…長的臉煮頓時變得非常難看。趙天讀話，恰恰點中。四圳幾穴。
多賺一點，是所有正常人的心理。可是如果為了多賺一點，導致對方拂袖而去買賣泡湯，就實在得不償失。
福利院的孩子均來自於人口普查署，作為執行機構，院方不用花一分錢就能得到他們。按照相關法律，所有「委育者」都必須進入福利院。任何人不得以任何借口從普查署從中武留。即便是軍方也不行。
這相當於無本生意。賣掉院裡所有的兒童，重新再接受一批，錢和人都有了。
想到這裡，打定主意的院長深深地吸了口氣，用試探性的口氣說道：「嗯！如果閣下一定堅持這個價錢，那麼請允許我加上一集點籌碼。三億星幣，您可以從這裡帶走四十萬名委育者。」
「四隻萬？」
趙天有些驚訝：「這裡所有的委育者，不是只有二十萬嗎？怎麼……
「如果您需要的話，我可以幫您從其它福利院負責聯繫。」
院長陪著笑，耐心地解釋道：「不要說是四十萬，就算是四百萬，也能幫您湊齊。嘿嘿嘿嘿！當然，前提是「必須有足夠的錢。」
原來如此。
恍然大悟的趙天點了點頭：「那就索性定為五十萬人吧！至於價錢，通常都是買得越多，價格就越便宜。三億兩千萬，如何？」
「一言為定。」
這個價錢比預想中縮水太多，思慮良久，院長還是應允下來。整整三億星幣啊，簡直就是一個足以砸死人的天文數字。
於是，餐桌上的氣氛再次恢復了原來的狀態。儘管對人肉沒有任何興趣，趙天還是舉起酒杯，對敬酒者給予足夠的禮節……
這時候，一名侍應匆匆走近院長小聲地說了幾句。那張被笑容堆成菊花的胖臉，頓時凝固般地變得僵硬起來。
「怎麼會這樣？他怎麼會在這個時候來？」院長喃喃著，眼角下意識地抽搐著。
「怎麼，不歡迎我嗎？」
話音未落，從房間門口已經走進一名身穿淡色上裝，頭梳得油亮，臉上滿是譏諷之色的乾瘦男子。大大咧咧地拉開椅子，自顧坐了下來。
「烤全人？嘖嘖！老包，你可真夠捨得的，連這種高級菜品也上。怎麼？是你自娛自樂？還是招待什麼所謂的貴客啊？」
男子似乎對這裡很熟。故作驚訝的搖頭晃腦地評價一番，從桌上拿過盤子，切下烤肉邊吃邊說起來。」
被稱作「老包」的院長臉上一片漲紅，他惱怒地看了男子一眼，作色道：「你先去偏廳等會兒吧！我把該談的事情談好，自然會過去找你。」
「別」
男子嚥下嘴裡的肉，意猶未盡地舉起叉子，肆無忌憚地指著坐在上的趙天，傲慢地問道：「他是誰？」
「你」
院長雙眼一瞪，連忙從桌子背後繞了過來，急促地說道：「不得無禮。這位是本院的貴客。軍方負責委育者安置的將軍大人。」
「噗」
話剛說完，男人猛地噴出一口剛剛喝進嘴裡的酒水。他從餐桌上抓起絲帕胡亂抹了抹嘴，望著院長嘲笑道：「老包！拜託你換點新鮮的花樣好不好？上次你弄來一個什麼見鬼的中將，也說貴客。這次又跟我玩這一手。你用點腦筋行不行？就這麼一個屁大的娃娃，居然也會是什麼該死的將軍？就算要騙，你也好歹整個上將之類的人物出來。准將。哼！哼！哼！我看你是想錢想瘋了。趕緊把這個人給我攆走，我有正事要談。」
說罷，他轉朝趙天的方向狠狠啐了口唾沫，又抓起面前盤子裡的烤肉，面帶鄙夷地大口地嚼了起來。
見狀，守候在旁的幾名鐵衛軍正待有所動作，卻被趙天伸手攔下。
雖然對方來意莫名，不過有一點可以肯定：絕對不是和自己有關。
乾星的展本來就是秘密。購買兒童成為守備區補充這件事，趙天也不想搞得人盡皆知。因此，他皺了皺眉，招手把院長叫了過來：「我不想節外生枝，這件事情辦得越快越好。我的艦隊已經在宇宙港降落，交易現在就可以進行。你需要多久才能湊齊足夠委育者？」
「人都是現成的。只需要一次通訊，就能把他們全部召集過來。」
一談到錢，院長臉上的怒色和恨意轉眼已經無影無蹤。他巴答著兩片肥厚的嘴唇，用粗短的指頭做著簡單的計算，兩隻被脂肪擠壓得瞇成線縫的小眼睛裡，滿是幻想中鈔票的灰綠顏色。他湊近趙天耳邊媚笑道：「要不這樣，我這就集合本院所有的委育者。把他們先運往港口之後，完成第一筆交易。您看如何？」
「我喜歡做事悄爽快的人。」
趙天微笑著點了點頭。
隨手從口袋裡摸出一張金色的銀行卡遞了過去：「這裡是一億星際通用貨幣，暫
一億！
