太空中，一艘小型飛船刺破黑暗，朝著前方無盡的虛空急速飛行。這艘飛船上繪著赤炎王國的紅色火焰標誌，按照型號來判斷，是一艘專門用於超遠程航行的「信使」級巡洋艦。
戰艦狹窄的通道中一個人都沒有，頂部的燈光忽明忽暗，給這寂靜無人的通道平添了幾絲詭異氣氛。
一陣急促的腳步聲從通道的一端遠遠傳來。
旋即，一個身穿王國衛隊制服的男人跌跌撞撞地轉過拐角，朝通道的盡頭踉蹌而來。他身上白色的制服沾染著大片大片的血跡，一手拿著激光槍，一手捂著左腹——汨汨的鮮血正從他的指縫中不斷流出，在地板上留下一道長長的血跡。
男人一邊走著，一邊不安地回頭張望，那驚惶的眼神，就好像身後有什麼怪物隨時會追來似的。
但他身後什麼都沒有，除了他的腳步聲之外，到處都是死一般的寂靜。
通道的盡頭，是一扇緊緊關閉的金屬門，門的背後就是這艘巡洋艦的艦橋。男人來到門前，臉上已是一片蒼白，雙腿不住大顫，似乎隨時會暈倒。他咬著牙將激光槍靠在牆角，伸手按動金屬門邊上的密碼鎖。
「密碼正確，身份確認中……身份確定完畢，王國特使雷德利－斯科特上尉，允許進入。」
金屬門無聲地向兩邊滑開，斯科特上尉朝背後看了一眼，提起激光槍，閃身鑽進艦橋。金屬門很快關閉了。
艦橋中充斥著一股濃重的血腥味。
地板上橫七豎八地倒著數具屍體，有身穿艦長制服的中年男子，有長相甜美的漂亮導航員，但是現在，他們都無一例外地成了冰冷的屍體。
他們的屍體並不完整，有的腹部穿了一個大洞，有的肢體不全，從傷口來看，明顯是被某種大型利器切斷或洞穿。
艦橋的各種儀表上都濺滿了血跡，斯科特上尉搖晃著來到飛船主控電腦前，命令主控電腦打開航行日誌。
「航行日誌已開啟，請輸入需要記錄的內容。」不帶絲毫感情的電子合成音在艦橋內迴盪。
斯科特上尉雙腿一軟，坐倒在地。也好，這樣可以節省體力，多做一些記錄。他重重地吸了一口氣，對著航行日誌的攝像頭開始說話：
「今天是遭遇襲擊的第七天，整個飛船隻剩下我一個人，我很可能撐不到明天了。七天，整整七天，那些怪物潛伏在飛船的隱秘角落裡，不停獵殺著我們，它們無處不在，隨時都可能出現，所有人都被它們殺死了。
「我不知道它們是怎麼潛入這艘飛船的，但我想我能夠猜到它們的目的——那就是它們想要阻止我把這個消息帶回王國。我不知道它們是否有人的感情，但很明顯，它們具有智慧……」
一陣沉悶的撞擊聲打斷了斯科特上尉的講述。
他不由握緊了手中的激光槍。
撞擊聲是從門的另外一端傳來的，伴隨著撞擊聲還有刺耳的抓撓聲。
過了一會兒，撞擊聲漸漸平息了，斯科特上尉輕輕吁出一口氣，放鬆了手上的激光槍。
突然，他的頭頂傳來咚咚咚的聲響。
通風管道！
那些怪物要從通風管道爬進來！
斯科特上尉的眼中滿是恐懼，目光隨著頭頂爬動聲音而移動。
他嚥了一口唾沫，聲音顫抖：「我有一種很不妙的預感，看來我必須抓緊時間了。不管是誰，如果你看到了這份航行日誌，請盡快將它交給女王陛下或者楊元帥的手中，這件事關乎赤炎王國的生死，甚至整個人類的存亡——」
「砰！」
一聲巨響，通風管道從裡面被一腳踹開，一隻巨大的蟲子揮舞著鐮刀一般的上肢鑽了出來！
「媽的，老子跟你拼了！」
陷入絕境的斯科特上尉舉起激光槍，朝著猛撲過來的蟲子就是一槍。
藍色激光準確命中的蟲子的腹部，但是，它中槍的部位只是出現一片焦痕，並沒有洞穿。相反，蟲子被這次挑釁激怒了，它嘶吼一聲，猛地撲上來，將鐮刀一般的上肢高高揚起。
「啊！」
刀臂揮落，斯科特上尉發出一聲慘叫，整個人被切成兩截。位於蟲子腹部的另外兩隻爪子抓起斯科特上尉的肢體，輕輕一扯，就將他的頭和軀幹扯離開來。
鮮血染紅了整個主控電腦台，但航行日誌的攝像頭也將這血腥一幕拍攝了下來。
更多的蟲子從通風管道裡跳了進來，他們在艦橋內四處遊蕩著，突然，他們彷彿得到了某種命令一般，齊齊舉起刀臂，瘋狂地砍砸著艦橋內的各種儀器。
利刃劃過，日誌記錄儀脆弱的電子元件被劈成了碎片。
這份航海日誌再也不能被任何人看到了，只有破損的硬盤中還存儲著以下條目：
「卡裡甘星系發現不明生物；
熾羽騎士團遭遇不明生物襲擊，全軍覆沒；
信使巡洋艦遭遇不明生物滲透，船員失蹤……」
