公於私，都沒有不立他的道理！」
多鐸喝道：「剛才說了，這是親王郡王的會議，你是什麼東西，有何資格發言？」冷僧機眉毛一豎，正要說什麼，圖賴站了起來，道：「我們都是八旗子弟，又為大清朝多立戰功，豫郡王多鐸如此辱我，是可忍孰不可忍！今日誰敢不立我主，我們就血濺崇政殿，以報先帝大德！」說到這裡，「噹啷」一聲，抽出短刀來。
多鐸狂笑道：「好，我就看你們怎麼血濺崇政殿！」也拔出短刀，就要動手。
代善道：「都把刀放下，成什麼體統！」但大家不聽，豪格這邊紛紛抽刀在手，多爾袞這邊也不示弱，雙方都拔刀出來，躍躍欲試。
多爾袞與豪格看著雙方手下就要動手，卻並不制止，只在那裡靜觀其變。
代善道：「罷罷罷！看來我的話也沒人聽啊，我年事已高，沒法分清個是非曲直，你們立誰我都沒意見，大家既然願意動刀子，就手底下見個真章吧。我走了，哪個當皇帝都行，拼贏了的一方和我說一聲，我明早去給你們請安。」說完竟轉身離去，任憑大家背後喊他，不再回頭。
代善一走，會議沒人主持，場面一片混亂，多爾袞對濟爾哈朗道：「鄭親王，禮親王走了，不願管了，我看這裡就由你來主持。現在我們幾旗發生分裂，您的意見最重要，您就說一句，我們自無不遵從的道理。」
濟爾哈朗慢吞吞地說道：「要我說，我也沒什麼好說的，其實誰當皇帝，誰做掌舵之人，先皇早有意見。你們在這裡爭來爭去，無非是因為先皇沒有個話而已，如果我告訴大家，先皇逝世前就已經有了人選，我想問大家一句，你們是聽先皇的，還是只想憑實力，靠武力爭個皇位呢？」
多爾袞道：「我們對先皇敬若神明，當然聽先皇的。」
「好！」濟爾哈朗突然聲調一高，「和碩睿親王多爾袞，肅親王豪格，及各郡王聽旨！」
大家聞聽此言都是一頭霧水，但聽得濟爾哈朗不似說笑，於是只得齊刷刷地跪下，濟爾哈朗從懷中掏出一個蠟封，道：「先皇臨終前有手諭給我，已經寫上由誰來做皇帝，我這就給大家看看。」將蠟封擊開，裡面露出一個紙團，濟爾哈朗將紙團展開，大家看去，只見上面寫著「福臨」兩個字。
「啊，福臨，是那個五歲的孩子？」「怎麼會是他啊，他也沒有自立的能力啊？」「不可能，這聖旨是假的！」
眾人在底下議論紛紛，濟爾哈朗怒喝一聲：「肅親王，你來看看，這是不是先皇的筆跡？」豪格走上前去，看了一眼，灰著臉道：「是。」
多爾袞也走上前去，看了一眼道：「是。」
濟爾哈朗道：「先皇早就知道，豪格德少福薄，多爾袞功績微薄，都不是做皇帝的料，所以特意囑托，要兩位盡心輔佐新君，待他成長之時，負起興國重任。」
眾人都沒想到是這個結果，又見這字跡確實是皇太極的，一時不知如何是好，整個殿內一片寂然，沒有人開口接話。
濟爾哈朗審視一圈，道：「大家可有意見？」
沒人接口，突然聽得有人拍手，笑道：「我主聖明。」
眾人看去，卻見拍手之人原來是多爾袞。多爾袞拍手之後，道：「臣接旨，願奉福臨為君，誓死效忠，鞠躬盡瘁。」
多鐸驚道：「哥哥你——」
多爾袞笑而不答，豪格終於忍不住了，道：「軍國大事豈非兒戲？將我大清江山交給一個五歲孩兒，打死我我也不信，說是父皇的意思，請再拿出證據來？」
濟爾哈朗道：「你是不信我還是不信你父皇？我剛才說了，我的意思也是能當皇帝的必須是皇子，福臨雖小，但他卻是根正苗紅的皇子，你是他哥哥，弟弟做了皇帝，難道你覺得有什麼不妥嗎？」
