張氏在那裡發愣，沒看見有人進來，直到那人走到跟前叫了她一聲，才訝然驚醒，抬頭瞧去，原來是隔壁的柳嬸，也即是狗剩的娘，粗布藍衣上綴著幾個補丁，黑黝粗糙的臉上掛著慣有的爽朗笑容，頭髮用藍絲髮束纏了盤在腦後，上面簡單的插了一枝廉價的木簪子，咧開的嘴唇裡露出有晶亮的牙齒：「我說大妹子，你在想些什麼呢，這麼專心連我進來都沒發現？」
「沒什麼。」面對柳嬸的張氏輕描淡寫的支了過去，招呼柳嬸坐下後道：「柳家嫂子今天怎麼有空過來，不用去忙農活嗎？」
「有他爹在呢，田里的東西都收得差不多了，餘下的他一個人湊和著也能收拾。」說著她把拿在手裡的籃子擺在桌上，只見裡面放了滿滿一籃的玉米：「這是昨天剛收上來的一些玉米棒子，我特意給你拿點過來嘗嘗，不值啥錢，但是自家種的東西新鮮。」
張氏連忙推辭：「嫂子你實在太客氣了，我又不缺吃喝的，你拿這麼多過來做什麼，還不如拿到集市上去賣，可以多換些錢，等過年的時候，就能多買些年景裡要用的東西，快拿回去。」
柳嬸見張氏拒絕，扯著粗大的嗓門叫道：「鄰里鄰居的客氣啥，今年年景好，收成不錯，不缺這一籃子東西，何況以前有難的時候，喬捕頭也沒少照應我們，如今他不在了，你日子也不好過，快收下吧。」
張氏盛情難卻，只得收了，換了籃子收好，然後放到架子上，柳嬸方高興的笑了起來：「這就對了，推開推去的多煩啊。」說到這裡她忽而又想起了什麼，四處張望了一下，奇道：「我聽我家那野小子說阿嫵回來了，咋不見她人呢？」
聽得柳嬸提起阿嫵，張氏原先還帶笑的臉頓時冷了下來：「適才她說有事出去了，嫂子你找她有事？」
「嗨，我哪有什麼事，就是隨便問問，我說大妹子，我真是弄不明白你了，阿嫵這孩子聰明懂事，比我家狗剩不知強了多少，你咋得就不喜歡呢？」柳嬸與張氏做了多年鄰居，關係極好，對張氏那點事大概也是知道一點兒的。
張氏定定地瞧了柳嬸一會兒，沒有血色的唇緊抿在一起，半晌方道：「若是柳嫂子來是為了說這些，那我就不留你了，你請便吧。」
柳嬸有些洩氣地道：「得，我不問行了吧，每次問你都是這副趕人的德性，不過我還是要勸你一句，阿嫵逐漸開始長大了，你若是一直這樣下去，遲早會傷她心的，要真到不能挽回失去這個女兒的時候，你後悔都來不及。」
「是嗎？」張氏只輕聲說了兩個字，便不再出聲，瞧她那樣，似乎並沒有把柳嬸的警告放在心裡，又或者她壓根兒就不在乎會不會失去阿嫵這個女兒……
柳嬸不再就這個話題上說下去，取下掛在臂彎裡的舊衣服道：「對了，大妹子，你對針線活在行，幫我看看這件衣服該怎麼改才好，狗剩眼瞅著長大了，前些年做的衣服都短了小了，可家裡又沒錢給他扯新布，所以我琢磨著把他爹不穿的幾件衣服改了給他穿，可是我粗手粗腳的，改的衣服不是這裡緊了就是那裡鬆了，狗剩老說穿著不舒服，所以我想讓你幫我搭把手，告訴我怎麼改才合適。」
柳嬸長年累月隨柳伯在外做農活，雙手粗糙不已，論起針線活自是不能與一直侍弄針線的張氏比。
張氏含笑接過柳嬸遞來的衣物，抖開來稍微看了一下後道：「哪用這麼麻煩，我來改就是了，你家狗剩的身量大小我大概也知道，應該沒什麼問題。」
柳嬸既開心又不好意思：「這哪好意思，老讓你幫忙實在是說不過去啊。」
