「老爺，您和我娘之間發生過什麼事嗎？」阿嫵小心地問著，她一直覺得今天張氏的態度很奇怪，如今又聽老爺這麼說，更是肯定了他們之間一定有什麼事。
曲繼風示意她坐下來：「唉，說起來那都是陳年往事了，七年前你爹去世的事，你應該記得吧？」
隨著阿嫵的點頭，他又繼續道：「問題就出在這裡，當年你爹藝高膽大孤身一人追捕一名犯案纍纍的大盜，沒有人知道經過是什麼樣的，總之等我帶著其他衙差趕到的時候，你爹已經鮮血淋漓的躺在地上了，至於那名盜賊則不見蹤影，後來我們將你爹抬了回來，可是他受傷太重，沒等大夫趕緊就已經嚥了氣，唉，每每想起這件事我都於心不安啊，要是當初能早一步走到，說不定你爹就不會死，實在是可惜了！」曲繼風邊說邊搖頭，臉上滿是惋惜與不忍。
「老爺，這事不能怪您，您已經盡力了。」阿嫵忍著傷心安慰曲繼風。
曲繼風搖頭道：「喬捕頭真是幸運，有你這麼一個懂事的女兒，若是你娘也可以像你這樣想就好了，她一直認為是我故意要害喬捕頭，所以才遲遲沒有趕到，你說這怎麼可能，喬頭捕不論人品還是武功，都是頂好的，我也一直對他倚重有加，如左膀右臂，試問我又怎麼會自斷臂膀呢？何況我根本就沒有要害喬捕頭的理由，可惜任我怎麼解釋你娘都聽不進去，過了這麼多年，對我的成見還是如此之深！」
比曲繼風這麼一解釋，阿嫵才算恍然大悟，也理解了張氏先前仇視的行為，她想了陣說道：「老爺，要不我再去和我娘說說？」對於進宮，阿嫵沒有太多想法，她只希望能夠幫老爺一家度過難關而已。
曲繼風搖頭道：「你去起不了什麼做用，解鈴還需繫鈴人，我自己去，希望能說服得了你娘吧！」他長歎一聲，不再言語，阿嫵亦趁機告退。
是夜，曲繼風沒有帶任何隨從，頂著滿天的星光獨身一人來到了張氏所居的宅院，他們在裡面談些什麼沒有任何人知曉……
第二日，曲繼風將阿嫵叫了去，告訴她已經說服了張氏，讓她再回一趟家找張氏確認，順便向張氏告別。
阿嫵聽得滿腹狐疑，對老爺的話將信將疑，昨日裡老爺還說娘因爹的死對他誤會極深，而且長達七年不減，怎麼可能憑著一夜的談話，就令得娘改了性子？
待得回到家問過張氏後，才知老爺說的全是事實，張氏竟真的改了口，同意讓她代曲定璇入京選秀。
「娘，您為什麼又同意我入京了，您先前不是還說曲家老少的生死與我們無關嗎？」阿嫵實在想不通其中的關鍵，只得大著膽子問張氏。
張氏淡淡地睨了她一眼：「這也沒什麼，昨日裡是為娘的太偏激了，後來經曲老爺開解，方知做人不應如此自私。」
對於張氏，阿嫵還是有些瞭解的，知道她向來是個說一不二的人，定下的主意甚少有更改的時候，連爹以前都多讓著娘，怎麼可能單憑一席勸說就有了這麼大的轉變，裡面定然還有文章，可是張氏不願說，阿嫵也不沒辦法。
兩人無言的對坐了一陣，阿嫵將帶來的一個包裹打開，露出一件天青色的長衫，針腳細密，長短一致，可見縫製之人相當用心：「娘，女兒這一去，也不知道還能不能回來，更不知什麼時候能回來，這件衣服是女兒前些日子開始做的，一直到昨兒個夜裡才趕製完成，您看看喜不喜歡？」
