幾十征東軍斜刺穿插，在悍民軍面前，拔腿開跑，越去越遠。
悍民軍沒動。
豫州兵忘了動，傻愣愣地看著悍民軍：他們怎麼放跑叛逆？
豫州軍陳姓將軍打馬縱上*，瞟了一眼悍民軍認旗，厲聲質問年青將軍。「張將軍。為何放走叛逆！」
年青將軍正是奉石閔之命，南下豫州平叛的悍民軍雙璧之一張遇。
張遇遙望天際，對陳姓將軍視若未見。陳姓將軍臉色漲得通紅，嘴唇一動，正欲計較之時，張遇目光一轉，利劍般刺過來，話語冷若冰寒：「悍民軍行事，汝亦敢質詢？」
陳姓將軍一滯，氣的渾身發抖。他是許昌城守，比兩千石的地方大員；刺史戰歿，豫州以他為尊，沒想到會被一個小小郎將如此輕視。
未等怒氣發作，張遇再次開口：「豫州叛逆禍亂，盜匪橫行；悍民軍奉令前來平亂；地方郡兵自此時起，暫歸張某麾下統一調遣。陳將軍，接令吧。」
陳姓將軍終於忍不住狂笑起來。「哈哈——憑你八百石小小郎將，竟想讓豫州軍歸入麾下。狂……」
『狂』字出口，話音已止。
陳姓將軍頭顱沖天飛起，驚愕的面容在空中一閃而過，跌落入草叢後再也不見。和這付面容相和的，是近千郡守兵的神情，震駭、驚恐，不敢置信。
「首級帶上，日後有用。」張遇若無其事地收刀，從革囊裡掏出一張暗紅皮革，在長刀上輕輕一抹，長刀光亮如新，再不見絲毫血跡。
一抖馬韁，戰馬躥下*，圍著驚慌的豫州郡兵奔馳一周。張遇揚聲大喝：「陳某不聽軍令，已被斬首；豫州士兵，可有執迷不悟者？」
悍民軍踏著沉重的步伐下了*，厲聲呼喝：「可有執迷不悟者！」
豫州郡兵盡皆默然。
「很好！」張遇滿意一笑。「兒郎們！豫州軍併入建制。悍民軍向南，去穎川、去許昌！」
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一口氣跑出七八里，見不到追兵後，征東軍停了下來，面面相覷：逃出來了！從悍民軍眼皮底下逃出來了。巨大的幸福讓每個人都感覺不真實。
「哎喲！好痛……」崔宦這個三十許的漢子掐了自己一把，確認這是真的，不是夢。
安離等哄笑起來，唯有司揚憤憤不平。「*養的，砍山刀若在手中，便是悍民軍又耐我何？」
石青恢復到醫生的角色，給受傷的同伴檢查護理。其他人還好，只有韓彭有些麻煩。肩頭、大腿兩處貫通傷，腹部幾乎被開了膛。單這傷勢，還要不了命，可就怕感染發炎。
將傷口擦拭乾淨，尋了些止血草敷上，包紮妥當後，石青拍著韓彭肩頭，溫和地說道：「看你壯得像頭虎豹，肯定能挺過去。」由於過度投入，不知不覺，石青帶上醫生安慰病者的口吻，惹來一道道驚疑的目光——這位是冷漠狠辣的毒蠍?