張氏嗔道：「這有什麼，不過是舉手之勞罷了，何況你們也經常拿東西過來，柳大哥更是常幫著我幹些粗重的活，要說不好意思，也應該是我才對。」
「那……那我就不好意思了。」柳嬸黑紅的臉上滿是笑意：「說起來，你的手真是巧，上次你給我做的那件裡衣，穿著真是舒服，我穿著都捨不得脫下來了。」
張氏起身把那衣服疊好收進裡屋，出來聽得柳嬸說這話，笑著接口道：「都一年多前的事了，還說它幹嘛，你要覺得我這針線活還行，以後就儘管拿來。」
柳嬸咧嘴點頭：「哎，那以後就麻煩了，這衣服不急，慢慢來好了，反正那臭小子身體好，也凍不壞他，改明兒等賣的谷子換了錢，扯幾丈棉布和棉花來做幾件棉襖，過個暖和的冬天，大妹子，你要不要也去扯點，我瞅著你衣服挺單薄的，還有阿嫵也是，在別人家裡做丫頭，到底不比在家裡，冷了凍了也沒人可憐，你說是不是？就說我那個野小子吧，也不知跟哪裡來的騙子學了點花拳繡腿，整日裡說什麼要行俠仗義，除暴安民的鬼話，也不怕被官府給抓了去……」
柳嬸絮絮的說著家裡的瑣事，張氏則安靜的在旁邊聽她講，不時露出一個會心的笑容，阿嫵回來時，看到的就是這樣的一個情景，她癡癡的望著柔和安然的張氏，多麼希望有一天，她與娘說話的時候，娘也可以像現在這樣邊笑邊聽。
也不知過了多久，張氏先看到了阿嫵，原本盈盈在唇邊的笑容頓時斂了去，眉眼間又換上那副冷漠的模樣：「你回來了？」
張氏的聲音把阿嫵從發愣中換了回來，見張氏那一臉的淡漠，小小的心靈忍不住一陣抽痛，面上卻極力掛著笑，因為她記得小姐說過，一昧的愁眉苦臉只會讓人瞧著更不喜歡。
柳嬸也瞧見了阿嫵，她倒是甚為熱情，招呼著阿嫵過來問長問短，問其在曲府裡過得好不好，有沒有受人欺負，若是不知情的人見了，定會以為柳嬸才是阿嫵的親娘。
阿嫵在與柳嬸說了幾句話後，走到張氏面前，小心翼翼的從懷裡取出兩個雞蛋遞給張氏：「娘，這兩個雞蛋是我剛才在集市裡買的，你留著慢慢吃。」
「你哪來的錢？」張氏並未因阿嫵的孝心而感動，甚至於連那雞蛋也沒去接，只是緊緊地盯著阿嫵，那眼中滿是懷疑。
阿嫵趕緊辯解：「娘，我沒有偷拿錢，買雞蛋的八個銅錢是來之前小姐另外賞我的，昨兒個我還買了一塊白糖糕。」
昨日生辰，阿嫵央求張氏**蛋壽麵時，原就想著用剩下的幾個銅錢買，只是當時張氏沒允，今天她還是拿去買了雞蛋，卻不是自己吃，而是用來孝敬張氏的。
「是嗎？」張氏移開眼道：「這雞蛋你拿走吧，我不愛這個。」阿嫵並未因她的話收回手，依然伸在那裡，希望張氏可以收下。
兩人僵持許久，後來還是柳嬸看不過去，硬是將那兩雞蛋塞到了張氏手裡，嚷嚷道：「你這是做什麼啊，閨女孝順你的就趕緊拿著，說什麼不要，多傷人啊。」
張氏瞥了柳嬸一眼，儘管依然不說話，但總算沒將那雞蛋扔出去，阿嫵也算是放下了心：「娘，那沒事的話，我回府裡了，下次再回來看您。」
「嗯！」除了這個字，張氏再沒多餘的話，甚至看一眼即將離開的女兒都不肯，正自這時，柳嬸卻突然驚叫起來，盯著阿嫵的腳道：「你這腳怎麼了？怎的這麼多血？」原來經過剛才那陣子的走路奔跑，阿嫵腳上的血越出越多，早將那素淨的鞋面給染紅了，遠遠瞧去，就如鞋面上繡了朵紅梅一般。
直到柳嬸說起，阿嫵才記起腳上的傷，適才她一心想著買雞蛋，然後快些回來，幾乎都將那傷給忘了，如今被人提醒頓覺鑽心的疼，小臉全皺了起來，見柳嬸尚關心地看著自己，忙寬慰道：「柳嬸我沒事，等回了曲府隨便找點藥塗上就好，不礙事的。」
