靜悄悄，悄悄靜。
「這丫頭莫不是啞巴？」衛二說完就想，賠大了。
墨紫這會兒還真想當自己啞巴。
「客人問你，怎不回話？」裘四卻沒說出不懂規矩這話來。他平日對府中丫環看輕，也嚴厲。此時，卻板不起臉。
「墨紫。」聲量不大，不甘不願。
「莫子？好端端的姑娘家怎取個男兒名。」衛二找不準字。
「墨水的墨，紫色的紫。」墨紫仍低著頭。
「玉陵牡丹萬千株，王來只為看墨紫。」衛三再度展示他的才學，「墨紫，玉陵牡丹中的名品，最初只供養的王宮之中，後來傳入貴族富賈家裡，再由花商賣入我大周，價值千金。聽說，因著那玉陵人極愛墨紫牡丹，常以此為女兒家取名。莫非姑娘也是玉陵人？」
「大人好學識，墨紫確實是玉陵人。」不過牡丹不牡丹的，還有叫墨紫的很多，她全然不知。
「玉陵正值多事之秋，姑娘來大周，莫非也是受戰亂牽連？」衛三如今名正言順可以去瞧身後的女子，可她的頭低得太謙卑了吧？
「墨紫失了雙親，無人投靠，才由三姑娘收留的。」名字既然都說出來了，裘三娘是自己主子的事遲早也會讓人知道。
「你是裘三娘的丫環？」衛二一聽，搶到衛三前頭說話。
「是。」墨紫始終低眉順目，雖然以前她學的禮貌是，跟人說話應該直視對方的眼睛。
「不一般的小姐，不一般的丫頭。是這個道理，是這個道理啊！」衛二一副怪不得的樣子，「三弟，你若不肯，我借你五兩銀子，押這丫頭贏。」
「衛二老爺，您既是莊家，怎可下注？」秀珠小心眼，卻也沒說錯。
「總得有人在老爺我右手側放上銀子，這才賭得開吧。」衛二可改姓賴的。
衛二剛說完，右邊茶杯旁就多了五兩銀錠子。
「二哥，這算我的。哪用向你借？」放銀子的正是衛三，「玉陵破國，百姓流離失所，如墨紫姑娘這般，著實可憐。」
敢情是可憐她？那要真可憐才好，別居心不良。墨紫可不領情。說到底，她一點沒想和人比才藝，完全是這群人自說自話。
「這名兒還真有好綵頭。」衛二哪管破不破國，他是大周人，大周無事就好。
「你說你是三娘的丫頭？」裘四自墨紫提到三娘，臉色就起了陰雲。
「正是。」墨紫不用看裘四，也聽出他的不悅，「姑娘吩咐墨紫到外園辦事。事情辦完，遇到管家，說四爺這裡要添茶水，才讓我進來伺候。」
「我不記得在三娘身邊見過你。」裘四怎麼想，都搜不出這個丫環的影像。
「墨紫只是二等丫環，多在姑娘院子裡做些端茶遞水跑腿的粗活。」見是見過，不過他大少爺眼高於頂，而她也不想引人注意而已。
裘四沉吟，這個說法也說得過去。裘府裡丫環多了，他並不是每個都見過。
「哦？大哥，你可讓我吃驚。」衛二突然喊起來，「三弟是最先誇了丫頭的，他押她，我不奇怪。大哥，莫非你也覺得名兒好手美？」
原來，就在這時，押墨紫贏的圈裡，又多了塊五兩重的銀子。是衛大放的。
「富貴險中求。」衛大不理衛二，端杯喝茶。
墨紫突然覺得，這些人中，衛大是最老於世故的精明人物。
「大侄子，這回咱就等你一個了。」衛二這莊家當得名副其實。
「既是我府中的丫頭，若不押她贏，怎生說得過去？」裘四從袖裡取出銀子來，正好五兩，交與衛二。
「好，買定離手囉。」衛二還真吆喝得出來。
眾人坐定，目光又重聚到墨紫身上。
「丫頭，咱剛才已聽過秀珠姑娘的小令，你打算唱個什麼？」衛二不但是莊家，還像現代的節目主持，啥活都能攬。
莫名其妙啊！她只是倒茶，詞不是她作的，這雙手也不是她讓人讚的，贖身作妾也不是她提的，人不肯接受美妾也不是她攛掇的。到頭來，她卻要給人表演。還有，她贏了的好處又是什麼？那個叫秀珠的歌姬沒有怨言？銀子一塊兒都落不進她袖子裡，就得個不讓人怨。
讓她找個沒人的地方仰天長笑去吧！
裘四不耐煩地重咳一聲。
墨紫終於抬起頭來。一抹西落的日光穿過窗欞，照亮她的側面。
眾人皆怔。
墨紫不醜。膚如明珠眸如水，眉似遠山唇似櫻。若不是表情呆板了些，身姿彎駝了些，動作遲滯了些，堪稱美人。也難怪她若低頭，則不引人注意。容貌縱精緻，舉手投足缺少靈氣，實少了一份綽約明艷的風姿。
如今，無論她姿態缺了多少曼妙，人們只盯著那張容顏，而無限放大了美感。
看在眼裡，墨紫再退半步，連忙微低了頭，使堂中陰影重新敷上雙頰，才說道，「墨紫自幼家貧，粗手笨腳，未曾習過技藝。」
唱曲？她不謙虛，真是五音不全的。
墨紫的頭一低，明明能看到她的五官，可眾人但覺眼前一暗，瞧她再沒先前那般明麗，只是個最普通不過的丫環。
這些人彼此又沒交流，自以為一時迷了眼，立刻拋之腦後。唯裘四衛三不覺得那是錯看，神情各異。
「不會唱曲，女紅如何？」衛二似乎站在墨紫這邊，「衛府裡的丫環，我還沒瞧見過不會繡花的。這也算是才藝一項。是否，秀珠姑娘？」
秀珠嘴一撇，「衛二老爺說是就是。秀珠拜過南德繡雨坊的師傅，可繡得一二。」
「墨紫也不擅長女紅。」
刺繡？她不謙虛。若許她把衛二的衣服扯裂，她能補一補，保證看上去絕對像補過的一樣。讓有補丁的話，她可以縫得更好些，不至於留洞。
「哎呀呀，那琴棋書畫呢？」衛二說道，「裘三娘可是樣樣皆通的。」
「墨紫一竅不通。」通也說不通，她就是不想讓人對自己評頭論足。
「詩詞歌賦？」衛二逮到什麼問什麼。
「墨紫不曾讀過書。」這年頭，女人識字可以，但算不上一件好事。
「……」衛二詞窮。
墨紫本打算裝到底，但裘四和衛三放在自己身上的某種專注，讓她改了主意。
衛三說，有孝在身，不能娶妾。可是，孝期總會過去的。
墨紫認為，雖然他對自己的夫人似乎敬愛，但照衛二描述，也有怕的成分。
裘四說，秀珠若有意，就為她贖身，送給衛三。
墨紫看來，是衛三聽曲太認真，令裘四以為他對秀珠有意，所以才向這位五品大人示好。
那麼，量她自身的處境。若衛三真有娶妾的打算，她為了自己的安全，也該打消他的想法才對。輸給秀珠，卻未必能逃過他的眼。而一個比不上歌姬的丫環，對裘四來說，送起來更簡單了。
片刻之間，墨紫心裡有了決定，於是，她開口——
「墨紫雖笨，倒還會講好故事。只不知算是不算？」
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