蘭妃看到阿嫵進來先是很驚喜，待聽得她的來意時，笑容立時化成了無奈：「唉，趙肅儀其實也是可憐，你別和她一般計較就是了——手機登陸dzt隨時隨地看最新小說——」
「我並不是計較，只是覺得奇怪而已，趙肅儀對我的敵意明顯比別人大，可我自問並無地方得罪過她，所以才想來問問蘭姐姐，還望蘭姐姐不吝告之。」
兩人彼時正坐在倚蘭閣的庭院內，有侍女端了點心上來，蘭妃拿過一塊蜂蜜棗泥糕掰下一小塊放進嘴裡慢慢地嚼著：「殿下膝下已有一位兒子你知道嗎？」
阿嫵正抿了一口茶在嘴裡，一聽這話當即給嗆著了，忍不住咳嗽起來，連眼淚都出來了，蘭妃忙越過桌子在她背上拍著：「怪我說的太急了些，沒看到你正在喝茶，如何，可要緊？」
阿嫵一邊咳一邊搖頭，好一陣子才緩過來，拿帕子拭了一下咳出的眼淚道：「不怪姐姐，是我自己不小心，你說殿下膝下有子，我入府這幾個月怎麼從來沒見過？」問這話的時候神色吃驚且稍顯黯然，雖說無惜身為皇子府中又有好些個姬妾，有幾個兒女是再正常不過的，但因一直未見也未聽人提起過，還以為沒有。
蘭妃微垂眼簾徐徐道：「你不知道是正常的，因為就在你入府的前幾日，那出生沒多久的孩子便被遣送出府去了，寄養在一座道觀裡頭，到現在連正經名兒都沒取。」
阿嫵心思一轉，大體知道蘭妃說這個的原因了。脫口道：「蘭姐姐可是想說趙肅儀便是那孩子的生母？」
「聰明！」蘭妃眉梢一抬，將糕點放在自己在面前地小盤子裡，取濕帕拭過手之後道：「趙肅儀能生下這個兒子並不容易，其間吃了不少苦，能夠生下來也算是上天垂憐，殿下喜得長子，也為撫慰趙肅儀，不止按規矩將其名字記入宗冊中，還準備連躍兩級晉她為庶妃。可就在殿下準備向皇上奏稟的時候。皇上突然下旨將妹妹賜給殿下為庶妃。」說到這兒她眼眸微瞇，一方形如水滴的墨玉水晶垂貼在額頭正中：「妹妹，你不會不知道皇子妃妾冊定人數的限額吧？」
阿嫵已經大概知道了趙肅儀如此不怠見自己的原因，低眉道：「自然知曉，正妃一人。側妃兩人，庶妃三人，是因為我的到來，擋了趙肅儀的晉陞對嗎？」
蘭妃一拂鬢邊的散發道：「這是其一；其二，趙氏的孩子八字在記入玉碟時不知怎地被皇上知曉，經欽天監排算後，發現與妹妹八字相沖，皇上怕這孩子會對妹妹不利所以命殿下將孩子送到白雲道觀中寄養，皇上這麼做自然出於對妹妹的關愛——手機登陸dzt隨時隨地看最新小說——只是可憐了趙氏，與還沒滿月的孩子被迫分開，一年都未必見上一次，更不知什麼時候能回來，那孩子連大名都還沒，只得一個小名叫寧兒。」
聽蘭妃這般說罷，阿嫵才真真切切知道了趙肅儀這般敵視自己的原因，也深為同情她。以已度人，若是自己像她這樣，也必難以接受：「那殿下捨得嗎？」
「殿下？」不知怎的，蘭妃地聲音有些蒼涼：「趙氏並不是殿下心尖尖上的人，子憑母貴這句話妹妹應該再清楚不過，這話指的不光是身份還有寵愛，那孩子雖是殿下的長子。卻不見得殿下有多疼到心裡去，何況殿下彼時正為賢郡王妃的事傷神，哪還有心思管這事，只叫了抱了去道觀，趙氏那幾日哭得跟個淚人兒似的，任誰看了都心裡難受。可又有什麼辦法，皇上的旨意誰敢違背。」說到這兒忽想起什麼。趕緊解釋道：「妹妹。我這可不是說你，你千萬別往心裡去。」
阿嫵搖搖頭：「我知道。我只是同情趙肅儀與她的孩子，才剛出生便甫離親娘，也不知在道觀裡過得可好？」
「應該是還行，殿下也有去瞧過。」蘭妃輕咬下唇，露出一抹傷懷之色：「我今日與你說這事，並非是想你難過，只望你能體諒趙氏一二，別與她一般計較，同為女子，你當能明白趙氏的痛苦。」
「是。」阿嫵此刻對趙肅儀是說不出地同情，更何況這份痛苦還是因自己造成的，她眨一眨似如秋水的眼眸猶豫片刻淺聲道：「不若我去求求皇上，讓趙肅儀的孩子從道觀中回來罷？」
蘭妃垂眸正一正衣衫，將敞落在肩的重紗鑲金軟衣領口歸攏：「妹妹有這份心當然是好的，只是皇上會肯聽嗎？我身為側妃甚少有進宮的時候，但多少也聽得一些，皇上對妹妹遠較他人垂憐優渥，八字相剋，事關妹妹性命安危，皇上不見得會答應，何況拒絕皇上的一片好意，對妹妹來說並不是明智之舉。」
