好一群英雄！
一干人粗布短褂，手提粗大木棒，橫肉墳起，眼睛鼓瞪得溜圓，凶光四射，比悍匪還要凶悍三分。只不過，這幫英雄實在憨直了點，能把破破爛爛的新義軍認作『王師』，大概是把腦袋裡的東西都長到肌肉上了。
「你奶奶的。你這蠻漢也算大英雄。那咱們算什麼！」司揚忍不住開口笑罵。
常苦兒也不著惱。腆著肚子大聲道：「俺們在草莽稱雄，王師的各位將軍在朝廷稱雄；和俺們那是大大的不同。」
此人看似憨直，說話倒能扯出幾分歪理。石青暗笑，直言道：「常大英雄，我們是從譙郡過來的新義軍，不是你想像的王師。」
「不是？！」常苦兒懊惱地撓撓頭。
「大英雄的眼光不怎麼高明哦。我們的旗號上哪有大晉字樣？」司揚取笑著。
常苦兒一梗脖子。理直氣壯道：「你這廝好不曉事。俺們草莽英豪要識得字識得旗號，早去混個將軍當了；還呆在山旮旯裡幹啥。」說罷，一擺手，吼了一嗓子：「兄弟們，走了走了。真他娘的晦氣，碰上個不知啥鳥的新義軍。」
大小英雄罵罵咧咧，趕著豬，挑著酒轉身就走，一點情面都不留。
新義軍一幫人火了；平白被人耍了，空歡喜一場不說，還讓人如此小瞧，傳出去臉上如何下得來？司揚、孫霸、萬牛子竄了出去。
司揚大喝：「站住！你奶奶的。竟敢出言不遜；要走可以，留下酒肉當作賠禮。」
常苦兒一眾英雄聞聲扭頭，互相看了一眼，突然大笑起來。「今兒撞邪了，還有人敢向俺們英雄塢的人要酒要肉。你娘的，不是看你們人多，俺們早上去幹翻你們。」
沒有最囂張，只有更囂張。
「一群沒見識的蠢豬。今兒誰要仗著人多，不是好漢，爺爺一個人就解決你們這群狗屁英雄。」司揚惱得挺刀跨步，躍躍欲試，要上去撕殺。
誰知常苦兒抱著膀子，理都懶得理他，不屑道：「你這斯文娃娃怎禁得起俺一棒打；快快退下，想較量的話，讓你們最厲害的出來嘗嘗常大英雄的厲害。」說著他一指萬牛子。「兀那黑漢，看你倒有幾分厲害；來來來，俺倆大戰三百合。」
他這麼一說，新義軍上下目瞪口呆。司揚更是尷尬的不知是上還是退了。
司揚長得確實斯文，可他是真正的斯文禽獸。殺法兇猛毒辣，新義軍中，除了石青，只有韓彭、孫霸、祖鳳勉強可以比肩，哪是萬牛子可以相提並論的？萬牛子力大兇猛，武技卻平常；真的對戰起來，兩個萬牛子也不夠司揚砍；可大英雄慧眼識荊，偏偏看上萬牛子，看不上司揚。
就在司揚為難之時，萬牛子嗷叫一聲，跑到旁邊去了……奔到一棵小腿粗的榆樹前，蹲身抱住，一陣嘿咻嘿咻，隨即喀嚓一聲，榆樹被他齊根拗斷。
萬牛子連樹冠一起抱著榆樹，衝向常苦兒：「他奶奶的！牛子倒要試試，你這大英雄是否能堅持三百合。」
萬牛子威勢驚人，大小英雄見狀，不僅不怕，反倒齊聲喝彩。
石青看的津津有味。這一群大漢確實不錯。膽氣豪壯，心思憨直。訓練得當，用於衝鋒陷陣，定是一群虎賁猛士。
沉思之中，萬牛子和常苦兒交上了手。兩人沒有花招，一個使丈長的粗大木棒，一個使連枝帶葉的半截榆樹；你砸我一棍，我砸你一樹；硬碰硬，實打實，沒有半點虛的。
兩人來來往往，各砸了三四十下後，勝負漸分，常苦兒有些氣喘，萬牛子久經戰陣，耐力悠久，精神依舊旺盛。一樹一樹狠狠砸下。
又硬撐了十幾下，常苦兒瞅了個空子，一轉身，跳出圈外，大聲叫嚷：「好了好了。你這黑漢厲害，你是大英雄；俺不是對手，俺是小英雄。」
石青適時出頭，沉聲喝道：「你既承認牛子哥哥是大英雄，你們是小英雄；小英雄以後就跟著大英雄吧。」
常苦兒傻了眼，惱怒道：「大英雄也沒說讓我們跟隨服侍，你算個啥。胡言亂語。」
