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春堯目光一閃,看了眼六小姐的屋子,容華也望了過去,此時此刻八小姐屋門緊閉,一副拒人於千里之外的模樣。四姨娘的丫鬟知畫也不知悄悄去了哪裡,屋子裡除了剛才那一聲響後,突然變得極其安靜。
這樣掩耳盜鈴的做法。
容華不禁一笑。
香巧緊張地捏緊了手,還好八小姐笑容溫和,「既然是這樣,那就不打擾六姐姐休息了。」
香巧急忙相送。
容華和春堯從六小姐院子裡出來,直接到了大太太房裡。
大太太正坐著和陳媽媽說話,崔執事家的也坐在錦杌上喝茶,見到容華進來,崔執事家的忙起身福了福身,道了一聲,「八小姐好。」
容華向大太太行禮,又禮數周全地回了崔執事家的和陳媽媽,「我描了花樣,就拿來給母親瞧瞧。」
大太太笑了笑,「給你六姐姐看過了嗎?」
容華臉色稍稍一變,只是乖巧地道:「還沒有。」也就再無他話。
大太太看了一眼春堯,春堯目光也有古怪,大太太稍微思量似是已經得到了想要的答案。
春堯將花樣拿了過去,大太太一張張看過,頓時讚不絕口,「我總說春堯這丫頭是這難尋的,卻沒想到我們八小姐更是不一般,你們看看這花樣多漂亮,更別說繡下來了。」
陳媽媽和崔執事忙上前去看,也都讚歎,「真是好,京裡出了名的繡莊也難找這樣的花樣出來。」
大太太笑著道:「按這花樣做,親眷們都會喜歡。我看就不用挑了,這些樣子都做些,」說著從裡面挑出兩幅,「這兩張樣子單做兩隻荷包,顏色要喜慶一點的。」
容華恭敬地應了一聲,將花樣接了過來。
大太太挑的兩張樣子,搭配起來倒像是一對的。
冬蕊端了茶水上來,容華就坐在大太太旁邊的椅子上喝茶。
幾個人又說了會兒話,大太太說起崔執事家的哥哥生的女兒,容華輕輕吹開茶碗裡一片嫩綠的葉子。
大太太治家向來嚴格,崔執事家的本就是大太太娘家家生的奴才,崔執事的哥哥因不得用被大太太娘家攆了出府,這些年全靠崔執事家的養活,按理說崔執事家的侄女應該跟著崔執事家的進陶府來才對。
「能進去侯府那樣的人家伺候,也是她的福氣。」
容華不禁意外,大太太話語裡竟然沒有丁點責怪的意思。
崔執事家的感激涕零,「太太這樣說,讓我如何是好呢。」
大太太道:「等她什麼時候得空回來,你將她帶進來我瞧瞧。」
崔執事家的急忙稱是。
大太太這樣的寬宏大量真是少有。
喝了兩杯茶,容華、春堯和崔執事家的一起退了出去。
人走了,大太太才問陳媽媽,「六小姐那裡到底是怎麼回事?」
陳媽媽道:「六小姐屋裡的汀蘭說,今天一早四姨娘去了,六小姐正和姨娘發脾氣呢。昨天六小姐撞了一鼻子灰,自然會賴在四姨娘頭上,這樣不是正和了太太心意?六小姐以後恐怕不會再聽四姨娘的話。」
大太太道:「那也未必,畢竟是從她肚子裡爬出來的。」說到這裡,大太太眼睛裡多了一分厭惡,「研華竟然這樣不壓事,大家閨秀的溫順、寬容、賢惠,她一樣都沒有,我這些年費心思培養她,關鍵時刻她卻不得用。」
陳媽媽歎口氣,「您這也是沒辦法的事,其他的小姐要麼就是天生愚鈍,要麼就是貌不出眾,要麼是天生膽小怕事,只有六小姐還算是好的。」
大太太道:「如果老爺早能放手讓我管府裡的事,也不至於會有這樣的情形。那個死了的容華,要是早早交給我,說不定還能派上用場。」
大太太目光一閃,「看樣子八小姐應該是去過六小姐那裡。有空找春堯問問清楚。」
陳媽媽道:「是。」
大太太想了想,「春堯不是說八小姐信佛?你去將我常看的幾本佛經拿給八小姐。」
陳媽媽去拿了佛經出來。
大太太又道:「這些年你也跟著我看了不少經文,這佛經你就親自送一趟。」
木槿和幾個丫鬟在園子裡閒坐,大家曬著日陽說話。
木槿到了八小姐什麼,雖然月例還是三等丫頭的,但是下人堆裡早已經看出她遲早會有好前途,以前不願意和她說話的丫鬟,不再排擠她,也和她說在了一起。
幾個人閒扯了些別的,木槿忽然想起來,「老太太要辦大壽了吧!過幾日府裡要熱鬧起來了。」
有個丫頭接口道:「可不是,眼見就是冬至,要冬祭不說,老太太壽辰又在那幾日。」
「三老爺續絃,老太太和太太只帶了身邊的丫頭去,三太太如何我們不得見,這一次總算是要看到了。」
「是啊,我還聽說……」