「這孩子，說什麼傻話，就你這樣子，還想回去上藥，不怕把血都流光了？說什麼也得先把藥給上了。」她說著轉臉對張氏道：「大妹子，你女兒傷成這樣，你也不說句話？」
「是她自己說沒事的，我哪裡知道。」張氏這一句話差點沒把柳嬸給噎死，半晌才順了氣無奈地道：「算了，和你說也是白說，阿嫵，跟嬸到嬸家裡去，家裡有止血的膏藥，先塗上把血止了再說，實在不行就晚一天回去，想必那家人也不會太為難你。」
阿嫵人一直低著頭任由柳嬸牽著往外走，她不敢抬頭，因為怕看到張氏漠不關心的樣，那樣的表情只會讓她更難過。
張氏並未阻攔柳嬸將阿嫵帶去，只在後面靜靜地瞧著阿嫵小小的身影，在阿嫵走過的地上，有一點點淡淡的血跡，是從那鞋上滲出來的。不止是現在在走的那一處，阿嫵回來時所走的那條路亦是有淡淡的血跡……
捧在手裡心的兩個雞蛋，就如燙手的山芋那般，終於，張氏在柳嬸與阿嫵即將走出院門口時說話了：「不必去了，這裡也有藥膏。」儘管聲音依然淡淡的，但是聽在阿嫵耳中，簡直如天籟一般，皺起的小臉一下子全展開了，就連柳嬸臉上也掛起了笑容，小聲推著阿嫵道：「還不快去，怎麼說也是親母女，你娘心疼你了呢！」
阿嫵開心的嗯了聲，她其實很好滿足，只要有人對她稍微好一點，便會很開心很開心。
張氏揮袖轉身進屋，再出來時，手裡已經拿了一個塞著軟木的白瓷藍邊小藥瓶，阿嫵已經在柳嬸的幫助下脫了布鞋羅襪，露出左腳背面外側長有一寸的傷口，由於時間過長，血已經有些凝住，是以剛才脫羅襪的時候，撕得傷口一陣生疼，虧得阿嫵能忍住。
張氏移步來到阿嫵身邊，不論是阿嫵還是柳嬸都盼著她能親自給阿嫵上藥，可她偏偏是將那藥瓶塞給了柳嬸：「你來給她上吧。」
「哎，大妹子，你……」柳嬸正要說張氏幾句，阿嫵卻是已經自她手上把藥瓶拿了過來：「柳嬸沒事，我自己上就好，已經不怎麼疼了。」
她那懂事的樣瞧得柳嬸一陣心疼，搖頭不再說話，只是用乾淨的布擰了水後幫阿嫵擦著沾在腳面上的血跡，聽得阿嫵在旁邊因疼痛而抽冷氣的聲音，習慣粗手粗腳的她，竟是將那動作放緩了許多。
柳嬸給阿嫵仔細塗了藥，然後又尋紗布包了一圈，這才將鞋襪給穿了回去，阿嫵試著走了幾步，抬頭道：「娘，柳嬸，我已經沒事了，可以回府裡去了。」
柳嬸低頭瞧了她依然有些拐的腳，擔憂地道：「把藥膏帶上吧，到了那邊自己記得換藥，否則長了膿可就不好了。」阿嫵應了聲，攥著藥瓶子，眼巴巴等著張氏說話。
因喬捕頭才死了幾月，所以做為未亡人的張氏頭上還帶著白花，她抬手扶了一下有些鬆垮的白花，淡聲說了句：「既沒事了，那便走吧。」
待阿嫵帶著濃濃的失望離開後，柳嬸盯著張氏歎然道：「你這究竟是為什麼呢，她可是你親女兒啊！」
張氏眼中波光一動，避開柳嬸的眼睛道：「嫂子，我乏了，若是沒什麼的事的話就不留你了，這衣服改好之後，我會親自送過去的。」
柳嬸見她聽不進去，也只得告辭出來了，院門一關，屋中再度只剩下張氏一人，只見她慢慢走至院中那棵黃花樹下，瘦弱的身形彷彿風吹即倒，抬手輕撫那粗糙紋裂的樹皮，眼前浮現起以前幸福的日子，疼惜的丈夫，聰明可人的兒子，甚至於以前養過的一條黃狗，唯獨沒有阿嫵……