王三郎平素雖是個脾氣好的，可眼下不僅自己臉上火辣辣的疼，柔弱的紅袖也滿臉冷汗，再好的脾氣也惱。
只是他向來學的是君子之道，難聽的話也罵不出，只能瞪著王琪道：「君子動口不動手，你怎能這般？」
王琪原還強撐著，撅著嘴巴想要強辯幾句，就聽到門外傳來急促的腳步聲。
他是心眼實些，可又是傻子，自是曉得自己一時頭熱闖禍了。十二房這個才子弟弟，祖父伯父都是誇了又誇的，豈是能隨便打的？鬧到祖父跟前，自己的屁股怕是也要跟著保不住。
想到這些，他一下子坐在地上，兩腿八字支楞著，嘴巴一裂，便扯著嗓門嚎哭道：「嗚嗚嗚，我也不是故意的，誰讓你們激我，你們有兄有弟的，不過是欺負我沒爹沒娘沒親兄弟……」
尋常小孩子耍賴，也有這樣磨人的，可那不過是幾歲的稚兒。王琪十幾歲，還做出這小兒做派，委實滑稽可笑。
偏生他眼淚鼻涕都是實打實的，滿臉滿眼委屈，絲毫不作偽。
王三郎見慣這個堂兄的驕橫得意，哪裡見過他這樣做派，已是看的呆了。
道癡只覺得好笑，誰說宗房這位七少爺傻，瞧這多有眼力見，哭的多是時候。他視線掃了院門口，已經能看到衣角。
許嬤嬤背對著門口，沒留意門外情形，氣得半死，她是從頭看到尾的，心裡雖埋怨這宗房少爺不該動手，可更多的是覺得道癡招惹的事端。
這會兒見王琪倒打一耙，自己三少爺又不會辯嘴，許嬤嬤不幹了，道：「七少爺打人還有理了？就算要哭，也當時我們三少爺哭才是。」
王琪瞪著許嬤嬤，哭著道：「就是欺負我，要不然你這老貨怎麼敢恁般說我？我曉得，這就是夫子說的狗仗人勢。洪大叔是當官的，你們十二房做下人的也跟著牛氣，瞧不起我們這些不當官的親戚！」
難為他扯著公鴨嗓，竟說的條理分明。
若是不知曉前因後果的，聽了這段話，怕是真會以為是哪家得勢人家的奴僕仗勢欺凌主家落魄族人。
許嬤嬤見這宗房少爺不僅混不講理，還反口咬到自己身上，氣得嘴唇直哆嗦：「你……你……」什麼也沒說出來，便聽到一聲呵斥：「閉嘴！」
王青洪與王楊氏到了，剛才開口呵斥的正是王青洪。
夫妻兩個方才原本正商量安置道癡之事，儘管對妻子心存不滿，可是見她痛快地安置庶子，不再節外生枝，王青洪心裡還是很滿意她。
畢竟老太太那邊態度已經夠使人撓頭，若是妻子這邊再鬧騰，王青洪就要叫焦頭爛額。
沒想到，夫妻兩個沒說兩句，便有丫鬟稟告，道是耦院出事。
王楊氏沒來得及幸災樂禍，便聽到出事的不是四郎，而是自己兒子被帶回來的「七哥」給打了。
夫妻聞言，都是勃然大怒。王青洪覺得傷了是臉面，王楊氏則是心尖尖疼。夫妻兩個顧不得細問詳情，便疾步往耦院來。
沒想到，剛到門口，便聽到王琪的哭聲。
涉及到宗房這位從侄，王青洪就有些遲疑。
王琪是老族長嫡孫，是宗房已故四老爺的遺腹子。說起來是個可憐的，不單單是遺腹子，不到三歲又死了娘，養在族長夫婦跟前。
因這個緣故，王青洪將拉住了妻子。
接下來，從許嬤嬤的話中，王青洪也聽出王琪確實動了手。王琪接下來的話，卻是讓王青洪心驚。雖是強詞奪理，可小孩子家家的，若不是跟著大人學舌，如何能說出這番話來。
自己回鄉半月，因四郎之事，一直焦心，親族往來就少了些，莫非引得族人不快？
要是讓王琪在外頭也這般哭嚷，旁人哪裡曉得是真是假，那十二房真要惹得一身腥。
王青洪向來惜名，即便惱恨，想到其中關鍵，面上也平靜下來。
十二房與宗房往來向來親近，王楊氏當然也聽出這公鴨嗓少年是哪個，心中惱意不減，卻也曉得丈夫的顧忌。
要是許嬤嬤不插話，本是孩子間的是非。既然誰動手，誰挨打清清楚楚，那即便到說到宗房去，也只有宗房賠不是的；可許嬤嬤不該插話，這倒像是自己下人頂撞親戚。
王青洪也想到這個，這才一邊進了院子，一邊開口喝住許嬤嬤。
王琪見了王青洪，立時跟見了親爹似的，撲上前去抱住王青洪大腿，嘴巴一撇，眼淚「吧嗒吧嗒」地掉下來。
這般做派，唬了王青洪一跳：「你這孩子，這是作甚，還不快起來？」
「嗚嗚嗚……洪大叔……嗚嗚嗚……洪大叔……他踢侄兒屁股……」王琪哭著，伸著手指向廊下站著的道癡，委屈地控訴道。
王青洪聞言，望向道癡，不由躊躇。不是王琪動手打三郎嗎？四郎也動了手？兄弟齊心不是壞事，可是在自己院子裡，對堂兄動手，可就說不出去。
道癡尚未開口，便聽王三郎道：「老爺，他在扯謊，四郎離他遠遠的，沒有踢他。」
王琪梗著脖子，扯著嗓子嚷道：「踢了，就是踢了……我挨了踢，還能記錯仇人不成？」
他說的咬牙切齒、斬釘截鐵，院子裡眾人都望向道癡。
