伴隨著大片農田出現的，自然是越來越稠密的村落，而殭屍也自然就多了起來
猛虎團已經慢慢放緩了行軍的度，畢竟他們接到的命令就是徹底掃蕩任務區的所有喪屍
於是，沿途一座座的民宅被毫不遲疑的炮火摧毀，留下一路燃燒的烈焰、稀巴爛的殭屍之後，裝甲步兵團帶著厚重的濃煙、揚長而去
「提高警戒，前面不遠就是雲天鎮」衛星電視直播中，蔡平握著通話器的嘴臉再次出現了，感覺在向全國人民下命令
這傢伙好一番折騰，真忙活的不輕
易風這才想起來把桑哲之間的通訊器打開，結果另一架直升機上的桑哲一聲不吭，竟是沒了脾氣
沒多久，居高臨下的易風先一步看到了前面城鎮的真容
猛虎團坦克正碾壓的這條主幹道，貫穿雲天鎮的正中，道路兩旁，或三層或兩層的高低建築鱗次櫛比，一樓密密麻麻的商舖遠遠的延伸開去
小餐館、修鞋鋪、便利店、髮廊、招待所，還有為數眾多的修車鋪子，洗車行、補胎招牌等
而在半空，以路中央向兩面再看過去，最大的感受就是那些建築，一個比一個簡陋、古老
顯然，這就是地方政府的政績策略，把小樓沿著公路兩旁建造一路，然後把髒亂差、窮困苦的困難戶們都擋在小樓的後面
而如今整個城鎮都籠罩在死神的寧靜中，只有偶爾串門的旋風，在左右空無一人的檔鋪之間左碰右撞，銹跡斑斑的半拉捲簾門、鐵門隨風呻吟幾聲，最後將垃圾袋、廢紙以及黃土細沙扭住一團，裹挾著呼嘯而去
如果不是看到公路上橫七豎八的拖拉機、麵包車，以及大片的黑紅血跡、人體殘缺的骸骨、散亂的雜物，很難相信這裡曾人來人往，這裡曾是人間地獄
「警戒」接到命令的猛虎團士兵們，統統睜大了眼睛，四處尋找著預料中的喪屍蹤影
長長的坦克和裝甲車隊列，沿著主幹道，即便是走走停停，不斷清理通道，也已經足足深入到了城鎮的三分之一位置，卻依舊沒有發現喪屍的大規模聚集
即便是耳聰如葉天語者，也沒有發現殭屍的蹤跡
「彭」的一聲爆響，一輛坦克衝著一座人影晃動的四層的小樓開了一炮，結果除了炸飛出兩三斷乾巴巴的殘肢斷體外，再無其他
「難道就是剛才打掉的一群」武裝直升機上，易風這麼想；地面上，蔡平、肖晉、尚城也這麼想；甚至於此刻獲悉各團匯報的猛虎師師長也這麼想
「要不，我們繼續前進？」蔡平開始跟肖晉和尚城商量，而肖晉兩個則互相對望了一眼
其實肖晉和尚城心裡早就有數，這位空降的團長只不過是來猛虎團鍍鍍金，等金鍍完，鐵定是拍拍屁股就走人的主兒，到時候猛虎團的爛攤子還是他們兩位來收拾
所以兩個人從開始就積極配合蔡團長，希望這位爺別亂搞，只要他不瞎指揮，別把猛虎團給帶到溝裡去，倆人就算脫層皮也划算
「我看行」肖晉答應一聲，而尚城也跟著點點頭
「搜索前進」一聲令下，猛虎團的鐵騎繼續奔湧向前
「有沒有活人？」易風問常飛
此刻，四人搭乘的武裝直升機在易風的指揮下在雲天鎮的上空兜了一圈，常飛閉著雙眼費了半天勁，卻只是搖了搖頭
整個雲天鎮，除了風聲，就是一片令人心悸的死寂，沒有犬吠、沒有雞鳴、沒有活人的呼吸聲，也沒有怪獸的低吼聲，甚至連這個世界最常聽到的殭屍行走的拖曳聲也蕩然無存
就彷彿整個城鎮的生物突然憑空蒸發了
「奇怪了」易風在機艙裡跟天語他們嘀咕，見猛虎團的第一輛坦克已經開出了雲天鎮，只好尾隨了過去
偌大的一個城鎮，就彷彿是一塊巨大的破抹布，悄無聲息的蓋在斑駁破損的主幹道上
出了空空如也的雲天鎮，路上堵塞的車輛數量變得稀少起來，坦克的度也慢慢提了上來，猛虎團的兵鋒不斷向前，已經出了計劃的任務行程
從直升機看到的場景，再次從城鎮向農田、再向荒原過渡，但裝甲步兵團卻逐漸忙碌去了起來
因為在公路兩側散落的村落裡，終於再次發現了喪屍的蹤影，儘管數量不多，但對於掃蕩任務而言，總算是再次有了標靶，坦克炮火也終於有了用武之地
即便如此，沒等直升機上的易風四人想明白這死鎮是怎麼回事兒，很快又一個小鎮再次橫亙在公路的兩側
「我是猛虎團、我是猛虎團，我團已經提前到達同安鎮，提前到達同安鎮」衛星電視裡，蔡平一副表功的嘴臉，假模假樣的向師部匯報
「收到，我團將展開地毯式搜索」顯然另一端的第0138師師長給了蔡平指示
