神情冷峻的阿爾文遞過一張寫滿數據的紙頁，指著其中一項說道：「按照軍部下的金屬分子配比表和目標對比後，兩者之間的元素吻合率過百分之九十九點九九。可以肯定，這就是被劫黃金的其中之一。
從知道有人以黃金作為支付方式。想要大宗購買食物的時候趙天就已經認定無論購買者的實際身份究竟如何，都與聯邦銀行的黃金運輸艦隊被劫一案，有著某種必然的聯繫。
當然，猜測終究是猜測。想要將之變為現實，還需要足夠的證據。
掀起黑色的頭罩，趙天那張英俊的臉龐上，也隨之露出幾分詭異的冷笑。
雖然不知道劫金者確切的身份。不過可以肯定，這應該是一群沒有任何生存據點的流寇。
否則，他們也不會剛剛作案之後。便急不可待地拿出部分黃金大批購買食物。要知道，任何一個遵紀守法的公民，都不會在紅區以黃金購糧。況且，面對自己的刻意抬價，對方表現出來的態度卻是逆來順受。
顯然，他們非常需要這批食物。也許，還想利用這些補給，重新流竄到別的星球。
軍部再三交代過，此案是每個守備區都必須關注的重點。一旦破獲。不僅有功者可以加官進爵，還能得到一筆不菲的賞金。
錢財和利益，趙天到沒有太大的興趣。他只是想利用這件事情為契機，多少表明一下自己對軍部命令的服從。要知道，清剿令可是由洪晉親自下。看情況，對於這起案件他也極其重視。因此，不管怎麼樣。都必須回他一個足夠的人情。
「莫斯。阿萊克先生。嘿嘿嘿嘿！不管你究竟是誰，都必須把你們吞下去的東西重新給我吐出來。搶劫政府所有的黃金。這可是足夠掉腦袋的大罪哦！」
望著手中的元素對照表，趙天臉上的笑意越更甚。他揮了揮手。旁邊的阿爾文也會意地略點了點頭，打開手邊的微型電腦，向集結在星球外域的艦隊出了「戒備。的命令。
所有貨物已經裝上了運輸艦。剩下的，就是在信號追蹤器的指引下。找到這些劫匪的老巢，將他們一網打盡。
不過，有件事趙天一直沒能弄明白。
對方為什麼執意要求購買熱量充足的級口糧呢？要知道，如果換成普通的級口糧，那麼被現的機率也會小得多。而且，完全可能繞過自己分派的眼前，在星球的其它城市裡分散購買。
其中的差別，就好像地球時代同時購買一百噸大米和一百頓壓縮餅乾。前者幾乎在任何地方都能買到。而後者，只有到專門指定的機構。才能買到足夠的貨物。
兩艘裝滿食品的重型運輸艦，緩緩離開了撒溫拿宇宙港的碼頭，朝著無盡的黑暗星空深處慢慢駛去。
阿萊克沒有拒絕阿爾文提出的護送建議。在紅區航行本來就具有很大風險。再也沒有什麼比海盜艦隊進行護送更加安全。
防號宙域，是一塊自然形成的飛船隔離帶。這裡到處都遍佈著密集的隕石群，還有各種不同類型大小不一的宇宙垃圾。遠遠望去，就好像一條渾厚綿長的異樣河流，把通暢的航道從中部剖分為不對稱的兩半。
誰也不知道，究竟是什麼時候形成了這種特殊的自然環境。不過，即便是再大膽的人，也不會主動駕船進入這片可怕的死亡之地。任何一絲氣流的波動，都會對散碎的隕石和各種殘骸造成無法估計的影響。它們就好像一群潛藏在平靜海面下的鯊魚，只要出現任何異常，頃刻之間便會露出鋒利的獠牙，把不幸捲入其中的可憐飛船以最快的度撕裂、分切、割碎。遠遠拋到死亡之河的盡頭，成為構成這片區域的新的組成部分。
在距離隕石層約莫五百公里的地方，運輸艦隊按照阿萊克的命令停了下來。半小時後，從區域的北面。突然出現了數十艘尖昂身的巨型戰艦。很快，它們衝近了運輸艦的側舷。在粗大的機械臂牽引下，在相互之間很快架起了數條登6通道。兩邊的艙門剛一打開，數百名全副武裝的戰鬥人員便潮水一樣湧入。頃刻之間，已經佔據了通道其和各個主要艙室。
「別緊張，我們不會破壞艦內的任何設施。我們所要做的，只不過是把這些貨物換種方式進行運輸罷了。」
阿萊克制止了正要有所動作的艦長，轉身朝著電子幕上的護航艦隊指揮官行了個禮，慢慢地說道：「非常感謝貴行的護送。剩下的航「程。還是由我們自己來完成吧！」
很快，在架設好的自動傳輸帶牽引下，碼積在貨艙內的食品集裝箱被機械臂高高吊起，順著登6通道逐一轉移到了與之連接的戰艦之內……兩小時後，所有貨物已經完成了轉移。阿萊克本人則最後一個走過通道，朝著運輸艦內明望的船員們雙弄攤，做了個「技歉」的姿勢。便轉與※門。帶著整個艦隊迅離開了這片星域。