「多謝姐姐提醒，我會見機而為。」蘭妃說地阿嫵並不是沒有想到，只是難敵心中那絲不安罷了。
蘭妃定定了看了阿嫵一眼，忽而搖頭失笑道：「妹妹，你難道就不擔心自己嗎？八字這種東西便如鬼神一般，真假難明，萬一要是真衝到了你怎麼辦？」
阿嫵低眉，將那眼眸隱在長翹的睫毛後：「姐姐也說了真假難明，就是說一切皆是五五之數，既有半數，何嘗不可一試？！」
蘭妃眉眼輕佻，飛快地掃了她一眼，旋即專注於手上的象牙鏤月護甲，良久才輕聲說了一句：「我大概知道皇上為何對妹妹另眼相看了。」其實後面還有一句話蘭妃沒說，這份善良，對她來說是幸也是不幸……
當夜，滿身是傷的狗剩便從刑部大牢中出來，被無惜派去的人接至府中，安排在外院，阿嫵一得到消息便趕了過去，狗剩滿身是傷的趴在床上，由於在牢中多番遭受毒打，又沒能及時處理傷口，導致傷口惡化流膿，阿嫵見狀忙叫人打了熱水來稍加清洗，親手小心地將那流出來的膿液拭去，剩下地就只有等大夫來了再做診治。
「狗剩哥，你在家中待的不好嗎，為什麼突然跑到京城裡來？」此刻屋中的人都被阿嫵遣了出去，她自不必再做掩飾：「還有我娘怎麼樣了？身子骨可還硬朗？」雖然張氏對她不好，但終歸是親娘，離開這麼久，要說沒一點掛念，那是騙人的。
狗剩的目光一直停留阿嫵的身上，混著炙熱與黯淡：「家中一切都好，你娘也好得很，什麼事都沒。我只是……只是……」有片刻的沉默：「只是記著你地生辰快到了，想到以前曾說過每年要送你楓葉地話來著，不想失了約，所以便來京，順便瞧瞧你過的是否好？」
他地話令阿嫵感動不已，含著淚道：「傻哥哥，只是兒時的一句戲言罷了，那麼當真做什麼，千里迢迢跑到京城來，還差點連命都丟了，幸好現在安然無事，不然我這輩子都不會心安！」
「說過就一定要做到。」這句再簡單不過的話，從狗剩口中說出來卻是不容置疑的堅定，見阿嫵露出自責之意忙安慰道：「別難過，我這不是沒事嗎，我命大的很，哪是這麼輕易能死的，只是些許小傷而已，要不了幾天就好了，等傷好後我再上香山給你摘楓葉去，原先摘的那些在被抓進牢時給弄掉了。」
「不要！」阿嫵急急反對：「你傷得這麼重，哪是輕易能好的，在沒養好之前，可不許你到處亂跑。」
阿嫵所流露出的關心令狗剩心中一暖：「我知道了呢。」停了片刻又道：「阿嫵，你在這裡過得好嗎？六皇子他對你好不好？」
「我這裡一切都好，雖是庶妃，殿下卻待我不薄！」阿嫵在說起辜無惜時不自覺流露出來的繾纏綿深深刺痛了狗剩的心，遠甚於身上的皮肉之苦。
明知她已為人婦，明知一切皆是不可能，卻依然止不住思念與眷戀，所以才會不遠千里跑到京城來。
是癡？是傻？縱是明明知曉又如何，心在其身，收不回，斬不斷，只能繼續不停地淪陷下去，如在泥潭，拔不出啊！
面對狗剩那癡纏的目光，阿嫵不自在的撇過頭，若說以往她對狗剩的心意還一知半解，只當他是鄰家哥哥來看的話，那現在已經再清楚不過，他對自己，一如自己對無惜那般……
一時間兩人皆沉默了下來，屋內靜謐莫名，正自這時，被阿嫵遣去請大夫的流意走了進來，在她身後跟著兩人，一個是鬚髮半白背著藥箱的老者，另一個則是阮梅心身邊的人阮敬昭。
阮敬昭進來後率先向阿嫵打了個千：「奴才見過曲妃。」
「敬昭？你怎麼來了？」阿嫵奇問，只聽阮敬昭解釋道：「適才流意姑娘出府的時候恰好遇到我家主子，主子聽說曲妃故人受了傷怕外面的大夫醫術不高，誤了病情，便讓奴才陪流意姑娘去請胡太醫過來診治。」
「這怎麼敢當？」阮梅心的盛情令阿嫵有些受寵若驚，旋即又道：「既如此那就勞你代我謝過皇妃娘娘。」
阮敬昭欠身應是，流意則陪著胡太醫入內給狗剩瞧傷，雖傷口猙獰可怕，但都是外傷，再加上狗剩練過武，身子骨遠比一般人結實，只要好生調養，盡可痊癒，胡太醫處理完狗剩的傷口留下外用的藥，又開了方子，叮囑完內服外敷需要注意的事宜後起身告辭，臨行前阿嫵特意褪下碗上的一對鎏金描錦鯉戲蓮的鐲子塞給胡太醫，人情世故，有些東西是必須的，阿嫵在府中這些日子，多少知道些。