三壩口是一條長十餘里的山坳，也是陸路通往廣信的必經之路，山坳兩邊是兩座地勢險峻的大山，山上是莽莽的原始森林，山腳下樹蔭濃密，猛獸出沒，長年累月商人和農夫的行走，最終在這條山坳中趟出一條平坦的官道。
山坳南寬北窄，最窄的隘口只有不足二十丈，交州軍便在這裡就地取材，修建了一座木寨，駐兵三百人。
交州在這裡修建木寨的本意並不是為了防禦，漢軍若大舉南下，三百人根本抵擋不住，交州在這裡駐兵的根本目的是為了這一帶的糧食。
這裡屬於漢國封陽縣管轄，而封陽縣的精華便在這三片佔地足有十幾萬畝的盆地，這裡也是臨賀郡的重要產糧區。
交州軍不敢北上奪取封陽縣，奪取漢國的土地，他們只得用一種方式謀取利益，在三壩口修建木寨後，當地農民迫於威脅，只能把糧食賦稅交給交州軍隊，使交州變相地攫取了漢國的利益。
這種情形已經維持了三年，就在幾個月前秋收後，這裡的交州軍又得到了上萬石的糧食稅賦，糧食便存放在木寨的倉庫內，已經有一部分運去了廣信縣，木寨內約還有六千餘石糧食。
鎮守三壩口的交州軍首領是一名牙將，名叫楊瑾，蒼梧郡人，談不上精明能幹，也不算愚蠢，屬於很平庸的類型，不過此人家族是蒼梧郡望族，正是劉備需要籠絡的階層，楊瑾也因此受益，短短三年時間，從一名普通的屯長提升為牙將。
楊瑾已經得到關羽派人送來的警告，說漢軍有可能會從陸路南下，這令他異常緊張，一旦漢軍從陸路南下，必然要經過三壩口，可他手下只有三百人，如果能守住這座木寨。
一連幾天，楊瑾吃不好睡不好，心中焦慮之極，他每天都在期盼漢軍不要走陸路，而是走水路從漓水南下，距離關羽的警告已經五天過去，三壩口依然沒有任何動靜，也沒有漢軍南下的跡象，這讓楊瑾想到，或許是因為大雪封路，使漢軍無法南下。
想到幾十年一遇的大雪，楊瑾一顆心略略放下了，儘管如此，他還是很警惕，命士兵晝夜在寨牆上巡邏監視，不敢有半點大意。
時間漸漸到了四更時分，這是夜晚巡哨士兵的一個低潮期，警惕了半夜，巡哨士兵終於變得睏倦了，警惕心也會一點點消失，而此時，恰恰是發動夜戰的最佳時間點。
所以經驗豐富的大將都會在三更時分替換巡哨士兵，讓精神狀態不錯的士兵繼續接班巡哨，楊瑾顯然沒有這種經驗，他將士兵換崗時間定在天亮之時，這就意味著夜間巡哨士兵要守整整一夜。
不過，巡哨士兵的警惕心雖有放鬆，但並非完全喪失，士兵們依然在寨牆上來回巡邏，只是對外面一些細微的響動已經變得遲鈍了。
比如，數十步外的樹林內不時傳來輕微的樹枝折斷聲，這地上枯樹枝被踩斷了，或許是猛獸出沒，但也可能是危險靠近，無論如何，巡哨士兵都應該十分關注才對。
在兩更時分，他們或許會警惕關注，但現在，士兵們都疲憊不堪，拚命打著哈欠，只想著早早天亮，對外面的異響也不再放在心上。
「外面是不是有山貓？」一名士兵連續聽見樹枝折斷聲，終於生出一點疑心。
「誰知道呢，可能是山貓吧！肚子餓了出來找吃的，但也許是雪太重壓斷樹枝，反正不會是什麼漢軍。」
「說得不錯，這麼冷的天，大雪十天都不化，漢軍會南下？簡直笑話，我看楊將軍也是有點大驚小怪。」
眾人正說著，有人噓了一聲，「別說了，他來了！」
不遠處有人走上寨牆，眾士兵都不敢再說話，只見主將楊瑾快步走了過來，「有沒有什麼情況？」楊瑾高聲問道。
「啟稟將軍，沒有任何異常。」
「你們要警惕一點，不准偷懶睡覺，誰敢偷懶，立刻處斬！」
楊瑾在高聲訓斥巡哨士兵，就在數十步外，幾十名黑影躲在樹林內，由於有士兵不小心踩斷了幾根樹枝，使後面的漢軍士兵不敢再前行，只有三十幾名士兵靠近了木寨。
一株大樹後，劉正目光炯炯地盯著寨牆上訓話的軍官，眼中有一絲疑惑不定，他不敢肯定這個人是不是敵人主將，如果是敵軍主將，他們完全可以亂箭射殺此人，如果不是主將，他們過早行動就會打草驚蛇。
可就在這時，意外卻發生了，劉正頭頂傳來一聲野獸的吼叫，劉正驀地抬頭望去，一頭躲在樹上的豹子從他頭頂躍過，撲倒了最邊上的一名士兵。
