入夜，歷城內一片安靜，城內的月光顯得很暗淡，東面的大山擋住了月色，將巨大陰影投入城中，在昏暗的夜色中，士兵們都紛紛入睡了，只有城頭上的數百當值守軍在來回踱步，警惕地注視著城外。
曹軍很依賴南面的三座烽燧，儘管他們知道大戰即將爆發，但每個人都抱著一絲僥倖，或許敵軍會從陳倉道殺去關中，畢竟從武都郡走陳倉道也並不遠。
所以他們一直在關注烽燧，烽燧每天清晨和黃昏時各報一次平安，沒有異常火光燃起，使守城士兵們都定下了心。
就在城池以東約三里外的一片樹林背後，一支千餘人的軍隊正快速向山上奔跑，這一支來自蜀中的山地軍，每個士兵都是在山中長大，極擅於負重爬山，每個士兵都背著重重的裝備，由大將張任率領，在斥候任平的引領下，沿著山路疾奔。
這座大山原本無名，因西面山麓修建了歷城而得名，叫做歷東山，歷城實際上就修建在這座大山的半山腰上，地勢很高，居高臨下，扼守住了北上祁山的必經之路。
張任率領士兵們一路奔跑，半個時辰後，他們來到了一處稍微平緩的山坡上，這裡已經是歷城的上方了，這就是龐統的計謀，他發現了歷城的弱點，那就是修建在山上，那麼他的軍隊就可以上山去居高臨下，反控制住城池，使歷城的優勢一下子變成了劣勢。
這也是山地戰中最常用的利用地勢取勝，不過當初修建城池人也考慮到了這種劣勢，所以歷城並不是緊靠山崖，從一個坡度緩緩向上，使這處山坡和城池之間有了一百五十步左右的距離，用弓箭也射不進城內。
可如果用的是超過兩百步以上的投擲武器，那麼這種距離就沒有作用了，當然，一般軍隊是不可能將大型投石器之類的重型武器搬上山，可自從荊州有了匠學後，這就變得可能了。
馬鈞發明的投石機不僅打得遠，建造得堅固耐用，而且他充分考慮到了運輸的便利，將投石機變得非常容易拆解並組裝，只需兩百名士兵就可以背負一架大型投石機，在山地也能隨時使用。
這一千山地兵便背負五架重型投石機，可以將數十斤的重物拋到四百步外，僅拋竿就有四丈長，這是唯一需要用十名士兵扛著奔跑的零件。
張任找到了攻擊城內的空地，他一聲令下，百名工事兵開始迅速組裝架巨型投石機。
一個時辰後，五架儼如巨人般的投石機矗立在山坡上，張任探頭看了看城內，隱隱可以看見城內密集的帳篷，他冷冷一笑，下令道：「準備火球！」
這一次漢軍使用的是火球，用麻布浸滿火油後一層層包裹起來，形成一個直徑達三尺的大球，重四十餘斤，可拋出四百步遠。
五隻巨大的火球放進了銅兜之中，士兵們向後拉拽，拋竿索鉤住了木架，這時，士兵們開始推動絞盤，吱吱嘎嘎的繃緊了。
士兵們舉火把點燃了五隻大球，五隻大球開始燃燒起來，燃燒的火焰在夜晚顯得格外刺眼，遠處埋伏在樹林內的趙雲看得清清楚楚，他的拳頭慢慢捏緊了。
張任看了看兩邊，都已準備就緒，他大喊一聲，「放火球！」
士兵們扳開了鐵鉤，拉拽拋竿的繩索沒有了拉力，拋竿猛地向前方彈出，只見五隻赤亮燃燒的大火球騰空而起，火球在夜空中翻滾，直向歷城內砸去
歷城依然在才沉睡之中，包括警惕守衛城牆的士兵，他們誰也沒有想到危險已悄悄來臨，他們更沒有料到，危險竟然是從天而降。
當守城士兵忽然發現頭頂上赤亮的火球時，為時已晚，火球轟然砸入了城內，砸癟了數頂帳篷，巨大的火球在地上翻滾，一路衝進帳篷群中，點燃了一頂又一頂的帳篷。
城牆上的守軍大聲驚呼，警鐘聲當當敲響，很多士兵都從大帳裡赤著腳奔出，驚恐地望著大帳燃燒，已經有數十頂大帳被點燃，火借風勢，大火燃燒得愈加迅猛，牙將單挺騎馬飛奔而來，他急得大喊：「速速拆除帳篷！」
他已經意識到，這不是天降烈火，而是敵軍在山上襲擊城內，可他們事先一點準備都沒有，令他心急如焚，揮刀大喊：「所有士兵從帳中出來！」
就在這時，又有五隻火球從天而降，呼嘯著砸進了西面的帳群之中，數十頂大帳迅速被點燃了，十幾座民居店舖也被大火點燃，火焰熊熊燃燒，蔓延得極為迅速。