豪格一時語塞。正遲疑間，突然聽得身後有人說道：「此話不假。為臣願奉福臨貝勒為君，誓死效忠。」
豪格回頭望去，不禁氣不打一處來，原來這人是自己陣營中的何洛會，氣道：「何洛會你——」還沒說下去，自己營中又站出一人道：「我也願奉先皇之命，盡力輔佐新君。」這人是拜音圖。
濟爾哈朗道：「正黃旗中也有人願聽從先皇之令，我看，這個事也就不用議了吧，睿親王你還有什麼想說的？」
多爾袞道：「我沒有意見。大清江山，無論是誰來當皇帝，只要能讓我大清開疆擴土，統一天下，我都沒有意見，並會專心輔佐。福臨當皇帝很好啊，他是皇兄之子，而且名字也好，福臨，福氣臨門呢，我只擔心，他現在年事較小，不明事理，自古以來，歷朝歷代，都有叔父監國之一說，我看就暫時由我和鄭親王濟爾哈朗代為攝政王，輔助他推行國事，大家認為此議如何？」
何洛會道：「此議甚妙。」聽這口氣，他已經完全倒向多爾袞一邊。
濟爾哈朗道：「多爾袞親王建議很好，我也沒有意見。不知大家還有什麼說的？」
多爾袞看了何洛會一眼，兩人眼中無盡深意。其實早在一個月前，多爾袞已經和他暗中接觸，何洛會臥底於豪格身邊多時，這時突然倒戈，本來也在意料之中。
豪格看看四周，支持他的八大臣，最有力的索尼、鰲拜已經被清出，何洛會、拜音圖倒戈了，禮親王走了，鄭親王又不支持他，局勢已經發生逆轉，看來自己若不答應，多鐸等人多半就會馬上動手。且濟爾哈朗拿出皇上手諭，若不遵從，有明顯的抗旨之嫌，反正當皇帝的也是自己的親弟弟，就算自己不當，又能怎樣？一咬牙，什麼也沒說。
濟爾哈朗審視一圈，見沒有人說話，就道：「既然如此，那就沒有異議了，福臨即位，我與多爾袞攝政，就這麼定了。」
多爾袞面帶微笑。老實說今天的結果很出他的意料，但就在這一剎那間，他已經想好了以後的路，攝政之後，他只要抓住小皇帝，雖然自己不能當皇帝，但一樣可以君臨天下，抵達權力的頂峰。因為，有一個秘密沒人知道，那就是，小皇帝的親娘是我最愛的人，也是最愛我的人。這個資源，誰也不會有。
多爾袞審視一周，發現濟爾哈朗也在看他。
濟爾哈朗，是努爾哈赤親弟弟舒爾哈齊的兒子，與皇太極從小一起長大，他的父親舒爾哈齊，戰功赫赫，但無故被努爾哈赤殺掉，濟爾哈朗在默默無聞中長大，平時沒有戰功，人亦隨和，沒有野心。阿敏被皇太極關押後，濟爾哈朗接收了他的全部牛錄，這才有了自己的部眾。大家從來都沒有把他當回事，但沒想到今天竟然力挽狂瀾，讓大清江山平穩過渡，自身也一躍成為攝政王，踏上了人生的頂峰。
但是別著急，攝政王只有一個，只能有一個，是我，不是你。多爾袞想道，對付你，其實不用太多的時間和頭腦，一年之後，我要你自動讓位。
多爾袞掃視一周，發現豪格正在惡狠狠地看著他，多爾袞向他報以一個最真誠的微笑。
別高興得太早，豪格心想。當皇帝的是我弟弟，等他稍微長大成人，我會告訴他，你是一個大奸臣，我要借他之手除掉你。
現在高興為時太早，但我會笑到最後，多爾袞想。給我一些時間，我現在要與你和平相處，但總有一天我要讓你身敗名裂，生不如死，償還你一家人欠我們一家人的血債。
濟爾哈朗回到家中，黑衣人已經等待多時。
「你隨皇兄多年，學他的字跡真可以以假亂真，要不今天的局面就真的很難收拾。」
