老者自稱姓劉，原籍山西，現已退休定居北京所謂的退休當然指的是倒斗方面，此人是山西有名的盜墓賊，綽號劉十三，這名字乍聽起來像土匪名，其實主要是因為他在他們那一帶這方面的威望很高山西境內曾出現過幾次倒斗熱潮，而劉十三正是在那時候發跡起來，他師從當地的頭號盜墓賊張傀儡，這張傀儡也是個怪人，倒斗時總是一副傀儡戲戲子打扮，乍一看，還以為是唱戲的，讓人摸不著頭腦不過怪歸怪，這張傀儡那方面的身手著實不凡，劉十三師從張傀儡倒鬥，的確是二十多年間從未失過手
還是那句話，萬事無絕對，終於有件經歷打破了他們這不敗的神話，而且讓劉十三一生都對此耿耿於懷
大概二十年前，劉十三師徒已經漸漸利用山西獨特的優勢，開始倒騰起古董生意，在倒斗界似乎漸漸沉寂了起來當然，像他們這種盜墓賊，有了雄厚的底子後，自然對一般的墓穴就不屑一顧了，不過他們在倒騰古董生意的同時，其實也在暗暗留心著有沒有好鬥
有一天，師徒二人在整理明器古董的時候，無意間在這大堆的明器堆裡發現一個頭戴皇冠的青銅蛇雕像張傀儡這種人不光倒鬥技藝群，而且在研究明器古董的行當內也有很深的造詣，任何明器只要拿到手，立即便能看出個道道來，而且對明器方面就有了種特殊的敏感
張傀儡一眼就看出這個東西有點古怪，隨後一手拿起這蛇雕，足足看了有半晌，眼睛都快放出光來了，劉十三不知其故，試探著上前詢問許久，只聽得張傀儡讚道：「好東西好東西」
劉十三感到奇怪，不就一件普通的青銅雕嗎？能讓他這樣讚歎，要知道二十年來他們倒過的斗也不少了見過的明器是不計其數，其中不乏上等好貨，但也從未見師父如此讚歎不已
張傀儡不說話，帶著那件青銅蛇雕便離開了，不幾天突然通知劉十三和他去趟雲南劉十三雖然感到奇怪，但他憑感覺知道師父肯定是找到好鬥了一想著好幾年沒出手了，心裡還微微有些激動
但一到地方就感到吃不消了，當時雖說只是陰曆五月初，但當地已是十分的悶熱，且陽光極為毒辣，二人頂著大斗笠穿梭在密林中，時刻還得提放著毒蟲毒蛇的襲擊
劉十三叫苦不迭，心道師父怎麼偏偏選這麼個地方倒鬥，先前在地下的墓穴裡也沒遭過這等罪呀但張傀儡的興致似乎極高不知疲倦地走遍了一個個山村，以外地中藥商的身份掩護，向當地人打聽著情況終於他們得知：他們手中地器物是來自於當地中緬邊境附近的一座叫蛇箍山的地方，當地也有採藥的藥農曾撿到過這樣的東西，但大多數都不敢拿，因為據傳說，這蛇箍山深處據說有座蛇皇宮，拿了蛇皇的東西會遭蛇報復，少數膽大地人拿著這東西去賣錢，全部都莫名其妙地死了，搞得當地人對蛇箍山極為忌憚
張傀儡可不在乎這些反而暗暗竊喜，在偶然發現那個青銅蛇雕之後，他回去查閱了很多的史料和書冊，現在再加上當地人這麼一說，他加確信這蛇皇宮的存在於是二人花錢雇了個當地嚮導，往蛇箍山方向走去
經過一整天的跋涉，幾人到了一座大山腳下，嚮導指著前方一座尖尖的山坡道那就是蛇箍山，你們要采的那種藥材就在那山上我只負責把你們帶到這，再往前走我可不幹了劉十三師徒一看，這蛇箍山眼看著似乎就近在眼前，但總不能飛過去，穿梭在這如此繁密的叢林裡，抬頭連天都看不見，外人來指定要迷路張傀儡提出讓嚮導繼續帶路前往，那嚮導死活不肯，一個勁地又是搖頭又是擺手張傀儡當即掏出一把票子塞到那嚮導手上，那嚮導一見花花綠綠的票子當下又動搖了，這可足夠他采大半年藥材啦，猶豫間又聽得劉十三師徒一番慫恿懇求，嚮導只好硬著頭皮答應了
足足又走了半天終於穿過了密林抵達了蛇箍山腳下這下嚮導打死也不願再往前走了劉十三提出再加錢嚮導說你就是搬座金山給我我也不去我可不想有命取財沒命花
原來當天已經是陰曆五月初四第二天便是端午節而當地傳說每年地端午節山裡地蛇都會棲息不出動其實那是因為每年五月初五蛇皇有一個很詭異地儀式所有地蛇都聚集在一起為其護衛而當天正是五月初五地前一天按照這個說法今天所有地蛇都會聚集此地加強戒備準備第二天蛇皇地儀式
