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第二百三十章賣女（上）
莊親王妃在房中等莊親王爺回府，順便將屋裡佈置一番，讓人搬了個斗彩人物捧福、壽、安、康紋菱花口瓷盆，裡面放了幾條錦鯉擺在正東位，又將之前集錦隔子旁紫檀木桌上的生瓷請走，放上兩隻綠釉瓶。
一切安排妥當，莊親王爺正好回到府裡。
王妃忙迎了上去，吩咐丫鬟給王爺寬衣。
雖然是夏季的官袍卻仍舊做的嚴實，一整日下來裡面的衣服都已經濕透了，莊親王妃邊吩咐丫鬟去安排膳食，邊道：「天氣這樣熱，既然皇上已經說了，王爺可以將折子帶回府裡看，倒不如就……」
莊親王爺沒等王妃說完淡淡地道：「你當這是哪裡？東宮？太子府？宮裡的奏折能隨便帶回來？」
莊親王妃言語受挫，仍舊關切地道：「那王爺也該命人多擺些冰降暑。」
莊親王爺轉身坐在椅子上，看看屋子裡的擺設，「今年幾個省都受了災，到處都是逃荒的災民，皇上在陪都尚且節儉，我們在京裡又怎能鋪張？」皇上喜歡看細微之處的作為，小事上就該注意，更何況身邊還有幾個御史、言官盯著，這些人官職不大卻耳目通天，等皇上回京必然要看他們的折子，要想換來御史、言官的誇讚就要小心翼翼。
莊親王妃這才明白了王爺的用意，頓了頓說起屋子裡的擺設來，「都是按王爺說的擺的，只是妾身不明白，既然王爺不相信那道士的話，卻為什麼要按照他說的將這裡重新佈置？」
莊親王爺放下手裡的茶杯，「誰說我不相信？滿京城的人都信他的，我如何能不信？既然他說我會有血光之災，我們就按他說的保平安。」這樣等到事發之後，他就不至於太乾淨惹人懷疑。
莊親王爺說罷微微一笑，他實在沒想到在浙東一帶素有名氣的方道長為了他甘願做死士。只要安親王爺這個障礙沒有了，按照長幼次序，就輪到了他。又想及靜妃讓人稍來的話，心裡又是一陣欣喜。
莊親王妃看著王爺滿臉喜氣，不禁軟聲問，「王爺又得了什麼好消息？」
莊親王爺這才開口，「原來沒和皇上去陪都之前，八皇子就病了。」
莊親王妃皺起眉頭想了又想，「可惜病的不是九皇子，否則說不定……」
莊親王爺一聲冷哼，站起身來去膳房，娶回來的時候還覺得她有幾分的聰明，現在和別人一比較……莊親王爺腦海裡浮現出靜妃來，簡直就是愚蠢。
九皇子是皇貴妃親生，八皇子是認了皇貴妃做母親的，如果是九皇子有事還好，至少不會很容易就怪在這個生母身上，但是八皇子就不同了，隱瞞八皇子的病情，就為了重新獲得聖眷……這樣的事被皇上知曉了會如何？
莊親王爺臉上浮起一絲怪異的笑容。
這樣歹毒的心腸，會徹底失寵。本來一直小心翼翼的皇貴妃還是因為靜妃亂了陣腳，竟然忽略了這樣重要的細節。
就算八皇子的病確實好了，他也能想辦法讓他舊病復發。
……
常寧伯府裡，常寧伯任程集在屋子裡急得團團轉。
楚氏進了房門，任程集劈頭就問，「他人呢？怎麼還不過來？非要讓老子三請五請不成？」
楚氏急忙道：「不是鳳兒不來，上次老爺動怒打傷了鳳兒的頭，現在還沒好呢，郎中說了要在床上將養些時日。」
任程集道：「這都多少天了，怎麼還沒好？」話音剛落，只見兩個丫鬟攙著任延鳳慢慢從外面走進來，任延鳳低著頭，側著身子，一副病歪歪的模樣。
任延鳳勉強給任程集行了禮，然後被扶坐在椅子上。
平日裡給自己出謀劃策的兒子，如今變成這個模樣。
任程集頓時火氣上湧，揚起手又要打，「你這個畜生，要氣死老子。」這個兒子什麼都好，就是在女人方面……本要冷他幾日讓他悔改，身邊卻又少不了他幫著出主意。
「你這是要打死他才罷休嗎？」楚氏伸手去攔，又百般勸說，任程集這才放下手，衝著任延鳳揮揮手，「讓這畜生想幹什麼就幹什麼去，別在我眼前礙眼。」
任延鳳這才灰溜溜地被下人攙走。
離開父親眼前，任延鳳的臉上浮起笑容。人人都有缺點，只要對症下藥，不愁不能事事順利。
任延鳳這邊回到房裡，立即將常傳遞消息的婆子叫過來，「明日去趟陶家，就說好事已然做成了。」又給了那婆子二兩銀子做賞錢，那婆子千恩萬謝地走了。
