次日一早，墨紫如約而至。同周文說好在珠玉記的後堂側門等著，她扣了扣門環。
「你等等，我去扶人出來。」周文因那雙珠的損失，給不了墨紫好臉色，稱呼也省了，冷冷關上門。
墨紫靠上身後車轅，心情不為周文的臭臉所影響。
「墨哥，我怎麼瞧他老大不願的樣子？」岑二今日代替了臭魚趕車的位置，臭魚已經先行回蒸霞嶺作出發準備。
「五千兩成本價賣給咱們二十萬兩的珠子，心裡自然不情願。」墨紫昨日回去後，除卻自己將要私入口袋的水淨珠和元澄的身世，並沒有隱瞞其他的事，都跟岑二說了。
岑二剛開始雖然覺得危險，但一聽到水淨珠，就忙問墨紫是什麼樣的。墨紫細細說了，他眼睛發光，直說該是真的。原來，不像墨紫對佛珍齋一無所知，岑二久聞其大名，並知道閩氏一族後人對水淨珠的執念。因此，無論如何，他也反對不了，甚至還高興地說，以為損失一筆回程費，卻不料天上掉下大餡餅，財神爺送上了門。這珠子到手，裘三娘想做什麼營生都從容。
「聽你說，那珠子也不是他的，是第一貪——」岑二歪歪嘴，挺瞧不上周文的勢利。
「岑二，這四個字從現在起，最好別說了。」墨紫示意他噤聲，「你可以叫他元先生。」南德前朝的宰相，稱先生還是夠資格的。
「瞧我的笨嘴。」岑二伸手作勢打自己嘴巴子，「再不說了。我的意思是，元先生既然是大東家，周文他有什麼捨不得的。」
「我也是猜的。誰知道兩人究竟是何關係。管它怎麼回事，反正能給咱們珠子就行。」不影響到自己的，就不去研究，她愛明哲保身。
門再開了，周文彌勒佛似的胖背上伏著雙臂垂蕩的元澄，依舊披頭散髮，囚衣染血，快掛掉的樣子。
「周老闆，你請過大夫沒有？」看岑二將人小心翼翼扶進車廂，墨紫問周文。
「大人不讓請。」周文仍有些黑面，但當他看到車簾子放下時，顯然鬆了口氣。
墨紫看在眼裡，心如明鏡，「那大人傷勢如何？」
「我怎麼知道？」周文底氣強起了些，「大人萬金之軀，豈是我等小民能隨意看的？總之，我把一個大活人交給你，你既拿了報酬，就把事辦好了。」
墨紫懶得跟他計較，一腳蹬上車，招呼岑二出來趕馬。等岑二勒住韁繩，她彎身也進了車廂裡面。
這本是裝貨的馬車，車廂並不舒適，用的是堅硬度高的廉價木，坐久了骨頭就咯得慌。考慮到好歹人家白給她二十萬兩，她也不好太隨意對待。特別去買了軟墊和棉被，又熏了白荷調配的，有助於舒緩疼痛的雲草丸。
「大人？大人？」周文在外拍過車棚，掀開布簾往裡喊。
「周老闆，莫不是你後悔，想把你家大人再背回去？」墨紫坐在元澄右手邊。
周文乾瞪墨紫一眼，不理她，繼續叫著元澄，「大人，那你走了，這……我……」吞吞吐吐，眼神不正。
「周文。」元澄和昨日的姿勢一模一樣，靠坐著，披髮擋面，看不出五官和表情。
「是，是。」周文忙應。
「你跟了我這麼久，該知我為人。一旦我安然上船，珠玉記就是你的了。」元澄聲音比昨日更弱。
「大人向來一諾千金，周文不敢懷疑，只是這轉名……」人都走了，口說無憑啊。
「一個月後，自有人送上地契和官府所發的轉鋪印信，上面會是你的名字。從此，你我再無干係，你好自為知。」元澄乾裂帶血的唇角突現一味淡笑，「墨哥，麻煩你，走吧。」
「謝大人。」周文樂得直咧嘴，縮回手。
幾乎同時，墨紫聽到關門聲。
「說我狠？」她冷冷一笑，「元大人似乎所托非人。」
「你錯了，我若所托非人，恐怕如今已被關回大牢去了。周文此人，雖非良善之輩，卻可以為了利敢冒一時之險。我以珠玉記誘他，他沒得到好處，斷然不會出賣我。況且，他曾幫我賺了不少。我離開南德，一時多半回不來。人不在，鋪子在我名下也是空掛，倒不如給了他。」元澄稍歇一會兒，又說道，「再者，珠玉記沒了我元澄，不久必會成為一家賣女人髮釵的雜貨鋪，又有何可惜？」
墨紫心想，也是，珠玉記的最大貨源沒了，當然每況愈下。周文貪圖眼前利，又急於與欽犯撇清關係，哪會想到遠景。
「大人若不介意，從現在起，我可否稱大人為先生，免得落到有心人耳裡。」車開始顛晃，墨紫預備聽他呻吟。
想不到他盤腿而坐，後背靠著車壁還筆直。
「無妨，墨哥也可直呼元某姓名。」元澄氣弱，聲音始終清晰。
「先生不妨躺下休息。從城裡到我泊船處，快車要走兩個時辰。我這馬車本是拉貨的，不似尋常馬車那般舒適，坐太久骨架就散了。我看先生傷得不輕，還是多躺多睡，保持體力的好。」墨紫沒辦法讓岑二趕慢車，因為約好大家午時出發的是自己，總不能遲到。
「躺下，我就怕自己起不來；睡著，我可能永遠也開不了口。」他不想死，他也不能死，元澄固執坐著，「這軟墊和被子都是新的，墨哥好心思，元某感激不盡。」
這種身體狀況下，還能有敏銳的觀察力，墨紫真是長了見識。
「先生不必謝我。我收了好處，這點小事還是能做的。只要不是以我一船人的命相換，先生若有什麼要求，只管提便是。合情合理的，我必定盡力滿足。」墨紫由衷說道。
在大義上，她這樣的，可能讓人說成狗腿。不過，大義在這個等級森嚴的社會制度下，對一個無依無靠的女子而言，守了，又有什麼好處？元澄即便是全南德人的眼中釘肉中刺，如今卻是她墨紫的船客。上了她的船，就共一條命。而且他還答應了，若有意外，就自我了斷，不牽連到她和其他人。
何必對一個命在旦夕的人苛刻？
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