張氏瞧也不瞧地道：「你在不在我身邊我都一樣過，用不著牽掛，至於這衣服，我穿著不合適，你還是拿回去吧。」
張氏的話令阿嫵正捧著衣服的手微微一抖：「娘您都沒試過，怎麼知道和不和適呢，不若穿起來試試？要是哪裡有不對的，趁還有時間我再改改！」說著她抖開衣服要為張氏換上。
張氏眉頭緊皺，滑步退開阿嫵罩上來的衣服，厲聲道：「我都說了不合適，你怎的還這樣糾纏，衣服顏色難看，任你怎麼改也是枉費心機！」
好一句「枉費心機」，這話終是令阿嫵停下了手，可不是嗎，她對張氏再好也只是枉費心機，張氏永遠都不會對她改觀。
阿嫵忍著心痛，裝作沒事人一般強顏道：「既然娘不喜歡那就算了，改日我再做一件，托人從京中捎來，娘您喜歡什麼顏色？」
張氏深吸一口氣，別過臉道：「不用麻煩了，衣服我自己做就行了，若是沒什麼事的話，你就回去準備進京選秀的事吧！」這樣的話客氣而生疏，完全不像一對母女應有的對話。
「我知道了，娘，您還有什麼話要對我說嗎？」阿嫵將那件被嫌棄的衣服搭在臂彎裡，低眉問著張氏。
「沒有了！」這便是張氏的回答，雖是情理之外，卻是阿嫵意料之中，她向張氏跪拜行禮之後，走出了院子，一直到院門關住，含在眼中的淚才滾滾落下，沾濕了衣襟，自十歲那年之後，她就再沒有因娘親的冷淡而落過淚，這還是第一次，看來她的心還死得不夠徹底，總是會有不該的癡想。
「罷了……罷了……」阿嫵徐徐地搖著頭，淚水隨著她的動作不斷滴落在家門口，而這個門檻，她以後也不知還有沒有機會再跨進。
難過了一陣，阿嫵抬手將臉上的淚痕擦去，正要乘了轎回去，忽而瞥見尚拿在手間的衣裳，一時不知該如何處理，扔掉又捨不得，思來想去，最後還是決定拿去給柳嬸，就當謝謝她們家一直以來對她的照顧，順便和狗剩哥說一聲。
阿嫵讓轎夫在原地等著，自己則去了旁邊柳嬸的家，那是兩間土丕房，用籬笆圍了個簡易的院子，裡面養著一大群雞和兔子。
可也是巧了，來給阿嫵開門的正是狗剩，原來他正在家裡喂雞，見得阿嫵來，不知有多高興，五年的時間，令狗剩長成了一個年方十八的壯小伙，比阿嫵高一個頭。他天生體質好，再加上又隨那個和尚學了數年的武功，拳腳功夫甚為不錯，仗著學過武功，偶爾上山打些獵物打打牙祭或換點家用，倒也有媒人來說過幾門親事，但狗剩不是嫌人家醜就是嫌人家瘦，一直到現在都沒定，為著此事，柳叔柳嬸不知念過他幾回了，也不知她是怎麼想的
「咦，你今日怎麼有空過來？」狗剩拉著阿嫵進院，扯了嗓門沖裡面叫：「娘，娘，你快出來！」
「臭小子，叫什麼叫！」柳嬸邊罵邊走出了屋，腰上圍著圍裙，顯見其正在做飯，見到阿嫵又驚又喜：「喲，阿嫵，你怎麼有空來嬸家？快坐快坐，飯就在嬸家吃了啊！」
「柳嬸，不必客氣了，我來也沒什麼，就是看看你，順便把這件衣服給你！」說著將手上的衣服遞了過去。
「這是送我的？」柳嬸瞪大了眼睛，趕緊把手上的油抹乾淨了，然後接過阿嫵的衣服，邊瞧邊讚道：「做得可真好，簡直就跟你娘一樣了，要不怎麼說是母女呢？」
狗剩在一邊怪聲叫道：「阿嫵，這不公平，為什麼娘有我沒有？」
