從內衙裡想要出去，若是走正門，便要經過縣衙。
荀立不想驚動趙戒，便領著荀昭，想要從側門裡出去。昨天趙戒在縣衙裡找了一名會駕車的僕役，讓跟隨荀立左右照顧。
荀立一邊吩咐僕役去馬廄駕車，一邊領著荀昭朝外走去。在側門外稍等了一會，就聽見一陣清脆的馬蹄聲音，踏著縣衙附近的青石板路，「踢踏踢踏」的走了過來。
荀立剛要帶著荀昭上車，卻忽然又覺得駕車的車伕面生，再看看馬匹毛色，確實是自家裡的，頓時不禁有些狐疑。
正要問，又見馬上的車伕躍了下來，走到荀立跟前，深一作揖。
「在下平陽縣主薄鄭禮，見過荀縣令。」
「鄭禮？」荀立眉頭微微一皺，昨日裡趙戒和自己說過的，不正是此人，也就是平陽侯邑治吏鄭季的弟弟。
「哈哈，原來是鄭主薄。」荀立眼中的狐疑，轉瞬即逝，換上一副笑臉，看著眼前的鄭禮。
這鄭禮為何會出現在這裡？看他駕的是自家的馬車，想來自己剛才叫去馬廄的僕役，也是被他支開了。他來尋自己，究竟是意圖何為？是想為那張橫說情，還是其他？
想到這裡，荀立不禁是左右看了幾眼，果然沒有再看見那縣衙裡的僕役過來。
「想來這位，便就是小公子吧。」鄭禮直起身來，目光在荀昭身上掃了幾眼，故意現出幾分驚愕來，「如此年紀，竟然有如此風度，果然是有乃父之風。」
「昭兒，還不快見過鄭主薄。」荀立就算心裡有再多思量，可聽有人誇獎兒子，也是禁不住有些飄飄然。
「荀昭見過鄭主薄。」鄭禮在看著荀昭，荀昭也同樣在看著鄭禮。
不可不說，即便是荀昭，在沒有見到過鄭禮之前，也沒想到這鄭禮居然是如此翩翩公子。舉手投足之間，灑脫自如，即使相比起父親荀立，也不多讓。
更讓荀昭覺得略有些不安的是，雖是明知道此人是在奉承討好，卻也絲毫沒有不適的感覺。這一份氣度，荀昭只在李緣的身上略見過一些。當然，也許文教和衛綰等人更勝一籌，只不過憑眼下的荀昭，卻是難以見識得到。
「屬官聽說，荀縣令要領小公子去衛塾裡見師。」鄭禮從荀昭身上收回目光，微微笑道，「可巧是屬官也是要順路回去鄉里去辦些差事，便斗膽借縣令大人車駕一用，還請恕罪才是。」
鄭禮對著荀立，又是一作揖，言辭之間，也極是親熱誠懇，彷彿由不得人不信。
「呵呵，荀立倒也不認得這平陽縣裡的道路。」鄭禮把話說到這個份上，荀立也只能是順水推舟，「若是有鄭主薄帶路，自然是最好不過。」
「屬官多謝縣令大人不責之恩。」鄭禮見荀立答應了，像是鬆了一口氣。
連忙幫著荀立把給荀昭拜師所用的見禮搬上車去，然後道一聲請，請荀立和荀昭上車，揚起馬鞭，朝著城外奔去。
衛塾離平陽縣城約十八里，好在沿途都是大路，彎路也並不太多，不過即便是這樣，約莫也要走上大半個時辰。
好在鄭禮也是健談之人，一路之上，分別給荀立和荀昭二人講解各鄉詳情，倒也不顯得寂寞。大到田畝人口，小到鄉間瑣事，信手拈來，不一而列。
荀昭雖然昨天聽趙戒說過，這鄭禮是平陽侯邑治吏鄭季的弟弟，適才對鄭禮也略有些戒心。但是一路下來，也不得不承認，不管這鄭禮心性如何，倒也確實可稱為能吏。
隱隱之間，荀昭甚至覺得，自己剛才是不是多心了。興許這鄭禮和那鄭季，根本就是兩路貨色。所謂龍生九子，各不相同，鄭禮和鄭季心性不同，也不奇怪。
「此間名喚萬莊，有田兩千一百四十四畝，人口三百六十一戶，有萬，畢，芮三姓。」鄭禮正對著一片經過的村莊，對著荀立說解，「再往前走一里地，便就是衛氏族地。」
「衛太傅如今在朝為官，深得皇帝陛下寵幸，故而衛氏族地，在我平陽縣裡也是數一數二。衛氏舉族四百六十戶，有田一萬五千餘畝。其中有大半數，都是在衛太傅的名下。」鄭禮一邊駕車，一邊像是平常一般的說道。
「哦。」荀立輕應一聲，臉色微變。荀昭坐在一邊看得真切，心裡忽得閃過一絲不安。
「我平陽縣裡，共有多少田地？」荀立直起身來，左右看了幾回，開口問道。
「若是屬官記得不錯，當是有二十一萬七千餘畝，上下當是差距不大。」鄭禮像是略想片刻，而後才開口回道。
「如此說來，僅衛氏一族，就佔了平陽全縣田地，十四有一？」荀立的臉上，略有些陰晴不定。
