良久之後，見裡面還沒有動靜，門外的少女再次出聲詢問：「公子，有什麼吩咐？」
林楓心中猶豫，慢慢伸手朝門把手摸去，才至一半，又聽見少女輕柔的嗓音：「如果沒有事的話，請允許奴婢先行告退了！」他縮回手來，聽著少女的腳步聲漸漸遠去，長長舒出一口氣。
他坐回床上，花數分鐘沉靜了心思，開始新一輪的修煉。
雖然暫時沒辦法消除離雲種下的隱患，但努力提升自身鬥氣修為總是對的。即使蛇龍老人也不行，總有一天，當自己的力量比離雲更精純的時候，這幾隻陰溝裡德老鼠又算得了什麼呢！
傍晚時分，阿綰才姍姍來遲。她換回了那身月白色鎖子甲，裡面穿著白色長衫，也許是凝成元體的緣故，皮膚泛著微微溫潤的螢光，如同玉石一般。走得近了，還能聞到極淡的檀木香味，令人頗覺舒爽。
「光顧了體會新境界，結果忘了時間。」阿綰歉然道，「現在去已經遲了，我們趕緊出發，還要想個理由！」
兩人匆匆動身，花了幾分鐘便來到李察德住處，由侍女引了進去。菜餚擺了一桌，李察德和幾個鑲金議員只顧著談笑，還沒有開吃。
「哈哈！老弟，可把你等來了！來來來，正好趕上！」李察德站起身來招呼，其他幾個客人也跟著站了起來。
「不好意思，我們來遲了……」
「沒關係！來，先坐下，我給你介紹一下，這位是金澤先生，這位是安凱先生……」
李察德把桌上的客人都介紹了一遍，才坐下來，舉起酒杯道：「坐在這裡的都是一家人了，大家好好聚一頓。來，我們先乾一杯！」
人們舉杯相迎，此後大聲談笑，氣氛熱烈起來。
林楓旁邊的安凱先生多喝了幾杯，叨叨絮絮地表達了對林大公子的一番敬仰，又稱讚阿綰小姐美若天仙，兩位在一起真是天作之合什麼的。到最後他借酒壯膽，還是忍不住把憋著的話說了出來：「阿綰小姐美是美了，卻不太會打扮，好好的女孩家穿盔甲幹什麼，還有傳言說你喜歡穿男人的衣服在營外晃，這個習慣很不好啊！」
林楓瞥見阿綰望著窗台發呆，用手肘推了推她，低聲道：「安凱先生在讚美你呢！」
阿綰回過神來，向安凱先生展露一個微笑，只見安凱先生又倒了一杯酒飲盡，繼續說道：「除了衣服，你用的香水也不對，女人用花香最好，再怎麼也不能用現在這種味道吧！搞得不男不女的！這什麼味道，怎麼這麼奇怪，一點都不香……」
這一席話可能在安凱先生心中蓄積已久，他越說越起興，也不顧阿綰臉上笑容已經消失，自顧自地大聲說道：「營地裡德女人本來就少，更要愛惜自己，要有女人味，你看看現在像什麼樣子！」
林楓瞧著阿綰臉色不太好，提醒道：「安凱先生，你喝醉了。」
「我沒醉！」安凱先生騰地站起來，拍了拍挺起的大肚子，目視著阿綰大聲嚷道，「這些話我憋了很久了，不說出來心裡不暢快！這些都是善意的批評，我希望你能夠接受。你看看這些大男人們，哪一個不是想女人想得瘋了！你也應該多為大家想想，不要只顧著自己痛快……」
阿綰閉上了眼睛，面無表情。等到安凱先生歇口氣給去倒酒的時候，她便站起身來，丟下一句：「我去外面吹吹風！」就離席了。安凱先生剛喝了一口酒，意猶未盡地嚷道：「喂！阿綰小姐——」
李察德瞪了他一眼，冷冷地道：「安凱先生，話都說出來了，現在心裡暢快了吧？」
安凱先生酒醒了一半，額頭上冒出一層冷汗，顫聲道：「大人，我……」
李察德擺了擺手：「這次只是聚一聚，就算了。下次要是再喝多了亂來，可別怪我不客氣！」
「是是……」安凱先生低頭擦汗，再也不敢吭聲。
李察德轉而看向林楓：「老弟，你看？」
林楓撫掌道：「安凱先生心直口快，說了我一直不敢說的。女人嘛，不能太縱容了，讓她去吧，待會兒她自己會回來的！」
在座幾人都露出了「理應如此」的表情，大肆評論，氣氛又熱鬧起來。
過不多時，阿綰果然又轉了回來，面無表情，也不吭聲，一個人小口喝酒。林楓不知道她得手沒有，暗暗心焦。他與李察德再敬了幾杯酒，便借口阿綰重傷初癒不能多飲，攜她告罪先行離席。
等到出門走出老遠，兩人才湊過腦袋低聲交流：
「找到了嗎？」
