天空烏雲密佈,沉重的鉛灰色雲層好像是伴隨著帝國轟鳴的鐵蹄一般,常年死寂陰沉的森林也再次充滿隆隆的響聲。
裹著馬蹄鐵和錚亮鎧甲的戰馬,洶湧前進,踏碎了無數林間的垂籐,無數蹄聲交織成一陣雷霆般的怒嗥,讓生者的血液凝固。發發慈悲,發發慈悲。如同棘刺般的鎧甲上扭曲著亡者的涕哭,馬頭就好像深淵的夢魘一般,低沉地吼叫與金屬的撞擊聲交織在一起,窮追不捨地如同古代的惡獸噴出熾熱的呼吸,帶著硫磺與**的惡臭,充斥著每個人的鼻腔。死亡接近了,接近了,龍裔們縱聲高呼,右手的巨大鋼矛與左手上帶著倒刺的盾牌互相擊打著,四濺出些許火星。
「將軍閣下,」一個龍裔甕聲甕氣地說到,粗獷的嗓音在鐵質從鐵質的封閉式盔甲中傳出,有些讓人難受「馬上要抵達紐茵茲外圍了,想必精靈那邊也有初步的準備了,我們是駐紮在卡隆尼亞裂峽谷的邊緣嗎?」
「真慢……」雅爾蘭·克蘭斯特咕噥著用手指梳理頭髮。他本來已經都快懷疑是不是還要兩三天才能抵達。重騎兵的行走速度真是令人揪心啊。他瞥了瞥天空的烏雲,最後一束模糊的陽光此刻正朦朧而緩慢地消逝在層巒疊嶂的叢林之後。看起來馬上要下雨了,這樣的話地面會變地更為泥濘,對於重騎兵的衝鋒來說顯然是一種障礙。
「下令就地駐紮,斥候注意警戒。」雅爾蘭摸了摸自己嘴角有些刺手的鬍渣,銳利的眼神彷彿穿透了整個無邊無際的原野,直直地注視到了那象徵著精靈一族的門戶,紐茵茲堡。
然而在貝利卡抵達卡隆尼亞裂峽谷邊境的消息傳遞到紐茵茲堡之際,銀色騎士團們更加繁忙了,一邊鑄造著簡單的戰爭防禦器械,一邊還要加工生產退魔聖焰,不過生產退魔聖焰的情況並不樂觀。畢竟是邊境城池,各種材料的缺口實在是太大了,而城主自己也沒有多少藏貨,在希爾維的威逼下連小金庫都被剝削了出來,但是加起來的材料也只夠堪堪鑄造幾百把而已。這還是沒有使用秘銀做槍管的前提。
一些精靈的平民們自發聚集在廣場之上,手上套著橄欖枝和薔薇花編織的花圈,不斷地唱誦著聖歌。歌唱聲和馬匹的嘶鳴,鋼鐵的鏗鏘,巨大青銅城門的鉸鏈聲響混雜一起,奏出一曲怪異而駭人的音樂。在平時,他們為了平安和幸福而禱告,然而此時他們卻是為了即將到來的戰爭,也許只是心中些許的小小期盼,希冀著戰火不會到來。
城頭上,一片沉寂,守衛的精靈戰士佇立筆挺如標槍,手中的劍磨礪地能夠倒映自己清晰的面容。人們無聲地向戰士祈禱。記得在安瑞恩的苦修士曾告訴人們,戰士和聖母是神的兩種位態。假如神獨一無二,他會優先聽從哪邊的禱告呢?
