「常妹妹，你剛才在與章……呃，慧貴人說什麼？」待章敏之走遠後，齊媛走到常笑身邊詢問，可惜常笑只是不停搖頭，良久才說了一句：「我輸了，剛剛入宮我便輸給了她，以後只怕再沒翻盤的機會了。」
「她？你說慧貴人？你輸了什麼？」齊媛被她說的一頭霧水，弄不明白話中的意思，而常笑也沒有再解釋的意思。
阿嫵隨建德帝和長樂郡主回了養心殿，皇后則帶章敏之去了流晶閣，安排入住事宜，燕妃也親自去內務府幫著挑侍候的人，章敏之的風頭一下子蓋過了所有人。
「定璇，陪朕下一盤棋如何？」建德帝坐定之後，叫人拿了棋盤出來，又叫李德林拿了個小杌子給阿嫵坐，至於長樂郡主則坐在建德帝的對面。
「奴婢棋藝不精，怕掃了皇上的興致。」阿嫵斜簽身子謹慎地坐在杌子上。
「皇帝伯伯，我認識這個秀女。」辜連城突然開了口，這話卻是讓阿嫵有些不安，原以為她早就已經把自己這個不起眼的小人物給忘了，不想竟還記得。
「你認識？在哪裡見的？」建德帝一邊放著棋子一邊問辜連城。
辜連城把玩著垂在胸前的辮子，目光盯得阿嫵甚不自在：「皇帝伯伯，你是不知道，這個秀女膽子可大得很，居然敢在馬蹄下救人。」
「馬蹄？怕是你的馬蹄下吧，你又在外面騎馬亂縱了？」建德帝何等精明，一下子便猜到了其中的關鍵：「早知道你這丫頭這麼瘋，就不把那匹馬賞你了！」
辜連城見被看穿，嬌笑著吐了一下舌頭：「人家又不是故意的，是別人讓的慢了一時沒收住嘛，最後又沒有傷到。」
建德帝見她那小無賴的樣子，又好氣又好笑，越過棋盤點了一下她的額頭：「罷了，你這丫頭，都是朕把你寵壞了，讓你這麼無法無天！」說完了辜連城後，建德帝沖阿嫵道：「來，陪朕下一盤，不要留手，盡全力來下。」
見建德帝一再要求又正值興頭上，阿嫵不敢再推辭，坐在小杌子上取了白子在手，棋盤之上黑白交接，此起彼落，不亦熱鬧，這是棋盤，亦是戰場，同時亦如人生。
棋局萬變，棋勢無定，原先尚有顧忌的阿嫵在開始後沒多久就將心神全放在棋盤之上，只記著對手，而忘了對手是皇帝，兩人的棋力倒也相近，白子固若城湯，黑子步步緊逼，短時間內誰都奈何不了誰。
辜連城在旁側瞧得倒是入神，連有內侍進來也沒發現，這個內侍見皇帝正在下棋，不敢驚動，附了在旁侍候的李德林耳，將事情說與他聽，然後垂首退出殿外。
「唔，什麼事？」建德帝儘是專心於棋盤，殿中的事亦未能逃過他的眼耳，李德林近前賠笑道：「皇上，六皇子在外求見！」
「六哥？嘻，他來了！」最先出聲的是辜連城，她眨著靈動的眼睛，看那意思，似乎知道辜無惜此行的來意。
「無惜？」建德帝聞言微緊濃眉，這個兒子往常連面都甚少見，在開牙建府之後就見的更少了，他對辜無惜的印象僅止於安靜，平常，不生事！
阿嫵在聽到六皇子這三個字的時候，正要落子的手微微一抖，沒有夾穩的棋子落在了原定位置的旁側，兩者只一指之距，相差卻是天差地別，一子落錯，原先所做的種種努力皆付諸東流，也給了黑子一個可趁之機，雖懊惱，但落子無悔，罷了，輸贏乃兵家常事，面對帝王，輸總比贏好。只是，六皇子他這個時候來做什麼，難道……阿嫵隱約猜到了幾分，儘管這個猜測是那麼的令她不舒服。
「讓他進來吧。」建德帝沖李德林說了一句後，重又將目光落於棋盤之上，指著剛剛落下的白子訝然道：「這步棋走的有點臭，你……可是落錯了？」
阿嫵此刻一心想著辜無惜，乍聽建德帝的話有些轉不過彎來，稍後才回道：「是落錯了，但是落子無悔，定璇雖是個小女子，也懂得這個道理，斷無悔棋之理，皇上您儘管下就是了。」
建德帝微一點頭：「說的不錯，不過這棋咱們過會兒再下，朕先見見無惜。」
「皇上，奴婢是否要迴避？」阿嫵自小杌子上起身詢問，建德帝想也不想便道：「不必，你站在一旁便是了。」
話音剛落，一身青衣緩袍，楠木束冠的辜無惜便走了進來，至建德帝前十步左右跪行叩禮：「兒臣參見父皇，恭請父皇聖安！」
