四月十二日黃昏，慕容恪率六萬大軍抵達中山郡治所盧奴。
在燕國西路軍先鋒悅綰的引領下，慕容恪來到盧奴城下，望著城樓上森嚴整齊的旌旗，不由眉頭微蹙，淡淡問道：「石青斃命江東的消息應該散發了吧？對方莫非沒有異常反應？」
「屬下昨日午時到的盧奴，午後立寨時命人向城內喊話，言道石青大逆不道，在建康密謀叛亂，被朝廷予以擒拿誅殺。當時城上看起來確實有些驚慌，不過……」
悅綰口音一轉，忿忿說道：「昨夜有一支人馬趁黑進了盧奴，估計是駐守無極的權翼趕來救援，權翼一到，城頭敵軍似乎士氣大振，今日再看不到散亂模樣了。」
慕容恪點點頭，淡然說道：「權翼來了？也罷，畢此功於一役。只要拿下盧奴，擊潰權翼、侯龕兩部人馬，以後南下常山郡、趙郡就壓力會小很多，可長驅直入矣。」
悅綰有些憂慮地說道：「權翼和侯龕會合，盧奴城裡至少聚集了一萬五千守軍。我軍人馬雖然數倍於對手，只是若要強攻城池傷亡只怕……」
「御難將軍的憂慮放在以前有道理，以後卻不可做此想。」
慕容恪輕輕一笑，道：「時移勢遷，征戰中原不比塞外那般突襲幾個野寨子和幾場野戰便能了事的，需要進行城池攻堅。為此，燕軍必須能夠適應城池之攻防。這一次南下，三十萬大軍其中有十萬是民夫工匠。十萬民夫工匠在野戰時也許抵不上兩萬士卒，可用於攻城之時，他們製造的攻城器械作用絕對比二十萬士卒更強。」
悅綰雙目一亮，欽佩地說道：「輔國將軍說得是，與燕王和輔國將軍相比，悅綰目光太過短淺。」
慕容恪一笑，抬目四顧，目光在盧奴正北八里處的密林停留下來，旋即揮鞭指向密林下令道：「傳令！後軍營地設在林子之外，即日起，民夫工匠開始伐木製造雲梯、沖車、箭樓等各種攻城器械，三日後強攻盧奴城。」
四月十三中午。燕王慕容俊率中路軍主力抵達蠡縣，還未進城，前鋒慕容霸遣人前來稟報，請中軍主力徑直趕赴安平城駐紮，前鋒軍誓死於黃昏前拿下安平城。
慕容俊欣然允諾慕容霸所請，也不進蠡縣停留，留下五千人馬駐守，然後戴施便繼續南下。
此時的滹沱河渡口水寨擴大了好幾倍，水面上被慕容軍搭建了五座浮橋。申末時分，近十萬大軍毫無阻滯地渡過滹沱河，慕容霸再次遣人過來稟報，言道安平城已經拿下，約莫有兩三千守軍棄城而走逃往深州，他率騎兵先行南下追擊，請燕王進城安頓。
慕容俊大喜，催促大軍盡快趕路，天擦黑時抵達安平城。安平城太小，住不下近十萬大軍。慕容俊將燕王行轅和一萬禁衛駐紮城內，另外八萬五千人馬分別在浮橋水寨和安平城外駐紮。
一切剛剛就緒，慕容霸再次派人前來回稟，言道先鋒軍在追擊安平守軍之時遭遇北上接應的民軍混編騎，雙方混戰一場未分出上下，各有幾百騎死傷，天黑後罷手，民軍混編騎掩護安平守軍退往深州，先鋒軍精騎會合了大部之後銜尾跟進，打算連夜趕到深州城下紮營。
得報之後，慕容俊命來人回去轉告慕容霸，民軍無主，人心慌慌，此番南下當以勢壓人，逼迫對手自亂陣腳。先鋒軍當小心謹慎，萬不可輕敵，若是中了對方埋伏，吃了敗仗，可就會大大損折燕軍之氣勢。
