谷大用，何人也。
當朝「八虎」之一，當世權閹。大太監劉瑾未誅前，谷大用曾提督西廠。
西廠不僅在京監察百官，還有官校遠出偵事，氣焰十分囂張。常常是小案辦成大案，大案辦成要案。江西南康曾有士紳富戶，端午造舟競渡，結果被誣為擅造龍舟，全家籍沒。又稱在安州建鷹房草場，奪民田萬頃。
西廠緹騎不僅百姓畏懼，文武官員也深受其苦，稍有不甚，就是頃家滅族的罪名。官場之上的關係錯綜複雜，誰願意忍氣吞聲，只是劉瑾勢大，無人敢張目而已。
等到劉瑾下台，正德朝復立的西廠與劉瑾收立的內廠都被撤銷。
今上想要再用谷大用，被大學士李東陽力勸乃止。
不過作為今上身邊的老人，谷大用依舊是深受今上器重。正德六年，流寇劉六、劉七兄弟掀起反旗時，谷大用受命總督軍務，偕伏羌伯毛銳、兵部侍郎陸完討之。
就是借這個機會，谷大用調邊鎮入內地，而後有了江彬的發跡。這次平叛，拖了許久，最後還是陸完帶兵殲賊。谷大用因此得了軍功，封其弟大谷大用為永清伯;再次之前，他兄長谷大寬曾封高平伯。不僅一門兩伯，其「義子」借平叛冒領軍功者，不計其數。
若不是他曾當附劉瑾，被朝官閣臣所忌，早就執掌司禮監。如今，即便他只是司禮監第三號人物，可因今上器重，朝野無人敢輕慢。
這樣一個人來安陸，還遞拜帖給世子，猶如驚雷一半，霹得王府中人直髮懵。
陸松負責儀衛司，自然第一時間去探查谷大用的消息。
結果只查出他中午帶二十人進城，曾直接來王府外。因門正得了王妃吩咐，王爺除妃前閉門謝客，並未給谷大用通稟。谷大用才留了拜帖，帶人去了官驛。
世子看到拜帖，驚疑不定。
谷大用是權閹，而且還是個名聲爛大街的權閹，怎麼會這個時候來安陸？還這般鬼鬼祟祟？
想著前幾日的聖旨，世子陰謀論了。京裡傳著「江彬造反」，谷大用下安陸，是路過，還是專門過來？
他去見了王妃，母子二人商議一番，覺得人不能見。誰曉得對方是不是心懷鬼胎，想要將興王府拉下水。說起來，這個谷大用可是江彬的「伯樂」，又因他曾代天子巡邊的緣故，與鎮軍關係緊密。
他們母子不能見，那誰去見谷大用？
份量輕的，現下就得罪這位權閹，對他們來說並無好處。
商議一番後，母子二人就定下人選，承奉司承奉正張佐。
張佐是興王爺年幼時的伴讀太監，後隨王爺就藩安陸，是現下王府內官第一人。由他出面代王妃傳話，也不算怠慢谷大用。
只是世子心中，對於谷大用這位名聞天下的大璫，多少有些好奇，便吩咐黃錦去傳道癡，吩咐他們兩個隨張佐出府。
張佐被傳到啟運殿，聽說王妃、世子要將谷大用拒之門外，心驚不已，可也不敢節外生枝，領命出府。
看到黃錦帶了道癡跟隨時，張佐的嘴巴裡發苦。
拜「八虎」聞名天下所賜，王爺、王妃極為重視世子的教養，生怕內侍中有人勾搭世子學壞，對內官極為壓制。
受王爺、王妃影響，世子對內官也不甚親近。即便是黃錦之流，陪世子一起長大，犯了世子的規矩，該打板子也毫不客氣。因這個緣故，王府內官行事並無驕橫之氣，多小心謹慎。
就像現下，世子除了內官，還打發府學伴讀跟著，無非是怕他們回報不盡不實。
道癡的心裡，則是略帶激動。谷大用，曾經的西廠廠督，氣勢囂張的，讓那些文武大臣、宗室子弟都夾著尾巴過了好幾年。
他到了，迎接嗣皇的欽差還遠麼？之所以提前過來，怕是想要提前在世子面前露露臉。
安陸官驛就在安陸知州府對面，離王府並不遠。
三人出王府一刻鐘，就到了官驛。
安陸館驛並不大，只有兩個打通的兩進四合院。
谷大用佔了一處院子，正在那裡生氣。
來迎嗣皇帝的欽差大臣的隊伍，還有三日到安陸。他捨了這張老臉，在馬背上顛了兩天，大腿根都磨破了，為的是什麼？不還是先過來報報喜，表表功麼？
誰想到，王府將自己拒之門外。
皇上駕崩已經十日，莫非王府已經得了京城的消息，才這般有恃無恐？
他摸不清世子秉性，也不敢在王府門前鬧事，才叫人留了拜帖，怏怏離開。
不過自覺丟了臉面，有些不痛快。就是皇上駕崩前，待他也不成這樣;一個旁支嗣皇帝，就這樣張狂？