韓彭也僵住了，很不習慣地點頭稱謝。
鏖戰半日，大家有些疲累，就地休整；黃昏之時，負責瞭望的士卒指著北方突然叫了起來：「看啊……游騎兵！一定是悍民軍。」
二十游騎黑衣黑甲，正是悍民軍制式裝扮。
「走！」石青背起韓彭，逕向東南。游騎兵大多用於巡哨斥候，二十騎不可怕，可怕的是，在他們身後，往往跟有大隊人馬。
游騎兵發現了征東軍，他們沒有追趕，慢悠悠地綴上，既不落下，也不拉近彼此距離。
石青埋頭急奔，沒發現悍民軍的異狀；他背上的韓彭看出來了：「兄弟們，別怕，悍民軍未必想和我們接觸。大夥兒走慢點試試。」
石青詫異之下還是放慢了腳步。一試，果不其然。悍民軍游騎也放慢了腳步。始終和他們間隔里許。
「原來悍民軍不敢招惹我們……」崔宦興奮地吆喝了一嗓子，許多士卒頓時高興起來，輕鬆地吆喝說笑。
天下還有悍民軍不敢招惹的？即便有，也不可能是眼前這幾十個流民。
石青可不敢如崔宦那般想。
「蠍子。不對頭。」司揚靠近過來，低聲細語，他是老軍務，嗅覺靈得很。
石青轉問韓彭道：「遜之（韓彭字），你怎麼看？」
「前面有陷阱，他們想到地方再動手。哼！天下哪有這麼便宜的事？」韓彭不屑地說。「我們往南偏一點，天黑前抵近穎水，今夜偷偷渡到對岸。讓他們吃屁去。」
「不行！」
司揚開口阻止。「蠍子要和孫叔會合，我們約定，順穎水東岸南下。到了對岸錯過孫叔怎麼辦？嗯……黑豹。你帶部屬過河吧。只我和蠍子行事方便一些。」
「算了。過河之事作罷。」韓彭有些沉重，蕭索道：「征東軍散了，咱們應該合在一處，找個出路，怎能再分開？」
韓彭的話正好被安離聽見，他馬上湊過來，接口道：「對！大家一起找個出路。依我說，去南方最好。」
司揚立即從鼻中發出一聲嗤笑。
石青對他們的議論恍若未聞。他感覺不對頭，但並不認為，悍民軍會在前面設陷阱；沒有這個必要！悍民軍要他們死，早就出手了，怎會放跑之後，再設陷阱？不過，即使沒有陷阱，被悍民軍這樣的猛虎盯著，實在不好受，必須想法擺脫。
「今晚早點歇息。半夜時分，大夥兒連夜趕路，擺脫游騎兵。」他無頭無尾地冒出一句話，打斷了三人的爭執。
來到一處溪流之畔，三十多人安坐下來，擺出一副過夜露宿的模樣；游騎兵果然停了下來，聚攏起來商量一陣，隨即退走，沒一會兒就消失在茫茫暮色之中。
看到這一幕，石青感覺說不出的詭異。對方有什麼打算呢？
夜半之時，星月照路；四周不見游騎兵的身影，征東軍悄然起身。一路小跑著奔向東南。
行出一個時辰，前方現出一點火光。打頭帶路的司揚擺手示意，止住隊伍。獨自前往查探，不一會就示意大隊繼續行進。
石青攆過去，和司揚向前摸去，發現火光來自一小堆篝火。
有人！
兩人對視一眼，靠進過去，人還未到，就先聽到篝火旁有斷斷續續的怒罵聲。
「小爺……變成鬼……放過……」
聲音猶帶童稚，多走兩步，便聽得清清楚楚。「大馬猴！你不得好死！小爺做鬼也不會放過你。你吃了小爺，爛穿你的肚腸……」
罵聲中，夾雜著一個哆嗦哀求的聲音：「小兄弟，對不……住。可憐……我三天沒進……食。小兄弟……放心。你的骨骸我會好生安葬……我只想吃頓飽的……」
這個時候，石青已經看清說話雙方。
一個是馬猴般的醜陋男子，一個是位精瘦少年。少年被草繩捆著，丟在篝火旁，襤褸的衣服剝了下來，露出瘦骨嶙峋的身子。馬猴顫抖著跪坐一旁，拿著一把斷刀在少年大腿、胳膊上來回比劃，似乎考慮從哪下刀，又似乎有些害怕，遲遲疑疑不敢動手。
