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龍騰世紀 五十七章 大禮的回報 文 / 言無咎

    嗚——

    號角鳴響,兩萬鐵騎挾帶著冷肅殺氣漫過荒野,出現在彭城之東。

    齊整的鐵甲戰袍中,有一隊人馬最為顯眼,這隊人彷彿從死人堆裡滾過,衣甲上塗滿乾涸的血斑。面容上露出的散漫隨意,與其他騎士的冷峻格格不入。

    這隊人馬的首領,是個精力旺盛的年青人,一個愣頭愣腦,四處張望,隨時準備找事的角色。看到彭城方向出現一些模糊的人影後,他打馬追上大軍統帥——乞活軍總帥李農。

    「總帥容稟。我新義軍主力經三日苦戰,大敗大晉北伐軍,盡復彭城、下邳等淮北失地。具體戰況,我軍渠帥石青會向總帥親自稟明。諾。石帥前來迎接總帥了……」說話之人自然是諸葛攸。他得到通傳,知道北伐軍回撤,新義軍已『收復』彭城、下邳,便提前給李農交個底。

    李農無語,即便閱歷無數,此時他也有些困惑。

    憑什麼?名不傳經傳的新義軍能把北伐軍打跑?是北伐軍無能?代陂一戰,大晉軍雖敗尤榮,怎是無能之軍?新義軍是強軍?軍容軍陣連乞活都不如,能算是強軍?

    抬起渾濁的雙眼,李農打量著迎來的一小隊人馬。

    這隊人馬稱得上是支乞討軍。四五十人,除了主帥有戰馬,親隨護衛竟然沒一個有戰馬有鐵甲。就那身皮甲,也是斑斑點點,破破爛爛的。令人好笑的是,破了兩個洞的主帥認旗,正被一個半大孩子驕傲地舉得筆直。

    難怪他們打掃戰場的時候,還相互爭搶衣甲戰馬,實在……李農眼中閃過一絲笑意。沒想到,這世上,還有比乞活更落魄的隊伍。

    「石帥來了……」諸葛攸低聲提示。

    李農閃眼看去,只見一個年輕的過分的小將騎著純一匹黑戰馬飛馳而來。小將年齡雖輕,但體長身高,兩頰瘦削如斧砍,雙目錚然有光,透出濃烈的剽悍之氣。

    好一位虎賁猛士。李農暗讚,控馬駐足,平和地望過去。

    石青來到左近,飛身下了黑雪。沒有辨認,龍行虎步徑直來到李農馬前,單膝跪倒,抱拳道:「新義軍石青拜見總帥。久仰總帥威名,今日得見,三生有幸。」

    李農眉開眼笑道:「呵呵。不要拍了,再拍下去,老頭子的骨頭都酥了。石帥請起,到老頭子身邊來敘敘話吧。」

    「好咧。」石青乾脆地應了一聲,躍上黑雪,將諸葛攸擠到一邊,湊到李農身邊。道:「總帥精神真好。我孫叔若是見到,必定羨慕死了……呵呵。」

    李農瞇著眼,高興地笑了起來。

    被擠開的諸葛攸看見一老一小親熱的樣子,暗自忿忿:老東西,相處幾日,沒見你對我笑過,說的話加起來不如這會和石帥說的多。莫非我長得不如石帥討喜?

    伸手摸了摸臉。他怎麼也不相信,自己長得會不如石青。

    「新義軍立下大功,朝廷不會虧負的。石帥有什麼打算可以直接給老頭子說;是想到朝廷裡封妻蔭子,還是謀個城守郡守在地方上逍遙?」兩人聊了會戰事,李農知道新義軍大敗北伐軍的『真相』後,隨意問起石青的打算。「呵呵。以老頭子的面子,為石帥謀個郡守還是可以的。」

    「多謝總帥。」石青在馬上欠了欠身。道:「新義軍是義民,保衛鄉梓份所當為,不敢貪圖朝廷封賞。」

    李農啞然失笑。呵呵兩聲道:「如此說來,倒是老頭子俗氣了。罷了罷了。咱們就此別過。老頭子不敢污了石帥精白之心。」

    石青臉騰地紅了,心中暗恨。以後一定不能在老傢伙面前玩小伎倆,純屬自取其辱。

    吭哧幾聲,石青厚著臉皮湊過去,支支唔唔道:「總帥。新義軍為了抗擊敵軍,誤了秋播農時。連帶家眷一兩萬口,冬天可難熬了。石青不敢貪圖封賞,你看,是否能救濟些糧食。」

    提到秋播農時,李農立即肅穆起來。「你和那個諸葛攸不一樣,一看就是受過苦的,知道秋播農時的重要啊……」

    石青不知道諸葛攸因此受到李農的冷落,只是眼巴巴地盯著李農的雙唇,盼著從那蹦出一個帶萬的數字。

    「……老頭子率部南下,輕裝急進,只帶了一個月的食用。軍中只怕沒多少糧食了。」

    李農的話讓石青心中一涼。這個冬天,他至少有三十萬石的糧食缺口。如今有著落的不過五萬八千石。對李農,他抱著非常高的期望,預估了一個很高的數字。誰知……沒帶大批軍糧,李農人再好,又有什麼辦法?