這個簡單的計量詞，對於院長似乎有著某種神奇的魔力。他哆嗦著雙手，接過小小不過方寸的卡片，湊近眼前仔細地端詳著。
福利院絕對是個有油水可撈的地方。不過，每次出售兒童得到的錢，通常都在數萬至十餘萬上下。從二十年前到該院任職到現在，院長從中得到的好處、總共也就四百萬星幣左右。雖說這些錢足夠做個吃穿不愁的富家翁，可是對於錢這種東西，誰也不會嫌多。
院長心裡一直有個夢想：在退休前賺夠一千萬。
對於普通人而言，瑄是一個遙不可及的幻想。但是在福利院這個，特殊的環境下，到也不是沒有實現的可能。遺憾的是，也許是運氣不怎麼好的緣故，院長一直沒有遇到能夠給自己人生目標添磚加瓦的大人物。而趙天的出現對他來說，簡直就是上帝從天堂派來拯救自己的使者。
一億星幣，這些錢足夠把人活活砸死。況且，這還僅僅只是全部交易款的三分之一。捏著手裡的金卡，腦子裡想著還有兩億星幣即將入帳。院長只覺得心裡有種無法遏制的衝動和狂熱。
「去，通知各個看管區域，把所有人集中起來。把倉庫裡的新制服全部分下去。讓孩子們穿整齊一點兒，乾乾淨淨的跟著大人去宇宙港。半小時後，在廣場上集中登車一」
院長幾乎是在喘著粗氣大聲咆哮。
按照聯邦法令，所有福利院的兒童，每年都能得到一套由政府給的衣服。不過，這條規定在任何福利院都沒有得到徹底執行。除了有上級大員下來檢查的日子，所有委育者平時的服裝，都是一件用膠質纖維製成的粗布長袍。和正式的套裝相比，這種袍子做工簡單，價格便宜，耐髒，耐磨，也很容易清洗。正常情況下，三年都穿不破。
至於那些政府下撥的服裝購置金，自然落入了院方管理者的腰包
也許是良心現，也可能是想要在趙天面前表現得稍微好一點。當然，也可能是看在這三億多星際通用貨幣的份上，院長把所有積存在衣服全部了下去。雖然這些東西折合成錢，總共也就不到五十萬左右。但是在他看來，已經屬於自己人生中非常了不起的難得善舉。
二十多萬名兒童聚集起來的動靜很大。即便是在這間別緻的小房間裡，也能清楚地聽到外面廣場上鼎沸的人聲和嘈雜的腳步。趙天也多話，只朝在座的人們略點了點頭，便帶著身邊一幹警衛大步走出了杯盤狼籍，雜亂地扔滿了人骨碎肉的餐廳。
對於吃人，他其實沒有太多的反感。可是，每每想到餐盤裡那個已經被撕食得只剩下一半，露出森森白骨的被烤熟男孩，他就忍不住有種想要嘔吐的噁心。
為了生存而吃人，是完全可以理解的舉動。然而，單純為了享樂而把吃人當作炫耀，甚至把這種骯髒的愛好擴展到孩子身上，這與人形的野獸還有什麼區別？
走出餐廳，望著被生態基地改造而成的碧藍天空，趙天閉上雙眼，長長地呼了一口憋悶在胸中郁氣。
遠處的廣場上，身穿灰色服裝的孩子們，在機械管理者的安排下，正排成整齊的隊伍，順序走進一輛輛懸浮客車。從他們的稚嫩眼睛裡，除了驚訝、疑惑、慌亂之外，還有毫不掩飾的喜悅和憧憬。
對於他們來說，福利院根本沒有任何值得留戀的回憶。雖然不知道此行的目地究竟是哪兒？但是在他們幼小而簡單的思維中，只要能夠遠遠離開這些充滿了罪惡與骯髒的建築，就是最值得高興的事。
小孩子對於善惡的判斷標準其實很簡單。有時候，一粒糖果的給予，足以讓陌生人和他們之間的距離徹底消失。在這種情況下，思維的演變與概念的更換也會變得尤為簡單。外來能量對大腦的影響，遠遠過他們自身能夠產生的主動意識。
他們將是趙天最忠心的擁護者，最瘋狂的信徒，最毫無保留的奉獻者。雖然同樣都是洗腦，潛移默化的效果永遠要比強行灌輸好得多。
由於可改造程度遠比平民大得多，他們也將會在刻意的引導下，成為乾星未來必不可少的人材。
一顆星球的展，不單單需要資金和人口。還需要足夠的學者和技師，才能滿足各方面的不同需求。
已經坐上自己專屬懸浮車的趙天，忽然打開車門走了下來，逕直登上距離最近的一輛大巴，在一個六歲左右，長著一頭栗色短的男孩旁邊坐下。頓時，引來了周圍孩童們陣陣好奇的目光。
「你叫什麼名字？」他伸出手，輕撫著男孩柔軟的梢。
「恩尼爾。羅威斯。恩尼爾。」男孩小心翼翼地回答著。一邊伸出黑乎乎的小手，緊張地絞在了一起。
「先生，您要帶我們去哪兒？」
