江山美人號護衛艦輕巧地轉了個方向，飛進一片小行星帶。引擎熄火、護盾關閉，將本就不大的信號半徑減至最低。
狹窄的艦橋中一片昏暗，只有雷達屏幕閃爍著淡淡的螢光。
不久，一支小型巡邏艦隊從小行星帶的邊緣劃過，漸行漸遠，消失在星空深處。這支巡邏艦隊打著提爾庫拉斯星的國民自衛隊旗號，實際上卻是皇真手下的海盜。
「巡邏艦隊每三天經過一次，掃瞄強度0.3，掃瞄直徑是一萬公里，」老張盯著屏幕上出現的數據道，「把這些情報整理一下，給老大發過去。」
第二艦隊的大軍距離提爾庫拉斯星還有一天的路程，由海盜組成的先鋒營卻已先期抵達，展開了偵查工作。老張的任務是偵查小行星帶，瞭解巡邏隊的動向，並且獲得小行星帶戰艦組裝平台的第一手情報。
「五哥，那個狗屁德托洛薩伯爵演的哪一出啊？他直接派兵來把皇真滅了不就得了，為什麼讓我們老大做指揮官，擔這份干係。」
老張的大名叫做張五，所以手下的小嘍囉都稱呼他五哥。
「你懂什麼，這是德托洛薩伯爵給我們的一條活路。艾倫那小子既然接了任務，皇真就必須死在我們手中，如果政府軍把他殺了，我們不僅沒有功勞，還要問罪。」
「可我總覺得，這是德托洛薩伯爵給我們下的套啊。」
「沒錯，這就是個套！可誰讓艾倫那小子傻乎乎地鑽進去呢？我說你一個小小的駕駛員想那麼多幹什麼，現在巡邏隊已經離開，還不快點把船開出去！」
「噢。」
江山美人號護衛艦啟動引擎，沿著小行星帶向前飛去。
這條小行星帶綿延長達十萬公里，以護衛艦的高速，也得飛上幾個鐘頭才能從頭到尾偵查一遍。
「這得多少燃料啊！」老張痛心地說。
「打贏了這場仗，我們應該能得到不少的獎勵吧？10艘戰列艦，100噸黃金，我可一直惦記著呢。」多嘴的駕駛員說道。
「這得看德托洛薩伯爵的人品了，他隨便找個借口，我們連毛都撈不著。」
正說著，雷達員叫了起來：「前方發現大量信號波動！」
「減速，小心接近。」
護衛艦藉著小行星的掩護慢慢接近，並且發射了幾枚小型探頭。根據探頭傳回的影像，前方數千公里處有七八顆直徑均超過500公里的小行星，形成一個**的小行星群。
戰艦組裝平台就建在這些小行星上，除此之外還有一些礦冶設施和防禦炮台。炮台不時發射一兩道激光，將一些較大的隕石擊碎，避免它們撞擊地面設施。
小行星上還建有十幾個船塢，近千艘戰艦停泊其中，其中包括100多艘戰列艦，龐大的艦體十分顯眼。
「還真被我們找到了，這可是大功一件！」老張興奮地說，「快把坐標位置都記錄下來，我們馬上離開。」
話音未落，護衛艦突然一陣劇烈抖動，震耳欲聾的爆炸聲傳進艦橋每個人的耳中。
「遇襲！」
數艘海盜的護衛艦不知何時出現在江山美人號的側翼，同時發射激光炮，其中一門準確命中，把江山美人號的右舷熔出一個大洞。
為了降低信號半徑，江山美人號剛才並沒有開啟能量護盾，這一道激光直接打在裝甲上，可以說是毫無阻礙，發揮出了100%的威力。
又是數道激光射來。這次江山美人號的護盾成功抵消了大部分傷害。
「快撤！」
江山美人號立刻轉向，飛速向太空深處逃逸。那幾艘護衛艦緊追其後，不停射擊，江山美人號頓時險象環生，幸虧在老張的改造下靈活度非同一般，往往在間不容髮之際避開激光束，算是有驚無險。
「老大，追我們的那幾艘船也很快啊，這樣下去逃不掉！」駕駛員道。
「過載引擎！」老張果斷下令。
「可是……」
引擎超負荷運行的副作用很大，若是長時間超載，就直接報廢了，修都沒法修，所以駕駛員有些捨不得。
「保命要緊。」
「好吧。」駕駛員一狠心，瞬間將引擎推力提升到極致。只見江山美人號尾部引擎驀地爆發出一團耀眼光焰，飛船最高速度由3000米/秒直線攀升，最終定格在5000米/秒的高速上。
大幅提升的速度立刻將追擊的護衛艦遠遠甩開。雙方距離越拉越大，最終都消失在對方的雷達屏幕上。
「辟辟啪啪……噗！」
幽寂的太空中，江山美人號護衛艦越飛越慢，引擎內部不斷閃爍著電火花。終於，引擎艱難地噴出最後一小團光焰，徹底熄滅了。
「五哥，我們動不了了。」