燃燒失控的帳篷碎片被風吹到空中，整個城內四處都有大火燃燒，濃煙瀰漫，士兵們四處奔逃，驚恐的大喊聲、哭喊聲響徹全城。
此時趙雲的軍隊就在城西兩里外的一片森林內，儘管他們在低處，但已經看到從城頭冒出的火光，以及滾滾濃煙，趙雲不由對龐統讚道：「軍師果然厲害，不費一兵一卒便將曹軍逼出歷城。」
龐統得意地捋鬚一笑，「這就叫天時不如地利，曹軍依山建城，雖然居高臨下，但也留下了隱患，而地利又不如人和，我們有最有力的投石機，這就注定了歷城的毀滅，曹軍最多支持半個時辰，將軍準備出擊了。」
趙雲點點頭，回頭大喊：「傳令下去，準備出擊！」
「準備出擊！」
一道道命令傳下去，九千漢軍劍拔弩張，躍躍欲試。
此時山上拋出的不再是火球，而是變成了一桶桶火油，四十斤一桶，裝在密封的木桶之中，一桶桶火油從天而降，砸進了城內。
木桶落地碎裂，火油四濺，更加助燃了火勢，此時，整個歷城都被大火籠罩了，上百棟房屋全部被點燃，烈火肆虐，只沖十幾丈高的天空。
士兵們都已嚇破了膽，眼看著火勢越來越大，開始有士兵翻城而逃，很快，城門開啟了，無數士兵和家眷從城內湧出，很多年輕女子跌跌撞撞，哭喊連天。
單挺急得大喊大叫，命令士兵們上南城躲避，他已經發現了一點端倪，那就是山上投來的火球沖不到城池南端，南端被大火點燃，完全是因為帳篷碎片引燃，那只要逃上城牆，便可躲過這一劫。
雖然單挺發現了逃生的辦法，卻沒有多少士兵聽他的指揮了，這個時候，所有人都知道，只有逃出城才會安全，逃生的本能使越來越多的士兵向城外逃去。
「將軍，快走吧！」
幾名士兵對單挺大喊，「弟兄們都逃出城了！」
單挺見四周哭喊聲已聽不見了，奔跑的身影也越來越少，他身旁只有當值的一百餘士兵跟著他，此時他知道已經大勢已去，只得歎息一聲，回頭對士兵們喊道：「城外必有敵軍埋伏，大家可隨我衝出重圍。」
單挺撥馬向北城門奔去，北城門大開，士兵和民眾都已逃亡殆盡，他縱馬衝了出去，後面的百餘士兵也跟著奔出城門。
此時漢軍已經包圍了南北兩座城門，曹軍士兵剛逃出不久，便立刻被漢軍從四面包圍，大部分曹軍士兵都是從睡夢中驚醒，沒有披掛盔甲，沒有帶兵器，甚至還赤著腳，再加上心中惶恐，被敵軍包圍，他們紛紛跪地投降，沒有人敢反抗。
牙將單挺率領百餘士兵從北門奔出，他知道外面必然有敵軍，這個時候他只能依仗戰馬，看能不能衝出重圍，單挺看見前方有敵軍攔路，官道兩旁跪滿了投降的士兵，他揮動長槍大喝一聲，「擋我者死！」
話音剛落，只見斜刺裡殺出一員大將，身材八尺，手執大刀，儼如一聲霹靂大喊：「魏延在此！」
魏延奔馬如迅雷，霎時間奔至單挺面前，手起刀落，大刀如一道閃電劃過，單挺躲閃不及，人頭被劈飛出數丈，死屍從馬上栽落。
主將既死，跟隨單挺逃出的百餘士兵都嚇得魂飛魄散，紛紛丟下兵器，跪地舉手投降
天漸漸亮了，歷城內大火也熄滅了，一場大火將這座軍城燒成白地，數百人被大火吞噬，兩千多士兵和民眾從城內逃出，卻全部被漢軍俘虜，漢軍只付出了輕傷數人的代價，這一戰打得極為精彩。
趙雲隨即命人將戰俘和民眾送回武都請功，這時，龐統催馬上前笑道：「趙將軍，我有一事和將軍商議。」
這一戰使趙雲十分敬佩龐統，以前跟隨劉備時，他感覺不到龐統有什麼過人之處，劉皇叔對龐統也不滿意，常常冷淡於他。
但這一戰使趙雲徹底改變了對龐統的看法，他也終於發現龐統真是一塊美玉，從前藏在石中，劉皇叔沒有能發現，而劉璟卻是一個能工巧匠，是他將龐統這塊美玉充分雕琢出來。
趙雲在馬上抱拳道：「龐軍師請說！」
龐統也同樣很喜歡趙雲，趙雲為人謙虛，對他有足夠敬重，讓龐統找到了尊嚴，此時龐統並不滿足這一戰的勝利。
他微微笑道：「前方三十里外有一處隘口，叫白龍谷，扎有軍寨，寨中有駐兵三百餘人，雖然不像歷城那樣難以攻打，不過我略施小計，便可將這座軍寨輕鬆拿下。」
趙雲大喜，連忙躬身道：「請軍師指示！」