「澄……元卿，有機會朕想看看你的兒子。」皇帝看著幔頂。
元澄淡淡回答，「等大求再不進犯，天下太平，到時我讓墨紫帶元寶來。」
「元寶？元寶？」皇帝呵呵笑，「真是可愛的名字。墨紫取的？」
「是。她想當大名來叫，來喝滿月酒的都不同意，最後選了灝字，大勢之水。」元澄揭「家醜」。
「元灝。好名字。」皇帝從枕下取出一塊玉珮，「就當朕給孩子的週歲禮。」
元澄上前接過，又退回幔後，「謝皇上。」
「你……知道？」皇帝一顫。他在元澄自然而然接受的動作中，突生一種感覺。
元澄不答。
「你果然是知道的。」皇帝有些激動了。
「知不知道都沒什麼區別。」元澄聲音卻冷，「我是元家最後一名子孫，我的孩子都會延續元家血脈，我和墨紫百年後會入元氏墳，此生不變。」
皇帝張了張嘴，最後化為一聲長歎，他對元澄的決定已經無能為力。
「皇上，若沒有別的事，元澄告退。」元澄心如磐石。
「……去吧，朕全仰仗你了。」至少，還可以全心全意信賴這個孩子。
元澄往後退去，一句安心的話都沒說。
第二日，劉寧公公在皇后帶二皇子上朝的時候，匆忙跑進去喊了一嗓子，「皇上進食了。」
這個消息，令有人欣喜有人陰沉。欣喜的，就是以蕭魏兩家為首，包括禮王在內的一干臣子。陰沉的，是正在進行秘密準備另立新君的皇后和王鶴等人。
傍晚時分，元澄墨紫接到了皇后的旨意，說皇上身體正在康復，似乎不是鮮魚引起的，所以請兩人進宮澄清誤會。
墨紫當然不想去。誰知元澄應了。
她將他拉到門後嘀咕，「進了宮，我們還能活著出來麼？」在那假惺惺的語句中，她讀出了殺意。
「墨紫。到一決勝負的時候了。」元澄嘴角微笑。
墨紫正色，放開了他的衣袖，「一決勝負？今天？」有點突然。
元澄點點頭，「等一會兒入了宮，我們去看皇帝，皇帝會找個借口讓你去辰妃那兒。無論聽說了什麼，都不要慌亂。」
「不能跟你一起嗎？」墨紫知道他這麼安排是要保護她。
「你沒事。我就不會有事。而且，你要記得幫我開門。」計劃是之前就說好的，但真到要行動的這日，仍感覺倉促。
墨紫意識到自己有任務在身，不是撒嬌黏著相公的時候，立刻無聲答應。
到了宮裡，皇后正坐在皇帝身邊，一手蓋著一手。乍看上去，就像一對十分和睦的恩愛夫妻，一點爾虞我詐的氣息都聞不出來。
皇后看到元澄和墨紫就笑。「說曹操，曹操到。皇上正怪本宮行事莽撞，沒有查清楚就禁了司空大人和夫人。本宮也是讓那群庸醫帶偏了，又心急如焚，所以才這麼做的，真是對不住。」
元澄簡單回答，「皇上身體能康復就好。」
「皇后，你去辰妃那兒瞧瞧吧。朕這些日子病著，也沒顧得上她，你幫朕送個安心。」皇帝拍拍皇后的手。
皇后眼珠兒微晃。「讓司空夫人給臣妾搭個伴吧。那日船上不小心揮撞了辰妃，雖然真是意外，但臣妾怕再引起誤會就不好了，有司空夫人陪著好一些。」
皇帝就問墨紫，「司空夫人意下如何？」
墨紫心想，皇后也去辰妃那兒。算怎麼回事？但一開口，還是應了。
於是，皇后和墨紫帶著各自的侍女，往星辰殿走去。
「還以為司空夫人此次來上都沒有帶侍女呢。」皇后不經意瞥了墨紫身後七八個緊低著頭的女子。
「帶了，只不過嫌她們樣子不好，又沒見過世面，就留在了府裡。皇后娘娘急召，我心裡沒底，帶她們給我添個底氣。」等於在直說怕皇后陷害，墨紫好似有口無心，忙伸手捂了嘴，「皇后娘娘，我無惡意。」
「聽說司空夫人是個爽直性子，本宮今日也算見識了，不妨事。幾個壯膽用的侍女還不在本宮眼裡。」會有些拳腳功夫的吧？好幾個高挑粗胖。皇后卻看不清她們的臉。
兩人話不投機半句多，半路無話，突聽有個尖細的聲音喊——
「皇后娘娘！皇后娘娘！」
皇后回頭，微斥，「什麼事大呼小叫，規矩都沒有。」
細瘦的太監連忙跪下，「御醫院的大人們在金鑾殿前下跪喊冤，您趕緊看看去吧。」
「竟有這等事？這群庸醫還有臉喊冤？」皇后面色怒沉，轉頭對墨紫道，「司空夫人，看來本宮得先處理此事，免得他們鬧得皇上不能安心養病。」