「怕什麼，你們兩個跟我出去維修引擎，你待在這裡向艦隊發送求救訊號。」老張沉著地作出安排，帶著兩名小嘍囉離開了艦橋。
此時，躲藏在提爾庫拉斯星的皇真和血鋒，也接到了小行星帶發來的警訊。
「一艘海盜的護衛艦潛入小行星基地進行偵查，被我們的雷達掃瞄了出來？」血鋒若有所思地問。
「是的，我們隨後派人攔截，但那艘護衛艦實在是太快了，我們追不上，給它逃掉了。」通訊屏幕裡，報告此事的海盜面露愧色。
「加派人手，擴大搜索範圍。」皇真下令。
「不必，現在搜索已經晚了，那艘護衛艦既然能逃脫追殺，當然不可能留在原地等我們去抓。」
「那你的意思是……」
「暫時不需要太大動作，加強小行星帶的警戒就可以了。」血鋒關掉通訊屏幕，「應該還是那個勇者之劍傭兵團，上次潛入提爾庫拉斯星綁架了約裡克，現在又派人來偵察我們的情報，他們究竟想幹什麼？」血鋒皺眉思索。
「還能幹什麼，當然是要我項上人頭了，自從楊亂髮布了那個10級任務，不知死活的海盜團是越來越多了。」
「這個海盜團能發現我們潛伏在這裡，也算是有本事。我現在擔心的是，他們會不會已經跟政府軍合作了？」
「這個可能性不大，那個10級任務的獎勵非常豐厚，而且完不成任務還要被剿滅，如果他們選擇跟政府軍合作，那不就是把到手的肥肉拱手讓人，然後自取滅亡嘛！」
「你說的不錯，但不怕一萬就怕萬一，我們還是要及早做些準備。這樣吧，小行星帶已經造好的船統統編入艦隊，做好戰鬥準備，我們也要把總部搬到戰艦上去，不要再呆在這顆星球上了。」
「你有些太過小心了。我的探子回報，楊亂的三大艦隊到現在也沒有大規模調動。就算他想對付我，三大艦隊如果不是一齊出動，我還真不怕他。」
……
數千艘戰艦悄無聲息，緩緩劃過幽暗星幕。
「報告長官，我們已經抵達提爾庫拉斯星外圍，如何行動請您示下。」
「全軍轉向，目標小行星帶。」
蘭斯特盯著全息地圖，發出命令。
根據各個斥候發回的情報，海盜的兵力主要集中在兩個地方，一是國民自衛隊總部，二是小行星帶的戰艦生產基地。按照原來的計劃，蘭斯特打算先行進攻國民自衛隊，擊敗海盜主力後再轉向小行星帶，將戰艦生產基地摧毀。
但是派出偵查的斥候被發現，迫使他不得不更改策略。不久前，第二艦隊接收到江山美人號的求救訊號，得知事情經過後，蘭斯特便取消了原定計劃，打算先拿下戰艦生產基地。
因為海盜既然發現了斥候的蹤跡，一定會有所警覺，最大的可能便是將所有戰艦合兵一處，以應對可能出現的危險。
如果是這樣的話，就沒有辦法各個擊破了。必須搶在海盜行動之前，阻止海盜兩股兵力的會師。
在蘭斯特的指揮下，第二艦隊全速朝小行星帶撲去。
「前方發現大量戰艦！」雷達員大聲示警。
全息地圖上，陸續出現無數紅色光點，總數大概有數千個，這群光點正在朝著提爾庫拉斯星的方向慢慢移動。
他們正是先前停泊於小行星帶的戰艦群，接到了血鋒的命令，趕往提爾庫拉斯星與海盜的大部隊會合。沒想到剛走到半路，就遇見了來襲的第二艦隊。
「先鋒營趕到前方，設法拖住海盜，第二艦隊各分艦隊全速前進，盡快接戰！」
由數十艘海盜戰艦組成的先鋒營速度最快，立刻飛離大部隊，如一支匕首插向海盜艦隊前進的方向。先鋒營的戰艦大都是巡洋艦和護衛艦，行動迅速，很快便趕在海盜艦隊的前方，攔住了他們的去路。炮火威力雖弱，但也不可忽視，一番猛烈攻擊成功讓海盜艦隊的速度降了下來。
而在海盜艦隊的側翼，第二艦隊的戰艦分成幾股，遠遠追擊而來。
「是政府軍！我們暴露了嗎？」
「走不掉了，回頭跟他們拼了！」
「馬上請求支援，只要我們堅持住，等老大帶著大部隊前來，政府軍就玩完啦。」
海盜艦隊紛紛掉轉方向，衝向第二艦隊。
兩支艦隊在廣闊的空域內廝殺起來。
第二艦隊兵多將廣，海盜驍勇善戰，一時殺得難解難分，數千公里直徑的範圍內，到處充斥著猛烈的炮火和劇烈的爆炸。
蘭斯特緊盯全息地圖，關注著戰況。
必須盡快把這支海盜艦隊吃掉，不然等偽裝成國民自衛隊的海盜殺來，第二艦隊就要陷入兩面受敵的窘境了。