道癡依舊滿臉困惑，遲疑道：「你我之前見過面？」
王琪見他如此，怒視道癡道：「你怎麼敢忘了我？你不僅指使一個黑小子將我的長隨都打趴下，你還踢了我屁股兩腳……」
道癡恍然大悟，道：「原來是去年私闖寺門的那位小施主，王老施主已將上山給大師父陪過不是，大師父也說過不再與小施主計較，小施主就不必再將此事放在心上吧。」
聽到這話，王青洪與王楊氏彼此對視一眼，都愣了。
聽著王琪與道癡對話，他們也想起關於老族長去歲家法處置王琪這個愛孫的傳言。令人吃驚的是，族長對西山寺裡的老和尚，是不是恭敬地過了？
王琪固然私闖禁地寺門不對，可畢竟是十來歲的孩子，在山上挨了打不說，回家還受了家法，已經夠興師動眾。如是這般，老族長還要親自上山致歉，是不是過了？
王青洪越發認定，西山寺那位耄耋之壽的老和尚定是族中長輩，而且輩分比老族長只高不低。
王楊氏則是覺得古怪，只覺得道癡雖著儒服，可一言一行還同出家人，似乎臉上也顯得慈眉善目似的，莫非寄居山寺這十年真的在做和尚。
王琪本耍寶耍的痛快，聽了道癡這話，卻是不由雙手護臀，身上一激靈。上回去西山寺，被祖父知曉，在屁股上打了二十個板子，並且告誡自己不許再招惹西山寺的人。
今日冤家路窄，同這小禿驢起了爭執，還火大之下打了十二房的堂弟，自己這屁股是不是又保不住了？
想到這裡，王琪是真的怕了，也不再搶嘴，只是一味的哭，腦袋貼在王青洪腿上，「嗚嗚嗚」哭的撕心裂肺，臉上眼淚鼻涕混成一團，模樣分外狼狽可憐。
就是滿腹惱恨的王楊氏，見了他這模樣，也不忍心出言責怪。挨了一拳頭的王三郎，臉上也露出不忍之色。
王青洪曉得，此時不是計較的時候，俯身拉起王琪道：「恁般哭哭啼啼，成何體統？七郎快收了淚。」
王琪被拉起來，抽噎著，牽著王青洪的衣袖，可憐巴巴道：「洪大叔，侄兒真不是有心沖三郎揮拳頭，去年挨的板子太疼了，見了仇人火大……偏生三郎又拉著……」
王青洪板起臉道：「不管如何，動手到底不對。你們是沒出五服的從堂兄弟，又年紀相仿，正是當友愛齊心的時候。不說彼此扶持，也不能衝著彼此揮拳頭。就是你祖父曉得，也饒不得你。」
王琪耷拉下腦袋，老實道：「侄兒受教了。」
王青洪見王琪雖性子混些，可既聽人教訓，也不是不可救藥，心中不喜就少了幾分。
王三郎臉上血跡已經被王楊氏擦拭乾淨，他看了看站在父親跟前的王琪，又看了看依舊站在廊下的道癡，猶豫了一下，走到王琪跟前道：「七哥，我不怪你，你也別再怨四郎了。西山既是家族禁地，七哥私闖上去，本就壞了家法，四郎即便當時有不恭之處，也多是奉命而為。如今四郎下山，是我的弟弟，也是七哥的弟弟。七哥做哥哥的，還要同弟弟計較麼？」
王琪本就為今天的事情心虛，現下見王三郎主動說和，有心退一步，又有些不甘心，嘟囔道：「能不能讓我先踢回來再認弟弟？」
王三郎道：「那我臉上挨的這一拳，是不是也要先找還回來？」
王琪呲牙道：「我都不是故意的，怎麼還要找還？」
王三郎道：「四郎也非有意，七哥也勿要計較了吧。我白挨了七哥一下子還罷，可四郎是我弟弟，我總要護著他。」
他的聲音不大，可態度十分堅定。
王琪聞言，嘴巴撅得能掛油瓶，眼淚又開始在眼眶裡打轉，望向道癡的目光，除了怨恨，又加了嫉妒。
見三郎不僅沒因多了個兄弟不自在，反而頗了長兄之風，王青洪甚是欣慰，望向兒子的目光滿是期許。
王楊氏的目光則有些複雜，本是孽庶惹出的是非，連累得三郎也挨打，他卻好好的。眼下三郎又將這件事攬過去，如此護著庶出兄弟，這叫什麼事兒？
道癡看了這一場熱鬧，已經瞧著眾人心性。
王青洪暫且就不說了，王楊氏即便護著兒子，也沒有不管不顧地向王琪發難，行事還算大氣。不過從其僕觀其主，也能看出行事帶了傲慢，不是個柔和的。
王三郎待人赤誠，胸襟磊落，簡直是個沒經過污染的小君子。
在十二房諸人的注視中，王琪終於點了點頭，甕聲道：「好了好了，誰稀罕同他計較。」
王三郎聞言，原本繃著的小臉，立時現了笑臉，轉身幾步拉了道癡過來，道：「四郎，這是宗房四堂伯家的七堂哥，你當隨我叫聲七哥。」
他笑盈盈地看著道癡，不像是初見面的異母兄弟，就像是平素相伴的同胞手足似的親切熟稔。
換做其他人，這般做派，道癡早就不屑一顧。
偏生王三郎這親切，是打心裡發出的，絲毫沒有作偽。
道癡對這熱絡甚是不自在，可對著這張神采飛揚的笑臉，到底沒有拒接，而是點點頭，對王琪輕聲道：「七哥……」