谷大用一邊生氣，一邊安慰自己，或許只是王府門正「小鬼難纏」，天或者是王妃婦道人家，小心謹慎慣了。等王妃與世子看到自已拜帖，定會客客氣氣地使人來請自己入王府。
他這樣說著，就不時抬頭望向窗外。
等聽到外頭有動靜時，他臉上已經褪去羞惱不快。
當看到名帖，曉得來人是興王府承奉司承奉正張佐，谷大用笑了。
興王府雖早先名不見經傳，可既然出來一位嗣皇帝，他們這些欽差南下一路上，將興王府的消息該熟悉也都熟悉透了。
袁宗皋、陸松、張佐這三人，是王府文官、武官、內官之首。
朝廷大臣會關注袁宗皋，谷大用留心的則是陸松與張佐。陸松出身錦衣衛，隨嗣皇帝回京後，多是依舊在錦衣衛;這個張佐，若無意外，定是司禮監，只是不知會排在第幾位。
司禮監提督太監為內官之首，排在第二位的，執掌東廠。自己搶了這個傳旨的差事，不還是想要往前挪一挪。
不過，等張佐表明來意，谷大用笑不出來。
張佐只是代王妃傳話，若是谷大用來傳旨，王府會開中門迎旨;若是谷大用只是途徑安陸，因在孝中的緣故，王府暫不待客。
谷大用是領過兵的，即便白面無鬚，可也帶了上位者的氣勢。
他幾乎要將皇上駕崩已經駕崩，興王世子被選為嗣皇帝之事脫口而出，不過話到嘴邊，又嚥了下去。
出京之前，太后有嚴明，他們出京迎接新君是頭等大事。新君抵京之前，皇上駕崩之事，還需保密。
他按捺下不快道：「咱家自然是奉旨出京，只是聖旨並不在咱家身上，咱家想要親近親近世子，才先行一步。」
張佐在來之前已經得世子吩咐，不管谷大用怎麼巧言令色，都要咬准無旨不待客。
加上谷大用說的略帶古怪，張佐口氣依舊客客氣氣，可意思依舊是之前的那個。若有旨意，王府開中門請旨;若是無旨，王府閉門謝客。
谷大用氣的不行，卻也不再糾結此事。過來賣好，對方不稀罕，那他作甚還熱臉去貼冷屁股？
等到傳旨欽差來了，讓王府這邊驚慌失措出出醜也好。即便興王妃現下再強勢又如何，她是藩王妃，聖旨上沒有提及她，她就只能守著藩國。
興王世子還是童子，北上路上，多少機會逢迎不著。
這樣想著，谷大用的焦躁去了幾分，對張佐東一句、西一句探問王府消息，並不著急端茶送客。
谷大用探問的口氣這麼明顯，身邊又有黃錦、道癡兩個看著，張佐直憋得滿腦門子汗，忙尋了個由子從告辭出來。
從官驛出來，三人都沒有說話，都在心裡思量回去當如何稟告。
等回了王府，世子便聽張佐的回話。
「殿下，谷太監明明不快，卻隱忍下來，言談之中也儘是探問，看樣子是衝著王府來的。」張佐憂心忡忡道。
世子聞言，不由皺眉：「那可聽出話風？到底對王府有何企圖？」
張佐猶豫一下道：「若是他說的有聖旨是真，那除了他之外，當還有傳旨欽差在路上。不管對王府是善是惡，結果也就在這幾日。」
世子的小臉繃得緊緊的，對張佐道：「孤曉得了，你下退下。」
張佐用眼角掃了道癡與黃錦一眼，應聲退下。
過了一會兒，世子看口道：「你們倆個可是瞧出什麼？」
黃錦看了道癡一眼，見他沒有先開口的意思，便道：「殿下，會不會是假冒的？在王府外才不敢強硬？王妃出京久了，殿下還沒進過京，都沒見過谷大用。有人另有所圖，或許就是想要騙王府儀程也是有的。」
不管他這麼想，實在是「八虎」威名太盛。他從宮內出來赴安陸的時候，正是「八虎」權勢赫赫之時。
谷大用，當時手中握著西廠，是「八虎」中的實權派。在他們這些小太監眼中，「八虎」都是神聖不可逾越之輩。
劉瑾死後，「八虎」雖不如以往，可谷大用的的名，卻是比原來更盛。
谷大用召見他們的時候，即便偶爾架子端著足足的，可再次被拒之不見後，依舊能笑瞇瞇地同張佐對答。這般隱忍，對待一個藩王府，則太反常。
這顛覆了黃錦對「八虎」的認識，所以他才覺得那個人假。
在他看來，要是真是谷大用來了，即便手中無聖旨，也敢直接帶人來闖王府。
世子聽了這番話，不禁訝然。他之前還真沒想到這點，不過想想前幾日莫名其妙的聖旨，他又覺得不像是假的。
可為何谷大用反應這樣古怪？
世子望向道癡……