「你們知道什麼?我們這位新的三太太啊其實……」說話地是陶府裡家養的丫鬟,她哥哥在三房那邊當差,前些日子她嫂子還捎帶了些東西給她,想來她的話是可信的。
木槿連忙仔細聽了過去。
木槿回到八小姐屋裡,撩開簾子就聽到陳媽媽在和八小姐說話,八小姐大概是在說一些佛經的內容,一些繁複的佛語她聽不懂,更弄不明白,只是覺得八小姐很有耐心,陳媽媽在一旁問,八小姐在一旁解釋。
好半天過後,八小姐臉上也沒有不耐煩的神色,倒是陳媽媽覺得不好意思,「你看看我,淨來給小姐找事,只不過是太太差我送佛經過來罷了,我竟然嘮叨個沒完,太太說的沒錯,看佛經果然是要耐得住性子。」
「我看啊八小姐是個好性兒的人。」
容華不好意思地笑笑,「也是沒事的時候看看,陳媽媽問我,我才敢胡亂說呢,平時在家裡沒事的時候,也抄抄佛經。」
陳媽媽頓時欣喜,「太太讓我拿佛經過來,就是要勞煩小姐抄上幾遍,眼見就要給老太太做壽了,太太是想讓族裡的小姐們抄上百遍,以表孝心,說著拿出一個小黃絹包兒,打開裡面是一本《保安延壽經》和幾張佛教黃描銀的宣紙。這頭一份自然是要我們府裡的小姐來寫,太太說,看著八小姐是個有福的,就讓我送來與八小姐,誰知道巧了,八小姐以前是抄過的。」
容華雙手接過經書,「母親信得過我,我自然盡心盡力,再說老太太面前我也該盡盡孝心。」
陳媽媽滿面笑容,「是了。」又說了兩句閒話,就辭了出去。
陳媽媽一走,木槿就高興地湊過來,「以前這種露臉的事,大太太都是交給六小姐的,可見現在大太太心裡已經有了小姐,等到了老太太生辰,頭一份功勞就是小姐的,等小姐在老太太面前正式見了,族譜上自然也該落了小姐的名字。」
取得大太太的信任,族譜上再寫上了名字,這些對她將來都是有益的,只是想要嫁的好,仍舊還有那些禮教約束,「清白之家還有五不娶。」
木槿瞪大了眼睛,「小姐說的是?」
「喪婦長女不娶,無教戒也。」
聽到容華這樣一說,木槿臉上不禁又愁雲密佈,「小姐,那我們該怎麼辦才好?」
容華微微一笑,岔開了話題,「讓你去打探的事怎麼樣了?」
木槿往外看了一眼,這才敢悄悄地將打探來的消息說給容華聽,「三老爺新續的這位三太太,父親是同進士出身,現任翰林院侍講。」
容華點點頭,這樣的姻緣也算是般配的。
「只是,我還聽她們說,三太太今年已經二十有八。」
容華不禁大吃一驚,「什麼?」
二十八歲,以前從來沒有配過人,例子雖然是有的,卻少之又少。
這種大齡女子大多是訂過人的,甚至有的是嫁過人死了夫君的寡婦。如果是這種情況,父親怎麼也不可能會同意。
單說以二十八歲的年齡嫁給三叔做正房……三太太父親雖然是同進士出身,卻不過是從五品的翰林院侍講,並沒有什麼能讓陶家降低身價求娶的。
京都廖家。容華目光一閃,難道是,先帝高宗繼位時立過功的廖家。
「五兒那個丫頭哥哥是在三房那裡當差的,她嫂子前段來看她,就嚼了些舌根,說三太太也是出自官宦世家,只是她家裡這一枝不怎麼興旺罷了,她的親眷沒有一個是不發達的,單說三太太的大伯,那是正四品佐領,有個女兒嫁給了安國公。」
「安國公現在不在了,三太太叔伯姐妹的兒子繼承了爵位。」
容華心裡一動。
「你可知道是哪位公侯?」
木槿點點頭,「五兒說了,是武穆侯。」
容華頓時怔了一下。武穆侯,研華在她面前提起過的就是武穆侯,武穆侯的正室沒過門就歿了,難道大太太謀的就是武穆侯的正妻?趙宣桓雖然是義承侯的嫡長子但畢竟還沒有繼承爵位,武穆侯是已經繼承了爵位的勳貴。
大太太只有兩個嫡出的女兒。
大女兒嫁入了義承侯府,可惜大女兒淑華這些年來已經成為侯爺夫人手裡的一枚棋子,並沒有幫到家族多少,大太太必然不會將所有的期望放在淑華身上,她想要另謀出路,身邊就只有二女兒瑤華。
如果武穆侯府果然像外面傳言那般的話,大太太能不能捨得將身體虛弱的瑤華嫁給武穆侯?就算是大太太捨得,有過之前的例子,武穆侯府不會要一個體弱多病的妻子,以免重蹈覆轍。
那麼大太太就只有在府裡選一個庶出的女兒去結親。
可是庶出的身份又如何能高攀到侯爺府?即便是武穆侯府在外面有那種名聲,這其中也要有個說法。
除非是記在大太太名下,以正室女兒的身份……
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