晶瑩的雪花在空中飛舞，冰晶凝結成的長矛貫穿了一輛又一輛馬車，馬兒在寒風中哀叫，血水從車廂底部滲透出來。冰屑寒流一遍遍地洗刷戰場，直到再無聲息。
在數位戰士的簇擁下，身披湛藍色魔法袍的法師緩步走上前去。一名劍手大步越過他，當先來到一輛翻覆的馬車之前，一劍挑開了裂開的紅木板，車廂中堆疊著的黃銅箱子頓時映入眼簾。他抱出一箱，掀起蓋子，驟然放射出的奪目光華晃花了他的眼睛。
「到手了——」他剛一開口，忽然覺得眼際一晃，立即本能地抬起手中銅箱擋住臉面。「嚓！」利刃毫不費力地刺入黃銅，又迅速抽出去，珠光輝映中隱約可見一個陰暗身影在舞動。劍手急速後退，暗影緊隨而上，逼得他連拔劍的機會都沒有。
銅箱在空中翻滾，千萬顆珠子跌落地面，發出極度誘人的嘩嘩聲響，卻無人朝它們看上一眼。
兩個身影一退一追，眨眼就退到法師面前。刺客忽然捨了劍手，化為一團幽暗的影子向魔法師射去。他的身形好像突然縮小得只剩一團，成功地從交錯的刀光中穿插而過，將猙獰的幽藍色匕首遞向法師的咽喉。
法師眼中映出冷漠的刀光，卻不閃不避，只是抬起了一根手指，一點晶瑩的光澤迅速擴大，恰好擋住了刃尖，發出「叮」的脆響。那是一團高度凝縮的冰原力，放射著鑽石般的光澤。能輕易刺穿銅箱的匕首卻怎麼沒能在這一小塊冰片上留下任何痕跡。
就在兩人力量撞擊的短短時間內，一層冰屑已經漫上了刺客的手臂，半個身子都僵硬起來。他連忙撤手後仰，呼嘯的急凍寒流已洶湧而來，整個視野只剩白茫茫一片。他的身影在風暴中再度扭曲成陰暗的一團，在三面撲來的刀光中閃爍不定，一息之後已奔出十來米。
法師目睹他的退出戰圈的全過程，藏在陰影中的面目傳出淡淡的讚歎聲來：「閣下好身法！」他的聲音平穩但卻清晰，竟還是個未及弱冠的少年。
刺客鬼魅般飄行的身影也因這一聲而微微停頓，顯露出實形來。恥辱感湧上心頭，他轉過身來，深深瞧著籠罩在湛藍法袍中的少年，終於看清了陰影中的面貌，用沙啞的聲音說道：「好小子……」
「瓦倫丁先生，久仰你的大名，今日才得以一見。看你的身法，應該是來自黯滅山莊吧？」
刺客微微一怔，道：「看來你倒是對我花了不少心思。」他歎了口氣，當一個刺客的名字暴露在陽光下，就意味著他這條道路已經走到盡頭了吧。
「瓦倫丁先生，我正是為你而來！」法師抬手掀起斗篷，露出一張普通的年輕人的臉，只是那雙眼睛深邃如無盡汪洋，讓人不敢直視。他抬起右手做虛引狀，朗聲道：「對於我來說，你的價值遠勝這千萬珠寶。」
瓦倫丁卻詭笑一聲，揚手擲出一片寒芒，身形往後飛退。刺耳的破空聲傳至身後，他隨手揮動匕首，一支箭應聲而落，然而箭上傳來的強大力道讓他腳步顫動了一下。早就埋伏在一旁的兩個刀客趁機衝上來，舞動的鋒芒令他也不禁心顫。
這兩名刀客修習的刀術非常古怪，但配合起來，恐怕連神魔級別的戰士都會覺得棘手！瓦倫丁一時被纏住，速度最快的那位劍手很快追了上來，立馬加入戰團。
劍手的武技固然不凡，但卻打亂了兩名刀客的配合，一時半會兒更沒法給瓦倫丁造成有效的打擊。
瓦倫丁眼中閃過一絲冷笑，很快找到了機會，手中匕首揮至一半驟然折轉，快得彷彿消失在空氣之中。那是他的得意之技，邪風！
匕首帶起一蓬血花，瓦倫丁的身影電射而出，越過翻倒的馬車掠向遠方。
風在耳畔呼嘯，他享受著速度的快感。這時候，忽然毫無緣由地從心底生出一陣恐慌，剎那間令他的心臟都狠狠抽緊。
那小子還有後手？
他只來得及抬起匕首，就見一個人影憑空出現在面前，隨之而來的是撕裂的天空的無匹劍氣，嚴酷的冰霜裹挾著無法抵禦的強悍力道震開了匕首，狠狠穿透了他的身體。
血花飆濺，來人的身形瞬間化為虛影，再出現在十餘米外。他抬起頭來，遠遠瞧著趕過來的寒冰魔法師，露出了陽光般的笑容：「成原，好久不見！」