轟——
看到這一幕，石青腦中轟地一響，整個世界成了血紅色。毒蠍兒時記憶一幕幕一斑斑一起湧來，閃電般掠過。
漫天大火、滴血的刀槍、一張張獰笑的臉……這些臉有的是凹目虯髯，有的是白膚碧眼，有的是平板臉小眼睛，還有的是黑眼睛黑頭髮黃皮膚……
懦弱的人倉皇逃竄，一個個被砍倒、被穿上馬槊、被釘在長矛之上，被丟進煮沸的鼎釜，被掛上烤架、吱吱油氣、慘烈的哀號交互並織，彷彿是盛宴上的佐料。
這不是人間，這是地獄。地獄之中，魔鬼們肆意狂笑，指點議論何處的肉更鮮美……
嗥——
如同一匹受傷的孤狼，石青仰天嗥叫，叫聲飽含毒蠍慘疼的回憶，飽含後來者石青對黑暗時代的憤恨。叫聲淒慘悲苦，震動四野，靜謐的夏夜，忽地捲過一道寒風，所有的人都忍不住打了個冷顫。
嗥叫聲中，石青馬槊電閃而出，直奔馬猴咽喉……
馬猴被嗥叫驚得呆了，哪避得過石青挾怒一槊。性命攸關時刻，他迅疾一掃，看清石青和司揚的裝扮，電光急火間，他驀地大喊：「你不配殺我！」
急掠而來的馬槊倏地停住，森寒的鋒刃距離馬猴咽喉僅及寸許。石青雙目厲芒閃爍，盯著馬猴，淡漠地說道：「你說，我不配殺一個畜牲？」
馬猴咽喉滾動了一下，竭力保持鎮靜的語氣：「對，你不配！你們高力士不配……」
話未說完，他似乎被觸動情懷，忽地怒了，戟指石青，大聲厲喝：「伍某本是關中良家子弟，是你們！是你們這些高力士，擄掠挾裹，無惡不作，將伍某害得家已無家，流落異地，，三日未進麥粟，性命不能保全；做出此等之事，都是你們害得。伍某變成畜牲，罪魁禍首卻是你們！是你們把伍某迫成這般模樣，怎麼有資格責殺伍某？」
馬槊緩緩垂下，司揚上前，一腳踹倒馬猴，怒罵道：「你這廝猴模猴樣，倒生得一張利嘴。」踢了兩腳，他又上前給少年送了綁。
石青收回馬槊，盯著馬猴，悵然道：「我要告訴你的是：罪魁禍首不是我們，而是這個黑暗的年代，是爭權奪利、視民眾如草芥的大晉皇室、豪門望族；是野蠻殘忍、難以教化的匈奴羯胡，是他們，將大好河山，美麗家園，摧殘成人間地獄、修羅屠場。我們……都是活在地獄裡的受害者。罷了，都是受害者，就饒你一命；你走吧……」
馬猴晃了一下，抹了把額頭，雙頰現出後怕的潮紅。向石青、司揚各施一禮，他斯斯文文地說道：「學生伍慈，關中人氏，三個月前，被掠到軍中，現今卻是無處可去，請兩位將軍收留。」
司揚正好解開少年的綁縛，聞言一腳踹去，不耐道：「是你這等拿刀都會哆嗦的廢物，跟著只是累贅。快滾！」
伍慈膽氣頗壯，也不害怕，一梗脖子，傲然道：「學生雖不能上陣衝殺，胸中卻有安邦定國之策，腹中也有運籌帷幄之智，怎是累贅？」
一席話，不僅讓司揚笑噴，石青也忍俊不住。隨後而來的大隊更是大聲哄笑。
「哦？先生如此大才。請問，需要付出什麼，先生才會為我等出謀獻策？」司揚嬉笑調侃。
遭受哄笑，伍慈雙頰微赫，囁嚅了一下，還是開口道：「但求有些吃食果腹。慈必定為將軍們竭盡心中所學。」
「狗日的，原來想騙吃食……」粗魯的軍漢一陣笑罵。
石青取下乾糧袋遞上。「來，少吃點，墊墊，餓久了不可吃的太多，否則，會撐死。」
給伍慈倒出半斤乾糧，石青轉向少年。「肚子餓嗎？那就吃一點……嗯，你叫什麼名字？」
「我沒有名字，大家喊我耗子……」少年回答得爽利，也不怯場，適才的凶險似乎對他毫無影響。