初春時分，新近搬遷的曲府中，一名身著輕粉衣，髻挽雙鬟，年約十五六歲的女子站在院裡，執一瓷瓶收集那清晨朝陽初升之時花葉間的露水，兩側耳墜上的冰晶珠子隨著她的動作微微晃動。
此女子雖只是一丫環的打扮，但瞧著容貌卻是秀麗無比，眉眼皆如水墨畫中描繪那般的精緻，再加上宛如白玉的皮膚，直叫人挑不出瑕疵來，若是硬要說有什麼缺點的話，那便是她雙眉總是若有似無的輕皺著，好似含了一抹輕愁，似雲一般的清淡，卻是如影隨形，揮之不去。
待得瓷瓶中的露水收集至八分滿時，她微微一笑，步履輕移至那廚房之中，廚房裡一名年屆五旬的婦人正在忙著準備府中眾人要用的早點，見到那丫環進來，婦人回頭打了聲招呼：「喲，阿嫵，又過來給小姐泡茶啊？」原來這名丫環便是阿嫵，算至如今，她在曲府已經過了七個年頭了，當初的小丫頭現下已經長成婷婷玉立的大姑娘了，她的模樣頗有幾分張氏的神態。
「是啊，林媽。」阿嫵淡淡一笑，一邊回著林媽的話，一邊揭開窩蓋，只見得早先所燒的水已經沸騰，咕咚咕咚的往上冒著泡泡，阿嫵取了鐵架支在鍋中，又將塞了瓶蓋的瓷瓶放在架上，如此便可將瓶中的露水加熱，又不至於讓露水與鍋裡的水混淆。
阿嫵在等水開的間隙，取了茶盅來，將上好的碧羅chun放入在內，只等得水開後，便可沖泡成茶。
林媽咧著嘴笑道：「你個丫頭，泡個茶也做的這般仔細，怪不得小姐只喝你泡的茶，餘下的誰泡著都喝不慣，對了，你還沒吃飯吧，喏，這是昨天剩下的幾個春卷，我剛才熱了一下，快趁熱吃。」林媽端起放在旁邊的小盤子遞到阿嫵面前。
阿嫵連忙推辭：「林媽你自己吃就好，我不餓，等伺候完小姐起床後再吃也來得及。」她知這是林媽自己要用的早點，要是自己吃了，那林媽就得挨餓了。
林媽在鍋中鏟了幾下道：「叫你吃就吃嘛，哪這麼多話，不用擔心我。」林媽豈會不知道阿嫵的心思，執意要讓她把春卷吃了，阿嫵推辭不過，只得拈了一個送入口中，嚼起來軟軟韌韌。
林媽看阿嫵開始吃了，才笑開了嘴，繼續做她的早點，阿嫵左右不見林伯，問過之後才知，林伯一早便出去買菜了，府中各類肉食還有，素菜卻是吃得差不多了。
阿嫵在吃了一個春卷後，將那鍋蓋揭了開來，在手裡裹了塊布，然後把那瓷瓶從沸水裡撈了起來，拔開瓶塞，將那滾燙的露水倒入茶盅裡，恰好是一盅茶的刻度。
瞧著碧羅chun的葉子在杯中舒展翻騰，阿嫵淡然一笑，合了蓋子端起茶盅：「林媽，那我過去了。」說罷，她便端著出了門，逕直來到曲定璇所在的繡房門口，推門進去，只見得千櫻和挽璧已經分別伺候完曲定璇穿衣洗漱，如今正坐在銅鏡前梳妝打扮。
在千櫻的一雙巧手下，曲定璇的頭髮很快便梳好了，一側插了枝彩蝶雙飛簪，須翅間以細金絲連接，舉動間珠搖翠顫；另一邊則繫著杏紅的連絹，所謂的連絹便是指花鈿兩頭繫著絹帶子，用於將鈿子繫於髮髻間的飾物。耳下是一對宮燈狀的耳墜，皓白的手腕上則戴了一對金釧。
曲定璇左右對照了一下後，方滿意的接過阿嫵一直捧在手中的茶，輕輕的抿了幾口，五年時間，她亦同樣出落的明艷照人，再加上平日裡注重服飾打扮，更添三分艷se，猶顯奪目。
「娘那邊準備的怎麼樣了？」曲定璇低垂了眼，瞧著那杯中的茶葉。
三人對視了一眼，由挽璧答道：「回小姐的話，夫人已經準備妥當，正在飯廳，只待小姐前去。」
