「挽璧，你拿著剪子去將那桂花一點點剪下來，小心些別傷了枝葉，不然來年可長不出這麼好的來了。」
「千櫻，熱水還沒準備好嗎？快些快些。」
秋日裡，懸衙後院中不時響起女孩兒清脆的童音，只見得一名身著淡粉色衣衫，模樣娟秀可人尚在垂髻之齡的女孩兒，正仰頭對著借由梯子爬上桂花樹頂端，年齡差不多女孩兒說著話，隨著她的話音，兩邊珠花底端垂下來的小珍珠在耳邊一蕩一蕩，映著秋陽，顯得格外俏麗。
挽璧半個身子趴在梯子上，正努力的拿著剪子剪那些長在綠葉間的桂花，濃郁的桂花香不時撲至鼻尖，聞得底下的聲音，她低頭回道：「小姐放心，我剪的很小心，絕對不會弄傷枝葉的。」
正說著，另一名身穿綠格裙，長著一張討喜臉兒的女孩兒端著一盆尚在蒸騰著熱氣的水從廚房裡出來，想必她便是千櫻。
「小姐水來了，水來了。」她費力的將水端至被稱為小姐的女孩兒面前：「小姐，你瞧這些水可夠了？」
她略偏著頭想了會兒道：「這些水用來洗桂花應該夠了，只是待會兒不是還要洗菊花瓣嗎，恐怕還得再燒點，千櫻，你去告訴林伯一聲，讓他再燒點，哪怕我們用不了，其他地方也可以用。」
千櫻應了聲，轉身就往廚房跑，聽得裡面一陣響動後，她復又跑了出來，笑嘻嘻地回答：「小姐，林伯已經在燒了，再過半個時辰就可以開了。」
女孩兒唔了一聲，瞧見千櫻額頭上細密的汗珠，逐解下襟邊繡著茶花的帕子遞給她：「把汗擦了，然後隨我一起將這些桂花給洗乾淨。」
千櫻笑著接過帕子把臉上的汗都給擦了乾淨，接著卻沒將帕子還回去：「小姐，帕子等奴婢洗乾淨之後再還給你吧？」
「嗯」女孩兒不在意的應了聲，抬頭招呼爬在樹上的挽璧下來，只見得的挽璧手上的青瓷碗裡已經盛了滿滿一碗色澤金黃的桂花，但是同樣的，整個後院左右兩邊大小共計六株開滿桂花的樹上，如今已只剩下稀稀拉拉的一小些兒，連香味都淡了許多。
「小姐，你看這些夠用嗎？」挽璧放下略顯笨重的剪子甩甩有些酸麻的手臂，連著一上午都在剪這些小小的花兒，要說手臂不酸那是不可能的。
「嘻，足夠了，等洗完之後，咱們把它泡在前些日子裡送來的那罐蜂蜜裡，你們先洗著，我去把那蜜給搬出來。」說著轉身提起裙擺往屋中跑去，不多時，就見她端著一個幾乎有她三分之一人高的罐子出來了，瞧她那搖搖晃晃的樣，千櫻和挽璧趕緊上前搭手，接下那壇份量不輕的罐子。
「小姐，下次這種重東西叫我和挽璧搬就是了，您可別搬了，萬一要是弄疼了弄傷了，奴婢們可擔待不起。」千櫻一邊放著罐子一邊說，旁邊的挽璧亦深以為然，對她們來說，只要小姐出什麼事，那就一定是她們做奴婢的失職。
「不過是一壇蜜而已，哪有這麼誇張的，即使真有什麼小事，爹問起來，我也會替你們擔待著的，有什麼可怕的。」女孩兒說完見千櫻兩人還是那副擔憂的樣，不由歎了一口氣，揮手道：「得了，得了，我下次不搬就是了，你們兩個也別愣在那裡了，快過來幫忙。」
得了她的保證，兩個丫環這才笑開了顏，各自挽起袖子將桂花倒入熱水之中，然後小心的揉搓著。
三人蹲在那裡專心忙活，全然沒發現在她們的身後多了一個人，直到頭頂傳來咳嗽之聲，才訝然抬頭，只見一名面貌祥和的中年男子正瞧著她們微微發笑。
千櫻與挽璧俱是一驚，趕緊起身低頭施禮：「奴婢見過老爺。」
至於那女孩兒早如翩然的蝴蝶一般飛入男子的懷中，撒嬌的蹭了幾下他的衣服後方仰頭嬌憨地喚道：「爹，你怎麼這麼早就回來了？」
男子的眼中是一片寵溺之色，他扶正女孩兒剛才蹭歪的珠花笑著打趣道：「是啊，我要是再不回來，這院裡的花都要被你這個摧花者給摧殘光了。」
女孩兒不依地嘟起嘴：「爹你好壞，取笑人家，不理你了。」說著氣鼓鼓地轉過身不再理會父親。
男子見狀彎腰撫著女孩兒的頭道：「好了，好了，都是爹不好，爹不該取笑你的，璇兒乖，不要生爹的氣了，爹今天可是特意帶一個人來見你的哦。」原來這名男子便是曲繼風，而那個女孩兒便是他的女兒，也就是十年前得道士取名，曾斷言今後會大富大貴的曲定璇！