張傀儡一聽這頓時感到好笑他是久經沙場之人自不會太在意這些但北派地盜墓賊相對來說比較循規蹈矩一點有時候會容易相信一些東西一聽當地人對這蛇箍山如此敬畏他喜出望外加堅信這蛇宮內藏有至寶之物當下加義無反顧了決定在山上過上一夜次日端午節開始行動這嚮導一看二人態度如此堅決當下開始懷疑他們地真實身份一想到在這深山老林裡荒無人煙地這樣下去恐怕對自己不利於是在幾人休息地間隙趁夜色悄悄溜走了
劉十三師徒雖然生氣但好在已經抵達了蛇箍山相信憑著自己多年地倒斗經驗找出那個蛇宮應該不是什麼難事於是二人直奔山頂仔細觀察了周圍地山形地貌
騰沖城相比有名地山城重慶是個不折不扣地山城其境內地山脈屬橫斷山脈高黎貢山為橫斷山系中最西地山脈是青藏高原唐古拉山脈伯舒拉山地南延部分其宏偉程度可想而知二人眼見周邊群峰迭起相比之下蛇箍山似乎只是個很不顯眼地小山峰但張傀儡畢竟還是老練他一眼就看出了這其中地名堂指著不遠處地幾座聳立地高峰對劉十三道：「十三額告你你看外（那）幾座山峰在到這之前我拿它們和這蛇箍山比較過他們明顯地要比蛇箍山要高大但我們一眼望去最惹眼地還是這蛇箍山你知道這是為甚？」
劉十三搖搖頭說不知道張傀儡解釋道：「那幾座山雖然高聳但都差不多地高度幾座疊在一起有險無勢」言罷轉身指著蛇箍山背後地一座高聳地大山道：「蛇箍山背靠這樣地高峰周圍又是低矮地群峰眼望去既借大山之勢又壓小山之勢實在是一處絕佳地借勢穩軍地風水寶地如果額沒猜錯這墓主人一定是行伍之人」張傀儡自然不會相信這裡是住著什麼蛇皇他斷定這是人地墓穴
劉十三沒完全聽明白，但還是遵從師父地意思，二人按照多年地經驗，果然找到了墓穴的入口，但卻突然發現這入口並不是真正地蛇宮入口，經過仔細觀察，最後確定這是一個盜洞
一看已經被人捷足先登了，二人略感失望，但一尋思這麼大老遠既然來了，進去再看看又何妨，指不定這夥人沒找到棺槨白忙了一場，想著便繼續深入，突然發現了前方躺著的幾具屍體上前一看，這幾人死的時間似乎還不長，當下的天氣下屍體還沒有腐爛發臭，從面目衣著上看，幾人像是緬甸、越南一帶的人，屍體手中還緊握著挖掘盜洞的工具，身上沒有絲毫的損傷，周圍也沒有打鬥掙扎的痕跡，似乎是一瞬間被某種力量殺死的，而他們一點反抗的機會都沒有
張傀儡從盜洞的痕跡確定盜洞就是這幾人打的，當下頓感驚喜，暗暗慶幸自己沒有輕易放棄相對於張傀儡來說，劉十三當時的膽子要小許多，看這幾人的慘狀，他這心跳得厲害但張傀儡比較堅決，堅持要找到棺槨，所謂藝高人膽大，墓穴裡見到死去的同行，對他來說和見到墓主人的屍體沒什麼區別
劉十三隻得遵從師命，隨他沿著盜洞繼續挖掘，很快打開了一個口子，鑽入了一個空曠的黑洞之中，點起火把，周圍便被照得亮起來，一個碩大的檯子展現在二人面前，台上擺著一副石質的供台，供台卻空空如也，沒有什麼供品，劉十三疑心這是座廢棄的山神廟，但卻未發現有什麼供奉的神像之類，而張傀儡卻告訴他這裡肯定是個墓穴
隨即二人不再爭論，也沒心思去尋找細細查看這周圍的東西，轉身只顧藉著亮光尋找棺槨慌亂間，劉十三舉著火把，突然照見了供台上方石壁上一個碩大的東西，他著實是嚇了個夠嗆，急忙摀住嘴躲在一旁，雙腿都開始打顫了：原本空蕩蕩的石壁上不知什麼時候伸出一個巨大的蛇頭，張著血盆大口，尖利的獠牙如匕首一般
他不敢大聲叫，只是縮在角落裡小心地觀察那蛇頭的動靜，他見這蛇頭許久也一動不動，當下稍稍平靜了一些，試探著輕輕湊上前，仔細一看才發現這原來只是個石製的蛇頭雕像，因為周圍光線太暗，火把又不住地抖動，加之這蛇頭雕刻得過於逼真，自己不小心把它當成了真的大蛇劉十三舒了一口氣，轉身正待離開，突然又發現了一絲不對：這？他娘的這蛇雕嘴裡怎麼還往外吐氣？
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