忽然，從身後傳來一個怯生生的聲音。轉過頭來，只見一個大約十歲左右的黑皮膚女孩，閃爍著一對
「當然是帶你們離開這兒。」趙天笑了笑，卻沒有給出具體的答案。
「那麼，我們將要去的地方。會比這兒好嗎？」女孩很聰明的找到了冉題的關鍵。
趙天肯定地點著頭：「你們的生活環境會比現在好得多。至少，能夠吃飽。」
就是這麼簡單的一句話，頓時在車廂裡引起了一陣驚喜的竊竊私語。所有的孩子都在和自己的同伴小聲的議論著。那一雙雙望向他的眼睛裡，也少卻了大半的敵意，更多了幾分友好和期盼。
「那裡，餓是我們的新家，會有麵包嗎？」恩尼爾忽然抬起了頭，帶著無比渴求的語氣問道。
「有！不單有麵包，還會有香嘖嘖的肉湯。足夠你們吃個飽。」
「是真的嗎？」男孩不太相信地眨了眨眼睛，乾嚥著喉嚨。
趙天沒有說話。只從口袋裡摸出一包糖塊，撕開封口，把這些花花綠綠的小東西，順序分到每一個孩子手中。
這是他從院長那裡弄來的。不僅如此，他甚至通知了停靠在宇宙港口艦隊，讓手下以最快的度，從當地市購買了大量糖果和玩具。
這些東西是孩子們的最愛。也是取得他們相信的第一步。
令他感到意外的是，車上的孩子沒有說話。他們只是望著擺在手心裡的糖塊面面相覷，絲毫沒有想要錄掉包裝放進口裡的意思。
「你們。這是怎麼了？」
良久」坐在旁邊的恩尼爾才訥訥地說道：「先生。您確定，這糖真是給我們的嗎？」
「當然。」
「您可能不認識斯蘭森、芬妮、雅各布，還有莫麗薇拉，他們都是我的朋友。去年夏天的時候。他們得了白喉，老師就給他們一塊糖。從那時候起，我再也沒有見過他們。
說著，男孩糖慢慢遞回到他的手中。
趙天站起身來，環視了一下四周。所有孩子臉上才剛露出的笑意已經消失。取而代之的，是深深的恐懼和畏縮。那一個個相互簇擁的一起的身軀，甚至還在明顯的顫抖。
為了節約成本，福利院的孩子根本沒有機會接觸到糖果這種奢侈品。只有那些身患重病，院方又不可能拿出大筆金錢為其醫治，只能無助等死的瀕亡者，才能在臨死前，得到一小塊類似安慰的獎賞，在糖果散出濃濃的甜蜜中，安靜地進入另外一個世界。
如此一來，在那些活著的孩子眼中，糖果就成為另外一種無比可怕的代名詞。
不知為什麼，趙天只覺得眼睛有些淡淡的濕潤。
他錄開糖塊的包裝，用力咬下一半，一邊大口咀嚼著，一邊把剩下的一半放回男孩手中。認真地注視著對方滿是不安的面孔：「不用害怕，這是給你的。」
說著，他走上前來，從第一個座位上的孩子手中接過糖，咬下一半，又把另外一半遞還過去。
這種簡單的動作一直重複著。直到車上所有孩子的手裡，只剩下一半留有清晰牙印的糖。
除了負責駕駛的司機，沒人知道這輛大巴上究竟生過什麼。人們只知道，當車輛始入宇宙港，所有孩子從車內走下來的時候。他們每一個人都緊緊簇擁在趙天身邊，眼睛裡滿是依戀、崇拜、虔信的目光。
獨自一人喝酒，很有種自娛自樂的意境。可是當一個人坐在空曠的大屋子裡，望著滿桌上吃了一半就扔下的食物，即便杯裡盛裝著年份久遠的上等佳釀，恐怕也會覺得內心無比空落和不安。
艾布納現在就屬於這種情況。
身材乾瘦的人，往往給人一種精明的感覺。事實也是如此，所有和艾布納熟識的人都知道：如果有可能，這個尖嘴猴腮，頭梳得油亮的傢伙，甚至會從石頭裡搾出油來。
艾布納是這家福利院的常客。用一句簡單通俗的話來概括他的職業，就是「人口販子」
剛剛走進餐廳的時候，艾布納就已經注意到趙天的存在。不過在他看來，那只是該死的院長「老包」故意耍弄的把戲而已。
艾布納的隨身電腦裡，儲存著「希望之光」上所有福利院兒童的全部名單和相關資料。從血型、身體特徵、個人喜好等等，所有的方面均有記錄。其詳細程度，甚至比人口普查總署的檔案還要完整。
他的工作，就是根據客戶的要求，把從中挑選出來的孩子加以比對。確認目標後，以極其低廉的價格從福利院中買出，轉手倒賣給那些需要的人。
毫無疑問，這是一份骯髒無比的職業。但是賺頭很大，利潤也非常可觀。
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