阿嫵掩嘴輕笑，倒是柳嬸楸著他的耳朵道：「臭小子，你還好意思說，人家阿嫵還知道給我做衣服，你呢？除了調皮搗蛋外就什麼都沒有了，真不知當初生你幹嘛，還不如生頭豬呢，至少養膘了還能宰了吃。」
直到狗剩吃痛討饒，柳嬸才鬆了手，進屋去試衣服，狗剩衝她的背影扮了個鬼臉，隨即拉過阿嫵道：「快來，瞧我養的兔子，比你上次來看時可大了不少呢，渾身都毛茸茸的，跟可雪球一樣，可好玩了。」
果然，在兔籠之中，那些小兔子或瞪著紅紅的眼睛看人，或用兩隻前爪捧著胡蘿蔔使勁啃，那樣子真是說不出的可愛。
狗剩瞧阿嫵開心地咯咯笑的樣子，得意地道：「怎麼樣，不錯吧，嘿嘿，你要是喜歡的話，我就免費送你一隻，讓你拿到曲府裡去養，應該沒關係吧？」
聽到狗剩的話，原先還笑意盈盈的阿嫵頓時垮下了臉：「狗剩哥，我就快要走了，以後也許再也不回來了。」
這句話，令得正在往籠子中抓兔子的狗剩手一僵，原本已經抓在手裡的兔子也乘機跑了出來，跟其他兔子一起跑到籠子的另一端。
「你要去哪裡？」狗剩的聲音裡是連他自己都沒有發現的顫抖。
因是自小一起長大的玩伴，是以阿嫵並未有隱瞞，一五一十地把事情告訴了狗剩，待聽得她要一人進京時，狗剩忽而抬頭問道：「你一個人怕嗎？」晶亮的眼中滿是擔憂。
阿嫵先是不語，後又揚起臉道：「不怕，何況一起進京的又不止我一個，路上還有嬤嬤照顧我。」
狗剩揉揉阿嫵的頭髮沒說什麼，只是那擔憂及不捨並未因此減去半分，正值此時，柳嬸出來，她已經換上了阿嫵的那件衣服，可是這衣服似乎小了點，扣子一扣起來，感覺柳嬸整個人都包得緊緊的。
阿嫵的臉立時紅了起來，她這衣服原是照著張氏的尺寸做的，柳嬸比張氏粗壯，衣服自不會合身，自己剛才竟沒想到這一點就冒冒失失的把衣服拿過來了，真是笨到家了，急急道：「柳嬸，你把衣服換上來，我去改改，等改好了再給你拿來，實在是對不起。」
「改什麼改，這不是很好嗎，我正嫌原本的衣服太寬想改件緊的，可巧你就給拿來了，我喜歡的不得了。」柳嬸拍著阿嫵的手，眼是充滿了慈祥，這是阿嫵一直想在張氏眼中找到的東西，可惜從來沒有找到過。
阿嫵原想送完衣服就走，哪想柳嬸硬是要留她下來吃飯，無奈之下，便與柳嬸還有狗剩一起吃了頓飯，飯桌上只聽到柳嬸的大嗓門，平常話多的狗剩這一次倒是異常安靜。
飯後，狗剩一路將阿嫵送到了轎邊，在阿嫵即將登轎的時候，一直咂嘴不語的狗剩方說了一句：「阿嫵，如果你不能回來了，我以後一定去京城看你！」
阿嫵用力地點著頭：「嗯，狗剩哥，你自己也要保佑，要是有時間，就幫我去看看我娘，她身子不大好，需要有人照應著點。」
「放心吧，我會的。」狗剩雖對阿嫵如此關心張氏不以為然，但既然是阿嫵說的，他一定會照做。
轎子逐漸遠去，化成了眼裡的一個小點，狗剩卻還癡癡地站在原地，在他背在身後的右手上握著一株小小的桃花……
離別，似乎成了必然的事情，那麼他們還會相聚嗎？再相聚時，又是什麼樣的情形呢？
風拂動，捲起了地上紛蕊的花朵，吹皺了清澈的湖水，也帶走了少年的思念……
嘿，這次來做個新調查，看看曲繼風到底為啥說服了張氏？
話說上次那個調查，選「其他」的人最多，為蝦米呢？說出來給我聽聽啊