蘇嵐搖搖頭，「雖然我也是這麼聽聞的，但左老夫人不是過.，而是出了家。我在寄宿的廟宇附近遇到她，當時她的腳扭傷了，我扶她回庵裡。老夫人因此感激我，聽我說要去大周卻苦無門路，就說她兒子可以幫我。後來就左府的管事送了左佑的名帖和保信來。雖然我未曾見到他本人，不過我想那位老夫人應該不是說謊。」
墨紫從蘇嵐那兒出來，正遇到蕭維和仲安下樓。
「不是去睡了？」蕭維想關心，又不想顯突兀，語氣拿捏不準，讓仲安聽起來有點做賊心虛的yu蓋彌彰。
仲安心裡那個歎氣，以為蕭維是情場老手，連無憂閣莫愁的芳心都攏得住，想不到遇到墨紫卻表現得像個毛頭小子。這也是情障了。
墨紫因為不在意而不上心，照講她的事，「蘇嵐蘇培這對主僕交由我處置。」
「為何？」蕭維問原由。
「我想到法子讓左佑帶咱們的船了，他倆還有用處。」墨紫說罷，沖仲安一笑，「先生夜觀星象，不知我們前途是否平坦？」
仲安知她調侃他和蕭維一起從閣台下來，遂笑言，「星像我是看不準，不過星星很多，夜景不錯。」
墨槊又知會他們，「明日入內境，取道瑾河，前往皇都。」
「那不是繞道？」仲安大概知道方向。
「左佑在那兒，而且我又不是大禹，做不到過家門而不入。也不過多三日行程，這次咱們順利進玉陵，可以悠然過。」
仲安看她轉過拐角，「順利進，悠然過？那麼大陣仗把兩艘大船轟成焦木，說是驚心動魄也不為過。怎麼到她那兒變成順利悠然了？如果她哪日說咱們打不過，天就要塌了。」
蕭維攏眉川「只望她並非同情那兩人。你派人盯緊他們，一有不對，就告訴我。」
「我倒覺得她比以前心狠了。」近五百人死在江中，仲安沒在墨紫臉上看到一絲恐懼「而且船上她說了算，她要留著便留著罷，橫豎不下船的話，那二人也做不出什麼事來。你也是，喜歡她呢，就寵著些。動不動就較勁，你還想她對你有好感嗎？本來她就跟別的小女子不一樣。」
蕭維不贊同「這可不是兒戲。我讓了她，若那二人居心不良，反害了我們，該當如何？正因為她不同別人，我才多跟她商量了。不過，她心腸軟，有些事只能背著她做。」不想承認，他這是上回墨紫被人陷害時從元澄那兒學來的。
「隨你了。」仲安晃羽扇，走了。
第二日天亮，船到達玉陵內河口。
玉陵兵盤查時蕭維玉章一蓋，給了一小箱銀子。
把關的隊長一邊讓後面的兵船們讓開道，一邊抱怨，「比說好的日子晚了半天，伍老大還有心思坐那兒喝茶。以前都是親自來打招呼的，這回看美人兒花了眼吧，屁股都不挪。」
伍成要是聽到，一定覺得冤枉死了。他哪裡是看美人花眼，腰上頂著尖刃，不敢挪。
仲安靈活應變「伍老大受幫主重用，這次回去就調到總舵當護法了，以後就由咱們幾個跑這條線。他想讓幾位跟咱們記個臉，所以才不過來的。等回程的時候，定然會跟大哥們好好喝個痛快。」
隊長聽了，再掀盒蓋瞧見少說五十兩一個的大元寶排齊臉色才好看，「算了算了。本來今夜你們就得離開，既然伍老大今後不再跑這條線了，你們少不得要和皇都裡的人打招呼。我也不故意為難你們，早去早回吧。可我得提醒你們，這河道如今可不太平。咱們是老朋友了，大求人卻不管你有什麼後台。萬一讓他們盯上，除非你們另有大求的靠山，否則生死自顧。」
仲安忙說知道。
後來，路上也遇到一兩批大求戰船。但墨紫的船是什麼速度？頭尾兩翼水下都裝了扇舵，一旦馬力全開，等大求船行到，只能看到遠走的黑影。因此，無奈作罷。
幾日後就入了皇都，找個大碼頭停靠，墨紫帶了贊進丁狗要下船。
「大小姐。」照顧楊悄的丫頭叫住她，「您能給新奶奶帶些補精神氣的藥回來麼？」
「怎麼？還不好受著呢？」墨紫蹙起眉。
河道不像江面那麼寬，常能看到岸上的情形。遭過戰亂的這個小國，景色當然不會秀麗。餓死的屍體，淒苦的面孔，倒塌或燒焦的斷壁殘垣，還有不時竄出的兇惡騎兵，讓人無法心安。
楊悄雖然是個開朗的女子，但畢竟是在太平地方長大的，哪裡見過如此混亂，再加上心地善良，急切想幫又不能幫。這樣的內焦之下，導致昨日昏沉沉起不了身，三頓飯吃了半頓。