易風只是從半空向下看了一眼，就已經有了判斷
又是一個死鎮
「葉小姐，我們將在同安鎮休整」通訊器裡，肖晉的聲音傳了出來
「好，我們馬上降落」易風回了一句，四人的武裝直升機緩緩地降落在地
等易風拍著桑哲的肩膀一邊走一邊說抱歉的時候，野戰炊事車的傢伙事兒已經鋪開，煮飯的熱氣慢慢升騰起來
接到命令的士兵們都紛紛下了車，眼瞅著心目中的偶像葉天語走過來，卻不敢貿然圍攏上去，一方面是紀律，另一方面因為常飛、趙盾挑戰賽的餘威猶在、彪悍長存，沒見二營長的臉上現在還貼著膏藥呢
「肖政委，這裡也是個死鎮」易風問真正管事兒的人
「坦克偵查小分隊已經向各個角落派出去了，現在來看，喪屍除了被困在房間裡出不來的，能活動的還真是一個沒看見」
彷彿回應肖晉的話，從不遠處傳出一聲坦克炮聲，之後就是建築傾倒的刺刺啦啦聲，顯然又有喪屍被葬送在了建築中
「不是說地毯式搜索嗎，怎麼開始休整了？」趙盾憨乎乎的問，畢竟在他看來，軍令中兩者區別挺大
「蔡團長說搜索是宣傳需要，師長的原話是『敵情不明，暫停進攻』再說也到了吃午飯的點兒了」
肖晉一臉的微笑，反正攝像機已經關了，說啥都沒所謂
等蔡平屁顛屁顛的端著軍用飯盒，向葉天語慇勤的跑過來的時候，也就預示著整支隊伍接下來將是一頓郊遊野炊似的戰地餐
然而，猛虎師的師長黃蕭，卻全然沒有這份閒情逸致，即便是勤務兵把飯熱了三遍，還是沒嘗一口
「詭異」
黃師長的腦袋裡始終盤旋的就是這兩個字
眼前是軍用衛星傳回來的實時監控，整個星球上，到處都是密密麻麻的喪屍，以及夾雜其間的怪物，數量之多甚至不用看地圖，閉著眼睛也能知道，在人類倖存者基地以外的區域裡，幾十億的喪屍是如何的摩肩接踵、到處遊蕩
可就在猛虎師各個團隊前進的道路上，衛星告訴黃蕭，敵人都憑空消失了
猛虎團經過的雲天鎮如此、同安鎮如此，其他團經過的小鎮也同樣如此
難道是先前遇到的喪屍群就是那些鎮民，都已經被猛虎師給打光了？
整個師一路消滅的喪屍總數足有5萬多，莫非因為這些鎮距離隴西基地距離較近，大多數人都倖存了下來？
黃蕭自己問自己，但卻沒有答案
畢竟東華的各個基地都忙著防守喪屍及變異怪獸的襲擾，壓根兒就沒抽出空來進行一次大規模的人口普查，別說誰誰誰是某個鎮的，就連親爹親兒子都不一定知道對方是死是活，又身居何處
所以，黃蕭只能下令讓自己的部隊停止進攻、原地休整
再加上先前腦袋裡一直有根筋莫名其妙的緊繃著，事情沒弄明白之前，羊入虎口的事兒他黃蕭是堅決不干
殊不知他猛虎師的黃蕭不幹，同樣執行「自由與希望」計劃的各國同僚們、各位戰地指揮官們也都不傻
結果，整個未藍星的高層，從東華國到陽出國，從俄爾國到英格萊爾聯邦，從澳坦利亞到美利亞，所有領導層的目光都不得不盯住了本國戛然而止的攻擊軍團
當各國的目光轉移到全球時，這才注意到全球竟然上演著相同的一幕
「喪屍呢？」
全球的高層一同發問
「還在」各國的幕僚們趕緊指著全球的衛星監控地圖
確實還在，地圖上那無數秘密麻麻的黑斑，放大之後就是一個個猙獰嗜血的喪屍頭顱
「那這片區域的喪屍呢？」各國的高層不約而同的聚焦在各自負責的攻擊區域內
「不知道，應該是先前的遭遇戰已經殲滅了」
各國的幕僚們給出了幾乎是相同的答案，準確說是合理的推測
畢竟這大批量的喪屍，既沒有長翅膀，也不會下海或者鑽地，唯一的解釋就是它們就是先前大量聚集，又與攻擊部隊遭遇的那一撥
畢竟那些沒有意識、憑借嗜血的本能，只知道緩慢移動、吞噬活人的喪屍們不可能懂的「敵進我退、避其鋒芒」的道理
如此，即便有幕僚想說「會不會是撤退了」這樣的話，看看周圍的同事，自己也會覺得無聊，最終話到嘴邊也只能嚥回去
於是，「自由與希望」計劃的制定者們，遠隔重洋，開始對計劃做出些微調整
「加強偵查力度，放緩行軍度，對可疑目標展開試探性攻擊」
一份份用不同語言傳達，卻是同樣內容的指令，幾乎是同時到達全球正披堅執銳、浴血奮戰的各位戰地指揮官們面前
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