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「哈哈哈，可算是沒有遲著。」荀昭的手還沒有拿到匕筷，就聽見門外一陣急促的腳步聲傳了過來，隨後一陣爽朗的笑聲，在側堂門邊響起。
「兒子見過父親，母親。荀定見過兩位兄長。」一個人影出現在門裡，呼吸尚未平順，已是在忙不迭的挨個行禮請安。
「哼。」荀益見是幼子來了，頓時臉上一沉，「你倒是還記得有這個家。」
「父親莫怪罪兒子，兒子今個在田間呆了整日，可是餓壞了。」荀定笑嘻嘻的看著父親，眼睛卻是盯住了堂中的銅鍋，用力的吸了幾下鼻子。
「呦，燉肥羊，香……真香。」荀定咧著嘴巴，不停的抽著鼻子，轉身從自己的案幾上拿起食盤，就要去鍋裡撈。
「慢著。」荀定見這個幼子當真是肆無忌憚一般，頓時一拍案桌，出一聲輕喝。荀定一隻手裡抓著盤子，一隻手拿著鍋邊的勺子，竟不知道今個父親為什麼火氣這麼大。
「昭兒前幾日染了風寒，今個剛好了些。這燉肥羊，是專門為他做的，你要吃也成，得先給昭兒取上一份。整日裡只知道在街間和無賴斗耍，沒個正經。」荀益坐在席上，也不去管荀定聽了自己這話的反應，略側過身去撫過頜下的長鬚。
「啊？」荀定愕然的站定在那裡，看了看上頭的父親，又轉頭看了看坐在二兄長身後的荀昭。
荀定愕然，倒並非是不滿，平日裡荀定也是經常帶著荀昭出去戲耍打趣，這幾日荀昭燒，荀定也去探望過好兩次，眼下荀昭好了，荀定自然也是高興。
讓荀定納悶的是，自己這個父親，向來對那個傻小子看不順眼，竟然也會突然心疼起來了。
「家主，酒已經是溫過了。」荀定還沒想明白，就又見晉福捧著一個酒罈，小心翼翼的走了進來，泥封的壇蓋揭開。頓時一股濃郁的酒香在堂中散了開來。
「陳年的汾酒？」荀定頓時更是大吃一驚，不解的看著堂內的眾人。
今個到底是什麼日子？不但做了燉肥羊，就連父親向來放在地窖裡，平時捨不得喝的陳年汾酒也取了出來，荀定抬起手來摸了摸後腦勺，有些迷糊了。
再看看父親看著自己的神色，明顯有些不善，想是還在恨著自己。
「可……可兒子今個確實是去了田間。」荀定只當是父親故意要整治自己，嘴裡嘟囔著，但是也想不出該怎麼解釋才能讓父親相信。
「昭兒見過叔父。」荀定還在那裡嘟囔，卻忽然聽見一陣略有些稚嫩的聲音從身後傳來，好奇的轉過身去看，見竟然是荀昭，頓時不禁是吃了一驚。
「大父，只怕您這次是錯怪了叔父了，昭兒以為，叔父今日是真的去了田間。」荀昭先朝著祖父行了一禮，才開口說道。
「哦，你如何知道？」側身坐著的荀益，見荀昭居然出來要幫荀定開脫，不由好奇的轉回了身來。
「大父請看。」荀昭指著荀定的腳邊說道，「昨個雖然是剛下了雪，外面路上的積雪，卻在早上就由各家清理過了，沒有清理乾淨的，也被往來的行人車馬傾軋，與路上的泥土和在一起，混得稀爛。雖然叔父鞋履上也粘上了泥土，卻是塊狀，可見叔父並沒有一直在大路上行走。」
「大父再看。」荀昭又指著荀定的衣袍下端，前後點了幾下，「叔父若是在大路上行走，衣袍上定是會被濺上泥漿，可叔父的衣袍上卻絲毫沒有。只在靠近腳邊的地方，略微沾了一些，眼下已是干了，也呈整塊，看上去並不像是車馬行人所濺，倒像是從鞋履上蹭到的。」
