安陸郡大雪紛飛，積雪厚達一尺，但江夏郡卻只下了一場小雪，黛山碧水之間，儼如半老徐娘的髮鬢，只略略染上霜色。
八萬大軍撤離了安陸郡，在夏口軍營中休整，而劉璟並沒有立即趕回成都，而是利用這個機會視察江夏，這天一早，劉璟的坐船緩緩靠攏了蘄春縣碼頭。
蘄春郡太守陶政早已率領一群官員在碼頭上迎接州牧的到來，陶政原本出任蘄春郡長史，在三年前，蘄春郡正式歸屬荊州後，陶政便正式由長史升為太守，他在蘄春郡一呆便是四年。
他在蘄春郡口碑極好，去年準備調任南郡太守之時，蘄春郡父老不准他離去，硬將他留在了蘄春郡，他的政績劉璟也看得很清楚，經過他三年治理，蘄春郡竟由一個人口稀少，城池破舊的落後小郡，逐漸成為荊州排名第五的產糧郡，僅次於襄陽、江夏和南郡和長沙，甚至超過了零陵郡。
為此，將軍府特地派人去蘄春郡暗訪，這才知道，蘄春郡的人口已由一萬戶增加到三萬餘戶，近二十萬人口，人口主要從廬江郡和豫章郡流入，在蘄春郡，揚州遷來的民眾耕者有其田，每戶皆有一百餘畝上田，官府無償提供耕牛，並且可免除勞役，孩童讀書由官府提供食宿，這樣便吸引了大量的揚州民眾遷入，人口急劇增加。
與此同時，陶氏商行將全部倉庫都轉到了蘄春郡，船隊也全部停靠在蘄春郡，官府每年可得到大量收入，普通民眾也能很容易找到工作掙錢。
事實上，蘄春郡的崛起主要是依靠陶家的財力給了蘄春郡極大的支持，這是荊州官場心知肚明之事，陶政也由此得到了別人十年才能做成的業績，不過只要劉璟默許，也沒人對這種『特殊業績』說什麼，畢竟蘄春郡是確確實實崛起了，並沒有造假。
劉璟快步走下船板，陶政帶領眾官迎了上來，一起躬身施禮，「參見州牧！」
這時，劉璟身後的幾名侍衛都『噗！』地笑出聲來，劉璟這才發現，十幾名官員都穿著洗得發白的舊官袍，有的官袍上還打著補丁，顯然經過了商議。
劉璟又好氣又好笑，對眾人道：「各位也不用太糾結怎麼迎接我，我只是來探望一下我的大舅子，大家請隨意一點。」
眾人互相打量一下官袍，確實有點過分了，眾人都不好意思笑了起來。
劉璟翻身上馬，在眾人簇擁下向縣城裡走去，他上一次進蘄春縣城還是很多年前，和孫權在這裡簽訂共同應對曹軍的協議，隨即爆發了赤壁大戰，在劉璟記憶中，蘄春縣內破舊而雜亂，地面泥濘不堪，而此時的蘄春縣內卻令他眼前一亮。
一排排房屋整齊有序，顯然都是新造，兩邊長滿了樹木，地面鋪上青石板，街道寬闊而乾淨，兩邊孩童也大多白胖，家家戶戶都開著門，在門口擺上香案，跪拜迎接自己進城。
陶政看出劉璟眼中的讚許之色，他有點不好意思地解釋道：「大概是四年前，我將全體縣民集中起來商議，大家定下了規矩，房舍都造成一樣，屋前屋後都要種樹種花，垃圾不准隨意亂扔，更不准隨地便溺，大街小巷的石板都是全縣民眾一起動手鋪成，石料也花不了多少錢，經過幾年的努力，蘄春縣大變樣，從揚州遷來的移民，進了縣城就不想離去了。」
劉璟對眼前的街道景色確實很滿意，尤其喜歡這種乾淨整潔，他又笑問道：「假如違反規矩怎麼辦？我是說，你是改掉一些民眾的髒亂惡習？」
「很簡單，規矩是大家決定的，每家每戶都按了手印，假如不遵守就嚴懲，第一次當眾責打五十棍作為警告，第二次再犯，就全家逐出蘄春縣，趕到附近的鄉里去住，不准再進城，不過到目前為止，只責打過十幾人，沒有一戶人家被趕出城，大家都很喜歡這種乾淨清爽，所以就會自覺維護。」
劉璟點了點頭，他還是得承認，陶政確實很有能力，不僅僅是因為是自己的大舅子。
其實劉璟一直很關心陶家在官場中的發展，現在陶家已不僅僅是商人了，在官場上也逐漸有了份量，除了陶政出任蘄春太守外，陰平郡太守楊亮也是陶勝的妹夫，另外還有四五名陶家子弟出任郡縣官員，就連陶勝本人也因陶家對荊州軍的卓越貢獻而被封為鄉侯。
不過最讓劉璟滿意的是，陶家子弟的低調務實，從無任何欺壓民眾的劣跡，反而倍受鄉人尊重，在官場上也清廉自律，當然，這和陶家的豪富有關，他們只會向外貼錢，而不屑於向家中撈錢，陶政就是一個簡樸務實的良官，年年考評都是上上。
