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這時三十名士兵解開綁在甲板上的繩索，牽引出一根細長而粗壯的木桿，這也是江夏水軍的一種新式戰船武器，名叫拍桿。
也就是當兩船交錯時，大船會砸下一根長桿，利用自身的下墜力量重擊對方戰船，這種拍桿對木質的要求極高，必須堅韌且沉重，才能對敵軍大船造成傷害。
這種特殊要求的木質在江夏無法尋到，而陶氏商行為這種木質尋找了整整一年，最後在豫章郡找到了一種木料，木質細膩，十分沉重，而且極為堅韌，彎曲成半圓不折，木型細長而筆直，非常適宜用做拍桿。
拍桿長約六丈，重愈千斤，一頭固定在船上，平時橫放，綁縛在甲板上，攻擊時用繩索控制，且有專門的放木槽，防止落下時傷著自己的船隻，這其實是一種戰船近身肉搏的武器，實用且犀利。
隋王朝南征陳朝時，隋朝水軍就是用這種拍桿擊沉了無數陳朝戰船，一舉摧毀了陳朝水軍。
在一片混亂中，兩船相擦而過，相距只有一丈，陳朔心急如焚，急聲大喊：「用盾牌防禦！」
距離太近，極容易被江夏軍拋擲火油攻擊，混亂中，數十名荊州水軍舉起了盾牌，迅速在船舷邊形成一道盾牆。
就在這時，有士兵驚恐地大喊起來，「快閃開！」
陳朔一抬頭，頓時驚得魂飛魄散，只見一根又細又長的黑影迎頭砸來，不少士兵嚇得跌跌撞撞奔逃，只聽『轟！』的一聲巨響，沉重的拍桿砸在甲板上，船體承受不住這樣的重擊，上方卡嚓裂開一條大縫。
陳朔被一名士兵及時拉開，重重摔倒在甲板上，他這才看清楚了眼前可怕的物體，竟是一根黑黝黝的長木桿，長達六七丈，另一頭在對方大船上。
長木桿上有繩索，吱嘎嘎又高高豎起了起來，陳朔大驚，他知道要發生什麼了，他也顧不上士兵，連滾帶爬向船尾奔去。
剛跑出幾步，拍桿再次猛地砸下，來勢凌厲，又是一聲巨響，戰船再也支持不住，只聽見船體連續傳來『卡嚓！』的斷裂聲，裂縫一直延續到船底，大量江水湧進底艙。
陳朔已經跑到船尾，這時又是一聲巨響，這是第三擊，大船劇烈晃動，並高高翹起，陳朔重重摔倒，他一回頭，驚得心都要停止了，船體已經斷成兩截。
士兵們慘叫著紛紛落水，船體斷裂處已經沉入水中，使大船兩頭翹了起來，陳朔身體向下滾落，他一把抓住了船舷，大喊一聲，奮力跳入了江中。
船隻沉入江中時會引起巨大漩渦，將周圍的人和物體一起捲入江底，陳朔深知這一點，他拚命划水，不顧一切地向岸邊游去。
此時天已快黑了，半明半暗的暮色籠罩在大江之上。
戰場上勝負已分，荊州軍主船被拍桿砸斷成兩截，漸漸沉入江底，另一艘戰場燃燒起大火，士兵們都已跳江逃亡，其餘三艘戰船也被烈火點燃，混亂中向荊州軍水寨逃去。
江夏軍派出了十幾艘小船，在江面上搜尋落水的荊州水軍士兵，江面上到處是呼救聲，皆被江夏小船一一救起。
荊州水軍一萬餘士兵都目睹這一場戰役，除了驚呼外，此時一片寂靜，江面上燃燒的大船在夜幕下格外明亮，漸漸開始下沉，這一幕場景使每個人的心中都沉甸甸的，膽怯和沮喪如瘟疫般在軍中蔓延，士氣十分低迷。
張允的心情變得格外沉重，江夏水軍除了火油外，又出現了一種長桿重擊武器，更加犀利，讓人難以置信，可是他卻真真切切看見了，兩船交錯，只須三下，戰船便被砸斷。
這樣的水戰，就算他擁有十倍於對方的戰船和兵力，也不一定能戰勝對方，張允不由低低歎息一聲，他心中第一次有了懊悔之意。
這時，一名軍侯奔上前，請示張允道：「啟稟校尉，天色已暗，水軍是繼續對峙到天明嗎？」
張允搖搖頭，「不用對峙，傳我的命令，後隊變前隊，船隊返回水寨。」
江面上，荊州水軍開始緩緩撤退，劉璟站在大船上，凝視著荊州船隻後撤，這時李俊上了大船，單膝跪下施禮，「屬下向太守交令！」
劉璟誇讚他道：「打得很好，時機抓得很準確，此戰記你頭功。」
「謝太守！」
李俊遲疑一下又問：「現在荊州軍中士氣低迷，我們是否可以趁勢進攻，一舉擊潰敵軍。」
劉璟搖了搖頭，「他們不是敵軍，我們的敵人只有張允一人，現在擊潰他們，就像砸毀家中的值錢之物，我可不想那樣幹，還是按照原計劃來做，賈雲混進去了嗎？」
「回稟太守，賈軍侯扮作逃生士兵跟隨陳朔逃上岸了。」
劉璟臉色露出一絲冷笑，「那麼我也該上岸了，水軍就交給你！」