「不能怪她。」魏佳走過來，「她能ting到現在，算是很好了。」
「我沒怪她，是擔心她。藥也不能亂吃，還是得找個大夫瞧瞧。還有一半的路，可別在這兒病倒。」墨紫看得出來魏佳與楊悄相處得特別好，心想假戲真做的話，皇帝這月老可開心了，好歹成就一對。能在婚前親眼瞧見對方的相貌，已經是運氣了。楊悄要是能借這回離家尋覓到良緣，福氣多得滿出來。
「我跟你一道吧。你就帶兩人，也太薄底。這玉陵皇都看著還興旺，卻肯定不似從前。」魏佳主動請跟。
墨紫開他玩笑，「你該不會是以保護我為下船的借口，等找了大夫，半路就把我甩了吧？」
蕭維三令五申，無事不要亂走，以免出現緊急情況要撤時，找不齊人。而他佈置給魏佳的任務，就是守在船上。
魏佳虎眼溜溜轉，明顯想了一下才回答，「當然不會。咱們一起下船一起上船。只要你跟白羽說一聲。」船上，她最大啊。
「我可以讓你下船，不過下船之後，你還得聽我的。我可不是下船去玩，而是有正事要辦。」墨紫說這話時，雖然在微笑，卻有一股不容人亂來的肅然。
魏佳連忙正了神色，「得令。」經過那場水戰，他覺得聽她號令是很自然的。
蕭雄聽說墨紫和魏佳要下船時，只得村消原本要跟去的打算。
「我讓老關肥蝦他們去採買各種補給，船上有臭魚帶人留守，應該不會有什麼事。你和仲安先生也不妨下船四處看看，也許能打聽到有用的消息。」墨紫輕巧推翻他的三令五申，便和魏佳下船了。
魏佳員跟墨紫穿大街走小巷，說道，「到底是在這裡長大的。」
墨紫也不騙人，「我不是這裡長大的，住過幾年而已。以前這些地方很熱鬧，兩邊貨攤擺得滿滿當當，什麼都有的賣。」如今，貨攤稀稀落落，小販們臉上時有惶恐，目光游移四處，好像一有風吹草動，就打算收攤走人一樣。
「戰火之中，有人逃得出去，有人逃不出去。只能慶幸大求兵馬雖然肆無忌憚，還沒喪心病狂。」魏佳看到街景寥落，但人們似乎還能買菜買面，飯鋪子裡也有點生意。
「不是喪心病狂，而是天生野獸。」贊進想起那些玉陵刺客的淒慘，「他們吃人。」
魏佳和他的四名射手面面相覷。他們聽說過，但不曾親眼見過，因此還不能置信。
「贊進說得不錯。雖然他們用這種做法把人嚇得歸順，確實是真吃。」墨紫注意兩邊，「魏佳，一旦和大求騎兵起了衝突，逃不出去也不要被他們活捉。像你這樣出身好體格好的，他們可能會單獨為你開個宴，煮食你。」
魏佳下彎了嘴，一副惡了心的難受模樣，「墨紫，你別再說了。」
「我只是想告訴你，對那些人不用手下留情。你的箭射斃一個，就拯救幾十個甚至上百個漢人。」墨紫說這話時，轉到一條大街上。
相對寥落的小街，這條大街稍微熱鬧一點，但走動的，將近一半是穿大求服飾的人。
「我們這是要去哪兒？」魏佳抖抖肩膀，把剛才的噁心勁甩開。
「請大夫。不過，也不知道我認識的那家還在不在？」有時，就得看天意。天不與我，再試著從別的途徑湊和。
「我看應該不在了。大夫的話，應該有路費可以逃跑。」魏佳說話很直白，可能跟他江湖俠女的娘親有關係。
墨紫看到濟心堂的招牌，再看大門敞開，裡頭人影綽綽，放了一半心，便說道，「也未必。大求也不是見人就吃，有手藝有術業的人是他們想要收為己用的。」
「有個前提，你家不能有漂亮姑娘。」丁狗見多識廣，一句點魏佳很是受不了，低聲嘟噥兩聲。
墨紫聽他罵粗，暗道他血性漢子。
走進濟心堂，見一個衣衫上有補丁的少年正在櫃上抓藥，另一個滿臉大鬍子的大求人翹腳坐在椅子上罵人。
「小兔崽子，你再不快點兒，老子扒了你的皮吃了你的肉。」
少年大半面對著墨紫，因此她能看到他咬牙切齒，目光毫無懼意，但嘴裡連連應是，強忍屈辱。
他把藥三下兩下包好，快步雙手遞上去。
大鬍子哼哼唧唧，拎了就走。
「客人，藥錢您還沒——」少年沒說完，就被大鬍子打了兩巴掌。
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