兩營的首領，阿拉裘與遲羅凱正臉紅脖子粗地瞪著對方，就像兩頭紅了眼的公牛，即使身遭冰寒的氣息凜然壓迫過來，也無法讓他們的目光從對方身上移開。
「怎麼回事？」林楓問道。
「御統閣下，是他先動手的！」阿拉裘聽到他浸著涼意的聲音，就像聽到了仙樂一般，忙不迭地轉過身來訴道，「可憐的阿姆，還沒來得及抵抗就被他一刀剖開了肚子，別提多淒慘了，腸子流了一地，捂也摀不住——」
遲羅凱憤怒地罵道：「那個雜種侮辱了我！還有你，阿拉裘，你就是一個渣滓，軟蛋，只配與雜種為伍！廢棄草原因你而蒙羞……」
「哈！你還真敏感啊，刺蝟將軍，你應該早早地把身子蜷起來，免得再聽到什麼忍受不得的話！」
「雜種，我要跟你決鬥！」遲羅凱抽出了長刀，指向阿拉裘的面門，「你要是還有卵蛋，就乾脆利落地殺過來吧！」
林楓冷眼瞧著他們，明顯感覺出不耐煩，週遭溫度因之陡降，連遠在山坡上的將領們都感覺到了颼颼徹骨的冷意。
「糟糕了。」瓦倫丁低聲說道。成原扭頭看向身側的金色騎士，瞧得他頭皮一陣發麻，苦著臉道：「軍師大人，你不會是想叫我去勸解他們吧？」
成原淡淡地道：「埃弗頓，你佔著督戰隊隊長的位子，總得拿出些本事來吧。或者，你可以選擇另一種方式證明自己，去挑戰與你平級的對手，十八位戰統，任何一個都行……」
「算了，本將軍不想表現得太高調！」金色騎士嚷出這句話，提著金色的長槍跑下坡去。
「住手！住手！」他大聲喊叫著，高亢的聲音遠遠出了過去，卻沒人理會。他看見阿拉裘已經提起了鋼叉，罵出一聲「該死的」，更加發力狂奔過去。
「來吧，你這吃裡扒外的豺狗，我會把你串起來烤著吃！」阿拉裘厲聲呼喝，面目通紅，手中鋼叉的尖端顫抖著，卻一直沒有刺出去。
遲羅凱的吼聲更加粗暴：「那就動手吧，雜種！」
「我會把你肥肉裡面的油汁全部烤出來！」
「那就別光顧著張嘴，你都可以去當吟遊詩人了！」
阿拉裘語聲一顫，彷彿受到了莫大的侮辱，眼中幾乎要冒出火花來：「肥豬！……好吧，我會把你的故事說給每個人聽的。一隻刺蝟想要學人一樣拔刀，最後被烤成了肉串，可憐的傢伙！」
兩個人橫著武器怒目而視，但誰都不願率先動手。直到埃弗頓氣喘吁吁地跑來，硬竄到他們中間，把鋼叉和長刀都推開，瞪瞪這個又望望那個，喘出幾口氣後說道：「不是讓你們分開操練嗎，怎麼還打起來了？」
「這肥豬殺了我的人！」「那個雜種當眾罵我，我殺了他又怎樣——」
「閉嘴！」埃弗頓煩躁地搖搖頭，直視遲羅凱，說，「將軍，您不是一直吵著要帶你的兄弟去卡拉嶺當馬匪嗎，怎麼還沒動身？」
遲羅凱受他奚落，臉色更冷，陰沉沉地道：「金閃閃，你最好少管閒事——」
「可軍師大人命令我來管這事，你給老子站好了！」埃弗頓再度打斷他，語氣之傲慢讓遲羅凱眼中直冒火焰，若不是顧忌著林楓在側，他很可能會當場撲上去把金色騎士宰了。而埃弗頓所依仗的，正是林楓與白凡二人。
只是林楓耐著性子聽這兩人爭吵，好不容易等來了埃弗頓接手此事，立即頭也不回地大步走開，白凡也隨之跟上。這一下埃弗頓就傻了眼，望著遲羅凱直欲殺人的眼神，語氣都不利索了：「將、將軍，軍師托我帶給您一句話：大丈夫要有忍耐的毅力……」
「老子就是忍不了才來當兵的！你知道嗎？半個月前薩芬城的安糧官被人砍了，就是我幹的！」
「是、是，小弟聽說過將軍您的英勇事跡……」
阿拉裘冷笑道：「不就殺了個手無縛雞之力的老頭嗎！刺蝟將軍，這也是你唯一能拿來吹噓的事情了！」
「你閉嘴！」金色騎士偏頭一瞪，阿拉裘竟很聽他的話，僅是哼了一聲。埃弗頓堆出熱切的笑容，朝遲羅凱打著手勢：「將軍，我知道你勇武過人，所以有件事想拜託你……」
林楓走到坡前，李察德和雁藏鋒都朝他俯首行禮。林楓從他們中間走上坡去，白凡則留在坡下。成原眼含微笑注視著林楓走上來，說道：「你可算回來了。」
「抱歉，心情不好，出去逛了逛。」林楓靠近了他，將聲音束成一線傳過去，「你是故意讓他們倆打起來的？」