外面不知何時下起了淅淅瀝瀝如牛毛般的細雨，將辜無惜一身飄逸的青衣打濕些許，怎的沒人為他撐傘嗎？
「免禮，起身！」建德帝擺手讓辜無惜起身，面容沉靜嚴肅，全不似見辜無傷時那般的親切，這一點連阿嫵都看出來了。
「謝父皇！」辜無惜謝恩起身，剛一站定，辜連城便上前扯了他的衣服嬌聲叫了聲：「六哥！」
「連城你也在這兒？」乍見辜連城，辜無惜倒沒覺什麼吃驚，這個堂妹深受父皇恩寵，經常進宮，與父皇的關係，倒比他這個親生兒子還要親近許多。
「奴婢見過六皇子！」阿嫵欠身見禮，盡自心中如有小鹿在撞一般跳個不停，面上倒還鎮定，只是不敢抬頭，辜無惜顯然還記得她，微笑著點頭示意。
「無惜，你突然來見朕，可是有事？」建德帝就著太監遞來的熱毛巾拭了拭手心滲出的汗。
「回父皇的話，兒臣斗膽見駕，是想求父皇為兒臣賜下一樁婚事！」辜無惜雖半低著頭，但聲音清朗沉穩，沒有半分猶豫。
一絲不易察覺的苦笑出現在阿嫵的臉上，果然是來了，想必這成婚的對象是阮梅落，只是皇帝已經將其許給了辜無傷，說來也是好笑，自己只是一個再低微不過的人，可偏偏兩位皇子向皇帝求賜婚事時，自己都在旁邊。
「婚事？你也要朕為你指婚？」建德帝臉色微有訝異，復又點頭道：「也是，你年紀也不小了，是該迎娶正妃了，說來聽聽，你看中的是哪家姑娘。」
「阮相之長孫女，阮梅落！」幾與辜無傷所說的一模一樣，建德帝乍聞之下還以為自己聽錯了：「你再說一遍，誰？」
當辜無惜將話又重複了一遍後，建德帝終於確認了這事，無惜想要迎娶的正妃亦是阮梅落，想不到他們兄弟倆竟都喜歡上了同一個女子，還先後來求請賜婚，思索移時沉聲道：「無惜，難道你四哥沒有告訴你嗎？早在你之前他已經來朕這裡請過旨，朕已經應允將阮梅落許他為正妃！」
建德帝這句話對辜無惜來說不吝於晴天霹靂，身上的血液似被人一下子抽乾了般蒼白似紙，頭有點神經質地搖著，心也似停止了一般，再無半點跳動的感覺：訥訥呆語：「不！不可能，四哥……四哥他怎麼可能……他明明說過會幫我的！」
瞧見辜無惜拊心攢眉，痛苦萬分的樣子，阿嫵的心亦在跟著抽痛，好想撫平那緊蹙的眉頭，好想平息他心中的痛苦，然自己如今什麼都不能做，只能在旁側冷眼相看……
怔仲失神良久，辜無惜突然一撩衣袍長跪在地，叩頭啞聲道：「父皇，兒臣懇請父皇將阮梅落賜婚於兒臣，兒臣什麼都可以不要，只要她一人，求父皇成全！」
建德帝的盯著辜無惜不語，原本沉靜的眼神逐漸化為犀利：「朕成全了你，那你四哥又該如何？」
四哥……想到這個詞，辜無惜心裡又是一陣難言地痛，他這一生在紫禁城中長大，卻因生母不受怠見，而飽受兄弟的欺凌，連有點頭臉的太監宮女都敢給他臉色看。名為皇子，所過所受卻是比一般人家的少爺還要不堪，替人受過之事更是常有，剛開始也曾有過反抗，但所得的只能是比原先更重的懲罰，幼時他不懂，不懂為什麼一樣是皇子，自己卻與別人截然相反，想去找父皇問清楚，卻根本連父皇的面都見不著，總是被告之父皇要處理國家大事，沒空見他，可他明明看到二哥三哥他們經常可以見到父皇。
他跑去問母妃，母妃撫著他的頭不停流淚，流滿那張美麗的面容，一遍又一遍地說著自責的話，他雖然不能全部聽懂，卻也知道是自己的問話讓母妃傷心，所以以後他再也沒有問過，一切的苦都打落牙往肚裡咽，這樣的情況直到長大後才好些，至少沒人敢明目張膽的欺負他，而他也清楚自己的處境，乾脆做個閒散皇子，樂得清閒！
在整個童年中，只有少數幾個人給了他溫暖，其中一個便是四皇子辜無傷，兄弟裡也就他常暗中幫助自己，因此辜無惜一直敬重這個四哥，與他走的最近，可說是無話不談，就連這次想請皇帝賜婚，也事先與辜無傷說過，還請他幫著自己敲敲邊鼓，畢竟四哥是皇子裡除了太子以外，最受父皇倚重的一個。
可為什麼，為什麼現在一切都變了，四哥出爾反爾，不僅未幫著自己，還搶先在父皇這裡求下恩旨，他也喜歡梅落嗎？可為什麼從未聽他提起過？