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天地一片雪茫茫,稀疏的森林樹木間,河道穿梭,小烏篷船快速劃過。
自從離開雪原宗後,它這一周來就沒有停歇過,老方丈、**和辛烈日夜輪流地撐槳,有驚無險地駛進了北方的雪原深處,距離目的地越來越近。
因為要保持流動以隱藏蹤跡,歷經遷移,那處搬移了十幾年的雪原光復武者聚居地,據說只是一些小木屋、破山洞而已,它沒有大名,非要有個名稱的話,那就是大家口頭上稱的「光復鎮」。此前雪原宗已經先一步派人去光復鎮做聯繫和準備;老方丈幾年前也去過,倒不會不識路。
一路上並沒有什麼大阻滯,三人只遇到過一隊七人的年輕獵魔武者,他們從未見過辛烈,使用巨劍的黑髮男子太多了,傳言辛烈亦不是五時武徒,就這樣,他們全然相信了「一個武宗和兩個隨從弟子」的言辭,不但沒有半點冒犯,還對他們彬彬有禮。
辛烈扮作一個普通名門武者自然不難,注意掩蓋一下就行了;但兩位和尚的光頭卻非常顯眼,由於教門武者的身份足以引起別人注意,特別可能包庇邪魔的雪原宗,所以老方丈一直都是蓑笠嚴密的造型,而**更是先前便蓄好了黑色短髮,他將不再回去寒山,從此跟隨辛烈,相助大業。
**今年大概二十四歲,因為他自己也不清楚實際年紀,他小時候曾是滄角的一個小乞丐,不知道被哪只船的人所遺棄,幸好那時老方丈到滄角採購物資,見他筋骨精奇,又有慧根和佛緣,便帶回雪原宗收為徒弟,他十歲悟體,開始武道修煉,現在已是一名二曜武師了。
還在寒山的那個月裡,辛烈和他沒有多少的相處,不過經過這個星期,兩人互相都熟悉了很多,知道雖然信仰不同,他們卻有著一個共同的心願,正是世道公平,眾生得到超脫。
雪原宗稟承的不是小乘佛法,而是講究入世度人的大乘佛法,**走出了寒山,自是要入世歷練,普度眾生。
此時**和尚躺在船艙裡靜靜睡覺,他已經劃了一個夜晚的船了,輪到辛烈去接過竹槳;身為五藏武宗的老方丈則只需每天小睡一會,照樣無虞。
「深空大師,我有個問題,光復鎮大約有多少人?」
划水聲嘩嘩入耳,篷船船尾位置,辛烈一邊划動木槳,一邊詢問對面的老方丈。對於光復鎮的很多具體情況,他都還不怎麼清楚呢,之前每問必被回答「你以後自會知曉。」
老方丈這回沒有呵呵笑,似乎到了可以回答的時候,他想了一下,答道:「大致**百人左右,不到一千人,其中老幼四百、青壯三百,與你年紀相仿的少年人,應該有近二百。」
「哦,那不少了。」辛烈點點頭,隨即又問道:「他們都是修煉武道的武者嗎?」
老方丈答道:「光復武者,人人都可以修煉。但是始終資源貧乏、生活寒苦,加上歷練、見識、感悟等方面皆不足,那些少年人能達到武師境就相當了不起了,二百人中只得不夠十個吧。」
他們都會是什麼人,是否熱血慷慨之輩……辛烈望著前面遠方依然的一片雪白,又有一個疑慮:「我們這麼一去,他們一定會歡迎我嗎?」
「呵呵,這點不必擔心。」老方丈的老臉滿是和藹微笑,道:「雪原宗早派了人過去,你的事跡、你的為人、你的理念……他們全都知曉,怎會不歡迎你?」他頓了頓,繼續笑道:「那裡有自新歷傳承下來的光復武者、祖上逃亡的平民武者、被滅門除名的名門家族……他們與你有著同樣的遭遇,你到光復鎮,是回家了。」
「所以你並不用擔心被視為外人,祖師不讓你帶上海施主,正是不想你受到半點的猜疑……」
聽到老方丈提起海藍洛,辛烈一時沉默下來,心臟隱隱作痛,小鯨魚現在已經回到滄角城,乘著神鯨號回鯷州了吧?
「倒是有另一點需要顧慮。」老方丈忽然又這麼說,辛烈頓時甩甩頭,大力地划動木槳,認真地聽著,老方丈道:「想來祖師也跟你說過了,他們隱躲太久,如今拖家帶口,上了年紀的人不一定還有什麼雄心;就算是那些年輕人,其中亦有懦怯者,你決要無懼無畏,勇敢擔當……」
辛烈默默應是,忽地想起了《孟子?公孫丑下》篇的一句話,淡淡道:「如欲平治天下,當今之世,捨我其誰?」
……
烏篷船又繼續走了幾天水路,途中經過眾多的分流選擇,終於來到了光復鎮所在的一片茂密的原始森林,因為鎮子在森林的對面一頭,需要走陸路到達,三人便把烏篷船提上岸,放到林中一處隱蔽地,再繼續出發。
與此同時,回到滄角補充好物資和人馬的聯合獵魔衛,在臨時指揮使齊台、副指揮使軒轅義曜的帶領之下,聲勢更加浩大地再度挺入雪原,人數足有千人之多!