「帶人來見我？什麼人？」到底是小孩兒心性，輕易便被轉移了注意力，更忘記了自己正在生氣的事。
曲繼風聞言從身後拉出一名怯生生的女孩兒，瞧那年齡應該是與曲定璇差不多大，只是看起來瘦弱許多，而且顯得很怕生，都不敢抬頭，若不是曲繼風將她拉出來，還不知道他身後尚有一人呢。
曲定璇和兩個丫環都好奇地打量著新來的女孩兒：「爹，她是誰？」
曲繼風輕聲對女兒道：「璇兒，還記得一直在爹手下辦事的喬捕頭嗎？」待見女兒點頭後才指著那個瘦弱的女孩兒繼續說了下去：「她就是喬捕頭的女兒，名喚阿嫵，前些日子，喬捕頭在一次抓捕犯人的追緝中因公殉職，留下孤兒寡母，喬捕頭的妻子張氏身子不好，所以無法營生，雖然衙門發了一筆錢給她們，但到底不是長久之計，所以我想讓阿嫵進府侍候陪伴你，如此一來，她既有了事做，也可以領到月錢養活自己與母親。」
曲繼風在說的時候，阿嫵一直低著頭絞弄衣角，在她低垂的眼中是對陌生環境的害怕與不安，年僅八歲的她，從來沒有離開過家，但是如今父親不在了，她做為父親的女兒必須要擔起照顧母親的責任，所以曲老爺來問她的時候，她幾乎沒有猶豫就答應了，然真到這一刻，她還是有些害怕。
曲定璇性格開朗明媚，相對的，她所選的丫環也是差不多性子的人，如今眼見阿嫵那不敢抬頭的膽小樣，心中頗不以為然，她可不喜歡整日哭喪著臉的人，且不說瞧了破壞心情，特別是讓別人見了還以為是做主子的欺負她呢，想到這兒，她甜甜的沖曲繼風一笑：「爹啊，璇兒已經有千櫻和挽璧在身側，足夠應付平日裡的事了，不用再加人，不如爹把她派到廚房或是其他地方去，再不行娘那邊也好啊，反正娘上次還說身邊的人使得不順心呢。」
原本低頭不語的阿嫵聽到曲定璇這話，偷偷抬起了頭，旋即又以更快的速度低下去，那張小臉已經是一副快哭出來的樣子，她不是傻瓜，只聽得剛才那句話，便知道自己要侍候的這個小姐，第一眼就不甚喜歡自己。
曲繼風倒沒想以女兒會拒絕，略停了一會兒才道：「廚房那裡的活太重了，她才這麼小哪做得了，至於你娘這邊，她要的是穩重能幹的，你讓一個這麼小的人去侍候她，那不是開玩笑嗎，所以爹想來想去就只有你這麼最適合，何況多一個人侍候你不好嗎？」
「好是好，可是……」曲定璇示意其彎下身來，隨即才附著他的耳悄聲說了：「可是她看起來樣子好傻好笨哦，連話都不敢說一句，瞧著一點意思都沒有。」
聽得女兒這話，曲繼風才知道問題所在，頗有些哭笑不得的樣子，刮了一下她的鼻子道：「你個小丫頭，這麼小就知道挑人了，阿嫵不是傻也不是笨，只是初來乍到，有些不習慣罷了，換了是你你也一樣，等以後熟悉就好了，在此之前你多教教她就是了，可不許欺負她。」
見父親主意已定，曲定璇只得不情不願的應了下來，嘟囔了一句：「老好人！」
曲繼風對這個自小捧在手裡當寶貝一樣寵溺的女兒有些無可奈何，不過總算女兒還算懂事，沒有讓自己太過費心，想到這兒他轉頭對阿嫵道：「既然小姐已經應承了，那你以後就好好跟在小姐身邊侍候，有什麼不懂的儘管問，知道嗎？」
阿嫵趕緊應聲：「是，老爺，奴婢一定會好好服侍小姐的。」說著她又怯怯的走到曲定璇，這個她今後要侍候的人面前，目光如受驚的小鹿，輕輕地喚了聲：「小姐！」
既然已經收了她，曲定璇自然也不會多加為難，揮手讓千櫻帶了她下去換衣服，而曲繼風又叮囑了曲定璇幾句，大體是說阿嫵與一般丫環有些不同，並不是賣身進府，且家中還有母親要照顧，所以每個月裡都有幾天允許其回家去。
曲定璇俱一一應了，對她來說，多收一個人也不是什麼大事，心中不喜歡那就少加理會，反正她平常使慣的還是千櫻與挽璧二人。
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