阿爾托莉雅牽著一匹獨角獸,翻身騎上。身邊與她並列的希爾維和她的薇雅都穿著鍍金鎖甲和緋紅瓷釉板甲,兩套盔甲的頭上裝飾著匹配的金獅。淡淡的光線照射在小巧的板甲上,一舉一動都映出金色與紅色的光芒。外表光鮮亮麗。
「帝國的軍隊就在平原的對面了,如果想要進攻,只要需要半個小時,他們就可以衝鋒過來。」希爾維踢了踢馬鐙,胯下的獨角獸輕輕地吁鳴一聲,然後晃著腦袋走出了城門。在視線的末端,那一大片黑色如同魔障般侵蝕著森林的物質,就是帝國的軍隊了。
在高坡的頂峰,看著那一望無際如同海岸線的波濤般,深邃而讓人恐懼。
「他們不會過來的,現在的天氣不適合重騎兵集團衝鋒,看樣子起碼要到明日凌晨才會有所行動……斥候!——注意警戒。」阿爾托莉雅身上青色的戰裙在風中獵獵作響,看著如同山雨欲來一般的戰爭,聖綠色的瞳孔平靜而有冷漠。
「戰壕挖掘地如何了?」
「還……行。」因為過於匆忙,戰壕挖掘的工作非常倉促,以前的防禦措施經過數年來沒有絲毫精緻的維護而導致大部分都癱瘓了,倉促間挖出的戰壕非常醜陋,簡直就好像是用蠻力在地面上梨出來的一般,生性追求極致完美的王女希爾維心中頓時湧過一陣不適。
「還有絆馬索都要固定好,長矛需要至少五列,按照你們所描述的重騎兵體型,衝擊力估計會比正常的騎士至少大5~6倍。」阿爾托莉雅冷靜地說著。
絆馬索是用城門閘門的巨大青銅鎖鏈修改而成的,倆邊用巨大的磨盤和檑木作為固定,然後懸側在衝鋒的必經之路上。而後面就是挖出的壕溝以及槍兵列陣。
貝利卡的龍裔基本體格都是2米以上,幾達700多磅的巨大身體覆蓋著重型鋼鐵鎧甲,每個重騎兵就如同一個恐怖的怪獸,一般的長槍兵是無法抵禦的,更遑論精靈帝國的輕騎。
耶夢加得的血脈賜予他們巨大無比的神力,可以揮舞重達數百磅的武器,胯下特殊培育出的含有魔獸血統的馬匹在全力衝刺下,貝利卡重騎兵甚至能夠撞穿一般的城牆。
紐茵茲堡的廣場中還有無數的白光起起落落,這些都是從整個阿爾雷曼西亞匯聚過來的精英玩家們,這次史詩般的戰役是向整個永恆大陸開放的,所有的玩家們幾乎都想要參與一下,這令人激昂而熱血沸騰的戰爭。一些大公會們更是頻繁地調動著手中的資源,準備迎接這一場巨大的浩劫。
希爾維坐在華麗的獨角獸上,被遠處來往的玩家們所圍觀著,就在此時她看到了後方密密麻麻的騎士成員中向她靠近的雷諾,體格龐大的雷諾騎在稍顯纖細的獨角獸上顯得有些不倫不類。
「真希望在明天之後還能聽到這祈禱的歌聲。」雷諾一邊傾聽著城池中百姓們詠唱的聖歌,一邊有些感歎。
希爾維緊緊抿著美麗的嘴唇
「如果祈禱有用的話,世上就不會有那麼多災難了。」她的嘴古怪地扭了一下——如果這是個微笑,那麼就是雷諾所見過最詭異的微笑。
「我們會勝利的。」阿爾托莉雅這樣說道,「就好像我經歷過的所有戰役一樣……」
雷諾穿過一隊銀色鎧甲的長矛騎士走上前,不耐煩地打著手勢。「聽到遠處的號角聲了麼?快開戰了!」
「阿爾雷曼西亞萬歲!」
精靈騎士們肅穆地高聲呼喊著,手中的長槍狠狠地跺擊著石頭地面,砸出一陣嗡鳴聲。
「我們會勝利的!那群野獸不會得逞!它們不會踏入我們的家園,讓我們用我們的身體和鮮血鑄成無敵的城牆!」說罷雷諾拔出劍。劍柄上的圓球是一枚切割成心形的紅寶石,嵌在獅口中,劍身有三道深深的血槽。
這是從城主的金庫中找到的,名字叫做獅心斬首者的一柄史詩級雙手大劍,帶有撕裂的特效,非常適合雷諾的戰鬥風格。獅心斬首者略帶一絲鱗片的弧度刃口折射著紐茵茲堡密密麻麻的燈火,雷諾低頭吻了吻劍脊,嘴唇碰觸到冰冷的金屬。
耳邊是悠揚的祈禱歌聲,優雅而溫暖地穿越沉寂,吸引著眾人。無論是玩家,或者是騎士,或者是平民,所有人也紛紛聚攏過去,站立到高台般的城牆之上,遠處的天空灰蒙而沉重。
眾人的心彷彿從未如此緊張過,也好像從未如此期待過:在整個騎士團的最前方,穿著青色戰裙的少女騎在馬上,金砂般的髮絲隨風飄拂。四周金屬的鎧甲泛著冷光,火焰如群星一般閃爍。
每個人的臉孔都彷彿在燈火的映照下隨著焰火舞動……
身後這首正在吟唱的聖歌人們都是知道的;很久很久之前,在安瑞恩城,精靈的母親曾經教過她們。於是她們加入合唱:
溫柔的聖母,慈悲的源泉,
保佑您的兒子穿越鏖戰,
止住流矢,抵擋刀劍,
讓他們看見美好的明天。
溫柔的聖母,婦人的希望,
幫助您的女兒不受苦難,
平息怒火,馴服狂亂,
教導我們彼此寬容相待。