研華到了陶家，門口也沒有人來接，容華派來跟車的馮媽媽和她一起去見了大太太便走了，大太太的臉色頗不好看，看了研華幾眼恨鐵不成鋼似的道：「我已經聽說香巧的事，你是怎麼管束的丫頭，怎麼鬧出這樣的事來。」
當著馮媽**面就教訓起她來。
馮媽媽倒是知情理，忙在一旁道：「奴婢回去晚了恐怕不好。」
大太太睃了一眼馮媽媽開口道：「聽說她讓莊子上的管事去買什麼鹽鹼不毛之地可是有的？」
馮媽媽一怔，「只是朝廷給的試種種子……」
大太太冷笑一聲，「真是上不了大檯面，其他的事一概不管，折騰起這些東西了，鹽鹼地能種出東西，就不會有那麼多人走投無路賣兒賣女了，別人都種不出東西來，她能種出個屁，不知道天高地厚，十幾歲的小丫頭被人耍的團團轉都不知道，我問你她在薛府管家了嗎？是不是還被二房壓著？別人說什麼她就聽什麼，這樣的心性能成什麼氣候。」剛說到這裡，聽到旁邊有人「哼」了一聲，大太太這才住了嘴。
馮媽媽目光向裡屋飄去，原來大老爺在家裡。
大太太追問她又不能不回答，馮媽媽道：「是太太們掌家，還沒交給少夫人和奶奶們。」言下之意，二太太畢竟是長輩，薛家又沒有分家，少夫人總不能就越過長輩去，「不過，大房這邊，倒都是少夫人一手安排。」這也是實話。
大太太顯然對這話不滿意，臉沉下來，「只管大房的事，算什麼掌家。」
馮媽媽忙低頭應承。
大太太還要接著說，聽得裡間響起瓷器碎裂的聲音，大太太臉色頓時變得鐵青，吩咐馮媽媽，「你回去吧」
馮媽媽出了門，大太太又上下看了研華幾眼，「對著鏡子看看你這個鬼樣子，我平日裡都是怎麼教你們的，嫁出去了卻一個個都不省心。」
研華抽抽噎噎地哭起來。
大太太揮揮手驅趕，「回你房裡呆著，你們一個兩個讓我看著心煩。」
研華從大太太屋子裡出來，想了想收起眼淚直奔瑤華院子裡去，研華直奔後院月亮門，又過了池塘沿著甬路上前走過一片馨香的奇花異草，這才進了瑤華的門，瑤華正在寫字帖兒，見是研華忙擱了筆起身。
研華上前道：「二姐快幫幫我，接下來怎麼辦才好？」
瑤華拉著研華進套間裡說話。
陶正安從裡間快步走出來，陰沉著臉看大太太。
大太太道：「老爺，你也聽見了，家裡的事容華件件都不管，研華巴巴地去找她，卻讓容華打發人送了回來，容華的心是長在了婆家，自然是想著不受牽連最好，所以才會對老爺的事置之不理。老爺也不能完全聽信了容華的話，一心要辭官……須知牆倒眾人推，不少人是敗在辭官這兩個字上。老爺在這個位置上，尚能想辦法為自己爭取，離開了這個位置，誰又能念在舊情幫老爺一把，到時候才真的是叫天天不應叫地地不靈。」
陶正安冷聲道：「你說這些又有什麼用？若是有用去問問你那侄女，到底是什麼心思？」
大太太渾身一抖，「老爺，靜妃在宮中聽到了一些話也是有的……」
陶正安道：「這種事如何能在宮中聽得，」眼睛陰森森地看著大太太，「榮華得急病的時候，你那侄女還在咱們家裡做客……」說到最後聲調一揚。
大太太頓時噎住了一般，「老爺這話是認定我娘家要用這件事……」
陶正安搶過話道：「不是要挾又是什麼？」方正的臉上都是憤怒，「喝了我的血，吃了我的肉，還要來啃我的骨頭，都是喂不熟的白眼狼。」
大太太聽得這話，胸口窒悶，眼睛一翻差點暈死過去。
陶正安呲牙咧嘴地向大太太逼近，「等你一無所有，看你母親家還會不會幫忙。你不是說靜妃說話有用嗎？現在就是用她的時候，去跟靜妃說，讓她給我要免死狀來……」陶正安幾乎嘶聲大吼，「去啊，去要免死狀來……」
陶正安嘴裡噴出濃濃的酒氣，眼睛變得通紅，大太太頓時被嚇得說不出一個字。
陶正安在屋裡站了片刻，就要怒氣沖沖地出門，剛撩開門簾，看到正上台階的瑤華，瑤華似是被陶正安的臉色嚇到了，怯生生地開口，「父親，您這是要去哪裡？」
瑤華的話音剛落，只聽婆子來道：「老爺，一位張京張大人來拜會老爺。」m]
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