并州一直都是夏侯家族的勢力範圍，從最早的夏侯淵，到夏侯惇，再到夏侯尚，并州的軍隊始終掌握在夏侯家族手中，其中太原城又是并州的重中之重。
在夏侯惇從太原帶走兩萬精銳後，并州的曹軍兵力便銳減為三萬人，再分兵五千給張郃守井陘，太原城的守軍只剩下兩萬五千人，眼看冬天來臨，糧食儲量卻有所不足，這便成了太原主將夏侯尚的一個心病。
并州在匈奴佔據多年後，形成了南漢北胡的格局，以太原郡為界，太原郡以北是胡人的畜牧區，而南面才是漢人集中的農業區，農業區主要集中在平陽郡、河東郡、河內郡和上黨郡南部。
儘管并州匈奴已滅亡四五年，但並沒有改變北胡南漢的格局，相反，大量南方農民放棄土地逃往關中，使并州的農業愈加凋零。
并州農業凋零對曹軍最大的影響就是沒有充足的軍糧，每年都要從河北調二十萬糧食來補充軍糧不足。
今天的冬天來得格外早，才十一月中旬，并州便下了第一場大雪，同時也讓夏侯尚也陷入一種極度不安之中，漢軍北上太快，河東和平陽郡的二十萬石糧食來不及運回太原，而太原城內只有五萬石軍糧儲備，只夠他的軍隊食用兩個月。
夏侯尚站在城頭上，望著天空飄飄揚揚的大雪，目光裡充滿了矛盾和遲疑，這是并州下的第二場大雪，天地間變成一片灰蒙。
夏侯尚昨天接到了張郃的鷹信，得知漢軍四萬主力在圍攻井陘，難怪太原以南沒有現漢軍的蹤跡，他們都殺去了樂平郡。
張郃在信中建議他能派兵南下，突襲漢軍後勤重地上黨郡的壺關縣，減輕井陘遭遇的強大壓力。
這個建議雖然不錯，但夏侯尚卻是一個極為小心謹慎之人，他只有兩萬五千軍隊，如果南下遭遇漢軍調頭反擊，後果不堪設想，夏侯尚實在沒有這個膽量。
況且就算他有這個膽量，他寧可派軍隊南下平陽郡各縣去收集糧食，那才是真正有利他守衛太原之舉，可現在，他連派軍南下平陽郡的勇氣都沒有，更不用說派兵突襲上黨壺關縣了。
夏侯尚歎了口氣，轉身下了城牆，返回并州都督府，他換了一身衣服，回到議兵堂，獨自一人站在沙盤前沉思不語。
這時，一名親衛在堂下稟報：「都督，毛軍師來了！」
夏侯尚點點頭，「請他進來。」
毛軍師就是毛玠，他被任命為并州都督府軍師，輔助夏侯尚鎮守并州，他主張兵力不能分散，尤其面臨漢強曹弱的格局時，必須集中兵力守禦要害，他的方案最終被夏侯尚採納，為此曹軍放棄了大部分并州郡縣，死守太原城和井陘兩地。
夏侯尚本身也有幾分能力，否則他不會從眾多的夏侯子弟中脫穎而出，但比起父輩夏侯淵、夏侯惇等人，夏侯尚還是有一定差距，一是武力稍弱，其次便是大局戰略有所不足。
也正是這個緣故，夏侯尚對毛玠格外倚重，對他的建議幾乎是言聽計從，毛玠走進大堂便笑道：「都督可是為井陘之事煩惱？」
毛玠對漢軍主力圍攻井陘之事有所耳聞，正好夏侯尚派人來請他，他便猜到一定是為此事。
夏侯尚連忙拱手施禮，「不僅僅是為井陘之事，還有關於糧食不足，我也想和軍師一併商議。」
毛玠點點頭，慢慢走到沙盤前，他注視片刻，便道：「都督準備響應張郃的建議，出兵突襲壺關嗎？」
夏侯尚歎了口氣，「我現在就是拿不定主意，其實我更想趁漢軍圍攻井陘的機會，迅南下平陽郡，運輸糧草北歸。」
毛玠微微一笑，「其實壺關也有大量漢軍糧草，都督是擔心攻打壺關遭遇漢軍攔截，我說得沒錯吧！」
毛玠一句話說中了夏侯尚的心事，他苦笑一聲說：「也算是吧！」
「其實我倒有個方案，不知都督願不願試一試？」
夏侯尚大喜，連忙躬身施禮，「願聽軍師良策！」
毛玠不慌不忙道：「我最近一直在考慮一個問題，這次進攻并州的漢軍主將是關羽，軍師是諸葛亮，都是交州系的降將，如果沒有生馬之事，我還可以認為是劉璟胸懷博大，有容人之量，但馬事件在前，劉璟怎麼可能還如此信任關羽和諸葛亮，至少他要任命一名有影響的副將才對，所以我總覺得這裡面似乎有點蹊蹺。」
「軍師認為是什麼原因呢？」
毛玠緩緩道：「我覺得劉璟其實是在借這個機會試探關羽和諸葛亮。」
「可是。這和我們有什麼關係？」夏侯不解地問道。
「和我們當然有關係，我們由此可以推斷，劉璟不會讓關羽和諸葛亮過分揮，比如……讓他們打下井陘後就會撤軍回去，我想劉璟不會讓他們佔領并州全境，讓他們獨佔一方，那可是有隱患啊！
夏侯尚默而無語，他對毛玠的分析不以為然，這畢竟只是毛玠的猜測，劉璟的王者心思豈是他們能度量，如果毛玠的方案是建立在他的猜測基礎之上，那夏侯尚寧可不採納。
