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正文 第1071章 危局升級 文 / 高月

    合肥大戰結束已近兩年,隨著人口回流,土地復墾,新合肥城建成,淮河南岸一帶漸漸開始恢復了生機,但在軍事上,漢曹兩軍依然隔著淮河對峙,四萬漢軍部署在壽春一線,以劉虎為主將。

    而對岸曹軍約兩萬餘人,主將原本是曹真,在曹真升為豫州大都督後,淮北主將之職便由於禁出任。

    漢曹雙方以淮河為界,淮北屬於譙郡,南面屬於淮南郡,兩年來雙方相安無事,儘管漢軍有一支由三百艘戰船組成的水軍,控制住了淮河,但漢軍也從不登陸北岸,時間久了,民眾的驚懼之心也漸漸消除,淮河兩岸的渡口變得熱鬧起來,每天都人來人往,更多是往來兩地的商販。

    這天晚上,譙郡義成縣和往常一樣早早關閉了城門,城上士兵在來回巡邏,由於淮河的防禦線太長,曹軍只有兩萬餘人,不可能處處佈防,只能在一些戰略要地部署軍隊防禦。

    義成縣也屬於戰略要地,它正好位於渦水的入淮口,渦水連接譙縣和淮河,河寬水深,可以行使千石戰船,漢軍戰船能直接從這裡殺入中原,所以曹軍在這裡駐紮了三千人,防禦這座戰略要城。

    時間漸漸到了三更時分,夜色更加深沉,這時一支軍隊悄悄靠近了義成縣,這支漢軍約八千人,由大將丁奉率領。

    丁奉在被江東滅亡後,也正式投降了漢軍,被劉璟封為中郎將,連城亭侯,和另一員江東降將凌統一起,成為大將劉虎的得力干將。

    丁奉是在距離縣城約十里外率軍渡過淮河,悄悄靠近了義成縣,他率軍埋伏在距離東城約數百步外的一片樹林中,等待著城門開啟,早在上午時分,他便派出百餘名精銳士兵扮作鄉農進城賣魚,準備裡應外合,奪取義成縣。

    由於雙方簽署了停戰協議,近兩年來相安無事,而且義成縣也遠離壽春,位於防禦的邊緣地帶,守軍的警惕性並不高,沒有進入戰備狀態,巡視城頭的曹軍也不足百人。

    東城門上的曹軍只有二十餘人,負責每天開啟和關閉城門,三更時分,二十名曹軍士兵大多都在沉睡之中,城頭上只有兩名當值的士兵,他們要在卯時一刻準時開啟城門。

    這時,從甬道上走來一隊曹軍士兵,約百餘人,為首是一名牙將,嚇得兩名正在聊天的士兵連忙站起身,牙將看了看左右,怒斥道:「怎麼只有兩人,其他人呢?」

    一名士兵膽怯地指了指城樓,牙將怒道:「竟敢半夜睡覺,給我統統綁起來!」

    百餘士兵衝進了城樓內,將正在熟睡中的曹軍統統綁了起來,二十幾名曹軍士兵跪在地上,雙手被反綁,他們茫然不知所措,什麼時候有規定不准夜裡睡覺?

    牙將重重哼了一聲,「天亮後再處置你們!」

    他命人用麻布將二十幾名曹軍士兵堵住口,全部關在城樓內,這時他們才露出了本來的面目,竟然是漢軍改扮,他們開啟了城門,並在城頭點燃一堆火。

    遠處丁奉看見了城頭上的信號,心中大喜,立刻喝令道:「殺進城去!」

    八千漢軍士兵從樹林裡衝了出來,在丁奉的率領下,直接衝進了義成縣,駐紮在城內的三千曹軍幾乎還沒有反應過來,便成為了漢軍的戰俘。

    丁奉隨即釋放百餘名戰俘,令他們回曹軍主力駐紮的下蔡縣報告消息。

    就在漢軍攻佔義成縣的同時,從合肥過來的數百艘千石戰船也出現在淮河內,向北岸威壓,南岸的漢軍進入了戰爭狀態,三萬漢軍全部動員起來。

    漢軍異動使對岸的曹軍也緊張起來,對面漢軍的威脅,於禁也緊急下令全軍進入戰爭狀態,與此同時,義成縣被漢軍攻佔,三千守軍被俘的消息也傳到了下蔡,於禁這才意識到情況嚴重,他立刻發八百里加急軍報,派人緊急趕赴許都匯報

    並不僅僅是淮河的形勢突變,在并州,兩萬漢軍渡過黃河,殺進河東郡,河東郡守軍被迫北撤,漢軍佔領了河東郡,并州的形勢也變得危急起來。

    并州和淮北的消息幾乎是同時到達許都,這時距離雙方第一談判才僅僅過去十天,形勢便發生急變,使曹操的壓力劇增。

    大堂內,曹操負手來回踱步,淮北和并州出現的危局使他既惱火又擔心,連他也沒有想到,曹軍的防禦竟然如此脆弱,竟然被漢軍輕易突破了,他才意識到劉璟引發這次南陽衝突的真正用意,其實就是在試探曹軍的防禦。