值得一提的是，在縣令之位上待了十年之久的曲繼風終於高昇兩級，被任命為福州府通判，官拜正六品，成為知府大人的副官，而曲家也重新搬了新府第，當初他離開鄭陽縣的時候，全縣百姓夾道相送，萬分不捨。這世道遇到一個清官好官實在不易，在曲繼風任縣令的十年間，鄭陽縣雖不敢說路不拾遺，夜不閉戶，但絕對是福州一地治理最好的縣。
不過曲繼風雖政績出眾，但由於朝廷之下沒有什麼關係，而他又不屑於送禮攀關係這一套，是以過了這麼多年，也才升了兩級而已。
這天是莫氏去廟裡拜神的日子，曲定璇也央求著一起跟去，好趁機去外面走走瞧瞧，莫氏禁不住女兒軟語溫言的相求，便應允了。
且說曲定璇聽了挽璧的話後，放下茶盞，順手取了套著孔雀開屏紋扇套的沉香木扇起身：「走吧，莫要讓娘等急了。」剛走了一步她忽又回過身：「挽璧，你今日就留在府裡吧，有千櫻和阿嫵陪我便可以了，人多了反而沒意思。」五年前的事曲定璇病好後從千櫻嘴裡都聽說了，挽璧如此舉動讓她深為不齒，甚至起意要將挽璧趕出去，後來禁不住挽璧苦苦哀求，心軟繼續讓她留在身邊，但待其的態度卻是淡了許多，說不上貼身二字、
挽璧雖費盡心機想要討好，無奈這印象卻是早已落下了，再怎麼也回不到從前了。
挽璧聽了曲定璇這話，臉色一變，勉強擠了笑道：「小姐，不如奴婢還是跟去吧，多一個人侍候您不是更好，何況您不在奴婢一人在府中也沒什麼事。」
曲定璇面色一沉，睨眼道：「我說的話你聽不見是嗎？叫你留著便留著，哪來這麼多話，若是閒得慌，便把我的房間好生打掃一番，別整日裡懶著不肯動。」
見曲定璇生氣，挽璧不敢再多言，只諾諾著應了，千櫻和阿嫵盡自同情，卻也無可奈何，今日之苦果是她自己種下的，怨不得別人。
且說在飯廳用過早點後，曲定璇隨莫氏一前一後各乘了轎子，迤邐而去，阿嫵和千櫻則一人一邊隨行在轎側。
也是巧了，半途中居然遇到知府大人的正室夫人，莫氏和這位知府夫人有過幾面之緣，一問之下，得知她是為女兒不久之後將要參加選秀的事去廟中求神，希望菩薩能夠保佑她女兒雀屏中選，再不濟也能指個皇子親王什麼的。
莫氏與知府夫人在前面隔轎說話，曲定璇卻在轎中捂著嘴直笑，阿嫵心下奇怪，低聲問道：「小姐，您在笑什麼？」
「咦，你不知道嗎？」曲定璇先是反問一句，後又恍然道：「我記起來了，上次去知府大人家作客，你沒隨我一道去，所以不知道。」
她略掀了轎簾，探出小半的臉來，頭上髮釵垂下的珠絡隨著她的動作在轎外一晃一搖，光芒奪目：「你沒見過知府大人的女兒所以不知道，就她那個樣子，若能被選上，那除非紫禁城中的那位皇帝是……是瞎子。」後面那三個字她說得極輕，除了最近的阿嫵外，別人皆未聽到，畢竟妄議皇帝乃是大不敬的事，何況還說皇帝是瞎子，更罪上加罪。
「為什麼，難道這知府小姐長得很醜？」阿嫵心下的好奇更盛了。
「才不是呢，若真說起來，這知府小姐長得還是有幾分姿色的，只是……委實太胖。」她打量了阿嫵一眼後道：「估計兩個你才能頂得她一人，遠遠瞧去就是一尊肉墩，你說像她這樣的身材體重，怎麼可能進得了皇帝法眼，料想初選那關就得被篩下來，知府夫人就算求再多的神佛也沒用，還不若趕緊趁著這幾個月的時間，讓她減減肥，反而還有幾分希望。」曲定璇的話雖實誠，但聽著卻是有些刻薄與嘲笑。
阿嫵點了點頭，忽而又想起剛才曲定璇話中提到的事：「小姐你剛才說知府大人的千金今年要參加選秀，那你也要參加嗎？」