魔法師捨棄了一往的矜持飛奔過來，張了張嘴，眾多話語梗在喉中，竟不知該從何開始，最後出口的只有同樣一句：「好久不見了，林楓……」
四隻手緊緊握在一起，傳遞著彼此間的溫度，兩雙眼睛互相凝視，流露出同樣深切的欣喜。
萊斯與魔華兩國聯軍在世祭教戰場上勢如破竹，早已攻下世祭教總教會，逼得世祭教主率眾動遷岡瑟城，最後連岡瑟城也被大軍圍困，蕩平妖邪的目標指日可待。
看起來形勢一片大好，但在廣闊的世祭教境內仍有眾多因素成為最後勝利的阻礙。由於某種內部原因，一些屍體沒有及時處理掉，魔華帝**中爆發了疾病，加上夜斬王國侵略本土的消息傳來，軍隊士氣低下，再沒有能力攻打堡壘般的岡瑟城；很多不曾死絕的世祭教徒再度組織起來，在戰線後方對士兵們發動自殺式攻擊，阻截補給線，每天都有大量人員傷亡，給他們造成極大的困擾；不少揣著另外目的的人士也加入戰局中，想要從中獲取暴利；更有傳言說萊斯帝國統帥離虛已遭世祭教祭祀們刺殺，許久仍未見他露面……
而成原正是看中了其中的隱藏著的巨大利益，拉了一票人馬潛入世祭境內，主要截殺小股運輸隊，有時候也趁兵力空虛時攻打據點，還兼職洗劫世祭教徒的秘密營地，順便招兵買馬……這些日子來，已經頗有些實力。加上他此前苦心經營的情報網，儼然已經成了此地一霸。
成原雖說得輕鬆，林楓也可以想像出他初期經歷的艱難與凶險。打劫軍隊，這活兒可不是一般人能做的！
兩人並肩走在隊伍前方，成原的部下帶著戰利品跟隨在十餘米外，再後面就是林楓挾持來的八名夜斬士兵，他們一個個神情萎靡，成原手下的戰士都不屑於同他們交談。
而被林楓刺倒的瓦倫丁先生，倒還頑強地活著，被隊伍中的祭師穩住傷勢後，由幾名無精打采的夜斬士兵抬著跟在最後面。
「我一直就在這裡廝混，來投奔的人越來越多，現在已經有了一千多了吧，都是從血肉堆裡滾過來的，一個個都滑得很，要不是有最開始的幾個兄弟鎮著，還真管不住他們。」
「你們這樣搞，沒被官軍發現嗎？」
成原道：「怎麼可能！我們一直都很小心，不過世上哪有真正的秘密，被離雲老兄圍剿過幾次，還好有驚無險地活下來了。」
「哦，離大皇子也來這裡混了？」
「他是要當皇帝的人，現在來軍中混混資歷。還有流言說，他是來找那個搶走了他未婚妻的心的士兵的，可惜的是，他沒有找到。」
「太可惜了……」提到揚子風，兩人都有些黯然，不約而同地望向北方的天空。那是傳說中靈魂所歸之處，也是亡者親友憑弔的方向。林楓輕輕歎出一口氣，卻覺得飢渴的感覺又升了上來。
他忍不住回頭看了後面的戰士們一眼，悄悄嚥了嚥口水，說道：「這些戰士都多次隨你出生入死吧，殺氣驚人啊！如果你手下那一千多人個個都是這般，就是遇上萊斯正規軍隊也有一戰之力了。」
「哎，可不能這麼想！隊伍一做大，就多了好多煩心事。高手們居功自傲，不服管教，常常為一時意氣大打出手。後來的人又不懂規矩，只想著爭搶財物，我不得不懲罰他們，結果他們就在私下鬧事。更有些人暗中拉黨結派，甚至另立山頭……要不是雁藏鋒先生肯幫我，我早就想拍屁股走人了。」成原轉過臉來，微笑道，「說起來，雁藏鋒應該和你還有孤見過面吧，不過他不願多說，我也不好多問。」
「我們在倫德斯城見過一次，那時候雁先生還跟著慕千山。對他的武功，我是相當佩服的。」
「那孤呢，他的任務完成了嗎？」
「完成了，不過出了點意外，他現在去了黯滅山莊……」
「為什麼去了那個鬼地方？」成原皺了皺眉頭，忽然止住腳步，做了個手勢，湊到林楓耳邊，壓低了聲音道，「營地就在前面，待會兒進去了，你假裝和我只是初次見面……」
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