    南陽、壽春、河東三線同時出現了危機,這分明就是漢軍將來攻曹的預演,一次小小的試探,便使曹軍薄弱的防禦顯露無遺。

    但現在曹操最擔心的是,一旦劉璟發現曹軍防禦薄弱,會不會將試探演變成真正的進攻,曹操心中也有點懊悔,早知道上一次就應該接受劉璟的條件,盡快平息南陽衝突,而不是讓衝突升級。

    這時,有侍衛在門口稟報:「魏公,軍師求見!」

    曹操對程昱也有一點意見,他相信程昱應該想得到局勢會惡化,那麼他為什麼不提醒自己,不勸說自己盡快平息衝突,作為一個軍師,程昱這次做得並不令人滿意。

    「請他進來!」

    曹操歎息一聲,克制住內心的焦急,又坐回位子,很快,程昱匆匆進來,跪下行一禮,「拜見魏公!」

    「仲德,形勢不太妙啊!漢軍在前幾天已攻佔了河東郡和淮北義成縣,漢軍三百艘戰船已進入渦水,隨時會向譙郡進攻,并州那邊也形勢危急,據說趙雲已經出現在河東郡。」

    曹操將兩份緊急軍報遞給了程昱,眼中的焦慮已經難以掩

    飾,程昱倒是冷靜,這些情況彷彿都在他的意料之中,他看了看兩份軍報,對曹操道:「請魏公放心,微臣相信這還是劉璟再向魏公施壓,現在他們也沒有準備好大舉進攻魏國,這應該是一種試探,微臣相信他們會撤軍。」

    「可就算撤軍,我也必須要答應他們的條件。」

    曹操很無奈,這場衝突引發鄴都米價暴漲了三倍,民怨沸騰,這令他始料不及,他心中有點懊悔,這件事不該拖得太久。

    另一方面,曹操已經令曹真查清了真相,確實是由樂群之子強奪蔡家商隊引發,樂弈還將人和貨物藏在襄城縣,曹操震怒,罷免了樂群的官職,並將樂弈收監,現在曹操已經有心答應劉璟的條件,但面子上卻有點過不去了。

    程昱很清楚曹操的心態,他微微一笑道:「魏公不必太擔心劉璟那邊,他畢竟使魏公之婿,他會維持面子上的翁婿之情,不會增加什麼條件,不過我覺得漢軍的試探對我們未必是壞事,讓我們也看到了自己的薄弱,只要接下來的時間內,魏公要加強改進薄弱環節,待戰爭真正爆發時,才能從容應對。」

    曹操點點頭,「仲德說得對,從這一點來看,漢軍的試探進攻確實是好事,坦率地說,我也沒有想到我們的防禦這麼薄弱。」

    曹操已經明白程昱為什麼不勸說自己了,他也想看一看,曹軍的防禦究竟如何,程昱看得確實比自己透徹,想到這,曹操又道:「能不能煩請仲德替我走一趟宛城,替我結束這次危急。」

    程昱深施一禮,「願為魏公分憂!」

    葉城,劉璟抵達這座南陽郡東大門已經兩天了,此時劉璟站在北城頭上,凝視著遠方漸漸落下的夕陽,夕陽如一隻巨大的火球,在雲層漸漸墜落,萬道霞光從雲層中透出,將整個大地染了金紅之色。

    劉璟已經很久沒有注意到夕陽落山了,此時他忽然覺得夕陽竟是如此之壯美,令他心中感慨萬千,就在劉璟身後,蔡進默默站立著,他心中卻十分慌亂,根本沒有注意到夕陽之美,他是被劉璟找來,卻不知漢王為何事找他?

    「我第一次來荊州時,在穰山也看到了這樣的夕陽。」

    劉璟的聲音很低沉,充滿了對往事的懷念,「現在我再次看到這樣的夕陽,和當年並無兩樣,可時間卻過去了近二十年。」

    「二十年後,殿下看到的夕陽還是一樣。」蔡家在身後小心地回答道。

    劉璟點點頭,轉身笑道:「義夫說得不錯,人應該面向未來,而不應該總沉湎於過去。」

    「卑職是無心之言。」

    劉璟便不再提夕陽,又問他道:「現在蔡家如何?」

    蔡進歎了口氣,「蔡家越來越沉淪,放棄了家學和武館,熱衷於商業,再這些滑下去,不出五年,蔡家將成為荊州第一大商賈,有錢是有錢了,但世家的名聲卻毀在這一代人的手中。」

    「那義夫有什麼打算呢?」劉璟又笑問道。

    「我?」

    蔡進沉思片刻,鼓足勇氣道:「我準備在南陽郡另建蔡氏家族,有幾房家族支持我,不知殿下是否支持?」

    「這種事怎麼能問我。」劉璟笑了笑道:「不過一個人總是要有點理想,如果義夫決定了自己的道路,就應該堅持,畢竟人生太短,有些事情不能過於猶豫。」

    蔡進默默點頭,這件事他已考慮了兩年,是該下定決心了

    兩天後,劉璟在葉縣接見了曹操的全權使者程昱,這一次雙方都有了默契,當程昱將被抓捕的蔡家商隊及貨物歸還,並奉上了樂弈的人頭,雙方和談的誠意便建立起來。

    程昱完全接受了劉璟之前提出的兩個條件,承諾鼓勵雙方貿易,不再設置任何障礙,與此同時,劉璟也答應撤出所佔領的城池,恢復到雙方衝突前的界線。

    由此,一次因偶然衝突而引發的曹漢嚴重對立事件終於得到了解決
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