「眼下正是寒冬臘月，田間的泥土大多被凍得生硬，並不會被濺出來，也只有在田間行走，才會和叔父身上一樣，只在腳上沾上泥土，卻不會濺到身上。若是叔父去了街間戲耍，斷不會身上的衣裳這般乾淨，前後襟上，應該都會被打上稀爛的泥點才是。」
一時間，荀家側堂裡面，竟是安靜的連一根針掉下來都能聽得到。幾乎每個人的眼睛，都瞪得滾圓，所看的目標，都是站在堂中娓娓道來的荀昭。
「還有這裡。」荀昭像是沒有看見眾人的表情一樣，又指向了荀定的衣襟上靠近膝蓋的地方，手指的方向，隱隱可以看見一塊未乾透的水漬。
「若是孫兒沒有看錯，這該是叔父跪在田間的雪上，察看田地土壤時候被雪水浸濕所留下的。」
「這……這……」荀定的口中，竟然有些結巴起來。
「神了，神了，彷彿是親眼看見的一般。」荀定的嘴巴張的老大，驚奇的上下打量著自己這個傻侄子。
荀益畢竟是長者，老辣沉穩，第一個回過了神來，讓晉福斟了一尊溫好的汾酒，一飲而盡，叫一聲暢快，唇齒之間滿是四溢的香氣。
「哎……你小子不傻了？」荀定呆了半晌，漸漸的也醒了過來，猛得一拍大腿，又在荀昭腦門上一拍。
「孫兒只是用巧智推算，若是說得不對，還請大父指正責罰才是。」荀昭知道荀定這一拍，其實是親暱，略有些靦腆的笑了一下，對著上座上的荀益說道。
「昭兒，還回去坐下。」荀益雖然面上不露神色，其實心裡也是喜悅。
「不好好讀書，就算再通農事又能如何？」荀益既然知道荀定真是去了田間，也不好再用原來的借口去怪他，「末要只學著那些末流的門家，墜了祖宗的名聲，別忘記你可是姓荀。」
「哎，兒子知道了。」荀定雖然心裡不服，但是面上也不敢就這樣顯了出來，只能是點頭稱是。
「既然知道錯了，今天就不勞這些奴僕，你幫我們把鍋裡的燉肥羊全分了。」荀益手臂一伸，指著堂中正「嘟嘟嘟」冒著熱氣的大鍋。
「兒子遵命。」荀定聽父親這麼說，知道明裡是罰，其實心裡也不會再因為這事怪他了，樂呵呵的回了一禮，就要去拿荀益和陳氏案几上的食盤去盛。
「沒聽見我之前說的話，今個這燉肥羊，是專為了昭兒做的。剛才又是昭兒幫你說了話，你先幫他盛。」荀益卻是擺了擺手，又指著荀昭坐的方向，「昭兒染病剛愈，這燉肥羊也是專門為他加的。這麼大個人，說話做事兒，竟是連個孩子也不如。」
「兒子恭喜父親，恭喜母親。」荀定其實也是個聰明人，聽了這麼多話，又見了剛才神奇的一幕，哪裡還不知道究竟，這沒看見坐那裡的二兄長房裡的三人，都是穿著過節祭祀時候才捨得穿的絲質華服。頓時心中明瞭，嘿嘿一笑，先道幾聲賀，才轉過身去拿荀昭面前的食盤。
荀昭原來還不肯先取，但是見祖父朝自己這邊笑著點了點頭，叔父荀定又拿住不放，才是肯了。
荀定先幫荀昭盛了，又依次幫父親，母親和其他各人都盛好才給自己盛了滿滿一大盤。雖然多是剩下來的碎肉，可是積在一起，其實是份量最多的，樂不可吱的端了回去，又讓秋紅滿了一碗陳年的汾酒，襯著臘肉和燒魚，大快朵頤去了。
面前的這些東西，雖然也被當作美食，其實比當年蕭衍吃過的東西，味道還差了不少。荀昭一邊小口的吃著，一邊想著若是弄點雞湯和胡椒粉調味，應該味道會更好點。