「主人，和您的推斷一樣，他們派出了接應部隊。所有貨物都在猛號地區被強行轉移。衝突當中，沒有人員傷亡。」
「同花順四四號」的中央控制室裡。阿爾文指著大屏幕上一串正在不斷移動的紅點，神情謙恭地說道。
身穿黑色制服的趙天站在控制席前，用強壯有力的雙臂撐住身體，低頭細看著信息平台上傳來的每一個數據。炯炯有神的眼睛裡，不時閃過一絲警覺的目光。
在昆泰沙星殊裝運貨物的時候。他就已經預見到可能會出現這種情況。因此，在所有食品的集裝箱裡，都放有一隻小巧的蟲形電子跟蹤器。只要對方的航距和自己不過五十萬公里，都能準確地找到其所在的位置。
「命令運輸艦隊先撤回來。」
望著集幕右下角不斷閃現的數據。趙天伸展的眉頭卻不自覺地微皺起來。
那是一張從運輸艦內回的探測記錄表。對方所有所有登艦人員的全部身體特徵，都會通過監控鏡頭被記錄下來。轉而形成數據模式，回旗艦上的中央核心電腦進行整理。
所有聯邦艦船上都裝有這種人物識別監控系統。得益於這種不起眼的機械的幫助，聯邦最高警備部門才能統計並且得知那些江洋大盜曾經出現過的場合，同時根據船主利益的受損情況，隨時更新通緝令上的賞金價格。
從探測記錄來看，包括阿萊克在內的所有登艦者，都表現出遠遠過正常人指數的金屬波動。其程度也不是簡單的標或者倍數疊加而是在整個身體當中，佔有絕對比重的份量。
換句話說，只有金屬製成的可移動物體，才會出現這樣的狀況。
「難道，這些傢伙都是機器人？」
趙天疑惑地自問了一句，隨即又輕輕搖著頭，推翻了自己的判斷。
機器人不可能同時擁有人類的生命特徵。如果是機械清洗者，人類的體症與金屬比例應該為百分之二十與百分之八韋可是，這些被探測者的二者比例卻剛好相反。尤其是某幾個身材特別高大的人，金屬比例竟然高達百分之五十以上。然而。通過汗液、皮屑等殘留物的基因對比，他們卻明顯屬於正常的人類。
不僅僅是金屬，在這些人身上甚至能夠找到不屬於人類的體症數據。
據齒章魚、裂紋虎、黑額獵豹。甚至在一名手持四機槍的登船者身上，還現了古老地球上早已滅絕的蛇類特徵。屏幕上那雙瞳紋直立，散出詭異目光的眼睛，就是最好的證明。
「究竟是怎麼回事？擁有機械的特徵，卻又是人類的身份？還有相當程度的異類細胞，這些傢伙究竟是什麼人？難道
忽然，趙天猛地想到了問題的關鍵。他連忙點開屏幕上的「掃瞄」字樣，按照現有的數據和對應人體進行重合分析。很快，一張完全由骨胳構成的電腦模擬圖像，也隨之出現在他的眼前。
畫面上的人雖然沒有肌肉包裹。但是金屬比例最為集中的右臂上，卻顯得一片光滑平直。尤其是在肘彎和手腕等關節部位，也絲毫看不見人類應有的骨胳結構，而是被幾隻圓形的物體所取代。
顯然，這是一條機械臂。
原來如此
望著屏幕上虛浮的人像，趙天終於恍然大悟。他也終於明白，阿萊克之所以一定要購買級口糧的真正原因。
這些神秘的購糧者都是真正的人類。但是從人種學的角度來看，卻並非純粹的人類，而是屬於改造人。
科技的進步，使得人類可以使用許多方法，對自己身體上殘缺的部分進行修改。就好像對一輛汽車進行改裝，使其性能更加優秀。人類也會採用同樣的手段，讓原本弱小的**，擁有更加強大的力量和常人難以比及的技巧。
機械臂的安裝，就是最普遍，也是最簡單的一種改造弈式。
因為意外喪失肢體的殘疾者。在星際聯邦中佔有相當的比例。對於他們，聯邦勞動委員會沿用了從地球時代的一個特殊稱謂「殘疾人」
斷肢，就目前的醫療水平而言，其實算不上什麼嚴重的問題。院方通常會根據患者的需要，為其進行新肢再生，或者義肢配比的手術，讓已經殘疾的人們重新得到完整的身體。
不過，這樣的手術費用極其昂貴。普通人根本無法承受。在這種情況下，斷肢者只能選擇另外一種更加便宜的方式放棄昂貴的生物治療，為自己的身體裝上一條機械臂。
