今日第二更。
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揚城,擁有富甲天下的美譽。與洛城的相似之處,以商發家。但揚城的商人與洛城的商人又有截然不同的地方。洛商精明中大氣,講究實在。揚商精明中詭詐,攀比奢華。
墨紫所走的私貨,就是供給揚城那些暴發戶的,在大周由官商控制買賣的商品。總的來說,大周偏西南西北,南德偏東南,地理上的差異,必然導致資源的分配不均。好比名墨名筆屬大周出產的最好,而絲綢刺繡又以南德為最細膩;再好比大周礦產豐富,南德卻是製作的武器更精湛。
墨紫和岑二分頭拜訪那些早就訂好貨的客人,當日將手上的貨賣了個一門清,賺進大把銀票。
事情順利,加上此次又不用再進貨,第二日竟難得閒了下來。
「墨哥,要說東家出嫁歸出嫁,咱們進些貨,由我爹找買家不就得了?來一趟不容易,平白無故少賺一筆。」一大早,兩人在借宿的客棧裡用飯,岑二把花生嚼得脆香。
臭魚說要出去給兄弟們買東西,沒同兩人一起。
「東家的意思是既然不幹了,就別留尾巴讓人抓。她如今是嫁進王府去,買賣是小,名聲是大。再說,最大的官商都在上都,咱還做什麼私貨買賣,沒準以後咱也撈個官商做做。」墨紫為了讓自己男扮女裝的形象不致穿幫,在大堂裡吃飯說話故意粗粗咧咧。她猶豫是不是該像身旁那桌的兩個男的,抬個腳壓板凳上,更男人些。
岑二一聽,眼睛發亮,「真的是。」
墨紫見他當真,心想洛人果然抱負遠大,不管能不能實現,想了再說。官商,哪是那麼容易當的?還有,女人作官商的,大週一個沒有,雖然開國的是女帝。武家後世子孫似乎刻意抹殺武則天的功績,對公主后妃們限制重重,就怕再來一個她。
「聽說沒有?昨晚第一貪官跑了。」翹左腳的鄰桌沒當心聲量。
是南德的老百姓愛叫人外號,還是這第一貪官的稱呼太響亮了,沒人記得他的真名實姓?墨紫第一回聽到沒興趣,第二回聽到就記住,第三回聽到嘛——不介意多聽聽。
「怎麼跑的?」右腳翹的男子耳朵湊了湊,「要說,皇上派了一隊宮中禁衛執行皇命,個個都是頂尖高手,就防著有人劫他呢。」
「我三叔的乾兒子在衙門裡當差,昨晚輪到他值夜。三更天時,有禁衛到官衙叫醒了刺史大人,要他調兵封城門。刺史大人能不下令嗎?然後帶了人到官驛一看,好傢伙,禁衛死傷大半,押第一貪官的牢籠大開,一根頭髮都沒留下。押解的欽差大人說,一夥蒙面人偷入驛館,被他們發現,雙方打了起來。原本未必輸,誰知,又來四個武藝高強的蒙面人,禁衛們就招架不住了。一場亂戰後,把人劫走。」左腳翹的男子手裡抓把茶壺,對嘴灌,用袖子擦過。
「我說今早上出來,街上怎麼到處都是兵。三更就封了城,定是出不去的。」右腳翹男還挺會想,「要是我,咱南德自是沒法待了,想辦法混出城,過江到大周躲著過過日子,再不想著回來。」
「哪有那麼容易。」左腳翹的那位嘿了兩聲,「沒瞧見江面上兩軍守那麼嚴實?水路比陸路盤查得更細,貨郎的擔子連女人家的胭脂水粉都要個個打開看,就怕大求細作傳消息。他一個大活人,又是朝廷要犯,怎能躲得過去?看著吧,沒幾日就給抓回來了。」
看到這兒,有人可能要問:既然盤查得那麼緊,帶著私貨的墨紫是如何混進城的呢?
其實簡單。因為墨紫的船是過了驚魚灘,從蒸霞嶺上的岸。蒸霞嶺已是南德境內,可入揚城東門。對境內來往的商人,守衛比較鬆懈,再塞些銀子,根本查都不查。
「他一個人當然不容易,但不是還有那些蒙面人嘛。連禁衛也不是對手,對方肯定大有來路,我猜就是他請來的幫手。重賞之下必有勇夫,沒準能逃出去。」右腳翹男唱反調。
「要不,咱倆打個賭……」
接下來的話也不用聽了,墨紫大口咬包子,對聽得也挺專心的岑二說,「這個第一貪官,你覺得能逃得出去嗎?」
岑二卻不知想什麼出了神,然後拉住墨紫的袖子猛拽,壓低了聲說道,「墨哥,不好,不好了。」
墨紫笑他:「怎麼,第一貪官莫非也貪了你的錢?他跑了,你這般緊張。」
「不是。你沒聽到嗎?那兩人剛才說,後來又有四個蒙面人。四個!」岑二伸出四個手指,緊張地又說一遍,「我們帶進城的,不也是四個?」
墨紫揮開岑二的四個手指頭,左右看看,確定沒人注意到她這一桌,故作輕鬆卻極小聲對他說,「岑二,你想得太多了。照你這麼說,我們後頭那桌有四個人,窗口那桌也有四個人,樓梯口那桌還有四個人,就都可能是昨晚的蒙面人了?」
「可……」岑二還想說,白羽那幾人實在過於神秘。
「岑二,別人說什麼你信什麼,不過是小道消息罷了。反正今日沒什麼事,你不如去逛逛,給你爹你哥買些揚城名產回去。」墨紫心想,就算白羽他們真和昨晚的劫案有關,人可是她帶進來的,如果官府追究起來,豈不是共謀?所以,她絕對不能承認,口頭的也不行。
岑二就這樣硬讓墨紫打發去買「土特產」了。
墨紫結了帳,想起答應幫綠菊小衣帶的東西,就往最熱鬧的集市逛了過去。白羽昨日進了城,與她分道揚鑣,因此也不知道他們住哪家客棧。她邊逛邊顧,覺得要是在大街上遇到他們,是否說明岑二也好,她也好,都想得太多了。沒準,人家「偷渡」過來,就為買刺繡,不行嗎?
墨紫自我安慰的本事經過裘三娘這個主人的鍛煉已經爐火純青,想完就將煩心事拋在腦後,一心一意為丫環姐妹們看起禮物來。
「這不是墨哥嗎?」
墨紫回過身,看到站在店門口那個笑如彌勒的熟人,他上方的牌匾寫著三個大字——
珠玉記。