「屬下遵令！」
荊州軍水寨利用了一片天然湖泊，水寨位於宜城縣南十餘里的宜南湖內，這是一片面積約百頃的中等湖泊，和漢水連為一體。
湖口寬約百丈，可並行數十艘大船，平時有三道鐵索攔住湖口，不准外船進入，同時設立了兩座崗哨，不斷有哨船來回巡邏，荊州水軍的千餘艘戰船便靜靜停泊在宜南湖內。
軍營卻在岸上，佔地近千畝，由一千餘頂大帳組成，位於宜南湖北岸，軍營以西緊靠漢水，由於水軍長年駐紮在這裡，所以宜城縣的居民大部分都是水軍將士的家眷。
夜幕中，攔住湖口的鐵索放下，一艘艘戰船緩緩駛入了宜南湖內，大船陸續靠岸，水軍士兵們紛紛下船。
很多士兵連午飯也沒有吃，加上天色已晚，他們早已餓得飢腸咕嚕，一個個爭先恐後向軍營奔去。
張允儘管也是心煩意亂，疲憊不堪，但他是主將，很多事情他必須考慮周全，江夏水軍就在漢水內虎視眈眈，士兵可不能放休息。
張允隨即命令一半水軍及三百艘戰船部署在湖口一線，防止江夏水軍突入水寨，另外派出二十支巡哨隊，在宜南湖附近巡邏，監視江夏軍從陸路進攻水軍大營。
水軍大營內一片喧嘩，一群群士兵正聚在帳外用晚餐，一支支火把照亮了營盤，人影晃動，叫罵聲、狂笑聲混雜在一起，使大營內變得格外嘈雜混亂。
一名屯長打扮的軍官快步走過一座座大帳，來到西南角的一座大帳前，大帳門口站著兩名士兵，軍官對士兵拱手笑道：「這裡是馮將軍的大帳嗎？」
兩名士兵上下打量他一眼，問道：「你是什麼人？」
「在下姓曹，是馮將軍同鄉，我和他一同長大。」
士兵聽他口音和馮司馬一樣，便點點頭，「你等著！」
一名士兵進去稟報，很快，帳簾一掀，別部司馬馮毅快步走了出來，他一眼看見軍官，大笑道：「果然是你，五郎，你怎麼會在這裡？」
他上前親熱給了軍官肩窩一拳，兩人又激動地擁抱一下，軍官笑道：「二哥，我們有十年未見了吧！」
「是啊！我離開家鄉十年，那就是十年未見了，來！我們喝一杯。」
馮毅拉著他進了大帳，這名軍官名叫曹雲，是魏延的心腹，也是義陽縣人，正好和馮毅同鄉，且從小一起長大，交情極為深厚，他這次是奉劉璟之命前來套馮毅的交情。
兩人進帳坐下，馮毅從箱子裡取出一瓶酒，笑道：「雖然戰時不准喝酒，但管他娘的呢！喝兩杯無妨。」
他找了兩隻耳杯，倒了兩杯酒，端起酒杯道：「來！干了它。」
兩人一飲而盡，馮毅又倒了兩杯酒，忍不住恨聲道：「今天一場水戰看得人萬分沮喪，張允也真他娘的愚蠢，竟然去截劉璟的貨物，現在人家殺上門了，一把火燒得荊州水軍屁滾尿流，想想就窩囊。」
曹雲聽出他的語氣對張允異常不滿，他微微一笑，從隨身攜帶的皮包裡取出十錠黃金，每錠黃金重二十兩，放在桌上推給了他。
馮毅驚得站了起來，「賢弟，你這是做什麼？」
「這是劉太守知道二哥家境不太好，特地讓我送給二哥，給伯父看病！」
馮毅眼睛瞪大了，猛地拔出刀，指著曹雲喝道：「你究竟是什麼人？」
曹雲搖搖頭笑道：「我是什麼人，二哥還不知道嗎？」
馮毅盯著他看了半晌，刀慢慢收了起來，但眼中依舊驚疑，「賢弟，你難道是江夏軍？」
曹雲笑了起來，「江夏軍不就是荊州軍嗎？我們有什麼區別，不過是我武昌，你在宜城而已。」
話雖這麼說，曹雲也知道今天他們是敵軍，他又從懷中取出劉璟的親筆信，放在桌上推給了馮毅，「這是太守給二哥的親筆信，你先看看吧！」
馮毅坐了下來，慢慢拾起信，手卻在微微顫抖，他很清楚發生了什麼事，是劉璟看上自己了，才派同鄉曹雲來勸降，他打開信看了一遍，果然是劉璟在勸自己去江夏。
馮毅低頭不語，雖然他也極為討厭張允，也對蔡瑁和劉琮不感冒，但這畢竟是大事，遇到這種事情，他怎麼可能一口答應，心中的紛亂也是在情理之中。
曹雲又勸他道：「現在荊州的局勢大家都很清楚，我也不多講，但是有一點，如果曹操大軍南下，蔡瑁張允必然會投降，而北方士兵不習水戰，曹操一定會用我們為前鋒，也不會憐惜，我們遲早會拚死，與其成為曹軍之奴，還不如跟隨劉太守保衛家園，而且我沒有記錯的話，二哥的兄長可是死在曹軍手上。」
馮毅渾身一振，他的大哥是個小商人，在徐州經商謀生，結果在徐州被曹軍所殺，大嫂和侄兒也不知所蹤，想到這，馮毅的拳頭慢慢捏緊了，他抬起頭對曹雲道：「你說吧！劉太守要我做什麼？」