所謂水軍牢獄其實就是關押觸犯軍規士兵的場所，位於水軍大寨的東南角，是一座用青石砌成的長條型建築，長二十餘丈，可以關押數百人。
但此時，牢獄中只關押著陶氏商行的夥計和管事，一共四十餘人，經歷了昨天半夜的折磨，幾乎所有跟船的夥計都招供了。
連明知是栽贓陷害的管事張顯也經不住酷刑折磨，被迫在誣陷書上簽字畫押，承認了陶氏商行私運違禁兵器。
在牢獄的最裡面一間，一根鐵鏈將管事張顯牢牢鎖住，他躺在一張破爛不堪的床榻上，一角堆著稻草，幾隻老鼠在床榻裡吱吱地探出頭。
張顯渾身已被打得血肉模糊，動彈不得，這時，手臂粗的木柵欄上傳來『嘩啦！』一聲，一名穿著皂衣的獄卒開鎖走了進來，手中托著一包金創藥，他惡聲惡氣道：「上面有令，怕你死了，讓我給你上藥！」
張顯哼了一聲，扭過身去，獄卒也不理睬他，蹲下身去，將金創藥在他手上腳上塗抹。
這時，獄卒回頭了，壓低聲音道：「你有什麼話要我帶出去？」
張顯驚訝地回過頭，了他一眼，忽然冷笑一聲，又躺下了，獄卒苦笑一聲，「你都招供了，我還有必要套你話嗎？是有人托我。」
張顯這才慢慢回過頭，半晌，歎了口氣，「我捱不過酷刑，做了不忠之事，還有什麼話可說。」
獄卒默默點頭，又道：「你們二東主也被抓進來了，關在隔壁牢房，那些管事們正在一個個審問呢！」
這時，遠遠傳來一聲慘叫，緊接著隱隱有人哭喊道：「我招！我招！」
張顯咬緊了嘴唇，他忽然想起一事，低聲道：「我只有一句話，王成和趙永不是我們的夥計，就是他們二人栽贓陷害陶家。」
州衙廣場的台階前，劉璟背著手來回踱步，他心中有些擔憂，早知道他就應把陶湛藏在軍營內，不該為那該死的軍紀而猶豫。
他很擔心張允的軍隊會找到陶湛，從而把她抓走，不過，那是自己的房子，或許他多少還是會有點投鼠忌器。
儘管知道這個自我安慰沒有什麼意義，劉璟還是希望陶湛能平安無事。
劉璟已經大概猜到了是張允所為，陶家最豐富的資源就是錢財，張允栽贓給陶家無非是為了撈錢。
這時，一名侍衛走了出來，行一禮道：「蒯參軍請公子進去！」
蒯越的官職是參軍中郎將，是荊州僅次於蔡瑁的高官，第三號實權人物，他的官房就位於劉表官房的隔壁，雖然是隔壁，其實還要走很長一段路。
劉璟跟著侍衛進了官房，官房分裡外兩間，外間是普通待客和書佐整理文書之處，裡間才是蒯越的真正的辦公之所。
「璟公子，請進吧！」房間裡傳來蒯越的笑聲。
劉璟快步走進裡屋，只見蒯越坐在書案後奮筆疾書，他連忙上前深施一禮，「晚輩參見蒯公！」
蒯越自從上次幫他說服劉表後，便再也沒有見到劉璟，他放下筆，笑瞇瞇上下打量他，「傷勢好點沒有？」
「回稟蒯公，已經快要好了。」
蒯越點點頭，「聽你伯父說，他準備讓黃忠教你學武，你已經拜師了嗎？」
劉璟心中苦笑，黃忠不奪他人所愛，不肯收自己為徒，哪有什麼拜師，他搖搖頭，「學藝而已。」
停一下，劉璟又接著道：「我今天是有要事求蒯公幫忙。」
「呵呵！這麼急切，是什麼事？」
「昨天晚上，陶家船隻被水軍截獲」
劉璟便將他知道的消息詳細地告訴了蒯越，最後說：「這件事無論游繳所還是水軍都出現得頗為蹊蹺，很明顯是有預謀，而且陶家船隊在半個月前失蹤，現在又忽然出現，船上便發現了兵器，蒯公不覺得這是栽贓陷害嗎？」