……
楊亂走進玉琅琊的房間，見她穿著一套剪裁簡潔的現代女裝，對著鏡子左顧右盼，似是對自己的新裝扮頗為滿意。
玉琅琊從鏡子裡看到楊亂，轉身衝他嫣然一笑，隨後有些扭捏地說：「這種衣服還是挺好看的，只是……有些太緊了，而且露的也太多了。」
「現在的女人都是這種打扮，你很快就會習慣了。怎麼樣，這座宮殿住起來還舒服吧？」
「嗯，還好，」玉琅琊頓了一下，「不過，哥哥把這座宮殿原來的主人趕到旁邊的高塔裡，這不太好吧？」
「沒什麼，她們都是我的奴隸，不讓她們住籠子就已經是天大的恩典了。」楊亂滿不在乎地擺擺手。
此時距離神族遺址崩塌已經過去了一個月，幽暗教會的隱患排除，楊亂便帶著玉琅琊回到了炎凰星，安排她住在王宮裡。
經過一個月的觀察，楊亂髮現玉狼牙的人格沒有再次出現，很可能是遭到了他心靈攻擊的沉重打擊，被徹底壓制甚至消滅了，這讓楊亂頗感放心。
對於玉琅琊，楊亂抱有很大好感，甚至還有一絲莫名的情愫。雖然雙方相處時間不長，但面對蟲族襲擊時，玉琅琊始終不肯放棄楊亂，這讓他很是感動。
而在精神幻境的強大作用下，玉琅琊似乎認定了楊亂是她認識了一萬年的情人，自從明白神族已經滅亡一萬年，楊亂也不是曾經的那個游擊將軍之後，她便改口叫楊亂「哥哥」，一口一個哥哥，叫的楊亂魂都酥了。
楊亂不由懷疑，這是玉琅琊的老爹故意設下的套，他用精神力重新構建了玉琅琊的記憶，把楊亂硬塞了進去，就是為了讓楊亂能夠跟他的女兒和睦相處，甚至發生進一步關係。
如果這是一個圈套，那楊亂倒是鑽的心甘情願。
這不，一回到炎凰星，楊亂就立刻把愛芙洛女王和維納洛夫人趕出宮殿，關進了角落的高塔裡，然後讓玉琅琊住了進來，三不五時就來探問一番，對她關懷備至。
探望過玉琅琊，楊亂便告辭離開王宮，驅車趕往首相府邸。
赤炎王國的首相原本只是個虛銜，一切大權都控制在國王的手中，但自從楊亂竊取了赤炎王國的大權之後，便開始著手改造赤炎王國的政體，在他前往幽暗星系作戰的這段時間，改造工作由林藝澤接手。
他很輕鬆地就將赤炎王國改造成了君主立憲制國家，女王成了名義上的國家首腦，一切大權都轉移到了首相和內閣的手中。而楊亂也順利地將首相的位子讓給了林藝澤，自己安心做起王國元帥，統領赤炎王國所有武裝。
改造政體是放在明面上進行，暗地裡對貴族的清洗也在不斷的持續著。炎凰星作為王國首府首當其衝，在此前的**中僥倖存活的貴族們，今天家裡失火了，明天被強盜滅門了，貴族頭銜成了死亡預言。
聰明的貴族能夠嗅到政治空氣的變化，主動放棄貴族身份，還能保住一家老小的性命，那些頑固不化的貴族就倒了大霉了，總是以各種意外不幸身亡，家裡漂亮的夫人和小姐也莫名奇妙地失蹤。昔日繁華的貴族聚居區，一時十室九空。
而在整個赤炎王國的境內，「女王」的特使也踏破了每一位領主的門檻，或武力征服，或暗殺陷害，將他們的權力一一剝奪，領地也都納入了中央政府的管轄。
首相府內，林藝澤正在批閱文件。見到楊亂，他停下手頭的工作，拿起一份文件遞了過來。
「火鳳艦隊再傳捷報，已經將三名帶頭作亂的北方領主徹底擊潰，馬上就能班師回朝。我看你的擔憂似乎有些多餘，九天鳳已經徹底服從於你了。」
「但願如此，」楊亂瞥了一眼捷報，重新丟回桌上，「其他三大騎士團有什麼動靜嗎？」
「炎龍騎士團和逆鱗騎士團正在跟獸人大軍鏖戰，對於君主立憲制的政體沒有任何意見，只是請求我們增加後勤供應，並且盡快派遣援軍。」
「獸人的威脅確實不容小視，我會考慮他們的請求。剩下那個熾羽騎士團呢？」
「我已經派出使者，從行程上看，很快就會帶回消息。我估計熾羽騎士團的立場跟其他兩大騎士團差不多，邊關守軍一向不太關注政治局勢。」
楊亂皺了一下眉頭，熾羽騎士團駐守的東部邊境，路程跟到虎牢關差不多，派往虎牢關的信使已經帶回了消息，為什麼派往熾羽騎士團的使者還沒回來？
這個念頭在楊亂的腦海中一閃即逝，他很快問起了別的情況。
離開首相府的時候，太陽已經西斜，火紅的晚霞給地面的建築物蒙上一層暗色，讓楊亂不由想起在地下城市所看到的幻境。
恍惚中，楊亂彷彿看到天邊有無數的黑影映著斜陽排空而來，它們遮蔽了天日，將永恆的陰影灑向這片平靜的土地。