劉璟走進了郡衙，和眾人寒暄幾句，眾人都很知趣地退下，房間裡只剩下劉璟和陶政兩人，劉璟微微笑道：「這次我來蘄春郡，主要是和你商量一件事，確切說是想讓你做一件事。」
陶政並沒有因為他是劉璟的大舅子而忘記上下禮儀，他恭恭敬敬躬身道：「請州牧吩咐，微臣自當遵從。」
劉璟點點頭，又沉吟一下道：「是這樣，我打算調你去長安，出任京兆郡太守兼長安令，你能接受嗎？」
饒是陶政有心理準備，但還是被震住了，出任長安主官，他知道這意味著什麼，從前是蔡琰出任襄陽太守兼襄陽令，後來是董和出任蜀郡太守兼成都令，但董和現在五相之一，將來遷都長安，他就是京城的主官，陶政沒有感到欣喜，而是感到了巨大的壓力，他知道這個職務的份量。
半晌，他低聲道：「我就擔心能力不夠，最後讓州牧失望。」
劉璟起身拍了拍他的肩膀，意味深長道：「你需要明白一點，若沒有陶家的高位，未來的漢王妃，地位恐怕會不穩。」
陶政渾身一震，他忽然明白，劉璟這是要給妹妹建立外戚勢力了，他心中又是感動，又是惶恐，「感謝州牧對陶家的重視，我就擔心資歷不足，出任長安令會讓人非議。」
劉璟笑了起來，「你覺得會有人非議嗎？」
「微臣明白了，我絕不會讓州牧失望。」
劉璟點點頭，「這就對了，伊籍明後天就來接任蘄春太守之職，你交接後直接去長安，賈詡會當眾宣讀我的任命。」
劉璟在蘄春縣只呆了兩個時辰，吃罷午飯，他便乘船來到了長江對岸的江夏銅礦，綠銅山一直便是荊州乃至整個南方最大的銅礦和金礦產地，也是鑄造荊州錢銅料的來源地，在整個荊蜀政權裡具有舉足輕重的左右。
目前，銅礦有駐兵六千人，約十萬人在這裡從事採礦和冶煉，除了一萬餘人是在當地招募的勞工外，其餘八萬餘人都是荊、益兩州的罪犯和戰俘，利用戰俘來挖礦已經是荊州多年的規矩，無論曹軍還是江東軍的戰俘，若不願加入漢軍，那就需要在礦山服役三年，期滿後則釋放回鄉。
不過隨著漢軍和曹軍簽署了和解停戰協議，戰俘大量激增的情況將被扭轉，隨著戰俘不斷被釋放，從而會出現礦工人數減少的現象，劉璟這次來視察礦山，也是因為這個原因。
和八年前相比，現在的綠銅山已經變化很大，原來是利用一條小河運出礦石，最多只能航行百石的拖船，但現在河道拓寬拓深，已經能航行五百石的貨船，礦石的運出能力也大大增強，甚至不需要在西塞湖中轉，直接運去夏口。
不過現在運出的並不是礦石，而是在礦山已經冶煉好的粗銅坯和金塊，江夏郡早在五年前便在礦山裡建造了冶煉場，有數十座高爐在這裡晝夜不停地從礦石裡煉出粗銅錠，再轉送到夏口進行進一步的精煉並鑄錢。
劉璟在礦監鄧芝和校尉張翼的陪同下，走進了佔地寬廣的礦工營，鄧芝是去年出任礦監，負責整個銅礦的開採和冶煉，也負責礦工的管理，而張翼則率領六千駐軍，負責銅礦安全，並監視戰俘。
礦工營佔地數千畝，四周構築了板牆包圍，每隔百步就有一座哨塔，戒備森嚴，整個礦工營內有五千頂大帳，營帳排列整齊，道路寬敞乾淨，一共分為十個區進行管理，每個區之間都用一人高的圍牆進行分隔。
鄧芝一邊走，一邊給劉璟介紹道：「啟稟州牧，目前每頂大帳內住二十人，設一個什長，每天日出而作，日落而息，每旬休息一日，作息非常有規律，治安也良好，在微臣出任礦監期間，沒有發生過暴動，只發生過兩起逃跑事件，抓捕了三百餘人，按照懲罰措施，將服役期延長為五年。」
劉璟點了點頭，又問道：「伙食如何？」
「伙食和軍隊差不多，能吃飽，三天能吃到一頓肉，按照規矩，這些戰俘也有月錢，每月一百錢，在釋放時一併折算為金子支付，差不多每人能掙一斤黃金回家，罪犯也一樣。」
這時，他們來到了東三區，這裡是釋放區，凡準備期滿釋放的戰俘，在一個月前就會搬到這裡居住，由一千頂營寨組成，每帳只住十人，大多數時候只住五六人，但這一次卻全部住滿了。
這是礦工營建立以來最大規模的一次釋放，將一次性釋放一萬四千人，這是因為漢軍在佔領關隴後，將關隴籍戰俘全部釋放，真正滿三年期的戰俘只有不到三千人，其餘全部是關中或者隴右籍貫的戰俘，
劉璟剛走進東三區，便聽見一片激烈的喧嘩聲傳來