    石青沉默下來,任由黑雪踢踏著碎步,李農似乎想到了秋播農時,帶著幾分憂思,望著茫茫原野出神。

    申時,兩萬鐵騎來到彭城。

    李農從恍惚中回過神,直接在城外下令。「乞活軍在城外紮營,明日一早返回河北,回家秋播……」

    石青聽到這話,心都涼透了。

    李農哪顧得理會石青的心思,繼續下令。「昭烈將軍魏統。你率五千禁軍,鎮戍徐州。以後任用朝廷自會下旨。」

    一個三十許的嚴謹將官按捺住驚喜之色,上前領命。

    大趙官制,雜號將軍較刺史稍遜。不過從雜號將軍拔擢為內地刺史卻非常難,沒有家世背景或足夠強的軍隊,幾乎不可能。同樣,內地刺史想調任邊州刺史也是困難重重。邊州刺史太過重要,非一般人能夠謀得。

    魏統顯然是沒有背景沒有實力的一類人,能暫攝徐州,對他來說太意外了,也是千載難逢的出人頭地的機會。

    「周成。你率五千禁軍,沿河巡視,確定大晉完全撤回淮南後,將防務交給魏統,也回河北。」

    周成楞了一下。問道:「總帥。人馬都撤回去了,揚州怎麼辦?我們還沒取回壽春呢?」

    「我們一沒船隻,二沒步卒,怎麼過河攻打壽春?」李農不耐煩地揮揮手,趕走周成。咕噥道:「收回徐州,回去能交差就行,哪來這麼多事?」

    石青聽了,更為壽春抱屈。安如泰山的壽春終究被一把火燒沒了。

    李農轉向石青,道:「石帥。你若想當官,老頭子可以給你謀個一官半職。若要糧食,卻是沒有。最多,老頭子回轉途中,給兗州劉刺史寫信,請他調撥一兩千石接濟一下新義軍。除此之外,也無法可想。」

    兗州劉刺史?呵呵,不用你寫信,我也會把他搾乾。石青苦笑著謝過,隨後道:「總帥。石青給你老準備了一個禮物。首先申明,這個禮物是送給乞活軍的,不是送給朝廷的。」

    「哦?」李農目光一閃,頗有興趣地打量石青。沒有得到糧食,石青對乞活軍依舊如此,並送上一份禮物,無論禮輕禮重,這種心意都讓李農感到很高興。

    「是什麼好東西?快給老頭子看看。呵呵,石帥不知,老頭子生平有兩大愛好。一是有人請喝酒。二是有人送禮物。呵呵。老頭子窮啊……」

    石青肅手相請道:「這是戰馬上使用的物事。總帥隨我來,上馬一試。」

    李農、周成及一幫乞活軍隨石青來到一片開闊地,石青從坐騎馬褡裡,掏出一個怪模怪樣的東西。這東西中間是一根三尺長的皮索,皮索兩端系有兩個弓形鐵環,弓形開口處又有一塊四方形鐵塊。

    這就是石青設計的馬鐙了。

    石青搬下李農的馬鞍,將馬鐙固定在馬背上,隨後壓上馬鞍。一伸手道:「總帥,請上馬一試。」

    李農饒有興趣地瞪著馬鐙,跨上戰馬道:「石帥,這是雙邊馬扣麼?」他把馬鐙當作上馬用的馬扣。騎上戰馬後,習慣性地把雙腳從馬鐙上移開,夾到馬腹下。

    石青笑笑,道:「李總帥。你把雙腳蹬在上面,遛一圈試試再說。」

    「可以嗎?」李農狐疑地鬆開緊夾的雙腿,雙腳蹬上馬鐙。隨即試著動了一下身子,身子很穩,沒有歪倒的勢頭。他呵呵一笑。「真的可以。你等稍待,容我遛一圈。」

    呵斥一聲,戰馬四蹄邁開,先是碎步,隨後緩跑,最後越來越快。

    跑了一圈,李農有些適應了,不僅不拘謹,反而因為新奇,在馬背上扭來扭去,試著新的騎術。他一試不打緊,驚得周成等一眾乞活臉都白了,追上去大聲喊叫:「總帥。小心!」

    沒有馬鐙的時代,騎士們身在奔馬之上,無不小心翼翼,哪能像李農這般胡來。

    「哈哈哈……」李農大笑,縱馬過來,像個孩子一樣興奮地叫起來:「寶貝啊。這是寶貝。你們來試試……應該這樣,對!就是這樣……好了。」

    口沫橫飛和心腹部屬講了一通心得體會,又做了一陣子指導後。李農來到石青面前,認真地看著石青。

    石青笑道:「總帥對這個禮物還滿意吧。」

    李農吁了口氣,皺著眉道:「這個禮物太貴重了。貴重的老頭子有些不好意思了。」

    石青若無其事道:「這是新義軍對乞活軍的心意。是否貴重並不重要。哦,對了,李總帥。這叫馬鐙,蹬腳之處內芯是木塊,便於安裝固定;外層包鐵,如此則堅固耐久。」

    沒有糧食就沒有糧食吧。這趟出來,能夠結識乞活軍,本身就是一個大收穫。石青想通了,乾脆拋開煩惱,和李農聊起馬鐙的製作,以及使用馬鐙後可以改進的騎兵戰術。

    李農靜靜地聽著,不時點頭頜首。待石青告一段落後,他霍然道:「石帥。回轉鄴城之後,老頭子拉下老臉,也要求一道聖旨,從樂陵倉調撥一兩萬石糧食給新義軍。辦好後,我會派人通知,你只需提前準備好搬運人手就是了。」

    「樂陵倉!」

    聽到這個名字,石青渾身一震,如被閃電擊中。強烈的幸福感從天而降,將他緊緊包圍,差點讓他窒息了
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