成原點點頭，遮擋臉面的陰影因為林楓的到來而有驅散之勢。他不禁往後縮去，口中壓低聲音道：「別靠過來，我快維持不住偽裝魔法了！」
林楓停下來。他們倆都是萬軍矚目的焦點，自然不能以少年的面貌示人。成原往後退了好幾步才頓住，歎道：「你的這個本領，真不知是福是禍。我現在只會一種非自然類法術，要給你傳音實在很辛苦！」他搖搖頭，「先說說行軍計劃吧！還是要等一天，得到林家的裝備後在動身，急行軍直奔西萊。據探子回報，萊斯軍隊已經在向北開動了……」
「岡瑟城破了嗎？」
「沒有。但據說教主已逝。」成原閉上眼，林楓從他臉上看到了灰色的神情，那是偶像破滅後的悲哀，「都不重要了。離虛要去支援魔華，我恐怕夜冰……擋不住他！」
林楓低頭沉默。說到離虛，哪怕他對夜冰再有信心，也無法不擔憂她的前景。世上還有什麼組合能強過世祭教主和他的五大祭司嗎？但就是這樣也折在離虛手下！
成原吐出一口氣，徐徐說道：「我本來想低速行軍，用路上的山賊給這些新兵練手，可惜沒那麼多時間了。」
「的確如此。我能做什麼？」
「如果你有空，就去向雁藏鋒請教槍術吧！在戰場上，劍是派不上多大用場的，長兵器要好用太多了！」
林楓點頭，往雁藏鋒望去，發覺對方也正看過來。「我這就去。」他說。
「今天就算了，不要讓他們看見你才開始學槍，最好找個偏僻的地方。」成原叫住了他，「你的身形太單薄了，最好穿上鎧甲。我已經為你準備了一套，如果你同意的話，就去帥帳試試。」
「好！」林楓有什麼不同意的呢？他一直任性妄為，已經讓成原肩負了太重的擔子！成原操勞憂心的事務，他只窺見冰山一角，便已知道其中辛苦。他們是兄弟和夥伴，福難共享不該只是嘴上說說而已。而他又幹了些什麼呢？作為一軍統帥，卻終日碌碌無所作為，未免自私！
林楓走下坡去，經過雁藏鋒身邊時，對他說道：「雁將軍，請跟我來！」
雁藏鋒稍感意外，遲疑了一下才跟上去。白凡雙臂抱胸，臉上掛著陰沉的笑容，跟在了雁藏鋒後面。
而在達斯城內，斯迪爾總督立於全城最高的塔樓上眺望。城外密密麻麻的士兵一直蔓延到河道狹隘之後，看上去遠不止兩萬之數。他隔著絲質的白手套捏住欄杆，吐出一口白霧般的寒氣，問道：「你覺得怎樣？」
章家家主站在他身後，同樣遙望著遠方，恭聲回答道：「總督大人，我以為……」
斯迪爾不耐地道：「這裡布著封閉結界，是整個公國內最安全的地方，你不用拖著那種腔調跟我說話！」
「怎麼小心都不過分，我為你的浮躁感到擔憂。」章家家主雖然這麼說，但身子已經挺得筆直，昂首闊步地走到與斯迪爾並肩的位置，之前眼中的譎詐市儈消失不見，取而代之的是一種俯覽天下、瞻顧蒼生的炯炯神光，「你我肩負重任，不可有一絲一毫的鬆懈。」
「既然你如此謹慎，又為什麼找上我？」斯迪爾惱怒地道，「探員私下會面是盟裡明令禁止的，你這老東西是嫌我的麻煩太少嗎！」
「總督大人，我只是想提醒你，我能看出來的東西，別人也可能知曉。這一陣子你太急躁了——」
「老子怎麼能不急躁！」斯迪爾怒吼，「新盟主上任，把我上面的線給撤了，什麼消息都不給我，現在突然要我北上，老子哪來的兵給他！老子發動政變，誰想到還他媽被別人算計了，連老本都賠進去了！你說我還能幹什麼？老子就這一條命了，不管盟裡的盟外的誰需要就拿去吧！」
「要冷靜！」章瑾瑜望著孩童般胡亂揮舞拳頭的總督，憐憫地搖搖頭，「大人，我理解您的苦衷，但要耐住性子。您忍了二十年，現在的情況怎麼都不會比當時差吧？你我承擔重任，性命都負於蒼生手中，萬萬不可妄為。」
「不用你教我！老頭子，你都磨煉了一輩子的心性，究竟還能幹些什麼呢？」斯迪爾冷笑，「我叫你來，就是想讓你的線人給上面帶句話：要兵沒有，怎麼懲罰隨他們便！」
「我會把你的難處呈報上去的。如果沒有別的事，我就先告退了。」章家家主後退幾步，平抬手臂，緩緩地道，「和平將至。」
那四字彷彿一句魔咒，斯迪爾臉上煩躁與怒容頓時斂去，換上無比肅穆的神色，同樣抬起手臂，凝聲說道：「和平將至！」
章家家主微微一笑，轉身走下去。