打發走慕容霸的信使，慕容俊想起安國這個未曾撥出的城池，便喚來折衝將軍慕輿根道：「南下要衝蠡縣、安平已經被我軍拿下，只是西邊的安國還在民軍手中。安國敵軍不多，地勢偏僻，按說生不出大患，只是不拿下來終究不妥。寡人有意請折衝將軍走一遭，或撫或攻，總歸只要拿下安平就好。折衝將軍以為此去需要多少人馬？」
「據斥候探報，安國原有三千守軍，戴施反正之後，又有一兩千蠡縣守軍逃了過去，此時安國約莫有近五千守軍。燕王殿下若是讓屬下僅僅攻打人心惶惶的安國城，有一萬人馬足矣。」
慕輿根不疾不徐地回答了慕容俊的問題，稍稍一頓，他口氣一轉，開口又道：「只是，屬下以為，中軍可以分一支偏師，沿著滹沱河北岸向西攻擊，先取安國，再下無極，然後直奔常山郡真定，斷掉盧奴敵軍後路，協助輔國將軍攻略常山。」
「折衝將軍立功心切啊！」
慕容俊呵呵微笑，一眼看穿慕輿根希望單獨統帶一軍搶奪功勞的用心；不過，慕輿根用心可能有私，出的主意確是極好。燕國三路大軍齊頭並進一道南下，若有一支偏師沿著東西方向遊走，更利於各路大軍相呼應；而且從滹沱河向西攻略，若能出其不意拿下真定，對於西路軍強攻盧奴無疑有非常大的助益，盧奴守軍很可能因為後路被斷而崩潰。
「折衝將軍以為這樣的一支偏師應該有多少人馬？」慕容俊問。
「三……哦不！有兩萬人馬足矣！」
慕輿根看出慕容俊有所意動，當下精神一振，亢聲說道：「燕王殿下只需給屬下一萬二千步卒，五千民夫工匠，三千騎兵。最多半月，屬下定然為殿下獻上安國、無極、真定三城。」
慕容俊頜首讚道：「如此甚好！寡人任命汝為折衝都督，明日晨率兩萬兵馬出發，沿滹沱河北岸向西攻略，為中路軍、西路軍間之折衝。」
四月十四日晨，慕輿根率兩萬燕軍趕赴安國，意圖在燕軍中路軍、西路軍之間建立一條橫向通路。這個時候，東路的慕容評部已經和魯口守軍展開了激烈的攻防戰。
東路軍距離攻擊目標的距離最近，四月初十凌晨接到南下攻擊的命令，四月十二下午五萬大軍抵達魯口城下。其間慕容評一邊命令工匠趕製攻城器械，一邊不停地向城內守軍喊話，言道「石青謀逆事敗，已在建康授首，燕軍奉朝廷之命南下中原，清除石青餘孽；望民軍將士知忠義、識時務，早日開門納叛。若一意孤行到底，朝廷將以石青餘孽視之，緝拿之後全族盡誅。」
喊話沒有得到預期的效果，城內守軍從雷諾口中得知石青使的是「誘敵深入之計」，個個輕鬆無比地站在城頭嘻嘻哈哈，時不時對喊話的燕軍指點謾罵幾句。
慕容評大怒，時逢工匠造出了六座箭樓，兩輛沖車，還有幾十架雲梯，他有心給對手一點厲害，便在十四日勒令部眾向魯口發起攻擊。
為了防備燕軍攻擊，原鄧恆幽州軍駐紮之時，早將魯口防禦修繕加固了一道又一道。護城河不僅挖的寬，而且水極深，既難於泅渡，而且很難填埋。
斥候探報，魯口原本駐守八千步卒，五千騎兵，合計一萬三人馬，其中五千騎兵離開魯口，掩護安平城的撤離去了。眼下城內還有八千守軍。五萬大軍若是從三面或者四面同時圍攻，可讓八千守軍顧此失彼。但是慕容評有心檢驗新的攻城戰術，而且攻城器械造的不足，是以他決定先從魯口南門試探著進攻一次再說。
「精騎戒備，謹防守軍出城突擊！」
「刀盾手上前，於護城河五十步立盾結陣！」
「箭樓上前——」
「土車出列準備——」