「多謝禮親王，皇上辭世之前，說這世人只有你能幫助我們，看來他所托之人，確非虛言。」
莊妃由衷感激地說出這些話。
多爾袞潛入莊妃的寢室，閃身在牙床之後，等待了很久。
卻見門簾一掀，一個黑衣人帶著一身的風塵進來，脫掉衣服，解開頭巾，一襲黑髮灑落下來，窈窕身姿，盡顯出來。
多爾袞看得眼花口乾，忍耐不住，撲身出來，將她抱在懷中。
莊妃驚叫一聲，急忙將他推開，嬌喘著說道：「你好大膽，竟然潛入到我的宮裡來了？！」
多爾袞笑道：「如今再也沒有人可以挾制於我，我怕什麼？今天終於得償心願，我此時不得到你，還等何時？」
莊妃後退幾步，突然手中寒光一閃，多了一把刀子，道：「你敢再近一步，別怪我不客氣！」
多爾袞哈哈大笑，道：「你也會使刀子嗎？我不怕痛，刺我來吧。」渾不在意，就要往前衝。
莊妃翻轉手腕，將刀子對準心口，道：「再無禮，就讓你永遠見不到我。」
多爾袞不悅地道：「你這又是何苦？」
莊妃搖搖頭，決絕地說：「你現在是攝政王，一人之下，萬人之上，我是皇太后，母儀至尊。我們不可以有一點不檢點之事，再說皇上屍骨未寒，你這樣做，是不是有些禽獸不如？」
多爾袞道：「哈哈，皇兄突然暴斃，我一直在想這局面如何收拾，但沒想到是這個結局，我說今天的事情怎麼怪怪的，原來是你在暗中做的手腳，聯合濟爾哈朗，立自己的兒子當皇帝，用自己的情人當攝政王，這真是一石二鳥之計。防止八旗分裂，又順利讓皇子繼位，還把我扶上高位，只不知這些高明的手段，是你的主意，還是皇兄的意思？」
莊妃正色地說道：「皇上其實早就預料到這一天的到來，不過是假我與濟爾哈朗之手，完成他的構想而已。皇上死得太過突然，不然的話，肯定還有更好的方法。」
多爾袞道：「不用說他了，以後我會盡心輔佐你的兒子當一個好皇帝，不過，你也須用心在我身上，以後你我之間沒有障礙了，天作之合，就不用再躲躲藏藏了。」
莊妃搖頭道：「你是攝政王，我是皇太后，從此以後，你我情誼，一筆勾銷。」
多爾袞哈哈笑道：「以後的事不管那麼多了，我只要現在。」欺身上前，驚叫聲中，將莊妃的刀子擊落。
就在此時，突然聽得門外「叭」的一聲，似乎有什麼東西倒了。
「啊！有人！」莊妃驚呼一聲，多爾袞奔到門口，將門推開，卻見一個瘦弱的身影正在往院子裡面跑去。
多爾袞抽出腰刀，正要追趕，莊妃卻淒然地說道：「不用追了，是他。」
多爾袞問：「是何人？」
「是福臨。他一定是在門外偷聽我們談話來的。」
「噢，」多爾袞不以為意地說道，「是那個小孩子。」
「不要小瞧小孩子，也許有一天他會要你的命。」莊妃說，「你以後再也不要來這裡了，再讓他看見不好。」
多爾袞笑道：「有什麼不好？他懂什麼？他得知道，今後沒有了我，天下就不是他的。」
正說著，突然聽得天空一聲巨響，晴天裡竟然打了一個雷，接著，雨突然就下起來了，急如怒箭奔射。
「好一場及時雨！」多爾袞歎道，回過身來，看著莊妃道，「如此大雨，我看我也就不用回去了吧？」
莊妃道：「你若敢留在這裡，將來總有一天，會被天打雷劈！」
多爾袞哈哈大笑：「就算天打雷劈又怎樣？在我喜歡的女子面前，怎麼死，都是最好的死法。」
面對著無所畏懼的多爾袞，莊妃不知是喜是憂，只覺得全身一陣戰慄，再沒有了力氣。
而此時，門外正是雷聲滾滾，怒雨急湍。！~！