渾濁的死亡氣息席捲肆蔓，巨大的鐵劍當空斬來。與此同時，下方那道妖異的劍影也動了。
殷紅的色澤毫不費力地撕開了濃厚的暗雲，如同蒼穹深處轟然劈下的耀眼弧光，浩然無匹，卻匯聚成一條直線，自巨劍遍佈缺口的刃身穿過，悍猛向前，所過之處俱被無形力場分解為濺灑的齏粉。暗騎士腐朽了千年的軀體無法有絲毫抵禦，便從胸部折斷，藏在黑鐵頭盔內的乾枯頭顱砸落在地板上，咕隆隆滾出一段距離，眼眶中的幽藍火焰緩緩熄滅。
失去了頭顱的軀體依舊挺立著，林楓已經來到它的身後，反手一劍刺出，生銹的盔甲與枯骨在巨力下炸裂，這具早已死去的軀體真正步入了毀滅之途。鬱積的死亡氣息向空中飄散，人們失去了恐懼的源頭，頓覺幾近麻木的身體裡又漸漸恢復了活力。
「劍法不錯，可惜——」哈克蒙眼中泛出冷意，忽然住嘴，因為林楓挾劍的身影已經衝至他面前。
「噹！」血紅的劍刃自他臉側擦過，刺中了一枚晶石耳環，幾滴銀灰色的血液濺在劍身上，迅速化成濃棕的煙氣蒸發掉。哈克蒙仰身向後滑行，髮型散亂，完全沒了初時的風采，但嘴角依然掛著優雅的微笑。
林楓頓住身形，倏地一劍刺向左側空氣中。劍鋒所至，一個暗青色的矮小人影毫無徵兆地從虛空中跳出來，匕首與血劍輕碰，瘦弱的身形借力飄退。林楓欲拋下它追擊退入廳外通道的哈克蒙，它卻以極快的速度撲上來，揮舞著匕首襲向林楓側身。林楓揮出一劍，沉重的力道將它擊得飛跌出去，然而此時哈克蒙的氣息已經遠在千米之外了。
「果然是好劍！小弟日後必定再來領教——」哈克蒙的聲音在府邸上空迴盪旋亙，一反優雅輕細的貴族式語調，卻有一股果敢勇決的氣勢。
林楓聽著這聲音，心中忽覺凜然。此等高手，若沒有特別的理由，豈會屈居於人下！善於利用貪慾蠱惑人心的惡魔在夜斬王國權力圈中怡然遊走，如果他真想做些什麼，那麼此時國王大臣們行使的是否還是自己的意志？那麼天伊和夜冰……
耳邊風聲襲近，擁有一身暗青色皮膚的莫拉獸人悍不顧死地再度撲來。林楓心緒正亂，閃身讓過這一擊，眸中湧過瘋狂暴虐的冷戾，劍上血光暴漲，便要將一腔怒火盡數發洩在這不知死活的小東西身上。
載負了太多雜緒，這一劍便失去了那種不可捉摸的速度，被莫拉獸人仗著靈敏的動作避開，持著匕首反攻過來。林楓陰沉一笑，咬牙發狠，血色光暈浸染的範圍驟然擴大，將莫拉獸人自以為藏於暗影中的矮小身形映照得纖毫畢現，突兀臨身的浩然威壓令它的動作頓時凝固。
卻在此時，一圈白茫茫的寒霧自獸人腳下升起，盤旋上升，冰晶在空中飛舞。林楓微微一怔，收回即將刺下的那一劍，轉而後退幾步。逆元素領域一旦遠離，不再受壓制的凜凜冰雪便發出訇然的咆哮聲，眨眼間就覆蓋了莫拉獸人的身體。獸人惶恐地掙扎著，佈滿了尖細利齒的口中發出淒厲的嘶叫聲，最終還是凝固在厚厚的冰層中，成為一座雕像。
成原大步走來，透出熱切的神色，口中發出低沉的吟唱聲，手上漸有一層淡青色光暈匯聚。他來到冰凍的獸人跟前，探手撫去，青色光暈沒入冰層之中，裡面獸人的身軀震動了一下，忽然被濛濛的青煙覆蓋，再也看不清楚。細小的粉屑簌簌灑下，冰凍的雕像便從中裂開，青煙裊裊而上，成原伸手探入其中，再抽回來，攤開掌心，上面赫然躺著一枚青晶石耳環。仔細看去，裡面封存著一個瘦小的莫拉獸人的身影，如同琥珀。
「魔傀儡！」他收起手掌，歎道，「想不到世上還存有這種禁忌的道具。他身上那麼多飾物，如果都是這種東西的話，只怕難有人能與之匹敵！」
林楓道：「如果真是那樣，他也不會走得如此狼狽了。」成原斗篷下的黑霧無法遮擋他的目光，他看見成原蹙起了眉頭，無不擔憂地道：「他並不在乎勝敗輸贏，恐怕另有目的，我擔心天伊他們……」
「夜斬王國高手雲集，一隻魔物很難翻起風浪。」
「希望如此……」
