黃射走到劉琮身旁，對他低語幾句，劉琮眼睛一亮，深深看了一眼站在大堂門口的青衣男子，目光又投向劉璟。
這時陶湛已經回來了，正和劉璟及徐庶等人說著什麼。
劉琮冷冷哼了一聲，「有佳人在旁，諒他無顏拒絕，父親那邊我去說。」
劉琮起身向正堂而去，黃射和蔡逸交換一個眼色，一起向劉璟走去。
黃月英要測碼八字面相，被父親派人叫去，陶湛只得又回到自己座位上，此時，她和劉璟正在勸說徐庶去柴桑。
劉璟邀請徐庶同去柴桑，徐庶答應同去只是說說而已，畢竟劉璟不是陶家的女婿，他的邀請沒有什麼意義，沒有得到陶家的邀請，徐庶怎麼可能貿然前往。
「元直大哥，我代表陶家正式邀請你前去做客，我是後天和叔父返回柴桑，坐一艘兩千石的樓船，有幾十個空船艙，各方面條件都很好，完全可以同行，後天一起走吧！」
徐庶有些不好意思地笑道：「既然陶姑娘盛情邀請，那我就上門打擾了，不過我還是想和璟公子同行，路上也方便說話。」
「那就太遺憾了，本來還想向元直大哥求教學問。」
陶湛又嫣然一笑，「那我們就一言為定，希望在柴桑能見到元直大哥。」
「呵呵！既然答應了，就一定來。」
陶湛又和劉璟坐回位子，劉璟低聲笑道：「居然還是樓船，那麼好的條件，為何不邀請我？」
陶湛白了他一眼，嬌嗔道：「你不是要學箭法，晚幾天才能走嗎？這可是你自己說的。」
「你就不能再等我兩三天？」
「想得美！」
陶湛不屑撇撇嘴，「商人一向是準時守信，說好三天後走，就一定會按時出發，你可沒有這麼大的面子，讓我再等你三天。」
說到這，陶湛又迅速瞥了他一眼，見他表情有點不自然，知道自己這個玩笑開得有點大了，又小聲問道：「生氣了？」
「沒事！我的心胸很寬闊，這點小事不會放在心上。」
陶湛『嗤！』地掩口一笑，眼波流轉，白了他一眼說：「你呀！是個榆木腦袋，你對陶家有這麼大的恩，難道等你兩三天都不行嗎？就算我不願意，但我二叔肯定也會答應，只是家鄉有風俗，老人在過大壽前第七天，必須全家人齊聚，替老人守夜祈福，這叫壽前七，所以最遲三天後就走，再晚就來不及了，你以為我真不願意等你嗎？」
劉璟聽她解釋得清楚，心中釋然，又笑道：「我不是說了嗎？我的心胸很寬廣，這點小事不會放在心上。」
「去！你心胸若寬廣，今天就不會惹我生氣了。」
兩人正低聲說笑，這時，黃射和蔡逸含笑走了過來，劉璟老遠看見，他臉一沉，站起身，「兩位找我有事嗎？」
蔡逸笑瞇瞇道：「我給璟公子介紹一下，這位是江夏黃文度，黃太守長公子，其實陶姑娘應該和黃公子很熟。」
陶湛淡淡道：「談不上熟，認識而已，黃公子，難道不是嗎？」
「是！是！」
黃射也滿臉笑容道：「去年中秋，我和兄弟去貴府做客，有幸認識九娘，我兄弟至今對姑娘念念不忘，已經形容消瘦。」
劉璟見二人說話都含沙射影，尤其黃射看陶湛時，想盡量掩飾，但目光裡的一種熱切還是掩飾不住，這是只有男人才能讀懂的目光。
「兩位還有什麼事嗎？沒有什麼事，就請吧！」劉璟毫不掩飾自己對他們的厭惡，直接下了驅逐令。
黃射向青衣人衛璞一招手，衛璞慢慢走了上來，黃射這才用一種極為恭敬語氣道：「這是我的一個下屬，劍術很高，久聞璟公子劍術高妙，擊敗了蔡進，所以特來向公子求教。」
衛璞躬身施禮，「請璟公子賜教！〞
劉璟看了衛璞一眼，笑道：「這麼好的氣氛，卻要比劍，是不是太煞風景了。」
「這就是璟公子有所不知了。」
旁邊蔡逸又補充道：「大宴之時，比劍助興，這一直都是高雅之事，去年旦日大宴，州牧還親自下場，和我父親較量了一回，或者比詩，或者妙手文章，或者金壺投箭，年年如此，怎麼到了公子這裡，就變成了煞風景？當然，公子覺得技不如人，明說就是了，我們不會勉強。」
陶湛臉色一變，冷冷道：「公子不必理睬，不要受他們的激將之法。」
劉璟其實早在中午的遇到劉琮和蔡逸時，他便在考慮如何利用今晚的宴會贏得劉表的最後信任。
沒想到機會竟從天而降，如此，他怎能不答應，他故作為難一番，最後滿臉無奈道：「既然黃公子如此誠懇，我若拒絕，就豈不是顯得我劉璟膽小無用，在佳人面前顏面何存，好吧！我接受了。」
黃射大喜，「好！我們稍微準備一下，就在正堂前空地上比劍。」
他轉身回自己位子了，蔡逸深深看了他一眼，得意一笑，也轉身而去，陶湛頓時急了，「你怎麼能答應？他們明顯就是有備而來，這個青衣人還不知是哪裡請來的高手，你這樣答應，不正中他們下懷嗎？在這麼多人面前敗了，可是會影響你的名譽。」
劉璟微微一笑，「放心吧！我心裡有數。」