這樣做的好處顯而易見。利用高性能電池進行驅動的機械臂，不僅能讓斷肢者重新恢復應有的能力。還能讓他們得到強大的力量。甚至能夠單手舉起一輛重達數……干車。毫不誇張地說經過改浩後的他們，已經變成丫天哭一界醜的人。
但是，並非所有人都贊成這種改造。對於身體異於自己的同類人們不約而同地表現出相當程度的敵意和戒心。在一些著名的刊物上。經常能夠看到抨擊和斥責改造人的相關文章。這些擁有巨力的殘疾者，被冠以「怪物金屬卡西摩多醜陋的異形」等名字。甚至就連女性還孩子也被警告遠離他們，以免被侵犯或者受到傷害。
可以想見，在這樣的環境下。改造人只能在旁人猜疑和冷淡的目光中存在。雖然按照聯邦法律，改造人擁有和普通人相同的權利。然而卻沒有任何人這樣認為。他們幾乎找到不什麼工作，收入微薄，生存環境惡劣，幾乎談不上什麼親情，再加上機械臂巨大的能量消耗和身體所需要的食物遠比一般人高得多。無奈之西，他們只能去從事那些最危險的工作，以求得到足夠的食物滿足自身的需要。
正常情況下，一分級口糧足以維持人體二十四小時消耗。對於改造人而言，只有熱量充沛的級口糧，才能滿足最基本的要求。
「命令第五、六、十七分艦隊開始移動。按照電子跟蹤器回的坐標進行尾隨。注意，沒有現對方駐地以前，禁止暴露我方行蹤。」
趙天簡單而明確地下達著命令。他可以肯定，聯邦銀行的黃金劫持案就是這幫傢伙所為。現在要做的，就是找到對方的老巢，一網打盡。
一次性派出三個。戰術編隊，三千艘重型戰列艦，足以毀滅一顆小行星。
他並沒有因為自己實力強大而掉以輕心。趙天很清楚：對方是一群個體力量強悍的改造人。他們對人類充滿了仇恨，在這種永遠也無法化解的思維狀態下，他們會盡一切力量來保護所有的東西。尤其是那幾艘接應貨物時的戰艦，雖然外觀已經進行了偽裝的修改，卻也多少能夠看出重巡洋艦的本來面目。與這樣一群亡命兇徒作戰，必須打起十二分的精神。
宇宙，是一片充滿危險的可怕之地。
毫無規律疾衝而來隕石，漫無邊際隨空飄蕩的太空垃圾，壽命行至終點突然爆炸的各種星球，還有能夠吞噬一切，把所有東西還原成為微粒的黑洞。而在所有的威脅當中，最令人恐懼的，莫過於那些誰也沒有見過，也無法知道究竟應該如何對抗的突事件。
宇宙，尖在太大了。
誰也不能保證，在這片黑暗的空間裡，不會出現擁有高級智慧的第二人種。也沒人能保證宇宙中是否擁有可怕的巨型生物。就好像古代地球海洋裡的巨大海蛇、海怪。雖然沒有確切的證據說明它們究竟存在與否，可是誰也無法探究並且肯定它們同屬於虛無。生物學家的所謂各種科學依據。也僅僅只是從人類所知的角度進行分析的結果。而人類所佔據的空間，僅僅只是宇宙微不足道的一個角落。在那些更加廣闊的陌生區域裡。誰能保證不會存在著另外一些誰也沒有想到的異類呢？
為了不被對方現，尾行，足足持續了兩個星期。
在地圖標注為「。凹」號區域的南面，神秘的改造人艦隊終於停了下來。通過遠程探測器回的相關資料，趙天也終於看清楚了對方藏身之所的整體外觀。
這是一顆體積不大的小型星球。可是，它和真正意義上的「星球」已經沒有任何聯繫。
確切地說，這應該是一顆壽命終結星球在死亡後爆炸生成的產物一
一星球殘骸。
十餘塊巨大的星球殘體堆積在一起。每一塊殘片的體積，至少有數百平方公里。它們被一狠狠直徑數米的粗大狹管固定住，從殘片中央打穿後進行連接、拼合。最終，形成一個外表不甚規則的異樣物體。
「這幫傢伙真的很聰明。居然會想到用這樣的方法，造出一個掩人耳目的巢穴。」
看著監控屏幕上對目標星球的分析透視圖，趙天下意識地搓了搓手。如果不是親眼所見，他根本不會想到，那些神秘的購糧者，居然會把飄蕩在宇宙中的殘塊，變成安身置所的新家。
但是不得不承認，這種方法的確簡單實用，不僅費用低廉，而且還能為居住者提供非常完美的隱蔣效果。
就好像用外表骯髒滿是誘清的鐵皮隨便連接起來，外表看上去就是一間陰暗的破屋，可是卻能在其中重新蓋建新的居所。甚至，能夠裝修得富麗堂皇，無人可知。
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