「呵呵，縣令大人莫要誤會。」鄭禮呵呵笑了幾聲，繼續說道，「衛太傅乃是我河東賢士，又位列三公。按照我大漢律治，可免田稅。」
「那些田地，也不儘是衛太傅自家所有，其中又有大半，是衛氏族人將田地托於衛太傅名下，以免田稅。」
「衛太傅德高，又有長者之風，樂於助人，豈有推脫之理。」
「原來竟是如此。」荀立點了點頭，臉上卻已是漸漸的竟似籠上了一層陰霾。
荀昭看在眼裡，心裡更是一沉，適才對鄭禮逐漸減少的戒心，陡然間卻變得更加強烈起來。
那衛綰衛太傅，雖是對自家頗有些恩惠，可是他是否賢德，一時間似乎與自己並無直接關係。可這鄭禮，為何要把此事說得如此仔細，其中心機倒是頗為有幾分值得推敲。
所謂水至清則無魚，學習過《資本論》和《社會經濟學》的荀昭，比當世的任何一個人都更加明白。無論是多麼清廉的官吏，所擁有的車駕錦衣，都是從平民口中省下來的。如果說衛氏是借衛綰之名逃避賦稅，那麼上高河北的鄭氏，依附於平陽侯府，又是該是如何說？
若是真要怪，只能怪這個萬惡的封建制度。作為荀昭，還沒有傻到以為一個人可以挑戰整個制度，以為自己登高一呼，就會從者如雲。
荀昭眼下所想的，只是要保住荀家，保住這個現在唯一能讓自己感覺到溫暖的地方。
「父親大人。」荀昭忽然喚了一聲，扶著車軾，從車上站起身來。
「嗯？」荀立應了一聲，轉過頭去看荀昭。
「孩兒見此間田陌風景，也是心情大好。」荀昭像是撒嬌一般的對著父親說道，「若算起來，這還是孩兒第二次由父親陪著出行。」
「哦，呵呵。」荀立見兒子乖巧可愛，剛才心裡略有些的陰霾，也是散了許多，「如此說來，竟是為父疏漏。」
「若是我兒喜愛，日後為父常駕車送你往來學塾便是。」荀立怕兒子力氣不穩，也站起身來，一隻手扶住荀昭。
「適才路過那片農田。」荀昭回過身去，指了指剛才經過的地方，「孩兒聽田間農夫高歌，難道竟也是有什麼喜悅之事？」
「呵呵。」荀立低下頭去，看一眼荀昭，心裡不禁滿是歡喜，又拔出手來，在兒子頭上輕撫幾下，「農夫所喜，無非是田間禾苗長勢。親手栽培，又親眼望見豐收可望，豈能不喜。」
荀立說完，又看一眼田間，見雖是聽趙戒說過，今春雨水稍顯不足，可田間莊稼的長勢比起風調雨順之時，也不算太差。若是下兩月裡都沒有大旱大澇，豐收仍是可望。
「也只有天下太平之時，才會有這般景象吧。」荀昭又問一句。
「那是自然。」荀立點了點頭，「如今天下太平，朝廷又施薄賦，田稅只取三十中一，方有今日田間高歌。」
「孩兒曾經聽說，當年文皇帝曾經下詔，免天下七年田稅。」荀昭也望著田間，說話間似是有些不信。
「不錯，確有此事。」荀立回道，「文皇帝乃是賢德天子，心有蒼生之念。」
「當年高祖皇帝曾免祖地沛縣賦稅，文皇帝更是恩澤天下，我漢家天子竟也是如此知情知義。」荀昭說到這裡，似乎竟是要手舞足蹈，「達則兼濟天下窮則獨善其身，也正是孩兒此生所念。即便只為一小吏，也是要造福鄉里。」
「吾兒有這等心性……呵呵」荀立聽了荀昭所言，心下歡喜，正要誇耀幾句，忽得聞出了荀昭話裡的味道，不禁是驚於此子心智。
「呵呵，吾兒心性雖善，卻也得須知，賦稅乃國家之根本，不可不重。」荀立笑了幾聲，對兒子誨爾諄諄，「吾兒治學，也莫要效仿白馬非馬，學那名家的詭辯之術。」
「白馬非馬？詭辯之術？」荀昭口中默念了幾聲，名家，豈不正是叔父說過的九流十家之一？
叔父曾經說過，九流十家，大半出自八門，卻不知道那八門是哪一家門學，竟有這般的神通。這名家，也不知道和那八門，有什麼關係。
想要立刻就問父親，又顧忌著鄭禮駕車在前，暫且把話擱在了心裡。
荀立雖然也覺荀昭幫衛氏開脫，未免有些詭辯之道，可是經荀昭這麼一說，仍是覺得心裡舒暢了許多。
荀立驚歎於荀昭的心智，坐在前面駕車的鄭禮更是心驚。好不容易準備好的一番說詞，給荀昭這麼一攪拌竟然是卸去了一大半的力道。
此子當真不可小窺！一時間，鄭禮竟也不知道自己今日所為，究竟是對還是錯了。