「好膽。敢對石帥無禮。」萬牛子爆喝一聲，舉起榆樹就砸。
常苦兒對萬牛子倒是服了。一邊躲一邊叫道：「不敢了。不敢了。以後我們跟著大英雄就是了。」
「牛子哥哥。這些小英雄就交給你管帶，須得讓他們知道軍規軍紀。」石青樂呵呵地說。經這伙英雄一打攪，他的心情好了許多。
一眾英雄頗為瀟灑；常苦兒說跟著萬牛子，大伙樂呵呵地就跟著了；只是嚷著要回鳧山搬家當。
「這是什麼地方？離鳧山多遠？」石青問常苦兒。常苦兒白了他一眼，理都不理；萬牛子衝上去，毫不留情地將他摁在地上拳打腳踢好一頓。末了教訓道：「以後石帥問話，要恭敬回答。聽到沒。」
小英雄們興災樂禍地看著常苦兒挨打，越發令常苦兒惱火，他哎喲著應了，爬起來，愛搭不理地回石青道：「這是代陂，翻過代陂向東走一程就是鳧山。」
「代陂！」聽到這個名字，石青禁不住脫口驚呼。放眼四望，只見東北連綿群山緩緩傾斜過來，到了這兒，轉為平緩起伏的丘陵崗地，再往西南就是平整的原野了。
讓大晉北伐成為笑柄的地方竟然如此平常，看不到一點奇峻異常。也許與地方無關，因為整個大晉就是一個笑柄。
過了代陂，二十多個小英雄回鳧山搬家；常苦兒不情不願地跟在石青身邊。有個土著帶路，比依靠方向尋路方便多了。只不過，常苦兒不聽話；石青無奈，只好頻繁地請萬牛子『教育』。
黃昏的時候，新義軍前方出現了一個土圍子。
「那是以前的騶縣縣城。」石青詢問後，常苦兒答了一句。
「縣城裡還有人住嗎？」
「嘖！」常苦兒不屑地砸嘴，納悶自語：「俺一看你這娃，就知你沒經過世面。怎的當了新義軍軍帥；要俺說啊。這個軍帥不如讓萬大英雄當的好。萬大英雄在新義軍最厲害。」
石青也不廢話，一努嘴，萬牛子馬上撲了上去；常苦兒一邊躲閃著一邊回道：「就是這個理兒。這娃連編戶都不知道，哪見過世面。」
大趙從石勒開始，習慣將邊民擄到河北，從新編訂戶籍，在幽州南部和冀州一帶耕種；既便於管理，也便於搜刮。這些人即是編戶。大趙朝廷把邊民的範圍定得非常大，青、兗、豫、秦等四五個州的民眾，都是邊民；囊括了北方大部分地區。
石青不是不知道編戶制度。只是無意識地隨口一問；聽常苦兒一說，就記了起來。經過石勒、石虎一二十年的不斷擄掠，距離河北稍遠的地方，馳道左右，平原中無處躲藏的地帶，真的是沒什麼人煙。
「再趕一程吧。」石青隨口下令。這個土圍子一樣的縣城，裡面儘是廢墟，不是很好的宿營之地。不如趁黃昏天氣涼快多趕一程。
繞過騶縣，行了十來里，左前方出現了數座山峰。
祖鳳咦了一聲，指著山腳下一個茅屋，奇道：「石帥，你看……」
石青一看，也是頗為好奇。荒山曠野，怎麼會有間茅屋呢？且不說遍地野獸的可怕，居住在此不怕路過的土匪和官軍？
「走！我倆兒過去看看。耗子。傳令下去，新義軍今晚在此歇息。」石青只帶祖鳳一人前去，他怕一群凶巴巴的手下去了，會嚇壞茅屋的主人。
茅屋裡有人。石青未到，已經看見屋裡人影晃動。隨即一個粗布短褂的漢子從屋裡走了出來。
漢子沉穩地站在茅屋門外，眼光從石青、祖鳳臉上一掠而過。隨即作了一揖：「兩位將軍前來蝸居，不知有何貴幹？」
此人衣著身材和常苦兒一幫大小英雄彷彿，似乎也憨直的山東大漢；可落在石青眼中，卻是大大不同。此人含蓄內斂，適意淡泊，氣質和大小英雄那幫武夫截然不同。
石青不敢馬虎，翻身下馬。還了一揖道：「新義軍石青、祖鳳途經貴地，見到仁兄雅居，心中好奇，冒昧前來；打擾仁兄清靜了。」