墨紫作了個請的動作，「皇上的病好不容易才有起色，朝中瑣事當然需要皇后娘娘替他分憂，墨紫幫不上忙，就代皇后去給辰妃娘娘道個一切安好。」
皇后「感激」一笑，「有勞司空夫人了。」說完，帶著她自己的人，快步離開。
墨紫直到皇后等人的身影消失在轉彎處，才回身繼續走，「連個帶路的都不給我留，是不浪費自己人，還是把我當死人？那個太監，腰粗屁股小，內八字，你一來就他就出現。你倆有緣。」
身後傳來噗嗤一聲笑。
又有那熟悉的聲音罵娘，「墨哥別損我了。」
罵娘的，正是徐九。笑得那個，是冷六。後面四個，是傅天身邊那四個將人抽得團團轉的貼身高手，如今跟徐九混。押後的兩人，一個贊進，一個蘭衣。皇宮中四處都是皇后的眼線，不如扮成宮女光明正大行走。雖然看起來粗實了些，但此時的皇后膽大包天，不怕寥寥數人。
星辰殿在最西面，隔兩道宮牆就是一個小宮門。殿外有一隊右衛看守，奉皇后之命，不讓辰妃出殿。皇帝不死，皇后當然會留著辰妃的命，就等一個閉眼，這一大一小便死不足惜。
「你們是什麼人？」右衛上前堵住去路。
「奉皇上皇后旨意，前來……」墨紫突然壓低了聲音。
「大聲點。」那名右衛踏近一步。
「……」
「什麼？」再踏近一步。
「取你們性命！」伸手往對方脖子上一拍，蛇毒入大動脈。
右衛全身抽搐，在死亡的那刻，看著那幾個不男不女的人將他的人一一放倒，頹然閉眼。
有個小太監探出腦袋，見此情形，大吃一驚，轉身就跑，卻被蘭衣從後面勒住脖子。
「娘娘快逃！」小太監ting無畏喊了一聲。
墨紫一聽，「蘭衣，別殺他，他是辰妃的人。」
蘭衣也已經知道了，放開手。
「小公公，皇上托我們來保護辰妃娘娘，你趕緊通報去吧。」墨紫道。
小太監這才反應過來，對方是把軟禁娘娘的右衛殺了，應該沒說謊，立刻邊跑邊叫，「娘娘，皇上派人來了！皇上派人保護您來了！」
徐九掏掏耳朵，「囉哩囉唆的。老六，咱們上屋頂。」
蕭明柔讓宮女扶出來，也不問墨紫怎麼來的，為什麼來，第一句就是，「皇上的病如何了？」
「想不到你對皇帝倒是一片真心。」墨紫見她擔心不假。
「我尊敬他，崇拜他，他是我的天。他要是塌了，我就不能活。」蕭明柔已很清楚自己要走的路。沒有入宮前，她嚮往一段如泣如訴的愛情，如今她只希望孩子平安誕生，皇帝能相伴到老。
「皇上沒事，就是讓我來告訴你一聲的，怕影響腹中胎兒，讓你一定要樂觀些。」墨紫笑了笑，扶她在亭子裡坐下。
「我這幾日眼皮急跳，還以為皇上他——」可能不行了，蕭明柔握緊墨紫的手，「要出事吧？」
「今日，皇后多半要奪宮。」墨紫看向金鑾殿方向。太遠了麼，一點動靜都聽不見。
「奪宮？」蕭明柔抽氣，「造反嗎？」
「嗯。皇后這幾日已經成功說服了一半大臣支持她，以王家為首，籌謀宮變，要逼皇帝讓位給二皇子，封她為輔政皇太后。皇帝就當兩手一甩太上皇，你就是太妃娘娘。要不要恭喜你？」墨紫還有幽默感。
蕭明柔笑不出來，「皇后奪宮，會留我活命嗎？」不可能。
「雖然朝中一半大臣被說服，但地方上呢？她不會馬上殺皇帝和你，好歹幽禁兩年，等你們淡出人們的視線，再借病說你們死了。」上位者最怕讓人說他殘害父母手足至親的事，因為會有人借此造反，而且一呼百應。
「那你為何還不走？」奪宮！宮變！蕭明柔心驚肉跳。
「我夫君想要幫你夫君，所以我就不走了。」要說元澄為了拉攏大周這個盟國，可謂不遺餘力。墨紫敢說，若沒有元澄，皇帝死定了，蕭明柔也死定了，大周將陷入一片內亂。肅清舊皇派，如蕭，魏，王皇后一定會進行大肆屠殺。又因為借助了大求之力，勢必要付出很大代價。所以王皇后不可能像武則天一樣繼承太平，開啟盛世，而是加速大周的瓦解。
「有把握嗎？」蕭明柔明白奪宮的殘酷意義。
墨紫誠實回答，「我不知道。」
「煙火！」徐九大喊。
墨紫跑出亭子，看到一顆火紅的星飛上黃昏的灰藍天空。！。