急促的腳步聲從會議長桌首席傳來，林楓轉頭望去，正見斯迪爾匆匆走出側門，滿臉焦惶，步伐凌亂，完全失了一位總督應有的冷靜和風度。不過也可以理解，方纔那只魔物洶洶而來，外面的士兵卻沒什麼動靜，那些人手都是他一手訓練出的心血，更是他安身立命的倚仗，不去看一眼確實難以安心。
忽聽見空中風聲銳響，白凡的身影飛速掠來，停在林楓面前，俯身低語道：「團長，我回去通知李察德將軍，讓他把隊伍帶過來吧？」
林楓朝成原望去。成原說道：「在那之前，你還有個任務。你回去先到罡拓營看看，阿拉裘很可能已經和遲羅凱打了起來，他必定會吃虧，你去救他出來，殺殺遲羅凱的威風，再去找埃弗頓，把這封信交給他，最後把雁藏鋒和李察德召到一起，讓他們兩個共同安排行軍事宜，明早天亮之前要在南城門外紮好營盤。」
白凡點頭道：「明白！」便直起身子，大步走入門外通道。
場中存活下來的大臣也都漸漸恢復過來，但都不敢出聲，只把目光往林楓與成原兩人身上投來。等到白凡出門之後，章家家主快步到兩人近前，俯身各行了一禮，低聲說道：「御統閣下，軍師先生，在下章瑾瑜，見過兩位大人！」
成原坦然受了這一拜，笑道：「章老先生，我可是久仰您的大名了，今日才得一見啊！昨夜您與白凡將軍談得如何？」
章家家主直起腰，本來十分高大的身形卻硬比成原矮上幾分。他陪著笑道：「白凡將軍和我詳談了一夜，他的談吐見識讓我這個老頭子也欽佩不已。今日見到兩位大人，更是一點疑慮都沒有了。老頭子今天就當著達斯城這麼多貴人的面放下話來，以後只要大人有用得著的地方，章家大小上下兩千號人任憑吩咐！」
「好！」成原吐出一口氣，老氣橫秋地拍了拍他的肩膀，朗聲道，「章老先生，既然您都這麼說了，我也當著諸位先生的面送給您一個承諾：只要破虜軍還能控制著這裡，章家就永遠是達斯城最大的世家！」他微微偏頭，看了看存活下來的眾大臣臉上各自的神情，忽然壓低了聲音道，「您的女兒與我們御統大人當年在怒焰可是很好的朋友，如果章家有什麼困難，他肯定不會坐視不管的。」
章家家主露出無比激動的神情，再度躬身朝林楓拜了拜，口中稱頌大人。林楓卻閉上了眼，感受著對方恭敬話語之下陰沉複雜的情緒波動，厭倦地揮了揮手，忽然問道：「秦錯還好吧？」
章家家主一愣，不知他這話之下有何深意，片刻間腦中轉過眾多念頭，抬起頭笑道：「他和小女在一起練劍，過的還算愜意。」
林楓點了點頭，道了聲好。
章家家主眼中深藏的緊張之色才消散，小心翼翼地退開。
須臾之後，斯迪爾從正門通道走回廳內，面上神色已經緩和如常。成原微笑著問道：「總督大人，看你氣定神閒，想必軍士傷亡並不大吧？」
斯迪爾回應道：「成原先生所料不差。」
成原道：「那頭魔物聲勢駭人，我還以為它在外面屠戮了一番，若是如此我破虜軍團就得在此多留些日子了。幸好只是虛驚一場，這對你我都是幸事啊！」
斯迪爾面色沉冷，揣摩著成原話中之意，稍作遲疑後說道：「破虜軍團中的戰士大多是阿舒達斯的子民，有成原先生帶領，日後一定能闖出一番名聲來。但聽說戰士們的裝備並不齊全，許多士兵還是拿著從家中帶來的農具，恐怕您也深感困擾。對此，我願意獻出——」
成原抬手打斷他：「我不要盔甲武器，我只要軍官。」
斯迪爾眉峰一擰，也不再維持虛偽的客套，冷冷望過去，沉聲問道：「你想要什麼？」
「凌統一級的三百個、旗統二十個。我不是商人，你也不用還價。這些人必須是從正規隊伍中挑出來的，今天晚上就得送到我面前。你應該做得到！」成原語氣淡然，滲著一股凜然迫力。
他這個要求幾乎抽去了公國低級軍官總數目的一半，若真照做，勢必會使得未來相當長時間內阿舒達斯軍隊無法進行有效調度，甚至引起一些不可預料的危機。但斯迪爾稍作思考就答應下來：「可以！」