儘管海家和一些鯷州子弟退出獵魔衛,放棄搜救通魔者海藍洛,歸家去了;然而被懸賞、名聲等吸引而來的獵魔武者越來越多,齊致、凱麗莎、高奇森等人的獵魔隊都仍在努力,深入到雪原深處的人亦越發增多,但雪原實在太大,還沒有人找到辛烈的蹤影,他們只能確定的是,報紙上也沒有出現辛烈死亡的消息……
非但如此,在雪原大爆炸、瀑布霧海戰之後,殺了二百多個獵魔武者的辛烈「身份大升」,他的懸賞金額從十萬金幣升到了五十萬……不得不說,這塊肥肉太誘人了!
五十萬能做什麼?足以買到數十份的地級上藥,令武者在修煉一途突飛猛進;可以購置無數的田地房屋、無數的奴僕,盡享俗世的一切歡愉樂趣……更有機會大肆購地、招兵買馬,憑著高漲的名聲,開創一個旁支名門家族!
如何能不去獵殺辛烈?
分到一根骨頭,都會前途光明!
……
簌簌沙沙。晨光撒照,積雪掉落聲清晰可聞,這片冰封的原始森林十分寂靜,密集的巨樹每棵都直參雲霄、遮天蔽日,令人難以分辨方向。
老方丈說不懂路的人極容易迷失,走來走去都走不出,最終筋疲力盡,成為各種兇猛野獸的口中餐。飛上天空巡察,或往著一個方向直飛似乎是一個好選擇,但來到雪原這裡,因為寒冷難耐,極少有海雕能承受得了,通常都凍得急病而死,這也是辛烈不帶上壯壯的原因之一。
三人入林走了兩天時間,越來越接近目的地了,估計今天黃昏就能到達。
沙沙——!正當他們走進了一段樹木更為密集的斜坡,上方的灌木草叢之中突然生起聲響,隨著「別動!」、「你們是誰!?」、「站在原地!」的喊聲傳來,近十個少年少女霍地冒出草叢,他們無不手持弓弩,利箭都對準了三人!
「呵呵。」老方丈波瀾不驚地微微一笑,一看到他們獸皮粗布作衣衫、獸骨獸牙作裝飾的打扮,就知道是什麼人了,他摘下笠帽,顯露出那老光頭,高聲笑道:「阿彌陀佛,各位小施主,還記得貧僧嗎?」
「咦!」、「他好像是……」眾人定睛看了看,立時就有人瞪大眼睛,滿臉的驚喜,「深空大師!?」、「真是大師!」、「我們接到他們了!」、「哈哈!!」
歡笑聲相繼響起,眾人紛紛放下弓弩,跳出草叢,搶著快步奔來,老和尚是雪原宗的深空大師!而他旁邊那兩個年輕人……
「卓飛,不見幾年,你已經這麼高大了。」為首跑來的是個十六七歲黑髮少年,老方丈微笑地撫了撫他的腦袋,又看向其他人,老頭記憶極佳,一一念出他們的名字:「董文星,又胖了一些;袁菲,小女娃越長越俊啊;陸原,你那只雪犬還在麼;賀盼兒,你家添了弟弟沒,呵呵……」
那叫卓飛的少年早就不管老和尚,一味上下打量兩人,流露出一股聰靈活力的勁頭,他識得出年長那人也是和尚,果然老方丈介紹道:「這位是我的小弟子,**;而這位,他是辛烈。」
「你,你,你……你就是那個辛烈?」卓飛的臉龐瞬時漲得通紅,說話結巴,眼睛都不眨了。
其他的年輕男女也齊齊望著那魁梧俊朗的少年,滿心驚喜興奮,而又肅然起敬,「辛烈!」、「他是辛烈!」、「好俊。」、「天啊,他就是辛烈!」……
辛烈!那個傳說中的覺醒武者!
那個在東饒巨岩比武場,以普通人之力擊殺了十時武徒齊放的人;那個隻身駕船前往北境,遇風暴不死,在神鯨號上機智應對的人……那個一路殺了獵魔衛二百多人,包括遠遠強大於自己的武師武宗的人!
那個當著十萬武者觀眾喊出「王侯將相,寧有種乎?」,喊出「為什麼你們還在麻木活著,你們什麼時候才肯醒來?」的辛烈!
他們期盼已久的人,他們的偶像!!
「大家好,我就是那個辛烈。」辛烈向眾人抱了抱拳,見到這些可能將會並肩作戰的夥伴們,心情亦激動難言。
「好!」、「辛烈大哥好!」眾人連忙抬手還禮,這些天,他的故事傳遍了整個光復鎮,大人們也組織了青壯們加強巡邏,一方面防著獵魔武者,另一方面迎接辛烈的到來。本來他們這幫人因為太年輕、武道實力又不高,不准他們參與的,但卓飛帶頭悄悄溜出來,沒想到真被他們碰到了!
想到什麼,卓飛一揮長弓,急道:「快!辛烈大哥,這裡不安全,快跟我們過來這邊走……!」眾人立時把辛烈團團圍住,以身體掩護著他,一邊走,一邊目光緊張地張望周圍,生怕突然跳出來一隊獵魔武者似的。
被簇擁著的辛烈只得跟隨他們走去,他們的熱情尊崇令他不禁失笑,肩上似乎又重了幾分,不過這種感覺真不錯。
老和尚和**卻被拋在後面了,眾人甚至沒有察覺到這一情況,兩人都笑著念了聲「阿彌陀佛」,邁步跟了上去。