第二天拜見魔華君王的儀式果然不在舉世聞名的朝陽殿裡舉行，而換到了另一處相傳早已廢棄的歸元殿。也許伊莉婭口中那兩位高人來得太過突然，這座大殿還沒來得及經過完備的整頓，壁上盤踞的神龍的下半身猶殘留著新補的淡青色澤，雕樑畫棟的金色輝光下掩不了斑斑古舊的痕跡。看到這樣的情景，魔華使者團成員心中均暗暗感歎：這個昔日不可一世的古老帝國，衰落的勢頭真已不可避免
大殿上魔華君臣都是都一派威嚴模樣。最高處的皇座是空著的，伊莉婭皇后與洛舟公主分別坐在兩旁。下方左首是一位鬚髮皆白的老人，清癯面容上表情肅穆，他是輔佐過三任皇帝的元老，本身也是一位道家散人的弟子。右首是一個身材壯碩的中年人，滿面虯髯，皮膚黝黑，眼神格外凌厲。剩下的一些大臣皆以他們二人馬首是瞻。
宦官通報之後，夜斬的使者們上殿行禮。按照原來的打算，作為前來和談的使者，他們只行躬身之禮，可是幾位大臣不滿意，要求三叩九拜，兩方爭執起來。大臣們叱使者們為蠻夷，司塵依則引經據典予以回應，兩邊唇槍舌劍，吵個不休。
這只是第一個插曲。伊莉婭開口勸了幾句，不料幾位重臣馬上調轉槍口開始攻擊她玩弄權術的行徑。其實伊莉婭何止玩弄權術，她謀權篡位、陷害忠良、通敵賣國，還有不守婦德、風流成性……罪名多得都數不清。只是幾位大臣還不想完全撕破臉，僅僅很隱晦地叱責了幾句，要求她本分做事，將一部分權力下放。伊莉婭哪裡肯答應，她面上始終掛著迷人的微笑，充分發揮出那顛倒日月黑白的口才，三言兩句就將這事繞了過去。幾位大臣雖然能跟司塵依吵得難分難解，但要與伊莉婭這種絲毫不顧忌臉面的小人、女人做對手，又怎麼能說得過她。
不過，當左相和右相都加入討論之後，伊莉婭就有些支持不住了。雖然底下也有幾個人替她說話，但畢竟勢單力孤，難以支撐。數日前的那一個京城流血夜雖然剷除了一些對伊莉婭不敬的臣民，卻也讓剩下的人完全凝聚在一起，甚至連以往鬧得幾乎不共戴天的左相和右相都聯起手來抵抗她的權力。那一夜之後她雖然得到了許多，但在後面的行動中也遭受到了更大的阻力。
現在的情況是人人自危，制衡這一套已經玩不動了。京城中已經形成了涇渭分明的兩大陣營，非此即彼。在朝堂之中，兩位丞相聯合起來抵制皇后，伊莉婭越來越覺得吃力，就如現在這般。形勢不容樂觀，所以在昨天使者團剛到的時候，她就迫不及待地找上了林楓。這一枚強大的棋子，強大到足以打破如今的僵局……
林楓聽著他們吵來吵去，就像看一場乏味的戲，感覺無聊透頂。他不懂魔華部門官位的分配，不瞭解其中的利益糾紛，自然就無法理解這些人話語中的玄機和隱刺。他望向皇座旁邊的洛舟公主，她一動不動地端正坐著，像一個泥胎木偶，目光中透著些許無奈。似乎感覺到林楓的注視，她抬起眼來，正對上林楓的視線，卻又迅速移開，紅著臉低下頭去。林楓微微一笑，仍盯著她看個不休。他的精神力極為強大，洛舟公主感覺到他目光注視的部位引起了一陣火辣辣的感覺，粉頰更是燒得發燙。
然而林楓沒有注意到，不遠處左側隊列中的一個青年官員已經盯著他很久了。看到他與洛舟公主眉來眼去的無恥行徑，那位年輕官員看得火冒三丈，倏地站出來喝道：「不知死活的小子，管好你的狗眼」
這一聲極為突兀，正在爭吵的幾人都停了下來。老邁的左相皺起眉頭問道：「小羅大人，何以出此狂言？」
小羅大人立時記起了現在的場合，連忙賠罪道：「小臣方才見夜斬使團中有人模樣輕浮地看著公主殿下，甚為無禮，是以怒火上頭，一時失言，請大人恕罪」
