就在劉璟拜訪蒯越的同時，黃祖的馬車也在蔡府門停了下來，對於黃祖而言，蔡家的支持也是必不可少，甚至在某種程度上，蔡家的支持是他這次襄陽之行成敗的關鍵。
蔡府門口，蔡逸已候在台階上，見黃祖馬車到來，蔡逸連忙上前施行，「世叔一路辛苦了。」
黃祖下了馬車，笑瞇瞇問道：「你父親在家中嗎?」
「家父在書房等候世叔，請世叔跟我來。」
「那就打擾了。」
黃祖背著手，不急不緩地跟著蔡逸進了府，向蔡瑁書房而去。
江夏黃氏，襄陽蔡氏，這是荊州兩大著名世家，財力雄厚，各自控制了數萬佃農，兩家是世交，蔡瑁和黃祖也有十幾年的交情，且互相聯姻，一榮俱榮，一損俱損。
也正是這個原因，蔡瑁對黃祖最近的遭遇，有著義不容辭的責任。
房間裡，蔡瑁客氣地請黃祖坐下，「文進，我們有好幾年沒見了吧!」
黃祖感歎一聲道：「我記得上次見面是建安四年旦日，那時軍師逸興瑞飛，風華正貌，我也是壯志凌雲，胸懷遠大，怎麼才幾年不見，我們彼此都有了暮秋之氣?」
黃祖話語中帶著深意，他其實就是在暗示蔡瑁，我們現在日子都不好過，應當同舟共濟才對。
蔡瑁當然明白他的意思，其實不用黃祖說，蔡瑁也知道該怎麼辦，黃家是蔡家外援，如果黃家倒了，劉表下一個必然是收拾蔡家，江夏危機，蔡家當然會感到唇亡齒寒。
「文進請放心，這次蔡家將全力支持黃家，無論如何，一定要維持江夏現狀，不能讓劉表改變現狀。」
這就算是蔡瑁的正式表態，黃祖等的就是他這個態度，一顆心頓時放下，黃祖笑呵呵道：「軍師的表態讓黃祖感激不盡，既然軍師有心，那我們就開誠佈公地談一談吧!」
「文進有什麼話，但說無妨。」
黃祖點了點頭，微微歎口氣道：「現在我遇到兩個麻煩，一個是我逆子闖禍，打傷了琮公子，第二便是柴桑出事，劉璟佔領柴桑，這恐怕就是劉表的暗中指使，柴桑地理位置極為重要，對江夏局勢影響重大，無論如何，我一定要收回柴桑。」
蔡瑁緩緩點頭，「什麼都可以商量，關鍵就看你怎麼讓步，只要讓步足夠，我會想辦法說服劉表。」
黃祖沉吟一下，「我想劉表最大的希望就是我能交出軍權，和其他太守一樣，只管政務，不問軍事。」
「你說得沒錯，這確實劉表所盼，可是」
蔡瑁試探著問他道：「這個讓步你能做到嗎？」
「不可能！」
黃祖斷然拒絕，「我寧可讓出政務權，但軍權絕不放手，他想都別想。」
「那就有點難辦了。」
蔡瑁微微歎息一聲，「你若不肯放棄軍權，恐怕他也不會輕易放棄柴桑，除非」
「除非怎樣？」黃祖緊張地問道。
「除非你肯質子於襄陽，然後象徵性的放棄軍權，給足劉表面子，他或許會考慮維持現狀。」
「這個讓我考慮考慮。」
黃祖和蔡瑁足足談了一個時辰，才心滿意足而去，侍女收走茶具，又換了香，房間裡終於安靜下來，蔡瑁負手慢慢走到窗前，久久凝視著夜空。
事實上，早在前幾天，他和二叔就專門就黃祖之事商量過，一向只考慮家族利益的二叔，在這件事上卻極力支持黃家。
『蔡黃兩家是唇亡齒寒的關係，只要兩家聯手，劉表就不敢過分打壓荊州世家，如果讓劉表滅了黃家，那麼蔡家的危機也就不遠。』
二叔的話彷彿還迴盪在蔡瑁耳畔，他也不得不承認二叔看問題深遠，能看道一些關鍵之處，不管黃祖為人怎麼樣，在家族利益上，蔡黃兩家的利益是一致的，只有保住黃家，才能保住蔡家。
這時，門開了，長子蔡逸走了進來，躬身施一禮，「父親，孩兒已把黃太守送走了。」
蔡瑁點點頭，這時他又想起一事，吩咐長子道：「把門關上，我有話問你。」
「是！」
蔡逸關上門，走到父親面前垂手而立，蔡瑁沉吟一下問道：「上次我安排你做的事，現在怎麼樣了？」
「回稟父親，兩個消息襄陽城已經傳來，不過有一樁奇怪的事。」
「什麼什麼奇怪的事？」蔡瑁瞥了兒子一眼問道。
「孩兒散佈了兩條消息，一是劉琮是劉璟派人喬扮黃勇打傷，第二是劉琮下體傷勢嚴重，但奇怪的是，襄陽街頭竟還有另一條對劉璟不利的消息，說劉璟不是州牧之侄，是曹操細作，野心勃勃，一心想割據江夏自立。」
這幾天蔡瑁忙於軍務，倒沒有注意到街頭輿論，他只知道劉璟名聲很好，到處在讚頌，他也懶得聽，卻沒想到這裡面竟夾雜著這麼一條傳言，而且這條傳言很毒辣。
蔡瑁眉頭一皺，「你肯定這條傳言不是你傳出去的？」
蔡逸搖搖頭，「絕對和孩兒無關，孩兒又追問手下，他們也不知情，父親，這會不會是黃祖所為？」