蒯越閉目沉思片刻，緩緩道：「上午李太守還和我說起此事，這件事他也頗為不滿，游繳所沒有向他匯報此事，他是聽樊城縣令說起，才知道發生了這件大事。」
劉璟心中一動，他記得陶湛說過，他二叔來尋找失蹤船隊，就是托襄陽太守李圭的關係，陶家和李圭有交情，那麼陶家此番遭難，李圭會袖手旁觀嗎？肯定不會。
那麼李圭來找蒯越也是不是為了此事？為了救助陶家。
想到這，劉璟眼睛裡變得熱切起來，目光炯炯地注視著蒯越，蒯越彷彿明白劉璟的心思，他笑了笑，站起身負手走到窗前，眺望著蔚藍的天空，良久，他才淡淡笑道：「你知道張允為何要對陶家下手？」
「晚輩不知！」
蒯越歎了口氣，「你伯父一個月前同意張允恢復他的部曲私兵，准許他擁有三千部曲，這就是禍根，張允手中無錢糧，無以募兵啊！」
劉璟微微一怔，蒯越一句話道破了天機，原來劉表又重新准許張允募集私兵，他不由眉頭緊鎖，不解地問道：「上次伯父不是說，要借這件事消除荊州的部曲私兵之患嗎？」
蒯越苦笑著搖了搖頭，「事情哪有這麼簡單，荊州三大患，部曲、奴隸、莊園，都是和荊州各大世家有關，包括我們蒯家，也有同樣擁有部曲私兵五千餘人，擁有十幾座大莊園，奴隸數千戶。
勢力更大如蔡家、黃家、龐家，這些只是四大世家，其實還有數十戶中小世家，比如柴桑陶氏就是其中一員，州牧想借張允之事對世家部曲下手，可是他又沒有這個魄力真正對世家下手，最後不了了之，所以答應他張允恢復部曲，其實就是因為他放棄了此事。」
劉璟默然，這件事出乎他的意料，可是細細一想，又在意料之中，他前世讀三國演義時，一直以為劉表是個窩囊無用之人，被蔡家蒙騙，白白喪送了基業。
可到了這個時代，他才明白，其實劉表也是一個有雄才大略之人，單身入荊州，依靠荊州世家，十幾年南征北戰，打下了千里江山。
但劉表卻有一個致命弱點，他缺乏魄力和決斷，太重名望，不敢得罪荊州世家，事事遷就妥協，到最後就變成了對荊州世家依賴，以至於朝令夕改，令人無所適從，就顯得有些優柔寡斷。
他已經走不出這個怪圈，一生都在忙碌著平衡世家利益，甚至安排自己的婚姻，也是一種對荊州世家的利益妥協。
也正是這個原因，他在剝奪張允曲部兩個月後，又重新恢復了張允的曲部，這就足以說明一切問題。
但現在不是談論這些複雜的政治經濟問題，現在是要解決眼前的危機，劉璟的思路又回到陶家之事上，沉聲說：「希望蒯公能助我解決陶家的危難。」
蒯越點點頭，上午李圭已經來找過他一次了，他有些猶豫，因為他知道這件事的背後是蔡瑁在操縱，這件事和他無關，他不想涉及太深，但現在劉璟也來求他，蒯越最終決定插手此事。
「好吧！我去和州牧談一談，另外，你也要盡力找一點對陶家有利的證據，如果陶傢俬販軍器的證據確鑿，又有蔡瑁、張允等人的堅持，就算州牧想調解此事，恐怕也不容易。」
「晚輩明白，這就去尋找證據。」
劉璟行一禮，離開了蒯越官房，他擔心陶湛安危，便立刻返回了樊城。
蒯越坐在官房又沉思片刻，這才不緊不慢地來到了劉表的官房，劉表的官府是一座獨立的兩層樓建築，位於蒯越官房的隔壁，可實際還是相距了三百餘步，要走好一會兒。
蒯越走到官房門口，問侍衛道：「州牧可在？」
「回稟參軍，州牧正和蔡軍師商議軍務。」
蔡瑁也在，這有點不太好辦，蒯越沉思一下，還是對侍衛道：「替我稟報州牧，就說我有急事求見！」（未完待續）