聽見只是這樣的小事，左相擺了擺手，就要繼續剛才的話題。在年輕人心中，洛舟公主可能有一定地位，但在左相這樣的老人眼裡，洛舟公主不比一個泥塑神像有更大的意義。但右相似乎不這麼想。只見滿面虯髯的右相一步跨出官員隊列，轉過身沉聲發問：「是誰如此無禮？」
左相愣了一下，才想起右相對這個傀儡公主確實有著父女一般的感情，不禁搖了搖頭。都什麼時候了，豈能兒女情長他咳嗽一身，說道：「右相大人，我們先說正事」
右相瞪了他一眼：「這怎麼就不是正事？洛舟公主身上流淌著帝國歷代先皇的血脈，豈能容人侮辱？」
伊莉婭也道：「右相大人說得不錯，小羅大人，你說說，是誰如此無禮？」她說著遞給林楓一個別有意味的眼神。
林楓心中疑惑。伊莉婭是什麼意思，讓自己借題發揮，趁機血洗歸元殿嗎？這也未免太粗暴了一些，傳出去對自己的名聲極為不利啊。
他還在猶豫，小羅大人已經報出了他的名字：「是林楓將軍。雖然傳言他與公主殿下即將定下婚約，但小臣認為他今日舉動實在逾矩，於禮不合。」
「何止於禮不合」右相大人重重踏了一步，彷彿整個大殿都抖了起來，「什麼狗屁傳言，誰給她定的婚約？」他根本不看林楓，只盯著伊莉婭，目光灼灼，令人不敢逼視。「皇后陛下，是你的主意嗎？」
伊莉婭朝洛舟公主看去，借此避開右相的視線，笑著說道：「我一個人豈能做主？這還是得看她自己的意思。」
右相望著洛舟公主，稍微將語氣放舒緩了些：「殿下，你答應了嗎？」
在這麼多人的注視下，洛舟公主滿臉通紅，微微點了一下頭。
「也罷，既然是你自己選的，我也不管了。」右相歎了口氣，這才朝林楓望來，「你涉世不深，不知人心險惡，但既然選了他，想必有你自己的理由。」他猛然拔高了聲音，「少年，我是看著洛舟公主長大的，她就像我的女兒一般，我希望你真心待她，不要讓她日後後悔。你，能給我一個承諾嗎？」
林楓迎上他眼神，微笑道：「這種海誓山盟的話，我可以說一大堆，問題是你真的信嗎？」
右相的瞳孔一縮，一股如刀般凌厲的氣勢逼人而來：「你連一個承諾都不能給我，我豈能把公主交給你？」
「好吧，我說。」林楓無奈地道，「我發誓——」
「等等」左相驟然喝道。
林楓隨之住口：「左相大人又有什麼指教？」
「就跟右相大人一樣，公主殿下是我看著長大的。其實在我們這一輩人，哪個不是把公主殿下當女兒看的呢？」左相看著洛舟公主，露出幾分慈愛之色，感慨道，「時間過得真快，一轉眼，當年的小丫頭都長這麼大了，眼看就要嫁人了當初我還在想，我這個糟老頭子怕是活不到那一天了，沒想到這麼多年也就是一眨眼的事。實在是快啊，我老頭子也沒幾天好活嘍」
伊莉婭道：「左相大人老當益壯，至少能活到一百二十歲」
「我的身體，我清楚得很。」左相擺擺手道，「我跟右相大人不同，我從來不相信花言巧語。父神已隕，世人沒有了信仰，又何談誓言呢？世事無常，誰能把握得準我只是覺得，洛舟公主是整個大陸最美麗的女孩，身上流淌著帝國先皇的高貴血脈，品格性情都無可挑剔。全天下想要得到她的男人實在太多了，但要真正有資格配得上她的又有幾個呢？外表，武功，家世，品德，也都要無可挑剔才行年輕人，你仔細想想，你能達到要求嗎？」
「呃……」林楓沉吟片刻，答道，「在下掐指一算，無論從哪個方面，沒有人比在下更適合洛舟公主了。」
「真的嗎？」左相盯著他，臉上露出異樣的笑容，「外貌嘛，就算你過關了，品德得日久才會知曉，現在姑且不論，但另外兩方面呢？」
「在下是聯合商業協會林家的子弟，家世還算過的去。」林楓面不改色地謅道，「至於武技，也還行吧，尋常三五個人近不了身。」
「那好既然你對你的武技有信心，那我就考驗你一下。吉納，去請陽先生過來」。