毛玠也意識到夏侯尚的牴觸清楚，他笑了笑道：「是我走題了，我的方案和這個無關。」
「願聽軍師方案！」
毛玠意識到夏侯尚是一個很實用之人，不會去猜測漢軍的戰略戰術，而只是根據眼前的形勢來做決定，既然如此，他就不能講得太深奧，必須要實用易懂。
想到這，毛玠笑道：「我們糧食不足，漢軍應該也知道，我們
打算去平陽郡運糧，漢軍也能想到，但我們的方案必須是漢軍所想不到。」
夏侯尚頓時了精神，急忙道：「具體是什麼方案呢？」
毛玠拾起木桿指向了太原北部的九原縣，「目前在并州北部依然有數萬匈奴人，春天他們去北方放牧，而到了冬天，他們就會南下躲避風雪，在九原縣和盂縣至少有兩萬匈奴人，他們沒有軍隊護衛，他們手中至少有數百萬頭牛羊。」
不等毛玠說完，夏侯尚頓時反應過來，激動得拳掌相擊，「我怎麼沒想到呢？數百萬頭牛羊啊！足夠我軍隊堅持一年了。」
毛玠微微笑道：「保存牛羊肉很簡單，在盛夏時我們也有冰窖，把殺好的牛羊肉放在冰窖內，放兩三年都沒有問題，這樣一來，都督就不用再派兵南下，不過作為迷惑漢軍，我倒建議各派一軍前往平陽和壺關。」
說完，毛玠看了看夏侯尚，見他似乎還有點猶豫，毛玠知道夏侯尚是在擔心井陘的安全，便笑道：「至於井陘那邊，若張郃守不住井陘關，便可東撤再守葦澤關，甚至還可以再東撤守土門關，總之，只要張郃不投降漢軍，漢軍就不會輕易打通井陘，等漢軍南撤時，我們再和張郃內外配合，重新奪回井陘，都督以為如何？」
毛玠的建議讓夏侯尚連連點頭，不僅是奪取匈奴人牛羊的計策極妙，而且夏侯尚也知道，井陘那邊他也無能為力，只能靠張郃來穩守，這確實是最好的方案，至於突襲壺關逼漢軍退兵，根本就不可能，漢軍在壺關怎麼可能不屯集重兵防禦。
他當即立斷道：「就依軍師之策，我親自率軍北上九原縣。」
當天晚上，夏侯尚命令兩名校尉各率二千軍扮作五千軍隊，奔赴平陽郡催糧，並前往壺關突襲漢軍後勤重地，而夏侯尚則在大雪的掩護下率領一萬軍隊北上盂縣和九原縣，準備搶奪匈奴人的牛羊
井陘關城頭上，張郃注視著漢軍大營，此時大雪已經停止，城牆內外被厚厚的大雪覆蓋，在陽光照射下，雪白得刺眼。
張郃的神情卻越來越凝重，他在這裡已經觀察了半個時辰，他現漢軍大營內十分安靜，雖然有軍隊在活動，但始終不過千人。
「奇怪啊！」張郃自言自語。
「將軍現了什麼？」旁邊幾名牙將問道。
「你們看漢軍營帳！」
張郃遠遠指向漢軍大營道：「按照常理，一場大雪結束後，第一件事就是要清除大帳上的積雪，否則積雪成冰，很容易壓塌大帳，但漢軍大營內卻沒有任何動靜，也沒有人清除積雪，這不是很奇怪嗎？」
張郃的提醒使眾人都現了異常，確實如此，儘管四周有漢軍士兵巡哨，但漢軍大營內卻異常安靜，就算漢軍保持低調，也不至於連大帳積雪也不清除。
此時，眾人都想到了一個可怕的可能性，畢竟一天一夜的大雪遮蔽了城頭的視線，誰也不知漢軍大營內生了什麼事。
「將軍，讓我去試探一下吧！」一名牙將忍不住請令道。
張郃沒有吭聲，他只剩下三千軍隊，如果漢軍是使詐，誘引他們出城攻擊漢軍大營，他派出的軍隊就回不來了，這對本來就兵力很少的井陘關將是一個沉重打擊。
張郃搖了搖頭，「不要著急，再等一等，繼續觀察漢軍動靜。」
整整一天，張郃都沒有離開過城牆，到了黃昏時分，他幾乎已經可以肯定，漢軍大營已是一座空營，絕不是什麼誘兵之計。
關隘城門大開，張郃率兩千曹軍從城內殺了出來，直撲漢軍大營，在四周巡哨的漢軍士兵見曹軍殺來，紛紛撤離奔逃。
張郃也不管這些漢軍巡哨士兵，他率軍衝開了漢軍大營，張郃的判斷並沒有錯，漢軍大營確實是一座空營，空空蕩蕩，沒有一個漢軍士兵。
但就在這時，四周鼓聲大作，張苞和關興各率五千軍隊從兩邊殺出，為一千騎兵度極快，戰馬在雪地中疾奔，他們衝到關城前，截斷了張郃的退路。
張郃大吃一驚，率軍從軍營內殺出，卻一萬漢軍團團包圍，一片弩機聲響，數千漢軍亂箭齊，曹軍士兵躲閃不及，頓時死傷無數，慘叫聲、哀嚎聲響成一片。
戰場上再次安靜下來，數千漢軍士兵一起舉弩，冷冷對準了一千餘曹軍，諸葛亮在軍中出現了，他遠遠高聲喊道：「張將軍，事到如今，為何還不投降？」
張郃看了看滿地的屍體和傷兵，又看了看他的部下，個個惶惶然，鬥志全無，他不由長歎一聲，下令道：「棄械投降！」
士兵們紛紛放下了武器，脫去盔甲，張郃翻身下馬，伏地大喊道：「張郃願降！」