荀迎就坐在荀昭對面的案幾後面，一邊吃著，一邊對荀昭擠弄著眉眼。荀昭也知道，大姊原本只是讚賞自己的意思，可偏偏自己不但是荀昭，也是蕭衍，對面坐著個著古裝的美貌少女，不停的朝自己擠眉弄眼的，那一雙黑亮的杏仁眼，水靈靈的簡直能把人的魂魄給勾走，雖然知道那是自家的大姊，但是畢竟還不能完全適應過來，頓時臉上就有些紅了。
吃了一塊燒魚，幾塊肥羊和幾根煮爛了的白菜，荀昭不是不知道應該多吃點蔬菜纖維對身體有好處，但是晉福這個所謂的好廚子做出來的蔬菜，實在有些吃不進口，只怕若是給其他人來做，更是難以下嚥，於是只能盡量多吃點魚肉去填肚子。
荀昭雖然年紀最小，但是荀益也讓晉福拿了一隻小些的陶盅，叫淺淺的斟了。
幾塊羊肉下肚，雖然覺得吃的並不多，但是感覺已經飽了，再想到眼下自己只是一個十歲的小孩子，不禁又有些啞然。
荀益端坐在上位，被幾個兒孫輪流各敬了一尊酒，已是有些醉眼朦朧，望著堂中一眾子孫，一陣從來沒有過的滿足感，頓時從心頭生了出來。
「昭兒。」荀益倚靠在案幾上邊，用手指輕輕的叩了幾下桌面。
「大父，孫兒在。」荀昭聽見祖父在叫，正好也已經吃飽了，連忙出聲應道。
「你今年，該是有十歲了吧。」荀益看著荀昭，開口緩緩說道。
「孫兒今年正是十歲。」荀昭知道祖父突然問自己的年齡，絕對不是因為想問這個，背後必定是有其他意思。
「嗯。」荀益點了點頭，又繼續說道，「我荀氏的子孫，但凡到了八歲，都要進塾裡學書，你今年已經是十歲了，從前礙著身子不好，誤了兩年，眼下卻是也不得不去了。」
「孫兒謹遵大父的吩咐。」荀昭雖然有些不大樂意再去讀書考試，更何況是讀那些看不明白的古到了現在這個地步，這一關是非過不可的。
「你父親便就是塾裡的師氏。」荀益又是滿意的點了點頭，轉向荀立說道，「立兒，等過幾日便帶他去吧。」
「兒子也是這般想的。」荀立對這事兒，當然不會有任何意思，滿口應下。
「晉福。」荀益見事情定下了，對著晉福招了招手，讓他過來，「去我書房裡頭，拿幾卷沒用過的書簡，去給昭兒學字時候用。」
晉福應了一聲，退出側堂，按吩咐做去了。
「昭兒，你適才也說了。」等都安排妥當了，荀益的目光仍又回到了荀昭身上，「你眼下雖是也能言善辯，卻只是巧智，堪不得大用。若要想大智，還得多讀讀書才是，尤其是祖宗留下的學問。你已經誤了兩年，斷不可再生懈怠。莫要學你叔父，盡舞弄些末流門家的東西。」
荀定又被自家父親藉著訓誡荀昭的時候，不明不白的斥責了一通，還被當成了反面教材，頓時禁不住苦笑一聲。搖了搖頭，只管去喝酒吃肉。
「孫兒銘記在心了。」雖然覺得祖父說的不大對頭，但是荀昭也只能應著。
「小人得志。」一聲輕輕的嘀咕聲，在一張案幾後面響起，幾乎沒有什麼人聽見。
「大弟，不許胡說。」荀慎愕然的轉過了頭去，卻見自家的胞弟荀積，正像是若無其事一般的把頭扭了過去。頓時不禁眉頭一皺，小聲斥道。
「哼。」荀積聽兄長斥責，卻仍是不服氣一般的回了一眼，鼻中也跟著冷哼一聲。
荀慎看了看荀積，又看了看明顯也聽到了荀積的話，卻沒有絲毫反應的父親，微微歎了口氣，也低下了頭去。