一項項命令下達得有條不紊，三萬燕軍步騎混合距離南門一里一字排開，三千精騎在陣前來回游弋，隨時準備劫殺出城突擊的民軍；三千刀盾手次序上前，在守軍射程邊緣結下陣勢，六座碩大的箭樓依靠滾木的推動，緩緩向城門靠近。幾百輛滿載泥土的推車從陣中推出，向城門靠近。因為安放吊橋的緣故，正對城門的一段護城河最為狹窄。這是一段最容易填埋的壕溝，幾百輛推車連車帶土推下去，基本上可以將其填埋大半；不過，從這裡突破受到的打擊也會最大，每座城池城樓附近最為寬闊，佈置的防禦也是最強的。
燕軍的進攻顯得從容不迫，從容中透著堅決，隱隱帶給守軍一股巨大的壓力。
六座箭樓彼此間隔三丈，構成一個二十多丈寬的橫面緩緩向前，臨近盾陣之時，盾陣忽地一分為六，六個小盾陣掩護著六座箭樓繼續向前推進。
「射！」城樓上有人發令，民軍弓箭手開始向推動箭樓的隊伍拋灑箭矢。只是在盾陣的護衛下，箭矢的效果並不很好，只造成了一些零散的殺傷。
「弓箭暫停！準備火箭！」守軍將領果斷地停止了弓箭攻擊，準備改用火箭焚燒箭樓。
箭樓來到距離護城河三十步時停止移動。
「起樓——」亢聲嘶叫中，刀盾手和推動箭樓的民夫工匠一起忙乎起來。
綁在箭樓頂端的十幾道繩索倏地繃得筆直，重鎧甲士曳著繩索向護城河方向跑，試圖將箭樓頂端拉起。刀盾手擁簇在箭樓根部，防止箭樓被拉得向前滑動。幾十個工匠七八人抬著五六根粗大的撐桿，合力抵著箭樓頂端向上翹。
在上百人的號子聲中，一座座箭樓頂部緩緩昂起來。
「放箭——」城樓上再次響起下令的聲音，隨後一道道火箭拖著油脂的黑煙向箭樓一帶傾瀉。刀盾手忙著幫助豎起箭樓，顧不得舉盾防護。這讓火箭有了肆掠的機會。
「撲撲撲——」箭鏃穿透身體的鈍響連續不斷響起，工匠、民夫甚至包括著甲的刀盾手也不能倖免，一個個嗥叫著倒下，油脂的火焰仍不放過，在死屍上繼續燃燒。
四周的燕軍對此景象恍然未見，只是扯著脖子揚聲嘶喊：「起樓！哎呦！起樓！哎呦……」只有把箭樓豎起來，任務才算完成，才有機會躲避逃生，在此之前妄想躲避逃走，得到的將是更嚴厲更殘酷的軍律懲罰。
火箭並非是萬能的，遇到箭樓就沒了用武之地，箭樓正面不僅蒙上了一層牛皮，牛皮上更是浸滿了水。火箭在上面一碰便即滑開。
火光閃爍之中，號子呼喊聲中，六座箭樓緩緩立了起來。箭樓高四丈，比魯口城牆整整高出一丈。箭樓頂部有一個半腰高的防護平台，平台呈長方形，一張長，四尺寬，可供十名弓箭手並排而立，六座箭樓可容六十名弓箭手；六十名弓箭手在野戰時顯得微不足道，但是在城池攻防戰時，卻足以覆蓋狹窄的城樓。
雷諾站在城樓上，目注著一個個燕軍弓箭手在濕牛皮的遮護下向箭樓攀爬，眉頭不由得越皺越緊。箭樓平台頂部和正面皆有防護，從城樓上打擊上面的弓箭手太艱難了。
「弓箭手壓制！土車準備衝鋒！」
一名燕軍傳令兵在城下縱馬奔馳，向各部傳達慕容評的將令。
「嗖、嗖、嗖——」利刃破空之聲響起，一支雕翎從雷諾鬢角擦過，箭樓開始向城樓發射箭矢了。城上守軍一聲大喊，齊齊斜躺到垛口下的城牆根裡，竭力躲避燕軍箭矢。
「衝鋒——」號角長鳴，一個個青壯大喊著給自己壯膽，推著一輛輛土車飛跑著衝向吊橋下的護城河。