這是一隻飢餓的豹子，它在雪地裡四處尋食，早就發現了悄悄靠近寨牆的黑衣人。
若是平時，豹子不敢攻擊這麼多人類，但此時它飢寒交迫，不顧一切地從後面撲倒了一名漢軍士兵。
突來的變故也驚動了寨牆上的守軍，數十人紛紛扶著寨牆向外探望，只見一頭花豹撲倒一名黑衣人，周圍十幾名黑衣人正亂刀劈砍花豹。
守將楊瑾忽然反應過來，大喊道：「是敵軍，快敲警鐘！」
『當！當！當！』寨牆上的警鐘敲響，守軍大呼小叫，這時，偷襲漢軍的豹子已被士兵們砍傷，丟下獵物士兵飛竄逃進了密林，劉正見功虧一簣，恨得他一拳砸在樹幹上，樹上的雪撲簌簌落下。
這是鷹擊軍這麼多年來第一次夜裡偷襲被發現，著實令劉正惱羞成怒，他當即令道：「傳令，強攻木寨！」
就在這時，旁邊一名牙將勸道：「恐怕任將軍還沒有部署到位置，現在攻城不妥吧！」
劉正頓時醒悟，當即令道：「撤退！」
谷口的漢軍士兵紛紛向後撤退，片刻便退出了谷口，這時，三百名守軍全部上了寨牆，紛紛向兩邊樹林內射箭，折騰了很久才漸漸平息下來。
鷹擊軍一貫做法是前後夾攻，正面進攻，奇兵策應，這一次也不例外，由副將任平率兩百名士兵從左側大山繞道，前往木寨背面，準備從後面向敵寨發起進攻。
對於漢軍而言，攻下這座木寨可謂輕而易舉，只需用火攻，便可將寨牆燒燬，但火攻的後果是會將木寨內存儲的糧食也一併燒掉，眼看王平將率領數千士兵南下支援，劉正必須考慮給後面的援軍留下糧食。
也正是因為這種考慮，劉正和任平才商量決定，由任平為奇兵，先佔領敵寨後面的糧倉，劉正才從正面進攻。
時間一點點過去，天色也漸漸亮了，劉正坐在一塊大石上，耐心地等待任平的消息。
「將軍！」
一名士兵從遠處飛奔而來，劉正認出他是跟隨任平之人，連忙從大石上跳下，迎了上去，「情況如何？」
「啟稟將軍，我們已經抵達預定位置，任將軍說可以發動進攻了。」
劉正大喜，當即下令道：「準備進攻！」
三百鷹擊軍士兵開始迅速組隊，他們十人一列，排列成三十列，每人手中都是斬馬刀和重盾，重盾足可以抵禦三十步外的弩箭射擊，而鋒利的斬馬刀則能劈砍敵軍的長矛。
而三十名士兵懷抱臨時用百年巨樹製成的撞木，他們排列在隊伍最後，劉正戰刀一揮，直指兩百步外的谷口，幾名士兵吹響了號角，『嗚~』長長的號角聲嗚咽，傳到了山谷內。
木寨上的警鐘聲再次大作，折騰了半夜，剛剛準備休息的交州軍士兵紛紛被驚醒，衝至寨牆邊，緊張地注視著谷口，楊瑾也披甲戴盔趕到了寨牆上，他手執一桿銀槍，此時他反倒冷靜下來，他感覺敵軍數量兵不多，似乎只有幾百人，或許這只是漢軍的巡哨士兵，憑這幾百士兵，是無法攻破寨牆。
「將軍，來了！」
一名士兵指著谷口大喊，楊瑾也看見了，百步外的谷口處出現了黑壓壓的漢軍士兵，數十人一排，大概十排左右，人數也就三四百人，楊瑾是本地人，他不知道漢軍的底細，更不知道漢軍最精銳的鷹擊軍。
「弩箭準備！」
他高喊一聲，三百守軍一起舉起了弩箭，瞄準了遠處的漢軍，所有交州軍都在寨牆上，他們根本沒有想過後面還會有軍隊殺來，後面來的只能是援軍，怎麼會是漢軍？連主將楊瑾也沒有這個意。
這時漢軍越來越近，進入到八十步距離，楊瑾大喝一聲，「射！」
三百把軍弩同時發射，密集的箭矢射向谷口的漢軍士兵，傳出一串破空之聲，力量強勁，漢軍士兵幾乎是同時舉起了重盾，遮住了身體，腳下卻不停止，繼續緩緩向寨牆靠攏。
「用滾木！」
楊瑾見第一輪箭沒有一點效果，連一個受傷的漢軍士兵都沒有出現，他眼睛都急火了，再次大聲吼叫，寨牆到谷口呈三十度的斜坡，在箭矢沒有殺傷力的情況下，交州軍終於祭出了他們有有力的防禦武器。
一段段滾木向谷口砸去，圓木翻滾，砸向密集的漢軍士兵，漢軍士兵措不及防，十幾名士兵被砸翻倒地，後面的士兵紛紛向兩邊躲閃，谷口頓時變得空曠起來。
楊瑾見滾木有效，興奮得大喊起來，「放棄弓箭，用滾木！」
這時漢軍再次集結，他們卻並不急著衝鋒，依舊不慌不忙，極為緩慢地向敵寨而來，數百守軍則再次舉起了滾木