蔡瑁低頭沉思片刻，最後還是否認了，「應該不是黃祖，如果是黃祖，他不會隱瞞，還會請我們協助他傳播，應該是另有其人。」
「那父親覺得會是誰所為？」
蔡瑁搖了搖頭，「我也想不到會是誰所為，此人的用意很明顯，攪亂江夏和荊州局勢，而且他是攻擊劉璟，對我們有益無害。」
沉默片刻，蔡逸陰陰笑道：「父親，孩兒覺得這個傳言或許並非空穴來風，說不定劉璟的身份真有什麼問題，孩兒認為應該派人去高平縣查一查，或許能得到一些線索。」
其實蔡瑁也曾經這樣想過，畢竟他開始就有點懷疑，不過他並沒有太放在心上，劉璟連劉家的家祭都參加了，那麼多劉府中人，難道還不認識他嗎？
所以這件事他也就暫時放在一邊，現在兒子又提起此事，又讓蔡瑁有些心動了，而且也不費什麼事，派人去調查一番便可，蔡瑁點了點頭，「這件事你就派一名得力手下去辦，務必把劉璟底細弄清楚。」
「孩兒明白了，這就去安排。」
蔡瑁沉吟一下，又囑咐道：「還有，這個流言究竟是誰傳出來的，你要盡快調查清楚。」
「請父親放心，孩兒幾天之內，必有結果。」
蔡逸從父親房中告辭，回到自己院子裡，蔡逸雖然在官職上擔任別駕劉先的書佐，但在家族中，他卻頗有權勢，至少掌握著蔡家一半的錢糧進帳，手下又有百餘名精明能幹的家僕。
蔡逸回到房間，立刻命人找來一個得力手下，此人名叫楊晟，略有才學，年約三十五六歲，琅琊郡人，原來是一名縣尉，五年前逃難來荊州，投靠了蔡家，非常精明能幹，深受蔡瑁重視，成了蔡瑁的幕僚之一，現在又是蔡逸的得力幫手。
楊晟進屋行一禮，「公子找卑職，有何吩咐？」
蔡逸點點頭，「最近有一個傳言，說劉璟不是州牧之侄，是曹操細作，雖然只是傳言，但父親覺得還是有必要查一查，這件事父親交給了我，就麻煩先生去一趟山陽郡高平縣，把劉璟的底細調查清楚，回來後，我有重賞。」
楊晟行一禮笑道：「公子放心，山陽郡我很熟悉，我一定會把劉璟底細摸清楚。」
「去吧！盤纏馬匹讓管家準備，你連夜出發。」。
夜幕下，李俊沿著一條小巷步履匆匆而行，他低著頭，顯得心事重重，就在剛才，盧升登記願意去柴桑的軍官名單，他猶豫了一下，說考慮考慮，明早再答覆。
李俊著實不願意去柴桑，他寧可繼續呆在游繳所，但願他從不認識劉璟，但時光不會倒流，事情也沒有假設，現在他又要面臨一個選擇，是否跟隨劉璟去柴桑。
從他的內心來說，他願意跟隨劉璟，不過他不願意以曹軍細作的身份去柴桑，這個曹軍細作的身份給他帶來巨大的壓力，使他一輩子都生活在陰影之中，他是多麼渴望能夠清清白白地做人。
李俊沒有選擇，他只有被安排的命運。
來到一座小院前，李俊敲了敲院門，門開了一條縫，李俊問道：「賈先生在嗎？」
「在！你進來吧！」
李俊進了院門，直接向後院走去，在後院的一間屋子裡，賈洪正在和幾名手下商議一些事宜。
賈洪這幾個月一直在忠實執行許都的命令，千方百計挑起荊州內訌。
事實上，不用他挑動，荊州已經出現了內訌的苗頭，劉表和荊州世家之間爭權，劉表兩個兒子之間的世子之爭，還有劉璟的崛起，這些他都如實地向許都做了匯報，許都傳來的命令是，繼續擴大劉璟和蔡瑁、黃祖之間的矛盾，據說這是丞相做出的指示。
這也是賈洪一直困惑不解之處，丞相怎麼會對劉表之侄這麼感興趣？一連幾次指示，都是和劉璟有關。
雖然心中不解，但賈洪依舊忠實地執行曹操的指示。
賈洪背著手在房間裡踱步，眉頭皺成一團，「可以確定是蔡家在調查嗎？」
前幾天，賈洪命手下在襄陽發佈了一條劉璟身份有疑的消息，『劉璟並非州牧之侄，而是曹軍細作』，當然是無稽之談，沒有任何依據，他的用意就是要攪渾江夏之水，使荊州局勢更加混亂。
但今天他的手下來報，有人已經在調查這條消息的來源，這讓賈洪心中有些警惕起來。
「回稟先生，可以肯定是蔡家，有兄弟認識前來調查之人，是蔡逸手下。」
賈洪想了想道：「最初發佈消息的幾個兄弟，暫時離開襄陽，停止宣揚此事。」
「是！卑職明白。」
賈洪心裡有數，他們身份特殊，千萬不可暴露了。
這時，他發現門口站著李俊，欲言又止，心裡便有些奇怪地問道：「你有什麼事嗎？」
李俊上前行一禮道：「劉璟可能要調去柴桑了，卑職不知要不要跟著同去？」
「去！當然要去。」
賈洪狠狠瞪了他一眼，毫不猶豫答道：「這是理所當然之事，你的任務就是跟隨劉璟，當初早就決定了，有什麼必要再請示？」
李俊心中長長歎了口氣，儘管他萬分不願意，但他還是得去柴桑。（未完待續）