「沒，他連幽陣都沒佈置，那東西肯定還在老屋裡。不過要小心，白天我練氣的時候曾探測過那裡，感覺到了一團濃稠的黑暗，大概就是他祭養的蜘蛛了。這種東西最是陰毒，我們最好不要驚動它。」
「那，你一個人去，我幫你望風？」
「不，一起去，要是出了意外，由你來引開它。」
「……好吧！」
夜幕已經降臨，黑暗統治大地。不只阿綰，連林楓都覺察到了眼前屋子裡隱藏著的陰沉森冷的幽暗力量。反射著蒼白月光的屋子輪廓陰沉沉的彷彿墓穴，散發出嗖嗖冷意。兩人收斂呼吸，繞了一個圈子，小心地避開暗哨，靜靜地潛入後院。
李察德對自己陰暗的佈置很自信，屋子外圍的警備並不強。不遠處的庭院傳出女子的輕笑聲，兩人悄悄摸了過去，躲在牆後看到幾名侍女在玩鬧。阿綰擺手示意林楓等著，她自己循著陰影輕輕潛了過去。幾分鐘後她再回來時，懷中已經多了一位昏迷的女子。
「那邊。」她低聲道，抱著女子走到假山後面，把女子的右手食指捋直了，伸到一個圓孔裡，再抽出來。林楓沒感覺到什麼變化，阿綰已經把女子藏到了假山下的洞穴中，招手示意他跟上來。
「跟著我的腳步，一步都不要踩錯。」阿綰回頭在他耳邊輕輕說了一句，躬下身子，慢慢向前走去。林楓緊跟其後，踩著她走過的腳印，漸漸深入房屋的佈局中。他發覺阿綰的走法好像在和周圍呼應，又在共鳴產生之前完美地隱藏起來。如果配合她的呼吸節奏的話，簡直就像在修煉。
兩人一前一後爬上了樓梯，看見一座祭壇擺在房間正中央，月光透過一個小孔射向祭壇，渺渺上升的輕煙不斷變化成各種形狀。阿綰停了下來，向周圍觀望，半晌後才轉過頭來低聲道：「準備好，我們要快速衝過走廊。」
林楓凝神屏息，見她身形晃動，連忙跟著衝了出去，如一縷輕煙緊隨她身後，十餘米距離瞬息即過。最後到達對面的房間時，林楓感覺穿過了一層看不見的薄膜，不禁回頭去望。
走廊裡的幾座香爐上漂浮著煙霧像被刺激到了，如煮沸的開水翻騰起來，一屋子的煙氣漸漸連接到一塊，蒸騰翻滾中漸顯形狀。
「快過來！」阿綰輕呼一聲，反手抓著他右腕將他扯了過去，林楓被她一下拉到書櫃之後。兩人擠在書櫃和牆壁間的狹小空間裡，面對面緊靠著，都能清晰地感受到對方的呼吸。一道如若實質的目光從走廊裡的煙霧中掃過來，越過牆壁桌椅和書櫃，最後停留在縫隙中林楓的右臂上。
「被發現了！」林楓沒有任何猶豫，迎著目光的方向衝了出去。與此同時，翻騰的煙霧中傳來細小而雜亂的吱吱聲，慢慢調整聲調匯聚成一聲尖銳的嘶鳴：「是誰！誰在那裡？」
「是我！」林楓前進的時候，阿綰已向後掠去，潛入又一團幽深的黑暗裡。
祭壇以及香爐上空的煙霧更加劇烈地翻動，像一隻章魚在瘋狂揮擺觸手，片刻之後，終於凝成一隻蜘蛛的形象，巨大的身影封住了整個走道。它伸展了一下肢體，朝林楓逼過來，尖聲質問：「是你！為什麼要闖進來？」
「沒錢了，來弄點金幣花花。」林楓信口胡謅，警惕地打量著這只龐大而猙獰的煙霧蜘蛛，拔出西萊聖劍橫在身前，血腥的味道立即擴散開來，將黑暗也染上一層暈紅。
聞到這股濃郁味道的煙霧蜘蛛怪叫一聲，畏懼地向後退去，憤怒地發出尖銳的嘶鳴聲。好半天後，它又散成沒有實形的煙氣，裊裊上升，漸漸變淡。
林楓暗暗鬆了一口氣，匆忙轉身朝阿綰走的方向追去。才邁出幾步，他面色陡變，閃電般揮出幾劍，將幾道襲來的暗影擊落。更多的暗影從四面八方的黑暗中出現，簡直就像被掏了巢穴的蜂群一般，密密麻麻蔓延過來，避無可避！
林楓當即爆發鬥氣護住身體，猛烈綻放的藍光把前路照得通明。他認準方向揮劍衝殺過去，感覺不到擊落的暗影所承受的力道，彷彿這些東西只是沒有實形的黑暗斑塊，沒有任何質量。越來越過的暗影湧來，連鬥氣照耀下的地面和牆壁都蒙上了漆黑的顏色。他踩著這些東西狂奔，只覺得腳下粘稠無比，原本平坦的地面被凹陷和突起的暗斑改換成崎嶇坎坷的道路，撕扯著他的腳步。
他一口氣衝出幾十米遠，直到拐入另一個樓梯口，身後追逐的漆黑斑影才如潮水般退去。
但，已經完全感覺不到阿綰的氣息了。