旁邊徐庶也笑呵呵道：「陶姑娘不用擔心，劉璟可是深得暗渡陳倉之妙，他應該有把握。」
饒是陶湛聰穎無比，但此時她心急如焚，也一時沒有想到劉璟的用意，她秀眉微蹙，問道：「你是什麼意思？」
劉璟迅速瞥了一眼徐庶，也笑嘻嘻說，「天機不可洩露，馬上你就知道了。」
劉表坐在主堂正中的主席位上，面對著兩邊眾人，旁邊是妻子蔡夫人，另一邊則是主人黃承彥，以及他的妻子蔡氏，還有就是劉備。
黃承彥已經當眾宣佈了諸葛亮和女兒黃月英訂婚的消息，使主堂內格外熱鬧，黃月英能嫁出去本來就是一個轟動性的消息，偏偏嫁的是文采風流，品貌上佳的諸葛孔明，正好應了前段時間的流言，使客人們格外興奮，一直在議論此事。
宴會已經進行了近一個時辰，天色已昏暗，宴會也漸漸到了尾聲，這時，劉琮走到父親身邊，對他低聲說了幾句，劉表一怔，黃射的下屬要和璟兒比劍，他心中略略有些不快。
旁邊蔡夫人問道：「琮兒，什麼事？」
劉琮連忙上前施禮，「回稟母親，黃射一名手下敬仰璟弟劍術高明，願和他比劍助興。」
對於蔡夫人而言，凡一切不利於劉璟的事情她都支持，她立刻笑道：「將軍，這倒是一件趣事，既然年輕人有這種雅興，不應該反對他們吧！我覺得如果將軍拒絕，反而顯得璟兒無能，應該讓他自己決定。」
劉表心中冷笑一聲，他當然知道黃射這個時候提出和劉璟比劍是什麼用意，這必然是黃祖的意思，便不露聲色問道：「你璟弟是什麼態度？」
「孩兒聽說他已經欣然答應了。」
劉表沉思片刻，他倒真想看看劉璟怎麼應對此事。
劉表點了點頭，「好吧！我答應了，把他們叫到主堂來，就在主堂內比劍。」
就在劉琮向劉表請示的同時，在一邊，管家匆匆走到黃承彥面前，對他低語幾句，黃承彥一怔，「他要這個做什麼？」
「具體璟公子沒說，只請老家主幫個忙。」
黃承彥沉思片刻，儘管不知道劉璟的意圖，但他還是答應了，「我記得小庫房裡好像有不錯的，你帶他去庫房，讓自己挑選。」
「遵命！」管家匆匆而去。
黃承彥百思不得其解，劉璟要這個東西做什麼？
劉璟要和黃射手下比武的消息很快傳遍了黃府三堂，左右兩邊側堂的客人紛紛跑到主堂，主堂兩邊擠滿了客人，所有人都神情期盼，這精彩一幕的到來。
漢朝熱血尚武，幾百年來，宴會比武從來都是最吸引人的壓軸大戲，這和約戰比武又有不同，這是一種即興比武，興之所來，朋友之間拔劍而鬥，旁觀賓客鼓掌喝彩，這種場景在漢墓的彩繪磚畫中比比皆是。
不多時，劉璟快步走來，他不用劍，用的是環首橫刀，在一片萬眾矚目的眼光中，劉璟平靜而立，等待著大戰地到來，他並不慌張，當初在武昌殺死黃逸後，他特地調查過黃祖家族的老底，對他們的情況瞭如指掌。
王威說過，黃祖的次子黃勇倒是一個厲害角色，不過頭腦簡單，脾氣極為暴躁，和他父親的暴躁有一比，卻沒有得到他父親的狡猾。
至於黃射，號稱文武雙全，但武藝比起他兄弟黃勇，卻又差得遠。
當青衣人衛璞出現在主堂上時，頓時響起一片竊竊私語聲，荊州人提起他的父親衛重，幾乎人人皆知，那是荊州有名的劍客。
正因為父親衛重在荊州名氣太響，所以衛璞十六歲出道時，便一直在江東活動，在江東闖下了名氣，提起劍公子衛璞，江東六郡幾乎個個知曉。
其實荊州很多人也聽說過衛璞之名，只是沒見過他本人，所以當他出現在主堂上時，幾乎沒有一個人認識，這就是赫赫有名的劍公子衛璞，黃射當然也不會揭開他的真實身份，只是對眾人說，這是他的手下。
陶湛找到了黃月英，和她坐在一起，她心中緊張異常，其實她心中比誰都清楚，黃射要對付劉璟，根本原因是為了她。
黃射的弟弟黃勇粗魯無智，在柴桑城頭發誓要娶她，鬧得江夏郡沸沸揚揚，但她卻知道，黃射也在打她的主意，只是他要陰險得多。
就在兩個月前，黃射買通了她的一名侍女，準備在她去寺院燒香還願時劫持她，不料侍女露陷，供出了黃射的企圖，她才知道了黃射的心思。
她心中憂慮之極，萬一劉璟不幸落敗，她怎麼交代此事？
黃月英感受到了陶湛的緊張，她身子竟在微微發抖，黃月英握住她的手，笑著安慰道：「放心吧！我父親很誇讚璟公子，說他有勇有謀，冷靜理智，他既然答應，必然有他的緣故。」
陶湛想到徐庶的話，不由低低歎息一聲，但願是這樣。
這時，青衣人站在數十步外，和劉璟相對而立，執劍抱拳，「璟公子請了。」
這時，只聽劉璟冷冷的聲音在大堂上迴盪。
「黃射公子，你我約好比劍，你不願比也就算了，為何派一個家奴來和我劉璟比劍，我乃堂堂的州牧之侄，難道還沒有資格和你一個太守之子比劍嗎？你莫要欺人太甚！」……